Muchas personas con pene asumen rápidamente que si tuvieran una enfermedad o infección de transmisión sexual (ETS o ITS), lo sabrían.
Si bien la mayoría de las ETS e ITS causan síntomas, muchas se confunden fácilmente con otras afecciones. En algunos casos, no hay ningún síntoma.
Comprender los riesgos y conocer los signos y síntomas de las ITS comunes en hombres y personas con pene es fundamental para cualquier persona sexualmente activa.
Clamidia
La clamidia es una ITS bacteriana que se transmite durante el sexo anal, oral o vaginal con alguien que contrajo clamidia. Es una de las ITS más comunes en los Estados Unidos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se informaron 2,457,118 diagnósticos de clamidia en los Estados Unidos en 2018.
Muchas personas que adquieren clamidia nunca muestran síntomas. Otros solo comienzan a mostrar síntomas varias semanas después de la transmisión.
Los síntomas comunes de clamidia en personas con pene incluyen:
- dolor al orinar
- secreción del pene
- testículos hinchados
Pueden ocurrir síntomas menos comunes cuando la clamidia se ha transmitido a través del recto. Estos síntomas pueden incluir:
- dolor rectal
- descarga
- sangrado
Gonorrea
La gonorrea es una enfermedad bacteriana que puede afectar el ano, la garganta o la uretra.
Se transmite durante el sexo anal, oral o vaginal con una persona que lo ha adquirido. La mayoría de las personas con gonorrea no presentan ningún síntoma.
Para aquellos que lo hacen, los síntomas comunes incluyen:
- dolor al orinar
- una secreción verde, blanca o amarilla del pene
Los síntomas menos comunes pueden incluir:
- testículos hinchados o dolorosos
- articulaciones dolorosas
- sarpullido
Hepatitis A
La hepatitis A es una forma de hepatitis causada por el virus de la hepatitis A (VHA). La hepatitis A generalmente no requiere tratamiento y desaparece por sí sola, pero es muy contagiosa.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1,4 millones de personas adquieren hepatitis A anualmente en todo el mundo.
Se puede adquirir a través de los alimentos, el agua potable, los mariscos crudos y el contacto sexual sin condón u otro método de barrera.
Los síntomas de la hepatitis A incluyen:
- comer alimentos contaminados
- comer mariscos crudos contaminados
- agua contaminada
- descuidar el uso de condones u otro método de barrera al tener contacto sexual con alguien que tiene el virus
- estar en contacto con materia fecal contaminada
El tratamiento para la hepatitis A generalmente se enfoca en reducir cualquier síntoma ya que no existe un tratamiento oficial.
Las personas pueden evitar contraer hepatitis A utilizando un condón u otro método de barrera para cualquier contacto sexual, incluido el sexo oral y anal.
Hepatitis B
La hepatitis B es una forma de hepatitis causada por el virus de la hepatitis B (VHB).
A diferencia de otras ITS comunes que pueden producir síntomas más obvios enfocados alrededor de los genitales, la hepatitis B causa una peligrosa inflamación del hígado.
Puede contraer hepatitis B al entrar en contacto con la sangre o los fluidos corporales de una persona que ha adquirido el virus.
Muchas personas que han transmitido la hepatitis B no mostrarán ningún síntoma. Quienes lo hacen, a menudo confunden los síntomas con un resfriado o una gripe.
Incluso si una persona no presenta síntomas, el virus puede seguir dañando el hígado si no se trata.
Por eso es importante consultar a un proveedor de atención médica con regularidad (como una visita de bienestar anual) para verificar si hay signos y hacerse la prueba.
Cuando hay síntomas de hepatitis B, comúnmente incluyen:
- pérdida de apetito
- sentirse letárgico
- fiebre baja
- dolores y molestias musculares y articulares
- náusea
- vomitando
- ictericia (tono amarillo en la piel y orina oscura)
Herpes Simple)
El herpes es una afección viral causada por el virus del herpes simple (HSV). El herpes puede afectar la boca (herpes oral o HSV tipo 1) o los genitales (herpes genital o HSV tipo 2). Cualquiera de los dos también puede causar ampollas en los dedos.
El virus se transmite a través del contacto directo con la boca o los genitales de una persona que ha adquirido el virus a través de las relaciones sexuales o el sexo oral y los besos.
Si bien los tipos de HSV prefieren ciertas ubicaciones, cualquier tipo se puede encontrar en cualquiera de las ubicaciones.
Los síntomas del herpes pueden ser difíciles de detectar. Mucha gente no presentará ningún síntoma. Aquellos que lo hagan desarrollarán ampollas que a menudo se confunden con otras afecciones de la piel como granos o pequeñas ampollas de agua.
Los síntomas suelen aparecer entre 2 días y 2 semanas después de la transmisión. El brote inicial puede ser severo.
Los síntomas comunes del herpes en personas con pene son:
- hormigueo, picazón o ardor en la piel en el área donde aparecerán las ampollas
- ampollas en el pene o los testículos, o en y alrededor del ano, las nalgas o los muslos
- ampollas en los labios, lengua, encías y otras partes del cuerpo
- músculos doloridos en la espalda baja, glúteos, muslos o rodillas
- ganglios linfáticos inflamados y, a veces, sensibles en la ingle
- pérdida de apetito
- fiebre
- Sentirse mal
Virus del papiloma humano (VPH)
VPH es un término que se usa para referirse a un grupo de virus que comprende más de 150 cepas.
Si bien la mayoría de estas cepas son bastante inofensivas, 40 se consideran potencialmente dañinas. Estos se clasifican como cepas de bajo riesgo o de alto riesgo.
El VPH es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en la actualidad. La mayoría de las personas eventualmente adquirirán una cepa del virus durante su vida.
Según los CDC, hay aproximadamente 14 millones de casos nuevos de VPH cada año en los Estados Unidos. Actualmente, hay al menos 79 millones de estadounidenses que viven con el VPH.
Las cepas de bajo riesgo pueden provocar verrugas genitales en algunas personas, mientras que en las que tienen pene, las cepas de alto riesgo pueden provocar cánceres de ano, garganta y pene.
El VPH se puede transmitir a través del contacto de piel a piel con una persona que ha adquirido el virus y se transmite más comúnmente a través del sexo anal, oral o vaginal.
Síntomas
Por lo general, las personas con un pene que viven con el VPH no presentan ningún síntoma. Para aquellos que lo hacen, los síntomas pueden incluir:
- verrugas genitales (planas y del color de la carne o grupos de pequeñas protuberancias descritas con apariencia de coliflor)
- verrugas en la boca o la garganta (que se transmiten a través del sexo oral)
Previniendo el VPH
A diferencia de otras ITS, que solo se pueden prevenir mediante el uso de condones, otros métodos de barrera o mediante la abstinencia, el VPH ahora se puede prevenir con vacunas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado dos vacunas contra el VPH: Gardasil y Cervarix.
Ambos son efectivos en la prevención de los tipos 16 y 18 del VPH, que son de alto riesgo y responsables de causar la mayoría de los cánceres de cuello uterino (70 por ciento), y los tipos 6 y 11, que causan más del 90 por ciento de las verrugas genitales.
Una nueva versión de Gardasil, llamada Gardasil 9, protege contra cinco cepas más del virus. La FDA aprobó Gardasil 9 en diciembre de 2014.
Aunque originalmente se recomendó solo para las edades de 11 a 26 años, en 2018, la FDA amplió su aprobación de Gardasil a adultos de hasta 45 años.
Sífilis
La sífilis es una ITS bacteriana que se puede transmitir a través del sexo anal, oral o vaginal. Esta antigua enfermedad todavía es bastante frecuente en la actualidad y su prevalencia está aumentando.
La sífilis se considera una de las ITS más graves en las personas con pene debido a su vínculo con el VIH y al mayor riesgo de desarrollar el VIH después de contraer sífilis.
Síntomas comunes de la sífilis.
La sífilis tiene cuatro fases diferentes:
- primario
- secundario
- latente
- terciario
Cada fase tiene su propio conjunto de síntomas. Los síntomas de la sífilis primaria en hombres y personas con pene pueden incluir:
- una llaga muy pequeña, firme e indolora donde las bacterias ingresaron al cuerpo, generalmente en el pene, el ano o los labios que se puede pasar por alto fácilmente
- ganglios linfáticos inflamados en el área cercana a la llaga
Los síntomas de la sífilis secundaria pueden incluir:
- una erupción cutánea que no pica, que se encuentra comúnmente en el cuerpo y que incluye las palmas de las manos o las plantas de los pies
- cansancio
- dolor de garganta
- dolor de cabeza
- ganglios linfáticos inflamados
Síntomas menos comunes de la sífilis.
La sífilis latente es la etapa que ocurre después de que los síntomas de la sífilis secundaria han cesado y la ETS no se ha tratado.
La sífilis terciaria es la cuarta etapa. Es raro, ya que pocas personas entran en la cuarta etapa, incluso cuando la sífilis no se trata. Puede causar complicaciones graves, que incluyen:
- daño al corazón
- daño al sistema nervioso, incluido el cerebro
- daño articular
- daño a otras partes del cuerpo
La sífilis puede causar problemas médicos graves y la muerte si llega a esta etapa, incluso varios años después de la transmisión.
Prevención de ETS e ITS
Muchas personas pueden contraer una ITS sin experimentar ningún síntoma visible. Esto significa que practicar sexo más seguro es crucial si desea prevenir la transmisión.
La única forma de prevenir completamente una ITS es la abstinencia de cualquier tipo de contacto sexual o contacto con llagas abiertas y fluidos corporales de una persona que la contrajo. Pero también hay otras formas de prevenir las ITS.
Los condones durante las relaciones sexuales y los diques o barreras dentales durante el sexo oral han demostrado su eficacia cuando se usan correctamente. Abstenerse de tener relaciones sexuales con múltiples parejas y, en su lugar, optar por una relación sexual monógama también puede ayudar a prevenir las ITS.
Algunas ITS, como el VPH y la hepatitis A y B, tienen vacunas disponibles. Es importante hablar con un proveedor de atención médica sobre las vacunas disponibles para usted.
También es muy importante hacerse la prueba del VIH con regularidad si existe riesgo de contraer una ITS. El diagnóstico precoz del VIH permite la intervención temprana de antivirales eficaces.
El riesgo de transmisión del VIH puede reducirse mediante el uso de profilaxis previa a la exposición (PrEP). PrEP es una combinación de medicamentos que pueden reducir el riesgo de contraer o transmitir el VIH antes de una posible exposición con un uso constante.
La profilaxis posexposición (PEP) es un medicamento que se puede tomar después de una posible exposición para prevenir la transmisión. Debe tomarse lo antes posible después de la exposición potencial y no más tarde de 72 horas después.
