Debe tomar una decisión imparcial y racional sobre algo importante. Investiga, hace listas de pros y contras, consulta a expertos y amigos de confianza. Cuando llegue el momento de tomar una decisión, ¿será su decisión realmente objetiva?
Tal vez no.
Eso es porque estás analizando información usando la compleja máquina cognitiva que también ha procesado cada una de tus experiencias de vida. Y a lo largo de su vida, como todas las personas del planeta, ha desarrollado algunos sesgos cognitivos sutiles. Esos sesgos influyen en la información a la que presta atención, lo que recuerda sobre decisiones pasadas y en qué fuentes decide confiar mientras investiga sus opciones.
¿Qué es el sesgo cognitivo?
Un sesgo cognitivo es una falla en su razonamiento que lo lleva a malinterpretar la información del mundo que lo rodea y a llegar a una conclusión inexacta. Debido a que está inundado de información de millones de fuentes a lo largo del día, su cerebro desarrolla sistemas de clasificación para decidir qué información merece su atención y qué información es lo suficientemente importante como para almacenarla en la memoria. También crea atajos destinados a reducir el tiempo que le toma procesar la información. El problema es que los atajos y los sistemas de clasificación no siempre son perfectamente objetivos porque su arquitectura se adapta de manera única a sus experiencias de vida.
¿Cuáles son los tipos más comunes de sesgo cognitivo?
Los investigadores han catalogado más de 175 sesgos cognitivos. A continuación, se incluye un breve resumen de algunos de los prejuicios más comunes que pueden afectar su vida cotidiana:
Sesgo actor-observador
El sesgo actor-observador es una diferencia entre cómo explicamos las acciones de otras personas y cómo explicamos las nuestras. La gente tiende a decir que otra persona hizo algo por su carácter o por algún otro factor interno. Por el contrario, las personas suelen atribuir sus propias acciones a factores externos como las circunstancias en las que se encontraban en ese momento.
En un estudio de 2007, los investigadores mostraron a dos grupos de personas una simulación de un automóvil que se desvía frente a un camión, casi provocando un accidente. Un grupo vio el evento desde la perspectiva del conductor que se desvió, y el otro grupo presenció el casi accidente desde la perspectiva del otro conductor. Aquellos que vieron el accidente desde la perspectiva del conductor (el actor) atribuyeron mucho menos riesgo al movimiento que el grupo que tenía la perspectiva del motorista que lo seguía (el observador).
Sesgo de anclaje
El sesgo de anclaje es la tendencia a depender en gran medida de la primera información que aprende cuando está evaluando algo. En otras palabras, lo que aprende al principio de una investigación a menudo tiene un mayor impacto en su juicio que la información que aprende más tarde.
En un estudio, por ejemplo, los investigadores dieron a dos grupos de participantes del estudio información de antecedentes escrita sobre una persona en una fotografía. Luego les pidieron que describieran cómo pensaban que se sentían las personas en las fotos. Las personas que leen más información de fondo negativa tienden a inferir más sentimientos negativos, y las personas que leen información de fondo positiva tienden a inferir sentimientos más positivos. Sus primeras impresiones influyeron mucho en su capacidad para inferir emociones en los demás.
Sesgo de atención
Los sesgos de atención probablemente evolucionaron en los seres humanos como un mecanismo de supervivencia. Para sobrevivir, los animales deben evadir o evitar las amenazas. De los millones de bits de información que bombardean los sentidos a diario, las personas deben identificar los que pueden ser importantes para su salud, felicidad y seguridad. Esta habilidad de supervivencia altamente afinada puede convertirse en un sesgo si comienza a centrar demasiado su atención en un tipo de información, mientras que ignora otros tipos de información.
Ejemplos prácticos: ¿Alguna vez ha notado cómo ve comida en todas partes cuando tiene hambre o anuncios de productos para bebés en todas partes cuando está tratando de concebir? Un sesgo de atención puede hacer que parezca que está rodeado por más estímulos de los habituales, pero probablemente no lo esté. Simplemente eres más consciente. El sesgo de atención puede presentar desafíos particulares para las personas con trastornos de ansiedad, porque pueden centrar más su atención en los estímulos que parecen amenazantes e ignorar la información que podría calmar sus temores.
Disponibilidad heurística
Otro sesgo común es la tendencia a dar mayor credibilidad a las ideas que vienen a la mente con facilidad. Si puede pensar inmediatamente en varios hechos que apoyan un juicio, es posible que se sienta inclinado a pensar que el juicio es correcto.
Por ejemplo, si una persona ve varios titulares sobre ataques de tiburones en una zona costera, esa persona podría tener la creencia de que el riesgo de ataques de tiburones es mayor de lo que es.
La Asociación Estadounidense de Psicología señala que cuando la información está disponible a su alrededor, es más probable que la recuerde. La información a la que es fácil acceder en su memoria parece más confiable.
Sesgo de confirmación
De manera similar, las personas tienden a buscar e interpretar información de manera que confirme lo que ya creen. El sesgo de confirmación hace que las personas ignoren o invaliden la información que entra en conflicto con sus creencias. Esta tendencia parece más prevalente que nunca, ya que muchas personas reciben sus noticias de los medios de comunicación social que rastrean los "me gusta" y las búsquedas, proporcionándole información basada en sus preferencias aparentes.
Efecto Dunning-Kruger
Los psicólogos describen este sesgo como la incapacidad de reconocer su propia falta de competencia en un área. Las investigaciones han demostrado que algunas personas expresan un alto grado de confianza en algo en lo que en realidad no son muy hábiles. Este sesgo existe en todo tipo de áreas, desde los juegos de cartas recreativos hasta los exámenes médicos.
Efecto de falso consenso
Así como las personas a veces sobrestiman su propia habilidad, también sobrestiman el grado en que otras personas están de acuerdo con sus juicios y aprueban sus comportamientos. Las personas tienden a pensar que sus propias creencias y acciones son comunes, mientras que los comportamientos de otras personas son más desviados o poco comunes. Una nota interesante: las creencias de consenso falso aparecen en numerosas culturas de todo el mundo.
Fijación funcional
Cuando vea un martillo, es probable que lo vea como una herramienta para golpear las cabezas de los clavos. Esa función es para lo que se diseñaron los martillos, por lo que el cerebro fija de manera eficiente la función a la palabra o imagen de un martillo. Pero la fijación funcional no solo se aplica a las herramientas. Las personas pueden desarrollar una especie de fijación funcional con respecto a otros seres humanos, especialmente en entornos laborales. Hannah = ESO. Alex = marketing.
El problema de la fijación funcional es que puede limitar estrictamente la creatividad y la resolución de problemas. Una forma que los investigadores han descubierto para superar la fijación funcional es capacitar a las personas para que se den cuenta cada característica de un objeto o problema.
En un estudio de 2012, los participantes fueron capacitados en un proceso de dos pasos conocido como técnica de piezas genéricas. El primer paso: enumerar las partes de un objeto (o un problema). El segundo paso: desacoplar la pieza de su uso conocido. El ejemplo clásico es romper una vela en cera y mecha. A continuación, desacople la mecha de cómo funciona en la vela, describiéndola en cambio como una cuerda, lo que abre nuevas posibilidades para su uso. Los participantes del estudio que usaron este método resolvieron un 67 por ciento más de problemas que las personas que no lo usaron.
efecto aureola
Si está bajo la influencia de un sesgo de efecto halo, su impresión general de una persona está siendo moldeada indebidamente por una sola característica.
¿Una de las características más influyentes? Belleza. Las personas perciben habitualmente a las personas atractivas como más inteligentes y concienzudas de lo que indica su rendimiento académico real.
Efecto de desinformación
Cuando recuerda un evento, su percepción del mismo puede verse alterada si luego recibe información errónea sobre el evento. En otras palabras, si aprende algo nuevo sobre un evento que vio, puede cambiar la forma en que recuerda el evento, incluso si lo que le dicen no está relacionado o es falso.
Esta forma de sesgo tiene enormes implicaciones para la validez del testimonio de los testigos. Los investigadores han descubierto recientemente una forma eficaz de reducir este sesgo. Si los testigos practican la repetición de autoafirmaciones, especialmente aquellas que se enfocan en la fuerza de su juicio y memoria, los efectos de la desinformación disminuyen y tienden a recordar los eventos con mayor precisión.
Sesgo de optimismo
Un sesgo de optimismo puede hacer que crea que es menos probable que experimente dificultades que otras personas y más probabilidades de tener éxito. Los investigadores han descubierto que tanto si las personas hacen predicciones sobre su riqueza, relaciones o salud futuras, por lo general sobreestiman el éxito y subestiman la probabilidad de resultados negativos. Eso se debe a que actualizamos nuestras creencias de manera selectiva, agregando una actualización cuando algo sale bien, pero no tan a menudo cuando las cosas salen mal.
Sesgo de autoservicio
Cuando algo sale mal en su vida, es posible que tenga la tendencia a culpar a una fuerza externa por causarlo. Pero cuando algo sale mal en de alguien más vida, podría preguntarse si esa persona tenía la culpa de alguna manera, si una característica interna o un defecto causó su problema. De la misma manera, un sesgo egoísta puede hacer que usted dé crédito a sus propias cualidades o hábitos internos cuando algo bueno se le presente.
¿Cómo te afecta el sesgo cognitivo?
Los sesgos cognitivos pueden afectar sus habilidades para tomar decisiones, limitar sus habilidades para resolver problemas, obstaculizar el éxito de su carrera, dañar la confiabilidad de sus recuerdos, desafiar su capacidad para responder en situaciones de crisis, aumentar la ansiedad y la depresión y afectar sus relaciones.
¿Puedes evitar el sesgo cognitivo?
Probablemente no. La mente humana busca la eficiencia, lo que significa que gran parte del razonamiento que usamos para llevar a cabo nuestra toma de decisiones diaria se basa en un procesamiento casi automático. Pero los investigadores piensan que lata mejorar en el reconocimiento de las situaciones en las que es probable que operen nuestros prejuicios y tomar medidas para descubrirlos y corregirlos. A continuación, le indicamos cómo mitigar los efectos del sesgo:
- Aprender. Estudiar los sesgos cognitivos puede ayudarte a reconocerlos en tu propia vida y contrarrestarlos una vez que los hayas detectado.
- Pregunta. Si se encuentra en una situación en la que sabe que puede ser susceptible al sesgo, ralentice la toma de decisiones y considere ampliar la gama de fuentes confiables que consulte.
- Colaborar. Reúna un grupo diverso de colaboradores con diferentes áreas de especialización y experiencia de vida para ayudarlo a considerar posibilidades que de otro modo podría pasar por alto.
- Permanezca ciego. Para reducir las posibilidades de ser influenciado por el género, la raza u otras consideraciones fácilmente estereotipadas, evite que usted y los demás accedan a información sobre esos factores.
- Utilice listas de verificación, algoritmos y otras medidas objetivas. Pueden ayudarlo a concentrarse en factores relevantes y reducir la probabilidad de que sea influenciado por factores irrelevantes.
La línea de fondo
Los sesgos cognitivos son fallas en su pensamiento que pueden llevarlo a sacar conclusiones inexactas. Pueden ser dañinos porque hacen que usted se concentre demasiado en algunos tipos de información mientras pasa por alto otros tipos.
Probablemente no sea realista pensar que puede eliminar los sesgos cognitivos, pero puede mejorar su capacidad para detectar las situaciones en las que será vulnerable a ellos. Al aprender más sobre cómo funcionan, ralentizar su proceso de toma de decisiones, colaborar con otros y usar listas de verificación y procesos objetivos, puede reducir las posibilidades de que los sesgos cognitivos lo desvíen.
