Su salud física también podría verse afectada.
Como urbanita, disfruto muchas cosas de la vida en la ciudad, como caminar a pintorescos cafés y restaurantes locales, asistir a eventos culturales y conocer gente de diversos orígenes. Pero aunque vivir en una metrópoli puede ser emocionante, existen algunas desventajas.
Por ejemplo, el tráfico pesado me dificulta socializar con mis amigos de los suburbios. Las frustraciones adicionales incluyen transporte público abarrotado, contaminación acústica y tener que pagar casi $ 15 para ver una película.
Estos pueden parecer pequeñas molestias, pero los estudios muestran que el ajetreo y el bullicio de la vida urbana en realidad pueden afectar nuestra salud física y mental. Esto es lo que puede hacer al respecto.
La estimulación constante de la vida en la ciudad puede tener un gran impacto en su salud mental
Si bien vivir en una metrópoli tiene sus ventajas, puede tener un gran impacto en nuestra salud mental.
En comparación con los residentes rurales, los investigadores han descubierto que los habitantes de las zonas urbanas tienen un 21 por ciento más de probabilidades de tener trastornos de ansiedad y un 39 por ciento más de probabilidades de tener trastornos del estado de ánimo. Un metanálisis de 2017 también encontró que las tasas de las siguientes afecciones de salud mental eran más altas entre quienes vivían en áreas urbanas:
- Trastorno de estrés postraumático
- control de la ira
- trastorno de ansiedad generalizada
Lo mismo ocurre con los trastornos psicológicos más graves como la esquizofrenia y la paranoia.
Entonces, ¿cuál es la explicación? Según los psiquiatras, la vida urbana ejercita el cerebro, lo que altera la forma en que lidiamos con el estrés.
Así es como funciona: la estimulación constante de la vida en la ciudad puede llevar al cuerpo a un estado estresante, conocido como respuesta de lucha o huida. Eso puede hacernos más vulnerables a los problemas de salud mental, como la depresión, la ansiedad y el consumo de sustancias. Esto podría ayudar a explicar por qué el 19,1 por ciento de los estadounidenses viven con un trastorno de ansiedad, mientras que el 6,7 por ciento tiene depresión.
La vida en la ciudad también puede debilitar su sistema inmunológico psicológico, que puede ser precario para quienes tienen antecedentes familiares de enfermedades mentales. Según los psicólogos, este estrés ambiental puede aumentar su riesgo de desarrollar una condición psiquiátrica, como ansiedad, depresión o trastorno bipolar.
Si bien la vida urbana puede generar angustia emocional, la vergüenza y el estigma pueden impedir que los adultos jóvenes hablen de sus luchas. Esto puede explicar por qué se sienten más solos que las generaciones mayores, según un estudio de Cigna.
Es más, los adultos jóvenes, especialmente los millennials, a menudo se sienten agotados, un estado estresante de agotamiento mental y físico que puede exprimir la alegría de la vida.
Las generaciones mayores pueden ver a los millennials como adultos incompetentes que evitan la responsabilidad, pero como escribió Anne Helen Peterson para Buzzfeed, los millennials tienen una “parálisis de los recados” y piensan que siempre deberían estar trabajando.
Para los adultos jóvenes que viven en ciudades que nunca duermen, esta creencia puede intensificarse, sumándose a las dificultades psicológicas de la vivienda urbana.
Vivir en una ciudad también puede afectar la calidad del sueño y la salud cardiovascular
La vida en la ciudad no solo puede afectar nuestro bienestar mental, sino que también puede afectar nuestra salud física. Un estudio de 2017 sugiere que una exposición excesiva a la contaminación del aire y al ruido de la ciudad puede dañar la salud cardiovascular de una persona.
Parece que el ruido del tráfico puede interferir con la calidad del sueño y hacer que aumente el cortisol, la hormona del estrés. Con el tiempo, los niveles elevados de esta hormona pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle una enfermedad cardiovascular.
También parece que los habitantes de las zonas urbanas pueden ser más propensos al insomnio y las dificultades para dormir. En una encuesta a más de 15.000 personas, los investigadores de la Universidad de Stanford encontraron que las luces brillantes de una ciudad pueden reducir la capacidad de una persona para descansar bien por la noche.
Según la encuesta, el 6 por ciento de las personas que viven en áreas urbanas muy iluminadas dormían menos de seis horas cada noche. También encontraron que el 29 por ciento de estos habitantes de la ciudad no estaban satisfechos con la calidad de su descanso nocturno.
Más allá del estrés La vida urbana abarrotada también puede hacernos más propensos a contraer virus, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. Los estudios también han encontrado que las personas que viven en áreas urbanas a menudo comen demasiada comida procesada y rápida, lo que las pone en mayor riesgo de aumento de peso, presión arterial alta y diabetes.
A continuación, le indicamos cómo ayudar a evitar que la vida en la ciudad perjudique su bienestar físico y mental
Aprender a lidiar con los factores estresantes de la vida en la ciudad puede ayudarlo a reforzar su bienestar físico y emocional. Los siguientes consejos pueden ayudar a evitar que el agotamiento, la soledad y la depresión saquen la felicidad de la vivienda urbana.
Pasar tiempo al aire libre
Pasar demasiado tiempo rodeado de hormigón puede provocar un caso grave de tristeza en la ciudad. Pero ir al parque o dar un paseo por la naturaleza puede ofrecer una solución. Los estudios demuestran que conectarse con la naturaleza puede ayudar a mejorar su bienestar psicológico e incluso prevenir la depresión.
Sin embargo, a los habitantes de las ciudades ocupados les puede preocupar no tener suficiente tiempo para pasar al aire libre. Afortunadamente, no necesita dedicar un fin de semana completo para beneficiarse del aire libre. Intente salir y encontrar espacios verdes como un parque durante la hora del almuerzo, o programe una caminata semanal y hable con un amigo cercano.
Los investigadores de Stanford han descubierto que caminar en la naturaleza ayuda a restablecer el termostato emocional del cerebro. Eso nos ayuda a controlar las emociones angustiantes, lo que luego refuerza nuestra capacidad para lidiar con el estrés.
Crea una comunidad
Conectarse con su vecindario puede hacer que se sienta más como en casa, pero en la era de las redes sociales, es menos probable que le pidamos pequeños favores a nuestros vecinos.
Sin embargo, estas interacciones sociales ayudan a construir conexiones sociales y formar intimidad. Incluso pueden mejorar nuestra salud física.
Con eso en mente, abrace a su Sr. Rogers interior y tómese el tiempo para conocer a sus vecinos. Invítelos a cenar o entable una conversación con el barista en su cafetería local. Conectarse con otras personas, incluso con extraños, puede ayudar a combatir la soledad. Las pequeñas conversaciones son formas maravillosas de fomentar nuevas relaciones.
Ejercicio
No es de extrañar que el ejercicio sea bueno para nuestra salud física y mental. Los estudios demuestran que hacer ejercicio puede hacernos más felices, mejorar nuestro sistema inmunológico y ayudar a prevenir enfermedades cardíacas.
Sin embargo, el negocio y el gasto de vivir en la ciudad pueden impedirnos hacer todo lo que quisiéramos. Si una membresía de gimnasio o una clase de ciclismo no está en su presupuesto, pruebe una rutina de ejercicios grupal. En ciudades como Los Ángeles, San Francisco y Londres, las clases de ejercicios grupales al aire libre suelen ser menos costosas y se pueden encontrar en los vecindarios locales.
Hable al respecto
Hablar de los altibajos de la vida en la ciudad es una forma de lidiar con el estrés. Encontrar a otras personas que validen su experiencia puede afirmar que no está solo. Si está lidiando con un problema de salud mental como depresión o ansiedad, la terapia puede ayudar. Sin embargo, dependiendo de la cobertura de su seguro, puede resultar costoso.
No permita que eso le impida buscar apoyo. La mayoría de las ciudades importantes de los Estados Unidos ofrecen clínicas de salud mental y grupos de apoyo a bajo costo. Conocer las opciones asequibles de atención de la salud mental puede ayudarlo a encontrar el tipo de apoyo adecuado.
Si el proceso parece abrumador, recuerde que la terapia no dura para siempre, pero hablar con un profesional puede evitar que el estrés se convierta en algo más serio y a largo plazo, como el agotamiento, la ansiedad generalizada o la depresión mayor.
La línea de fondo
La vida urbana puede traer tanto estrés como emoción. Saber cómo evitar que la vida en la ciudad afecte su salud física y mental puede marcar una gran diferencia.
No es de extrañar que el ejercicio, hablar con sus seres queridos y encontrar una comunidad puedan mejorar su estado de ánimo. Y si bien estas actividades pueden beneficiarnos a todos, estas interacciones pueden ayudar a los habitantes de las ciudades a mantenerse a flote.
Juli Fraga es una psicóloga licenciada con sede en San Francisco, California. Se graduó con un PsyD de la Universidad del Norte de Colorado y asistió a una beca postdoctoral en UC Berkeley. Apasionada por la salud de la mujer, aborda todas sus sesiones con calidez, honestidad y compasión. Vea lo que está haciendo en Twitter.
