Los investigadores no saben exactamente qué causa que algunas personas experimenten ataques de migraña. Pueden estar involucrados genes, cambios en el cerebro o cambios en los niveles de sustancias químicas cerebrales.
Pero está claro que ciertas cosas desencadenan ataques de migraña. Los alimentos específicos, los cambios hormonales y el estrés se encuentran entre los desencadenantes de migraña más citados. El clima también puede ser un factor.
El vínculo entre el clima y la migraña
Según un análisis de 2015 realizado en Taiwán, hasta la mitad de las personas que viven con migraña dicen que los cambios en el clima pueden desencadenar sus ataques.
Las tormentas, las temperaturas extremas y los cambios en la presión barométrica podrían contribuir a estos ataques al alterar los niveles de serotonina y otras sustancias químicas del cerebro.
La investigación sobre la conexión entre la migraña y el clima ha sido mixta, en parte porque es difícil de estudiar. Los cambios climáticos pueden desencadenar diversas reacciones, por lo que es difícil para los investigadores delimitar una causa.
No todo el mundo responde de la misma manera a cada cambio climático.
El calor desencadena ataques de migraña en algunas personas, mientras que otras sufren ataques cuando baja la temperatura. Algunas personas son más sensibles que otras a los cambios de temperatura y humedad.
En algunos casos, muchos factores diferentes se combinan para desencadenar un ataque de migraña. Por ejemplo, puede sufrir un ataque en días húmedos, pero solo si también está estresado o hambriento.
Cambios de humedad
Puede haber un vínculo entre la humedad, la temperatura y la migraña, pero no siempre es constante.
En general, la humedad y las temperaturas más elevadas parecen desencadenar los ataques de migraña. Los cambios repentinos de humedad o temperatura, hacia arriba o hacia abajo, también pueden ser un factor.
Un estudio de 2017 en el International Journal of Biometeorology encontró un aumento en las visitas al departamento de emergencias por migraña en días cálidos y húmedos. También encontró una caída en los días fríos y secos.
Otro estudio de 2015 mostró un aumento en las admisiones a la sala de emergencias en los días calurosos y secos.
Una de las razones del aumento de los ataques de migraña durante el clima cálido o seco podría ser la deshidratación, que es un desencadenante reconocido de la migraña.
Cambios de temperatura
La temperatura por sí sola también puede provocar ataques de migraña, aunque diferentes estudios no están de acuerdo.
Un estudio de 2015 indicó que su respuesta a la temperatura puede influir en su capacidad para desencadenar migrañas. En el estudio, las personas sensibles a la temperatura sufrieron más ataques de migraña durante el invierno.
Las personas que no eran sensibles a la temperatura tuvieron más ataques en el verano, pero en menor medida. Según el estudio, la causa podría ser que las personas sensibles a la temperatura noten los cambios de temperatura fríos con mayor facilidad.
Aún así, otro estudio de 2020 no encontró ninguna relación entre el clima frío o caliente y la migraña. Es necesario realizar más investigaciones.
Tormentas
Pocos estudios examinan directamente el efecto de las tormentas sobre la migraña.
Un estudio de 2013 encontró que los rayos estaban relacionados con los dolores de cabeza en las personas que viven con migraña. Sin embargo, no estaba claro por qué sería así.
Las tormentas como desencadenante de la migraña pueden estar relacionadas con cambios en la presión del aire. La disminución de la presión barométrica (del aire) generalmente indica que se avecina una tormenta y se asoció con la migraña en un pequeño estudio de 2015.
Los autores del estudio recomendaron que las personas con migraña estén preparadas con la medicación cuando se pronostiquen ciclones.
Condiciones secas
Al igual que con otras condiciones climáticas, existe información contradictoria sobre los efectos de las condiciones secas en la migraña. Esto puede deberse a que el clima afecta a las personas de manera diferente, pero también indica que se necesita más investigación.
Según la American Migraine Foundation, el aire frío y seco en el invierno puede provocar deshidratación y provocar ataques de migraña.
Por otro lado, otra investigación, incluido un estudio de 2019, sugiere que una mayor humedad en climas cálidos está relacionada con una mayor probabilidad de ataques de migraña.
Ambientes polvorientos
Es probable que la relación entre el polvo y la migraña esté relacionada con las alergias.
La investigación de 2017 encontró que las personas que dieron positivo a ciertas alergias, incluido el polvo, tenían ataques de migraña más frecuentes.
De manera más general, un estudio de 2016 sugirió que la migraña a veces puede estar asociada con la rinitis alérgica, una condición en la que su cuerpo reacciona a ciertos alérgenos.
La inflamación en respuesta a los alérgenos puede ser una de las causas de estos ataques de migraña.
Viento
Hay poca investigación reciente sobre el viento y la migraña, aunque el viento suele aparecer como un desencadenante de la migraña.
Un estudio anterior de 2000 examinó la relación entre la migraña y los vientos Chinook, que son vientos cálidos del oeste en partes de Canadá.
El estudio encontró que los días antes de los vientos Chinook y los días con vientos Chinook de alta velocidad, los ataques de migraña eran más probables en algunos de los participantes del estudio.
Presión barométrica
La presión barométrica es una medida de la presión en el aire. La presión barométrica en aumento significa que la presión del aire está aumentando y la presión barométrica en descenso significa que la presión del aire está disminuyendo.
¿Cómo influye la presión barométrica en los dolores de cabeza? La respuesta tiene que ver con los vasos sanguíneos: cuando la presión aumenta, los vasos sanguíneos se estrechan y cuando la presión baja, los vasos sanguíneos se ensanchan.
Un pequeño estudio de 2015 de Japón encontró un aumento en los ataques de migraña cuando la presión barométrica disminuyó incluso levemente.
Los autores dicen que una caída en la presión barométrica hace que los vasos sanguíneos del cerebro se ensanchen, lo que desencadena la liberación de serotonina.
A medida que aumentan los niveles de serotonina, desencadenan el fenómeno visual conocido como aura. Cuando los niveles de serotonina vuelven a bajar, los vasos sanguíneos se inflaman, lo que puede desencadenar un ataque de migraña.
Otros desencadenantes ambientales de la migraña
Además del clima, otros factores ambientales también pueden causar ataques de migraña en algunas personas, aunque la causa a menudo no está clara. Estos incluyen luz brillante, fumar o respirar humo de segunda mano y altitudes más altas.
Luces
A veces, la luz del sol puede provocar un ataque de migraña. Esto tiene sentido, considerando que la luz brillante es un desencadenante común.
Los investigadores dicen que la luz solar podría viajar a través de la retina y el nervio óptico y activar las células nerviosas sensibles del cerebro.
Otra teoría es que la radiación ultravioleta del sol provoca la liberación de sustancias químicas en la piel que dilatan los vasos sanguíneos, lo que puede provocar un ataque de migraña.
La fuerza y el brillo de la luz solar podrían ayudar a determinar si causa un ataque de migraña.
En un pequeño estudio, las personas experimentaron más episodios de migraña cuando se expusieron al sol de verano (que es más fuerte) que al sol de invierno (que es más débil).
De fumar
El tabaquismo y el humo de segunda mano a menudo se enumeran como desencadenantes de la migraña, pero su relación con la migraña aún no está clara.
Una revisión de investigación de 2015 señaló que hay datos contradictorios sobre el efecto del tabaquismo en la migraña, pero que probablemente estén relacionados.
Según un pequeño estudio de 2018, la frecuencia de fumar y usar tabaco sin humo puede contribuir a la migraña. Específicamente, fumar más de seis cigarrillos por día resultó en más ataques de migraña.
Fumar puede provocar ataques de migraña porque la nicotina del tabaco hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Esto da como resultado un menor flujo de sangre al cerebro y reduce la actividad cerebral, que es un factor de la migraña.
Cambios de altitud
La altitud también puede influir en la migraña. Un estudio de 2016 de más de 600 excursionistas sugirió que tener un historial de ataques de migraña aumentaba la posibilidad de desarrollar cualquier tipo de dolor de cabeza, y particularmente migraña, en la altura.
Otro estudio de 2017 encontró que vivir por encima de los 1000 metros (3280 pies) en Nepal generalmente aumentaba tanto la frecuencia como la gravedad de los ataques de migraña.
El estudio rechazó los dolores de cabeza a gran altura y la falta de oxígeno como causa. Aún así, no pudo proporcionar otra explicación para la migraña resultante de vivir en las alturas.
Opciones de tratamiento de la migraña
Actualmente no existe una cura para la migraña, pero puede tomar medidas para prevenir ataques y tratar los síntomas.
En general, hacer ejercicio con regularidad, mantenerse hidratado y controlar el estrés puede reducir la cantidad de ataques de migraña que experimenta.
Cuando tiene síntomas de migraña, los medicamentos pueden ayudar. Hable con su médico sobre sus síntomas y posibles medicamentos.
También puede aliviar los síntomas de la migraña con medicamentos como sumatriptán, ibuprofeno o aspirina.
Cómo controlar los efectos secundarios de la migraña
El síntoma principal de un ataque de migraña es el dolor de cabeza, pero los efectos secundarios pueden incluir:
- náuseas o vómitos
- cambios visuales, como visión borrosa o puntos ciegos, llamados aura
- sensibilidad al sonido
- sensibilidad a la luz
Para reducir las náuseas y los vómitos, puede tomar medicamentos como clorpromazina y proclorperazina (Compro). Si un ataque de migraña lo vuelve sensible a la luz o al sonido, acostarse en una habitación oscura y silenciosa puede ayudar.
La aspirina, el ibuprofeno u otros medicamentos también pueden ayudar a reducir el dolor. Sin embargo, tomarlos con demasiada frecuencia puede provocar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos.
Prevenir los ataques de migraña
Aunque no puede controlar el clima, puede obtener más control sobre la migraña cuando cambia la temperatura o la humedad.
Una forma es averiguar cuáles son los factores desencadenantes. Lleve un diario de lo que está haciendo cuando comienzan sus ataques de migraña. Con el tiempo, podrá ver qué patrones climáticos tienden a desencadenar sus dolores de cabeza.
Si está tomando un medicamento preventivo, como erenumab (Aimovig), asegúrese de tomarlo. Y tenga listo un medicamento abortivo si el clima parece estar cambiando.
Trate de limitar su tiempo al aire libre cuando las condiciones parezcan desencadenar un ataque de migraña. Y si tiene que estar al sol, protéjase los ojos con un par de gafas de sol con protección UV.
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