El glutamato monosódico (MSG) causa controversia, pero no hay evidencia concluyente que relacione el consumo de MSG con una causa de cáncer o con un mayor riesgo de cáncer. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) considera que es seguro agregar MSG a los alimentos.
¿Qué es el glutamato monosódico?
MSG es la sal de sodio del aminoácido ácido glutámico. El ácido glutámico se encuentra naturalmente en el cuerpo humano y en varios alimentos, incluidos el queso, los extractos de soja y los tomates.
De hecho, el MSG se descubrió como un potenciador del sabor de los alimentos basado en su presencia natural en las algas. Kikunae Ikeda, un profesor japonés, extrajo glutamato del popular caldo de algas, determinando que era el factor clave en su sabroso sabor. En 1908, presentó una patente para producir MSG.
La producción comercial de glutamato monosódico ya no comienza con algas, se elabora con un proceso de fermentación de almidón similar al que se utiliza para producir vinagre, vino y yogur.
¿El GMS causa dolores de cabeza?
Una revisión exhaustiva de estudios de 2016 no llegó a la conclusión de que el glutamato monosódico presente en los alimentos causa dolor de cabeza, lo que sugiere que se requieren más estudios para determinar si existe una relación causal entre la ingestión de glutamato monosódico y los dolores de cabeza.
Si sospecha que el MSG es un desencadenante de sus dolores de cabeza, probablemente su mejor curso de acción sea evitarlo. Busque glutamato monosódico en las etiquetas de los alimentos antes de ingerirlos.
Otros sintomas
Aunque los investigadores no han encontrado asociaciones definitivas para vincular el MSG con los síntomas descritos, existen informes anecdóticos de que el MSG causa:
- Dolor de pecho
- somnolencia
- tensión o presión facial
- hormigueo o entumecimiento facial
- rubor
- Palpitaciones del corazón
- náusea
- transpiración
- debilidad
Al igual que con los dolores de cabeza, si siente que es sensible al MSG y que desencadena alguno o todos los síntomas enumerados, considere intentar evitar el MSG por completo.
¿Cómo puedo saber si hay glutamato monosódico en mi comida?
Lea el empaque. La FDA requiere que los productos alimenticios con MSG agregado incluyan glutamato monosódico en la lista de ingredientes.
Para los ingredientes con MSG de origen natural, como el extracto de soja o el extracto de levadura, no es necesario incluir el MSG. Sin embargo, los productos con ingredientes con glutamato monosódico natural no pueden incluir declaraciones como “sin glutamato monosódico añadido” o “sin glutamato monosódico” en su empaque.
Además, el glutamato monosódico no se puede ocultar de forma anónima como "especias y aromatizantes".
Quitar
Hasta la fecha, no hay evidencia concluyente que vincule el consumo de glutamato monosódico con el cáncer, ya sea como una causa de cáncer o como un aumento del riesgo de cáncer.
Sin embargo, puede sospechar que tiene sensibilidad al glutamato monosódico y que el consumo desencadena dolores de cabeza u otros síntomas. Si es así, lo más probable es que la evitación sea un buen curso de acción. Lea el empaque de alimentos. La FDA tiene reglas estrictas sobre la revelación de glutamato monosódico añadido.
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