Visión general
Puede que estés feliz un minuto y enojado al siguiente. Un comercial de televisión puede hacerte llorar. O tal vez, de repente, estás criticando a otras personas sin ningún motivo. Todos estos son ejemplos de cambios de humor, que son comunes en algunas personas con esclerosis múltiple (EM).
En la EM, su sistema inmunológico ataca su mielina, la cubierta protectora que recubre los nervios de su sistema nervioso central (SNC), creando lesiones o cicatrices. Su cerebro, médula espinal y nervio óptico forman su sistema nervioso central. Dependiendo de qué parte de su sistema nervioso central esté involucrado, puede resultar una amplia gama de síntomas.
Los cambios de humor son un síntoma común de la EM. Pero la conexión entre la enfermedad y las emociones a menudo no se reconoce. Es fácil ver muchos de los efectos físicos de la EM, como problemas de equilibrio, caminar o temblores. En comparación, el impacto emocional de la enfermedad es menos visible desde el exterior.
La EM puede aumentar el riesgo de inestabilidad emocional, lo que puede provocar risas, llantos e incluso euforia incontrolables. Sin embargo, la terapia, la medicación y la comunicación franca pueden ayudarlo a controlar sus cambios de humor.
Causas comunes de los cambios de humor relacionados con la EM
Los cambios de humor de la EM pueden ocurrir sin previo aviso y hacer que se sienta frustrado y abrumado por su aparente falta de control emocional. Es importante tratar de comprender lo que siente y las razones de sus cambios de humor. Ser lo más honesto y observador posible puede ayudarlo a determinar la causa de sus emociones.
Algunas causas comunes de cambios de humor relacionados con la EM incluyen:
- estrés
- ansiedad
- depresión
- frustración reprimida
- incapacidad para hacer frente
- dolor
Los cambios de humor provocados por el dolor suelen resolverse con el tiempo. A menudo duran desde unas pocas semanas hasta unos meses. Es especialmente común experimentar cambios de humor relacionados con el duelo cuando recientemente le han diagnosticado EM. Puede ser muy difícil saber que tiene la afección.
Además del dolor y otras respuestas emocionales a factores externos, la enfermedad en sí misma puede influir en los cambios de humor. Dos partes de tu cerebro están involucradas en la emoción. Una parte forma respuestas emocionales, mientras que la otra te permite controlarlas. Las lesiones de EM pueden formarse en la parte de su cerebro que le permite controlar las emociones.
Esto puede ocasionar dificultades con el autocontrol. También puede provocar expresiones desequilibradas de tristeza o felicidad. Sus respuestas emocionales incluso pueden ser confusas, lo que le hará reír ante noticias tristes o llorar por algo gracioso. Muchos pacientes informan de un empeoramiento de sus síntomas emocionales durante un ataque de EM.
Puede tener cambios de humor, independientemente de la gravedad de su EM. Puede parecer que surgen de la nada y terminan tan rápido como comenzaron. Si sus cambios de humor están relacionados con daños en los nervios, pueden volverse más frecuentes a medida que avanza su afección.
Manejo y afrontamiento
El primer paso para controlar los cambios de humor relacionados con la EM es hablar con su médico. Su médico de cabecera, neurólogo o especialista en salud mental pueden brindarle herramientas para ayudarlo a escapar de la montaña rusa emocional.
Por ejemplo, pueden recomendar:
- sesiones de asesoramiento con un experto en salud mental capacitado
- drogas estabilizadoras del estado de ánimo
- medicamentos contra la ansiedad
- antidepresivos
Dependiendo de los otros medicamentos que tome para controlar los síntomas de la EM y la progresión de su afección, es posible que no pueda usar antidepresivos y medicamentos estabilizadores del estado de ánimo. En este caso, la terapia cognitivo-conductual puede ser una opción.
Además de la terapia y los medicamentos, puede tomar varias medidas proactivas para ayudar a controlar su estado de ánimo. Obtener el apoyo de los demás es clave. Por ejemplo:
- Delegar. Si está abrumado por su rutina diaria, reduzca sus niveles de estrés delegando algunas tareas a otras personas. Libérese de las cargas para tener más tiempo para relajarse y concentrarse.
- Acude a un amigo. Confíe en un familiar o amigo de confianza acerca de sus frustraciones, miedos y otros sentimientos. Hablar con los demás puede ayudar a liberar sus emociones reprimidas y evitar que se desborden en forma de cambios de humor.
- Busque apoyo adicional. Únase a un grupo de apoyo para la EM para hablar sobre sus pensamientos y sentimientos con otras personas que estén pasando por una experiencia similar. Sus compañeros de grupo y el líder del grupo también pueden compartir consejos y recursos para ayudarlo a sobrellevar la situación.
- Cuénteles a los demás sobre sus cambios de humor antes de que ocurran. A veces, preocuparse por lo que otros piensan de usted puede causar suficiente estrés como para provocar un cambio de humor. Hacerles saber a los demás que es parte de su EM puede ayudar a tranquilizar su mente.
También puede intentar aumentar su sensación de calma y tranquilidad para reducir sus cambios de humor. Por ejemplo:
- Practica yoga o meditación consciente. Los efectos calmantes de estas actividades pueden ayudarlo a relajarse y concentrarse.
- Practica la respiración profunda. La respiración profunda puede ayudarlo a calmarse y darle un momento adicional para recuperar el control cuando se encuentre en una situación estresante.
- Piense en sus sentimientos. Si hace una pausa y examina sus sentimientos de manera objetiva, es posible que pueda recuperar el control y darse cuenta de lo que desencadena sus emociones.
Por último, mantenerse activo física y mentalmente puede ayudar a regular los cambios de humor. Se ha demostrado que el ejercicio físico tiene un efecto positivo en el bienestar mental. Además de ser bueno para tu cuerpo, el tiempo que pasas haciendo ejercicio es una gran oportunidad para la reflexión personal.
Lo que puedes hacer
Si bien los cambios de humor son comunes en las personas con EM, no debe ignorarlos. Comuníquese con su médico de atención primaria o neurólogo. Hágales saber que está experimentando ansiedad, depresión, tristeza, estallidos de risa inapropiados u otros desafíos emocionales.
Pueden derivarlo a un especialista en salud mental que puede ayudarlo a controlar los cambios emocionales del estado de ánimo que a menudo acompañan a la EM. Los terapeutas y consejeros están capacitados para ayudarlo a comprender qué es lo que cambia su "interruptor" emocional. También pueden ofrecerle consejos y herramientas que le ayudarán a tomar el control emocional. Si sus parientes se ven afectados por sus cambios de humor, el asesoramiento familiar también puede ser beneficioso.
Si su médico cree que los medicamentos pueden ayudar, puede sopesar los riesgos y los beneficios de las diferentes opciones para encontrar una que sea adecuada para usted.
Con toda la ayuda disponible para tratar los síntomas emocionales de la EM, no es necesario luchar solo con los cambios de humor. La combinación correcta de medicamentos, asesoramiento, apoyo social y hábitos de vida saludables puede ayudarlo a sentirse como usted mismo nuevamente.
