La tiroides es una glándula secretora de hormonas con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Las hormonas tiroideas juegan un papel importante en:
- metabolismo y peso
- temperatura corporal
- estado animico
- control muscular
- digestión
- crecimiento
- función y desarrollo del cerebro
- función del corazón
Varias condiciones pueden causar un desequilibrio de la hormona tiroidea. Las más comunes son las enfermedades autoinmunes y la deficiencia de yodo.
Si su médico sospecha que tiene un trastorno de la tiroides, es posible que le recomiende uno o varios análisis de sangre que forman parte de un panel de función de la tiroides. Estas pruebas miden los niveles de hormona tiroidea en la sangre y pueden ayudar a determinar cómo está funcionando su glándula tiroides.
Las pruebas más comunes son:
- hormona estimulante de la tiroides (TSH)
- T4 libre
En algunos casos, su médico también puede realizar las siguientes pruebas:
- T3 libre
- calcitonina
- tiroglobulina
- anticuerpos tiroideos
La prueba de TSH a veces se administra sola como prueba de detección preliminar. La TSH se produce en la glándula pituitaria. Estimula la tiroides para producir triyodotironina (T3) y tiroxina (T4).
Un desequilibrio en la TSH proporciona información sobre su tiroides y su capacidad para producir y secretar hormonas tiroideas. A menudo, es el indicador más sensible de la presencia de un problema de tiroides.
El rango normal de niveles de TSH en adultos está entre 0,4 y 4,0 mUI / L (mili-unidades internacionales por litro). Algunas investigaciones sugieren que este rango debería ser más como 0,45 a 2,5 mUI / L.
El rango de TSH también puede variar ligeramente según el centro de pruebas donde se analiza su sangre.
Los niveles de TSH en niños, bebés y mujeres embarazadas pueden caer fuera del rango normal para adultos.
Si ya está siendo tratado por un trastorno de la tiroides, su médico probablemente considerará que su nivel de TSH es normal si se encuentra entre 0,5 y 3,0 mUI / L. Esto puede variar según su edad y sexo.
Tabla de niveles de TSH
Los niveles de TSH son solo un indicador de cómo está funcionando su tiroides. Varían según el sexo, la edad y otros factores. En general, los niveles de TSH normales, bajos y altos son:
Niveles de TSH durante el embarazo
Las hormonas tiroideas pueden afectar el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso del bebé, especialmente durante el primer trimestre. Alrededor de las 12 semanas, el bebé comenzará a producir sus propias hormonas tiroideas. Hasta entonces, el bebé depende por completo de la transferencia de hormonas tiroideas de la madre.
Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden ocurrir durante el embarazo. También puede tener una de estas condiciones antes de quedar embarazada y no saberlo.
La enfermedad de la tiroides no tratada puede causar aborto espontáneo, parto prematuro o bajo peso al nacer. También puede causar preeclampsia. Tener una tiroides hipoactiva durante el embarazo también puede afectar el crecimiento y el desarrollo cerebral del bebé.
Es importante controlar sus niveles de TSH durante el embarazo para asegurarse de que tanto usted como su bebé permanezcan sanos.
Las hormonas secretadas durante el embarazo pueden afectar los niveles de TSH, alterándolos de sus números típicos.
Este cuadro proporciona una descripción general de los niveles de TSH normales, bajos y altos para mujeres embarazadas que tienen entre 18 y 45 años:
Hable con su médico sobre sus niveles de TSH durante el embarazo. Su médico puede determinar si necesita medicamentos para la tiroides o si su medicamento para la tiroides actual debe ajustarse en función de los niveles de TSH deseados para las diferentes etapas del embarazo.
Lo que indican los niveles bajos de TSH
Si su nivel de TSH es más bajo de lo que debería ser, es posible que tenga hipertiroidismo. Esto ocurre cuando la glándula pituitaria detecta niveles de hormona tiroidea que son demasiado altos y lo compensa disminuyendo la producción de TSH.
Las complicaciones del hipertiroidismo incluyen:
- pérdida de peso involuntaria
- osteoporosis
- fibrilación auricular
- abultamiento de los ojos o problemas con la visión (es más probable que ocurra si su tiroides hiperactiva está asociada con la enfermedad de Graves)
- crisis tirotóxica (tormenta tiroidea)
Síntomas de niveles bajos de TSH
Muchos síntomas del hipertiroidismo también son causados por otras afecciones. Un médico puede determinar si los síntomas que está experimentando son causados por niveles bajos de TSH o algo más. Los adultos mayores pueden tener pocos o ningún síntoma.
Algunos síntomas a tener en cuenta incluyen:
- latidos cardíacos rápidos o irregulares
- palpitaciones del corazón (corazón palpitante)
- pérdida de peso inexplicable
- sentirse agitado o nervioso
- temblores en las manos y los dedos
- fatiga o agotamiento
- tener hambre con más frecuencia de lo habitual
- insomnio
- adelgazamiento de la piel o el cabello
- cambio en las deposiciones, especialmente mayores tasas de frecuencia
- aumento de la sudoración
- cambios en el ciclo menstrual
Causas de una tiroides hiperactiva
Una tiroides hiperactiva puede ser causada por varias afecciones, que incluyen:
- La enfermedad de Graves
- Enfermedad de Plummer (bocio multinodular tóxico)
- nódulo tiroideo tóxico
- tiroiditis
- tomando demasiados medicamentos para la tiroides
Que indican los niveles altos de TSH
Si su nivel de TSH es más alto de lo que debería ser, es posible que tenga hipotiroidismo. Esto ocurre cuando la glándula pituitaria compensa en exceso las cantidades bajas de hormona tiroidea al bombear más TSH.
Esta condición es más común en mujeres mayores, pero puede ocurrir en cualquier género a cualquier edad. Los bebés con hipotiroidismo congénito también pueden nacer con niveles altos de TSH. Los riesgos y las complicaciones de la tiroides hipoactiva varían según la edad.
Si no se trata, los riesgos y complicaciones del hipotiroidismo en adultos pueden incluir:
- enfermedad del corazón
- insuficiencia cardiaca
- bocio (tiroides visiblemente agrandada)
- depresión, que puede volverse severa
- esterilidad
- neuropatía periférica
- mixedema (hipotiroidismo gravemente avanzado)
- colesterol alto
- Alta presión sanguínea
Si no se trata, los riesgos y complicaciones en los bebés incluyen:
- retrasos del desarrollo
- Discapacidad intelectual
- tono muscular deficiente, que puede intensificarse y causar discapacidad física
- hernia umbilical
- respiración dificultosa
- ictericia
Si no se trata, los riesgos y complicaciones en niños y adolescentes incluyen:
- retraso en el crecimiento, lo que provoca una baja altura
- pubertad retrasada
- retraso en el crecimiento de los dientes permanentes
- retrasos en el desarrollo y capacidad cognitiva reducida
Síntomas de niveles altos de TSH
El hipotiroidismo puede ser asintomático en sus primeras etapas. A medida que avanza, es posible que experimente algunos o todos estos síntomas a continuación.
Muchos de los síntomas son inespecíficos y también se pueden observar en otras afecciones. Por lo tanto, es importante que se analicen las hormonas tiroideas si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- problemas de memoria
- coto
- frecuencia cardíaca más lenta
- depresión
- aumento de peso
- articulaciones hinchadas, rígidas o dolorosas
- fatiga
- estreñimiento
- piel seca o cabello
- adelgazamiento del cabello
- cambios en la menstruación
- mayor sensibilidad al frío
Causas de una tiroides hipoactiva
Una tiroides hipoactiva puede ser causada por:
- Tiroiditis de Hashimoto (destrucción autoinmune de la glándula tiroides)
- deficiencia de yodo en la dieta
- extirpación quirúrgica de la glándula tiroides
- tratamientos contra el cáncer, como radiación
- problemas de la glándula pituitaria, incluidos los tumores benignos
- tiroiditis
- ciertos medicamentos, como amiodarona (Pacerone) y litio
- sobremedicación para el hipertiroidismo
Cómo cambian los niveles de TSH
Hacer que un médico controle su glándula tiroides y su producción de hormonas tiroideas es la única forma de determinar de manera integral la salud de la tiroides.
La tiroides es una de varias glándulas y estructuras que forman el sistema endocrino del cuerpo.
Funciona en asociación con las glándulas pituitaria e hipotálamo. Estas glándulas estimulan la tiroides para que secrete dos hormonas, que luego se liberan al torrente sanguíneo: T4 y T3.
Si su glándula tiroides no produce suficiente T3 o T4, puede producirse hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Si su glándula tiroides produce demasiada T4, puede resultar en hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).
Es importante señalar que existe cierta controversia sobre qué niveles de TSH son normales. Por esta razón, es importante hablar con su médico sobre cualquier síntoma que esté experimentando. También debe informarles sobre otras afecciones médicas que tenga y cualquier medicamento que esté tomando.
Tratar los niveles anormales de TSH
Un médico diagnosticará un trastorno de la tiroides al revisar su historial médico, realizar un examen físico y realizar múltiples pruebas, incluido un análisis de sangre. En algunos casos, pero no en todos, es posible que necesite una ecografía de tiroides o una gammagrafía de tiroides.
Los tratamientos para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo pueden cambiar con el tiempo, según la gravedad de la afección y su respuesta a los medicamentos.
Hipotiroidismo (TSH alta)
El hipotiroidismo se trata con levotiroxina (Synthroid), una hormona tiroidea sintética. La levotiroxina es un medicamento oral que se toma a diario con el estómago vacío. Su dosis puede cambiar con el tiempo y generalmente se ajusta en función de los niveles en sangre.
Hipertiroidismo (TSH baja)
El hipertiroidismo se puede tratar de varias formas. Se tendrán en cuenta su edad, la gravedad de la afección, la causa subyacente y su salud en general. Los tratamientos incluyen:
- Medicamentos antitiroideos. Estos medicamentos orales impiden que la tiroides produzca demasiada hormona. El medicamento recetado con más frecuencia para esta afección es el metimazol (Tapazole).
- Yodo radiactivo. Esta es una píldora, que se toma por vía oral, que está diseñada para destruir parte o toda la tiroides. Por lo general, solo se necesita una vez, aunque algunas personas pueden necesitar más de un tratamiento. Eventualmente, es posible que deba tomar medicamentos de reemplazo de tiroides todos los días.
- Tiroidectomía. Este procedimiento quirúrgico extrae la mayor parte de la glándula tiroides. Se le da seguimiento con medicación diaria de reemplazo de la hormona tiroidea.
Quitar
Las pruebas de nivel de tiroides, incluida la prueba de TSH, pueden determinar si su tiroides está produciendo demasiada o muy poca hormona tiroidea.
Si su glándula tiroides no produce suficiente T3 o T4, puede producirse hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Si su glándula tiroides produce demasiada T4, puede resultar en hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).
Los desequilibrios en los niveles de TSH son comunes y tratables.
