Si tiene dolor o rigidez en una de sus articulaciones, puede preguntarse qué condición subyacente lo está causando. El dolor articular puede ser causado por varias afecciones, incluida la bursitis y los tipos de artritis.
La artritis puede presentarse en varias formas, incluida la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR). La AR es más inflamatoria que la OA.
La bursitis, la artrosis y la artritis reumatoide tienen algunos síntomas similares, pero las perspectivas a largo plazo y los planes de tratamiento son diferentes.
La mayoría de los casos de bursitis pueden tratarse y desaparecer. Tanto la artrosis como la artritis reumatoide son crónicas, aunque puede pasar por períodos de disminución de los síntomas y brotes de síntomas.
Comparación de síntomas
La bursitis, la artrosis y la artritis reumatoide pueden parecer similares cuando se observan los síntomas relacionados con la articulación, pero cada afección es distinta.
Codos
Caderas
Rodillas
Tacones
Dedos gordos
También puede ocurrir en otras partes del cuerpo.
Caderas
Rodillas
También puede ocurrir en otras partes del cuerpo.
Muñecas
Rodillas
Espalda
También puede ocurrir en otras partes del cuerpo. Puede apuntar a muchas articulaciones a la vez, incluidas las mismas articulaciones a ambos lados de su cuerpo.
¿Cómo puedes saberlo?
Puede ser difícil determinar la causa de su dolor en las articulaciones. Es probable que necesite un médico para diagnosticar su afección, ya que los síntomas a corto plazo de las afecciones pueden ser bastante similares.
El dolor articular que aparece y desaparece puede ser bursitis, mientras que el dolor más crónico puede ser OA.
Puede considerar la bursitis si nota un inicio reciente de síntomas después de haber realizado una actividad de movimientos repetitivos como jugar tenis o gatear sobre sus manos y rodillas.
Los síntomas de la AR pueden desplazarse a diferentes articulaciones de su cuerpo. Por lo general, hay inflamación de las articulaciones y, a veces, también hay nódulos en la piel llamados nódulos reumatoides.
Diagnóstico
Su médico deberá realizar un examen físico, analizar sus síntomas y obtener un historial médico y familiar para comenzar a diagnosticar su afección, independientemente de si tiene bursitis, artrosis o artritis reumatoide.
Estas acciones iniciales pueden ser suficientes para diagnosticar la bursitis. Su médico puede ordenar pruebas de laboratorio para descartar infecciones o una ecografía para confirmar bursitis o tendinitis o una evaluación adicional para diagnosticar celulitis.
Es más común someterse a imágenes y otras pruebas de laboratorio para OA y AR. Su médico incluso puede recomendar a un especialista conocido como reumatólogo para la consulta y el tratamiento de estas afecciones de larga duración.
Qué está sucediendo en el cuerpo
Estas distintas condiciones ocurren por varias razones, que incluyen:
- inflamación
- deposición de cristal
- ruptura conjunta
Bursitis
La bursitis ocurre cuando se hincha un saco lleno de líquido llamado bursa. Tiene bursas en todo el cuerpo cerca de las articulaciones que brindan protección entre:
- huesos
- piel
- músculos
- tendones
Puede experimentar esta inflamación de la bursa si realiza una actividad que requiere movimientos repetitivos como un deporte, un pasatiempo o un trabajo manual.
La diabetes, la deposición de cristales (gota) y las infecciones también pueden causar la afección.
Por lo general, es una afección temporal que desaparece después de algunas semanas de tratamiento. Puede volver de vez en cuando. Puede volverse crónica si no se trata o si es causada por otra afección.
Osteoartritis
Este puede ser el tipo de artritis que primero le viene a la mente cuando escucha ese término. La OA causa dolor en las articulaciones debido al desgaste durante muchos años. Altera toda su articulación y actualmente no es reversible.
Por lo general, la OA ocurre cuando el cartílago de la articulación se rompe durante muchos años. El cartílago proporciona un relleno entre los huesos de las articulaciones. Sin suficiente cartílago, puede resultar muy doloroso mover la articulación.
El envejecimiento, el uso excesivo de la articulación, las lesiones y el sobrepeso pueden influir en su probabilidad de desarrollar OA. También existe una predisposición genética en algunos casos, por lo que puede estar presente en varios miembros de la familia.
Artritis Reumatoide
Este tipo de dolor en las articulaciones es causado en parte por el sistema inmunológico y no por la estructura de la articulación en sí.
La AR es una condición autoinmune, lo que significa que su sistema inmunológico está sobrecargado y ataca las células sanas, creando inflamación en el cuerpo.
Las afecciones autoinmunes pueden durar toda la vida y no se pueden curar, pero se pueden tratar.
La AR ocurre cuando su sistema inmunológico ataca las células sanas en el revestimiento de su articulación, lo que provoca hinchazón y malestar. Esto puede provocar daños permanentes en las articulaciones si no se trata. La AR también puede atacar sus órganos.
El tabaquismo, la enfermedad periodontal, ser mujer y tener antecedentes familiares de la afección pueden aumentar su riesgo de desarrollar AR.
Tratos
Los resultados de todas estas afecciones varían, al igual que sus tratamientos. Lea a continuación las formas en que puede tratar la bursitis, la artrosis y la artritis reumatoide.
Bursitis
Esta afección se puede tratar con una variedad de métodos caseros, medicamentos de venta libre (OTC) e intervenciones de un médico o especialista.
El tratamiento de primera línea para la bursitis puede incluir:
- aplicar hielo y calor a la articulación afectada
- descansar y evitar movimientos repetitivos en la articulación afectada
- realizar ejercicios para aflojar la articulación
- agregar acolchado a las articulaciones sensibles al realizar actividades manuales
- usar un aparato ortopédico o férula para sostener la articulación
- tomar medicamentos de venta libre como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno y naproxeno, para controlar el dolor y reducir la hinchazón
Si los síntomas no disminuyen con estos tratamientos, su médico puede recomendarle terapia física u ocupacional, medicamentos recetados orales o inyectables más fuertes o cirugía.
Es importante tener en cuenta que solo en raras ocasiones se recomienda la cirugía.
Osteoartritis
El tratamiento para la OA se centrará en reducir los síntomas, en lugar de curarlos y mantener la función. Su médico puede recomendar:
- medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre y recetados, incluidos los tópicos
- ejercicio y otra actividad
- modificaciones en el estilo de vida, como evitar actividades repetitivas y controlar su peso
- terapia física y ocupacional
- aparatos ortopédicos, férulas y otros soportes
- cirugía, si los síntomas son muy debilitantes
Artritis Reumatoide
Es posible que su médico le recomiende tratar el dolor articular a medida que ocurre si tiene AR. Pero el tratamiento de la AR implica una amplia gama de estrategias de manejo para evitar los brotes y mantener la afección en remisión.
La remisión significa que no tiene síntomas activos y pueden aparecer marcadores inflamatorios normales en la sangre.
El manejo del dolor articular puede incluir tomar AINE u otros medicamentos para aliviar el dolor y reducir la inflamación. Su médico también puede recomendar descansar las articulaciones pero mantenerse activo de otras maneras.
El manejo a largo plazo de la AR puede incluir tomar medicamentos recetados como medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad y modificadores de la respuesta biológica.
Su médico también puede alentarlo a evitar el estrés, mantenerse activo, comer de manera saludable y dejar de fumar, si fuma, para evitar desencadenar la afección y experimentar dolor en las articulaciones.
Cuando ver a un doctor
Si ha tenido dolor en las articulaciones durante algunas semanas o más, visite a su médico.
Debe consultar a un médico de inmediato si:
- se vuelve incapaz de mover su articulación
- nota que la articulación está muy inflamada y la piel está demasiado enrojecida
- experimenta síntomas graves que interfieren con su capacidad para completar las actividades diarias
También debe consultar a su médico si tiene fiebre o síntomas similares a los de la gripe junto con dolor en las articulaciones. La fiebre puede ser un signo de infección.
La línea de fondo
El dolor articular puede deberse a una de muchas afecciones.
La bursitis suele ser una forma temporal de dolor articular, mientras que la artrosis y la artritis reumatoide son formas más duraderas.
Consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado, ya que cada afección se trata de manera diferente.
Es posible que pueda probar intervenciones para curar la bursitis, mientras que la artrosis y la artritis reumatoide deberán tratarse a largo plazo.
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