Cáncer de ovarios
Los ovarios son órganos pequeños con forma de almendra ubicados a ambos lados del útero. Los huevos se producen en los ovarios. El cáncer de ovario puede ocurrir en varias partes diferentes del ovario.
El cáncer de ovario puede comenzar en las células germinales, estromales o epiteliales del ovario. Las células germinales son las células que se convierten en óvulos. Las células estromales constituyen la sustancia del ovario. Las células epiteliales son la capa externa del ovario.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que 22,240 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de ovario en los Estados Unidos en 2018, y que se producirán 14,070 muertes por este tipo de cáncer en 2018. Aproximadamente la mitad de todos los casos ocurren en mujeres mayores de 63 años.
Los síntomas del cáncer de ovario
Es posible que el cáncer de ovario en estadio temprano no presente ningún síntoma. Eso puede hacer que sea muy difícil de detectar. Sin embargo, algunos síntomas pueden incluir:
- hinchazón frecuente
- sentirse lleno rápidamente al comer
- dificultad para comer
- una necesidad urgente y frecuente de orinar
- dolor o malestar en el abdomen o la pelvis
Estos síntomas tienen una aparición repentina. Se sienten diferentes a la digestión normal o al malestar menstrual. Tampoco desaparecen. Obtenga más información sobre cómo se pueden sentir estos primeros signos de cáncer de ovario y qué debe hacer si cree que puede tener esta forma de cáncer.
Otros síntomas del cáncer de ovario pueden incluir:
- dolor lumbar
- dolor durante el coito
- estreñimiento
- indigestión
- fatiga
- un cambio en el ciclo menstrual
- aumento de peso
- pérdida de peso
- sangrado vaginal
- acné
- dolor de espalda que empeora
Si tiene estos síntomas durante más de dos semanas, debe buscar atención médica.
Causas del cáncer de ovario
Los investigadores aún no comprenden qué causa la formación del cáncer de ovario. Diferentes factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de que una mujer desarrolle este tipo de cáncer, pero tener esos factores de riesgo no significa que desarrollará el cáncer. Lea sobre cada factor de riesgo y su función para determinar su riesgo de cáncer de ovario.
El cáncer se forma cuando las células del cuerpo comienzan a crecer y multiplicarse de manera anormal. Los investigadores que estudian el cáncer de ovario están tratando de identificar qué mutaciones genéticas son responsables del cáncer.
Estas mutaciones pueden heredarse de uno de los padres o también pueden adquirirse. Es decir, ocurren durante su vida.
Tipos de cáncer de ovario
Carcinoma epitelial de ovario
El carcinoma de células epiteliales es el tipo más común de cáncer de ovario. Constituye del 85 al 89 por ciento de los cánceres de ovario. También es la cuarta causa más común de muerte por cáncer en las mujeres.
Este tipo a menudo no presenta síntomas en las primeras etapas. La mayoría de las personas no son diagnosticadas hasta que se encuentran en las etapas avanzadas de la enfermedad.
Factores genéticos
Este tipo de cáncer de ovario puede ser hereditario y es más común en mujeres que tienen antecedentes familiares de:
- cáncer de ovario y cáncer de mama
- cáncer de ovario sin cáncer de mama
- cáncer de ovario y cáncer de colon
Las mujeres que tienen dos o más parientes de primer grado, como un padre, un hermano o un hijo, con cáncer de ovario tienen el mayor riesgo. Sin embargo, tener incluso un familiar de primer grado con cáncer de ovario aumenta el riesgo. Los "genes del cáncer de mama" BRCA1 y BRCA2 también están asociados con el riesgo de cáncer de ovario.
Factores que están relacionados con una mayor supervivencia
Varios factores están relacionados con una mayor supervivencia en mujeres que tienen carcinoma epitelial de ovario:
- recibir un diagnóstico en una etapa anterior
- siendo una edad más joven
- Tener un tumor bien diferenciado o células cancerosas que aún se parecen mucho a las células sanas.
- tener un tumor más pequeño en el momento de la extirpación
- tener un cáncer causado por los genes BRCA1 y BRCA2
Cáncer de ovario de células germinales
“Cáncer de ovario de células germinales” es un nombre que describe varios tipos diferentes de cáncer. Estos cánceres se desarrollan a partir de las células que crean los óvulos. Por lo general, ocurren en mujeres jóvenes y adolescentes y son más comunes en mujeres de 20 años.
Estos cánceres pueden ser grandes y tienden a crecer rápidamente. A veces, los tumores producen gonadotropina coriónica humana (HCG). Esto puede causar una prueba de embarazo falsamente positiva.
Los cánceres de células germinales suelen ser muy tratables. La cirugía es el tratamiento de primera línea. Es muy recomendable la quimioterapia después de la cirugía.
Cáncer de ovario de células estromales
Los cánceres de células estromales se desarrollan a partir de las células de los ovarios. Algunas de estas células también producen hormonas ováricas, como estrógeno, progesterona y testosterona.
Los cánceres de células estromales de los ovarios son poco frecuentes y crecen lentamente. Secretan estrógeno y testosterona. El exceso de testosterona puede causar acné y crecimiento de vello facial. Demasiado estrógeno puede causar sangrado uterino. Estos síntomas pueden ser bastante notorios.
Esto hace que el cáncer de células estromales sea más probable que se diagnostique en una etapa temprana. Las personas que tienen cáncer de células estromales suelen tener un buen pronóstico. Este tipo de cáncer generalmente se maneja con cirugía.
Tratamiento para el cáncer de ovario
El tratamiento del cáncer de ovario depende del tipo, la etapa y si desea tener hijos en el futuro.
Cirugía
Se puede realizar una cirugía para confirmar el diagnóstico, determinar la etapa del cáncer y, potencialmente, extirparlo.
Durante la cirugía, su cirujano intentará extraer todo el tejido que contenga cáncer. También pueden tomar una biopsia para ver si el cáncer se ha diseminado. El alcance de la cirugía puede depender de si desea quedar embarazada en el futuro.
Si desea quedar embarazada en el futuro y tiene cáncer en etapa 1, la cirugía puede incluir:
- extirpación del ovario que tiene cáncer y una biopsia del otro ovario
- extracción del tejido graso o epiplón adherido a algunos de los órganos abdominales
- extirpación de los ganglios linfáticos abdominales y pélvicos
- biopsias de otros tejidos y acumulación de líquido dentro del abdomen
Cirugía avanzada de cáncer de ovario
La cirugía es más extensa si no quiere tener hijos. También es posible que necesite más cirugías si tiene cáncer en etapa 2, 3 o 4. La extirpación completa de todas las áreas involucradas con el cáncer puede evitar que quede embarazada en el futuro. Esto incluye:
- extirpación del útero
- extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio
- eliminación del epiplón
- extracción de la mayor cantidad posible de tejido que tenga células cancerosas
- biopsias de cualquier tejido que pueda ser canceroso
Quimioterapia
La cirugía suele ir seguida de quimioterapia. Los medicamentos se pueden administrar por vía intravenosa o por el abdomen. A esto se le llama tratamiento intraperitoneal. Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden incluir:
- náusea
- vomitando
- perdida de cabello
- fatiga
- problemas para dormir
Tratamiento de los síntomas
Mientras su médico se prepara para tratar o extirpar el cáncer, es posible que necesite un tratamiento adicional para los síntomas que causa el cáncer. El dolor no es infrecuente con el cáncer de ovario.
El tumor puede ejercer presión sobre órganos, músculos, nervios y huesos cercanos. Cuanto más grande sea el cáncer, más intenso puede ser el dolor.
El dolor también puede ser el resultado del tratamiento. La quimioterapia, la radiación y la cirugía pueden provocarle dolor y malestar. Hable con su médico sobre las formas en que puede controlar el dolor del cáncer de ovario.
Diagnóstico del cáncer de ovario
El diagnóstico de cáncer de ovario comienza con un historial médico y un examen físico. El examen físico debe incluir un examen pélvico y rectal. También se pueden usar uno o más análisis de sangre para diagnosticar esta afección.
Una prueba de Papanicolaou anual no detecta el cáncer de ovario. Las pruebas que pueden usarse para diagnosticar el cáncer de ovario incluyen:
- un hemograma completo
- una prueba para detectar los niveles de antígeno del cáncer 125, que pueden estar elevados si tiene cáncer de ovario
- una prueba para los niveles de HCG, que pueden estar elevados si tiene un tumor de células germinales
- una prueba de alfa-fetoproteína, que puede ser producida por tumores de células germinales
- una prueba para detectar los niveles de lactato deshidrogenasa, que pueden estar elevados si tiene un tumor de células germinales
- una prueba para determinar los niveles de inhibina, estrógeno y testosterona, que pueden estar elevados si tiene un tumor de células estromales
- pruebas de función hepática para determinar si el cáncer se ha diseminado
- pruebas de función renal para determinar si el cáncer ha obstruido el flujo de orina o se ha diseminado a la vejiga y los riñones
También se pueden utilizar otros estudios de diagnóstico para detectar signos de cáncer de ovario:
Biopsia
Una biopsia es esencial para determinar si hay cáncer. Durante el procedimiento, se toma una pequeña muestra de tejido de los ovarios para buscar células cancerosas.
Esto se puede hacer con una aguja guiada por una tomografía computarizada o por una ecografía. También se puede realizar a través de un laparoscopio. Si hay líquido en el abdomen, se puede examinar una muestra en busca de células cancerosas.
Pruebas de imagen
Existen varios tipos de pruebas por imágenes que pueden buscar cambios en los ovarios y otros órganos causados por el cáncer. Estos incluyen una tomografía computarizada, una resonancia magnética y una tomografía por emisión de positrones.
Comprobación de metástasis
Si su médico sospecha de cáncer de ovario, es posible que solicite otras pruebas para ver si el cáncer se ha diseminado a otros órganos. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:
- Se puede realizar un análisis de orina para buscar signos de infección o sangre en la orina. Estos pueden ocurrir si el cáncer se disemina a la vejiga y los riñones.
- Se puede realizar una radiografía de tórax para detectar cuando los tumores se han diseminado a los pulmones.
- Se puede hacer un enema de bario para ver si el tumor se ha diseminado al colon o al recto.
No se recomiendan exámenes regulares de cáncer de ovario. En este momento, los expertos médicos creen que devuelven demasiados resultados falsos. Sin embargo, si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, de ovario, de las trompas de Falopio o peritoneal, es posible que desee hacerse la prueba para detectar ciertas mutaciones genéticas y hacerse exámenes de detección con regularidad. Decida si las pruebas de detección de cáncer de ovario son adecuadas para usted.
Factores de riesgo de cáncer de ovario
Si bien se desconoce la causa del cáncer de ovario, los investigadores han identificado varios factores de riesgo que pueden aumentar su riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Incluyen:
- Genética: si tiene antecedentes familiares de cáncer de ovario, de mama, de las trompas de Falopio o colorrectal, sus riesgos de desarrollar cáncer de ovario son mayores. Eso es porque los investigadores han identificado ciertas mutaciones genéticas que son responsables de estos cánceres. Pueden transmitirse de padres a hijos.
- Historial médico personal: si tiene antecedentes personales de cáncer de mama, su riesgo de cáncer de ovario es mayor. Del mismo modo, si le han diagnosticado ciertas afecciones del sistema reproductivo, sus probabilidades de desarrollar cáncer de ovario son más altas. Estas afecciones incluyen el síndrome de ovario poliquístico y la endometriosis, entre otras.
- Antecedentes reproductivos: las mujeres que usan métodos anticonceptivos en realidad tienen un riesgo menor de cáncer de ovario, pero las mujeres que usan medicamentos para la fertilidad pueden tener un riesgo mayor. Del mismo modo, las mujeres que han estado embarazadas y amamantaron a sus bebés pueden tener un riesgo menor, pero las mujeres que nunca han estado embarazadas tienen un riesgo mayor.
- Edad: el cáncer de ovario es más común en mujeres mayores; rara vez se diagnostica en mujeres menores de 40 años. De hecho, es más probable que le diagnostiquen cáncer de ovario después de la menopausia.
- Origen étnico: las mujeres blancas no hispanas también tienen el mayor riesgo de cáncer de ovario. Les siguen mujeres hispanas y mujeres negras.
- Tamaño corporal: las mujeres con un índice de masa corporal superior a 30 tienen un mayor riesgo de cáncer de ovario.
Etapas del cáncer de ovario
La etapa del cáncer de ovario está determinada por tres factores:
- el tamaño del tumor
- si el tumor ha invadido tejidos en el ovario o tejidos cercanos o no
- si el cáncer se ha diseminado o no a otras áreas del cuerpo
Una vez que se conocen estos factores, el cáncer de ovario se clasifica de acuerdo con los siguientes criterios:
- El cáncer en etapa 1 se limita a uno o ambos ovarios.
- El cáncer en etapa 2 se limita a la pelvis.
- El cáncer en etapa 3 se ha diseminado al abdomen.
- El cáncer en etapa 4 se diseminó fuera del abdomen o en otros órganos sólidos.
Dentro de cada etapa hay subetapas. Estas subetapas le informan a su médico un poco más sobre su cáncer. Por ejemplo, el cáncer de ovario en etapa 1A es un cáncer que se ha desarrollado en un solo ovario. El cáncer en estadio 1B se encuentra en ambos ovarios. Cada etapa del cáncer tiene un significado específico y una perspectiva única.
Tasas de supervivencia del cáncer de ovario
Las tasas de supervivencia son una indicación de cuántas personas con el mismo tipo de cáncer están vivas después de un período de tiempo específico. La mayoría de las tasas de supervivencia se basan en cinco años. Si bien estos números no le dicen cuánto tiempo puede vivir, sí brindan una idea de qué tan exitoso es el tratamiento para un tipo particular de cáncer.
Para todos los tipos de cáncer de ovario, la tasa de supervivencia a cinco años es del 47 por ciento. Sin embargo, si el cáncer de ovario se detecta y se trata antes de que se disemine fuera de los ovarios, la tasa de supervivencia a cinco años es del 92 por ciento.
Sin embargo, menos de una cuarta parte, el 15 por ciento, de todos los cánceres de ovario se encuentran en esta etapa temprana. Obtenga más información sobre las perspectivas individuales para cada tipo y estadio del cáncer de ovario.
¿Se puede prevenir el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario rara vez muestra síntomas en las primeras etapas. Como resultado, a menudo no se descubre hasta que ha pasado a etapas avanzadas. Actualmente no hay forma de prevenir el cáncer de ovario, pero los médicos conocen los factores que reducen el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
Estos factores incluyen:
- tomando pastillas anticonceptivas
- haber dado a luz
- amamantamiento
- ligadura de trompas (también conocida como "ligadura de trompas")
- histerectomía
La ligadura de trompas y la histerectomía solo deben realizarse por razones médicas válidas. Para algunos, una razón médica válida puede reducir su riesgo de cáncer de ovario. Sin embargo, usted y su médico deben discutir primero otras opciones de prevención.
Debe hablar con su médico sobre la detección temprana del cáncer de ovario si tiene antecedentes familiares. Las mutaciones genéticas específicas pueden ponerla en riesgo de cáncer de ovario más adelante. Saber si tiene estas mutaciones puede ayudarlo a usted y a su médico a estar atentos a los cambios.
Pronóstico del cáncer de ovario
El pronóstico para las personas diagnosticadas con cáncer de ovario depende de qué tan avanzado esté el cáncer cuando se descubre y qué tan bien funcionan los tratamientos. Los cánceres en etapa temprana 1 tienen un mejor pronóstico que los cánceres de ovario en etapa tardía.
Sin embargo, solo el 15 por ciento de los cánceres de ovario se descubren en la etapa inicial. Más del 80 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario son diagnosticadas cuando el cáncer se encuentra en una etapa avanzada.
Cinta de cáncer de ovario
Septiembre es el Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer de Ovario. Durante esta época del año, es posible que observe que más personas usan verde azulado, el color oficial del movimiento de concientización sobre el cáncer de ovario. Las cintas verde azulado son un signo de conciencia sobre el cáncer de ovario.
Estadísticas de cáncer de ovario
Si bien los ovarios pueden ser solo un órgano, existen más de 30 tipos de cáncer de ovario. Están clasificados por el tipo de célula donde comienza el cáncer, más la etapa del cáncer.
El tipo más común de cáncer de ovario son los tumores epiteliales. Más del 85 por ciento del cáncer de ovario se desarrolla primero en las células que recubren la parte externa de los ovarios.
El cáncer de ovario ocupa el quinto lugar entre las muertes por cáncer en las mujeres estadounidenses. Provoca más muertes que cualquier otro cáncer del sistema reproductor femenino.
Una de cada 78 mujeres será diagnosticada con cáncer de ovario a lo largo de su vida.
Las mujeres mayores tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de ovario. La edad promedio para un diagnóstico de cáncer de ovario es de 63 años.
Solo el 15 por ciento de los casos de cáncer de ovario se diagnostican en una etapa temprana.
Las mujeres cuyo cáncer se diagnostica en una etapa temprana tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 92 por ciento. Para todos los tipos y etapas de cáncer, la tasa de supervivencia relativa a cinco años es del 47 por ciento.
En 2018, 22,240 serán diagnosticadas con cáncer de ovario. Otros 14.070 morirán por este tipo de cáncer.
Afortunadamente, la Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que la tasa a la que las mujeres son diagnosticadas con este tipo de cáncer ha disminuido en las últimas dos décadas. Obtenga más información sobre quién tiene más probabilidades de ser diagnosticado con cáncer de ovario, qué tan exitosos son los tratamientos y más.
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