¿Qué es la extirpación de las glándulas paratiroides?
Las glándulas paratiroides constan de cuatro piezas individuales que son pequeñas y redondas. Están adheridos a la parte posterior de la glándula tiroides en su cuello. Estas glándulas forman parte del sistema endocrino. Su sistema endocrino produce y regula las hormonas que afectan su crecimiento, desarrollo, función corporal y estado de ánimo.
Las glándulas paratiroides regulan la cantidad de calcio en la sangre. Cuando el nivel de calcio es bajo en el torrente sanguíneo, estas glándulas liberan hormona paratiroidea (PTH), que extrae calcio de los huesos.
La extirpación de glándulas paratiroides se refiere a un tipo de cirugía que se realiza para extirpar estas glándulas. También se conoce como paratiroidectomía. Esta cirugía puede usarse si su sangre tiene demasiado calcio. Esta es una condición conocida como hipercalcemia.
¿Por qué necesito una extirpación de glándulas paratiroides?
La hipercalcemia ocurre cuando los niveles de calcio en sangre son anormalmente altos. La causa más común de hipercalcemia es una sobreproducción de PTH en una o más glándulas paratiroides. Esta es una forma de hiperparatiroidismo llamada hiperparatiroidismo primario. El hiperparatiroidismo primario es dos veces más común en mujeres que en hombres. La mayoría de las personas diagnosticadas con hipertiroidismo primario tienen más de 45 años. La edad media de diagnóstico se sitúa en torno a los 65 años.
Es posible que también necesite la extirpación de las glándulas paratiroides si tiene:
- Tumores llamados adenomas, que con mayor frecuencia son benignos y rara vez se convierten en cáncer.
- tumores cancerosos en o cerca de las glándulas
- hiperplasia paratiroidea, una afección en la que las cuatro glándulas paratiroides están agrandadas.
Los niveles de calcio en sangre pueden aumentar incluso si solo una glándula se ve afectada. Solo una glándula paratiroidea está involucrada en alrededor del 80 al 85 por ciento de los casos.
Los síntomas de la hipercalcemia.
Los síntomas pueden ser vagos en las primeras etapas de la hipercalcemia. A medida que avanza la afección, es posible que tenga:
- fatiga
- depresión
- dolores musculares
- una perdida de apetito
- náusea
- vomitando
- sed excesiva
- micción frecuente
- dolor abdominal
- estreñimiento
- debilidad muscular
- Confusión
- cálculos renales
- fracturas de hueso
Es posible que las personas sin síntomas solo necesiten un seguimiento. Los casos leves pueden tratarse médicamente. Sin embargo, si la hipercalcemia se debe a un hiperparatiroidismo primario, solo la cirugía que extirpa las glándulas paratiroides afectadas proporcionará una cura.
Las consecuencias más graves de la hipercalcemia son:
- insuficiencia renal
- hipertensión
- arritmia
- arteriopatía coronaria
- un corazón agrandado
- aterosclerosis (arterias con placas de grasa calcificadas que se endurecen y funcionan de forma anormal)
Esto puede deberse a la acumulación de calcio en las arterias y las válvulas cardíacas.
Tipos de cirugías de extirpación de glándulas paratiroides
Existen diferentes enfoques para localizar y extirpar las glándulas paratiroides enfermas.
En el método tradicional, su cirujano explora visualmente las cuatro glándulas para ver cuáles están enfermas y cuáles deben extirparse. A esto se le llama exploración bilateral del cuello. Su cirujano hace una incisión en la parte media a la parte inferior de su cuello. A veces, el cirujano extirpará ambas glándulas de un solo lado.
Si tiene imágenes que muestran solo una glándula enferma antes de la cirugía, es probable que se someta a una paratiroidectomía mínimamente invasiva con solo una incisión muy pequeña (menos de 1 pulgada de largo). Ejemplos de técnicas que pueden usarse durante este tipo de cirugía, que pueden requerir pequeñas incisiones adicionales, incluyen:
Paratiroidectomía radioguiada
En una paratiroidectomía radioguiada, su cirujano usa material radiactivo que absorberán las cuatro glándulas paratiroides. Una sonda especial puede localizar la fuente de radiación de cada glándula para orientar y localizar las glándulas paratiroides. Si solo uno o dos del mismo lado están enfermos, su cirujano solo necesita hacer una pequeña incisión para extirpar las glándulas enfermas.
Paratiroidectomía asistida por video (también llamada paratiroidectomía endoscópica)
En una paratiroidectomía asistida por video, su cirujano usa una pequeña cámara en un endoscopio. Con este enfoque, su cirujano realiza dos o tres incisiones pequeñas para el endoscopio y los instrumentos quirúrgicos en los lados del cuello y una incisión por encima del esternón. Esto minimiza las cicatrices visibles.
La paratiroidectomía mínimamente invasiva permite una recuperación más rápida. Sin embargo, si no se descubren y extirpan todas las glándulas enfermas, los niveles altos de calcio continuarán y puede ser necesaria una segunda cirugía.
A las personas con hiperplasia paratiroidea (que afecta a las cuatro glándulas) generalmente se les extirpan tres glándulas paratiroideas y media. El cirujano dejará el tejido restante para controlar los niveles de calcio en sangre. Sin embargo, en algunos casos, el tejido de la glándula paratiroidea que deberá permanecer en el cuerpo se extraerá del área del cuello y se implantará en un lugar accesible, como el antebrazo, en caso de que sea necesario extraerlo más adelante.
Preparándose para la cirugía
Deberá dejar de tomar medicamentos que interfieren con la capacidad de coagulación de la sangre aproximadamente una semana antes de la cirugía. Éstos incluyen:
- aspirina
- clopidogrel
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno (Aleve)
- warfarina
Su anestesiólogo revisará su historial médico con usted y determinará qué forma de anestesia usar. También deberá ayunar antes de la cirugía.
Riesgos de la cirugía
Los riesgos de esta cirugía incluyen principalmente los riesgos relacionados con cualquier otro tipo de cirugía. Primero, la anestesia general puede causar problemas respiratorios y reacciones alérgicas u otras reacciones adversas a los medicamentos utilizados. Al igual que otras cirugías, también es posible que se produzcan hemorragias e infecciones.
Los riesgos de esta cirugía en particular incluyen lesiones en la glándula tiroides y un nervio en el cuello que controla las cuerdas vocales. En casos raros, puede tener problemas respiratorios. Por lo general, estos desaparecen varias semanas o meses después de la cirugía.
Los niveles de calcio en sangre suelen descender después de esta cirugía. Cuando el nivel de calcio en sangre es demasiado bajo, se denomina hipocalcemia. Cuando esto sucede, es posible que experimente entumecimiento u hormigueo en las yemas de los dedos, los dedos de los pies o los labios. Esto se puede prevenir o tratar fácilmente con suplementos de calcio, y esta condición responde rápidamente a los suplementos. Por lo general, no es permanente.
También podría considerar comunicarse con un cirujano experimentado para reducir los factores de riesgo. Los cirujanos que realizan al menos 50 paratiroidectomías al año se consideran expertos. Un experto capacitado probablemente tendrá las tasas más bajas de complicaciones quirúrgicas. Aún así, es importante recordar que no se puede garantizar que ninguna cirugía esté completamente libre de riesgos.
Despues de la cirugia
Puede regresar a casa el mismo día de la cirugía o pasar la noche en el hospital. Normalmente, se espera algo de dolor o malestar después de la cirugía, como dolor de garganta. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales en una semana o dos, pero esto puede variar de una persona a otra.
Como medida de precaución, se controlarán los niveles de calcio y PTH en sangre durante al menos seis meses después de la cirugía. Puede tomar suplementos durante un año después de la cirugía para reconstruir los huesos a los que se les ha robado el calcio.
