Habilidades de afrontamiento para niños

Como adultos, es tentador pensar en lo fácil que era vivir la vida de niño. La cuestión es que los niños lidian con muchas cosas, simplemente lo muestran de manera diferente.

Una de las lecciones más importantes que puede enseñar a sus hijos es cómo afrontar sus sentimientos y emociones. Los hábitos saludables que se inician temprano pueden proporcionar una base sólida sobre la cual construir hábitos saludables en la edad adulta. Después de todo, las pruebas y tribulaciones tienden a volverse más complejas con el tiempo.

Aquí encontrará más información sobre cómo puede ayudar a sus hijos a afrontar una variedad de situaciones, por qué afrontar la situación es una habilidad tan importante que desarrollar y algunos consejos sobre cómo empezar.

Habilidades de afrontamiento del trauma

Los expertos explican que los niños enfrentan el trauma de muchas formas diferentes. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), la forma en que se enfrentan depende de su edad y comprensión de la situación.

Algunos niños pueden desarrollar ansiedad o miedo hasta el punto de apagarse o desconectarse por completo. Otros pueden actuar o expresar cómo se sienten de otras formas físicas. Y otros pueden volverse demasiado alertas o sensibles a su entorno.

Consejos

• Sea un espacio seguro. Deje que sus hijos lloren o muestren sus sentimientos sin temor a ser juzgados. Es posible que algunos niños quieran hacer dibujos o hablar sobre lo que sucedió para sobrellevar la situación. Otros pueden necesitar algo de comprensión adicional a la hora de acostarse, como usar una luz de noche o dormir temporalmente en la habitación de un cuidador.
• Dar opciones. Los niños en edad escolar pueden responder bien a tener opciones, como elegir su propia ropa o comida a la hora de comer. Dar opciones a los niños les ayuda a sentir que tienen una sensación de control cuando un evento traumático puede haberles quitado esa sensación de control.
• Ponle un nombre. Los niños pueden necesitar ayuda para identificar sus emociones. Asegúrese de dejarlos sentir en lugar de rechazar o tratar de apresurar esos sentimientos (por ejemplo, decir algo como "Eso dio miedo, pero al menos sobrevivimos ...").
• Fomente el uso de palabras para expresar sentimientos. Esto puede ser hablando o incluso escribiendo sus pensamientos. El uso del lenguaje puede ayudarlos a comprender mejor lo que sucedió y cómo se sienten. Las palabras pueden permitir a los niños organizar su pensamiento y procesar los eventos y sus emociones.
• La rutina es clave. Asegúrese de trabajar en la coherencia con el despertar, las siestas y la hora de acostarse. Lo mismo ocurre con las comidas y los rituales familiares, como comer juntos o jugar. Es posible que su hijo necesite tiempo para participar normalmente en las actividades diarias, así que asegúrese de comunicarse con el médico de su hijo si su hijo tiene dificultades para incorporarse a una rutina o muestra falta de interés en sus actividades favoritas un mes o más después del evento traumático.

Habilidades de afrontamiento de la ansiedad

La mayoría de los adultos pueden señalar momentos o situaciones en las que se han sentido ansiosos o incómodos. Para los niños, puede ser más difícil.

La ansiedad en los niños puede presentarse como síntomas, como dolor de estómago o dificultad para dormir. Para otros, podrían ser hábitos de autoconsuelo, como morderse las uñas o chuparse el dedo. Su hijo puede sentirse ansioso por los proyectos escolares, las amistades, la dinámica familiar o incluso las redes sociales.

Cualquiera que sea el caso, la ansiedad, incluso para los niños, es una parte normal de la vida. ¡Pero aún puedes ayudar!

Consejos

• Sobrellevarlo en familia. Puede ser útil desarrollar un plan familiar para lidiar con el estrés. Por ejemplo, toda la familia podría caminar junta o relajarse con música suave y luces tenues antes de acostarse.
• Prueba técnicas de atención plena como la respiración profunda. La acción autocalmante de respirar profundamente puede ayudar a los niños a centrar sus pensamientos y distraerlos de lo que está causando la ansiedad. También reduce la presión arterial casi de inmediato. Haga que sus niños respiren contando hasta cuatro (1, 2, 3, 4) y exhalen en la misma cuenta. Repita como desee.
• Ayuda con el descubrimiento. Si nota que su niño en edad preescolar se relaja cuando juega con bloques, anímelo a hacerlo cuando esté estresado. A medida que su hijo crece, es posible que comience a identificar actividades que lo ayuden a calmarse o a lidiar con sus emociones. Pídales que escriban estas cosas y desarrollen una especie de juego de herramientas para cuando las cosas se pongan difíciles. Si se encuentra en una situación en la que parece estar estancado, ayúdelo a volver a estas actividades y habilidades de afrontamiento.
• Piensa en una lista. Es posible que los adolescentes ya tengan algunos hábitos que los ayuden a calmarse, es posible que solo necesiten ayuda para comprender que estos hábitos pueden ayudarlos cuando están ansiosos. Por ejemplo, algunos pueden beneficiarse de la actividad física regular, como salir a correr o jugar baloncesto con un amigo. Para otros, escribir un diario o dibujar puede proporcionar algo de alivio. Intente pensar en una lista de estas actividades relajantes con su hijo adolescente, para que pueda consultar la lista cuando se sienta estresado.

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Habilidades de afrontamiento de la depresión

La tasa de depresión en los niños tiende a aumentar con la edad. Si bien no muchos niños de 3 a 5 años en los Estados Unidos son diagnosticados con depresión, los niños de 6 a 11 años tienen una tasa de depresión de casi el 2 por ciento. Y para los adolescentes de entre 12 y 17 años, esa tasa aumenta al 6 por ciento.

Las habilidades de afrontamiento son importantes aquí, pero también lo es el diagnóstico temprano para que los niños reciban la ayuda y el tratamiento que necesitan para prosperar. El suicidio es una de las principales causas de muerte de niños entre las edades de 10 y 24 años.

Consejos

• Conozca las señales. Los niños pequeños pueden mostrar depresión con signos corporales, como dolor de estómago, cambios en el apetito, cambios en el sueño y ansiedad por separación. Los adolescentes pueden mostrar depresión al tener cambios de humor extremos, falta de interés o apatía, problemas en la escuela y baja autoestima. Dado que las tasas de depresión son más altas entre los adolescentes, es importante familiarizarse con los signos para poder detectar la depresión antes de que progrese.
• Escucha. No importa la edad de su hijo, anímelo a hablar sobre sus sentimientos con usted u otro adulto de confianza. Asegúrese de escuchar verdaderamente y dar peso a sus problemas. En otras palabras, no trivialices lo que sienten por dentro, no importa lo tonto que te parezca.
• Modele un estilo de vida saludable. También fomente una rutina saludable de comer bien, hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente. Para los adolescentes, “suficiente” significa de 9 a 9 1/2 horas cada noche. Los niños más pequeños pueden beneficiarse de seguir su ejemplo con un estilo de vida saludable. Los niños mayores pueden necesitar recordatorios continuos para cuidarse a sí mismos, pero la salud física y la salud mental están estrechamente relacionadas.
• Busque ayuda médica. Una vez más, las habilidades de afrontamiento son algo secundarias después de la ayuda médica. El diagnóstico y el tratamiento, con psicoterapia y / o medicamentos, es importante porque cuando la depresión no se trata, pueden ocurrir episodios más intensos en el futuro. La depresión no tratada también aumenta el riesgo de suicidio tanto para niños como para adolescentes.

Habilidades de afrontamiento de la ira

Todos se enojan de vez en cuando. Puede sentirse particularmente intenso cuando su hijo de 2 años hace una rabieta por quinta vez en un día. Lo que es importante comprender es que la ira puede estar enmascarando otra emoción. Los niños pueden estar irritados o enojados si están deprimidos o ansiosos o si se sienten desagradables de alguna otra manera.

La experta en paternidad Laura Markham, PhD, en el popular blog Aha! La crianza de los hijos explica que los niños "no tienen una corteza frontal completamente desarrollada para ayudarlos a autorregularse, [por lo que son] aún más propensos a arremeter cuando están enojados".

Consejos

• Modele el buen comportamiento y la comunicación. Los niños más pequeños modelan sus comportamientos y habilidades de afrontamiento después de sus cuidadores. También necesitan ayuda adicional para asignar palabras a los grandes sentimientos que tienen. Trate de mantener la calma, póngase en su nivel y diga “¡Puedo ver que está muy enojado! ¿Puedes decirme qué pasa sin gritar? "
• Utilice su libro o personajes de televisión favoritos. En la popular caricatura "Daniel Tiger's Neighborhood", Daniel canta una canción de estrategia de ira que dice: "Cuando te sientas frustrado, da un paso atrás y pide ayuda".
• Realice cambios en el futuro. Los niños en edad escolar pueden hacer cambios después de que algo los enoja. Por ejemplo, si su hijo está enojado porque su hermana pequeña sigue derribando sus creaciones de Lego, puede ayudarlo a recordar que debe poner esos artículos fuera de su alcance.
• Enseñe a los adolescentes a concentrarse en lo que pueden controlar. Los adolescentes enfrentan muchas situaciones que pueden producir enojo como emoción secundaria. El estrés del trabajo escolar o las relaciones con los compañeros puede causar irritabilidad. Algunos adolescentes pueden tener expectativas poco realistas de sí mismos. Anime a su hijo adolescente a que le hable sobre lo que está pasando en su vida y explíquele que usted es un lugar seguro para compartir. Las habilidades de afrontamiento pueden incluir cosas como trabajar en la autoaceptación y encontrar actividades saludables que liberen los sentimientos de ira, como la relajación muscular progresiva o el yoga.

Habilidades para afrontar la decepción

Lo que decepciona a los niños cambia con los años, pero los sentimientos son similares sin importar la edad.

Para los niños pequeños, puede ser extremadamente decepcionante cancelar una cita para jugar. Cuando son un poco mayores, la mayor decepción puede provenir de no ganar un partido de béisbol o de no sacar una A en un examen. Y los adolescentes mayores pueden lidiar con una tremenda decepción al no ingresar a la universidad de su elección o tal vez no ser invitados al baile de bienvenida.

Consejos

• Concéntrese en la empatía con todos los grupos de edad. La cuestión es que hay muchas oportunidades para la decepción en la vida. Si bien puede ser fácil decirle a su hijo que solo necesita superarlo, ignorar las emociones no lo ayudará a manejar las muchas decepciones que se avecinan.
• Ayude a sus hijos a reconocer sus propios sentimientos. La decepción puede hacer que algunos niños tengan arrebatos. Para otros, pueden entristecerse o retraerse. Es posible que su hijo no comprenda por qué siente lo que siente, por lo que es su trabajo ayudar a dirigir su comprensión. Podría decir algo como, "Veo que te sientes molesto, eso es comprensible. Sé que estabas emocionado por [lo que fuera]. ¿Te gustaría hablar de ello? "
• Enseñe la gratificación retrasada. El mundo va de una cosa a otra. Los niños no tienen mucho tiempo de inactividad o paciencia cuando las cosas no van bien. Hacer que los niños más pequeños trabajen en la rutina y el establecimiento de metas puede ayudarlos a aprender que las cosas buenas toman tiempo y que los contratiempos a veces son parte del aprendizaje de cosas nuevas.
• Resista la tentación de convertirse en "el solucionador" de su hijo. Nuevamente, esto se aplica a todos los grupos de edad. Es más enriquecedor si puede enseñarle a su hijo o adolescente algunas estrategias que pueden ayudarlo con futuras decepciones. Considere ofrecer diferentes escenarios. Piense en posibles decepciones y posibles soluciones. También puede hablar sobre convertir las decepciones en oportunidades.

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Estrategias de afrontamiento saludables

¿Por qué son tan importantes las habilidades de afrontamiento? Bueno, las habilidades de afrontamiento son las herramientas que la gente usa para superar situaciones difíciles. Algunas habilidades de afrontamiento pueden ayudar a las personas a evitar situaciones por completo. Otros trabajan para aliviar el dolor o las emociones.

Como puede imaginar, existen formas saludables y no saludables de afrontarlo. En el lado saludable, hay dos tipos principales. Ambos pueden ser útiles para los niños mientras navegan por las diversas situaciones de la vida.

• Las habilidades de afrontamiento centradas en las emociones son cosas que las personas hacen para regular las emociones negativas que tienen ante diferentes factores estresantes. Pueden incluir cosas como llevar un diario, meditación, pensamiento positivo, replanteamiento de situaciones, conversación y terapia. En otras palabras, las habilidades de afrontamiento centradas en las emociones se centran en las cosas que una persona puede hacer para lidiar con las emociones en torno a una situación en lugar de cambiar la situación en cuestión. Este tipo de afrontamiento suele ser la mejor opción cuando no se puede hacer nada para controlar la situación actual.
• Las habilidades de afrontamiento centradas en el problema son cosas que la gente hace para afrontar un factor estresante de frente. Pueden incluir acciones como generar una lluvia de ideas sobre soluciones a problemas comunes (como estudiar más para un examen) o abordar / confrontar personas o situaciones que generan estrés directamente (como terminar el contacto con un acosador). Este tipo de afrontamiento suele ser la mejor opción cuando la situación actual está bajo el control de una persona.

El desarrollo de habilidades de afrontamiento saludables tiene algunas ventajas importantes para los niños.

Al menos un estudio muestra que los niños pequeños (niños de kindergarten) que tenían fuertes habilidades socioemocionales llevaron estas habilidades a la edad adulta. Los investigadores concluyeron que desarrollar un afrontamiento saludable tiene un "impacto en múltiples áreas y, por lo tanto, tiene el potencial de afectar positivamente a las personas y a la salud pública de la comunidad de manera sustancial".

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Estrategias de afrontamiento poco saludables

El afrontamiento de evitación es un ejemplo de habilidades de afrontamiento poco saludables. Con la evasión, las personas optan por ignorar o no abordar la situación a medida que está sucediendo. En cambio, dirigen su atención a otra parte, a veces mediante el uso de alcohol o drogas, el aislamiento o la supresión de emociones.

La evitación no solo puede ser poco saludable si da como resultado hábitos poco saludables, sino que también puede crear un daño psicológico duradero. Un estudio de 2005 vincula la evitación al afrontamiento con un mayor estrés y episodios depresivos. La evitación se asoció con estrés / aumento de factores estresantes y depresión en sujetos a los 4 años de iniciado el estudio. Y estos efectos todavía estaban presentes 6 años más tarde.

Con los niños, comenzar la vida con el afrontamiento de la evitación puede dificultar el cambio a modelos más saludables más adelante. Redirija a su hijo cuando vea cosas como exceso de tiempo frente a la pantalla, atracones u otras formas de evitación.

Si observa esto, comprenda que su hijo no lo está haciendo a propósito, sino que está haciendo lo mejor que puede para lidiar con cómo se siente. Intente redirigirlos a hábitos más saludables como respirar profundamente, comer una dieta balanceada, hablar sobre sus sentimientos o llevar un diario.

Quitar

Al final, la forma en que su hijo aprende a afrontar la vida comienza con usted. Eso puede parecer una gran responsabilidad de asumir. ¡Respiraciones profundas! Puede resultarle útil examinar sus propias formas de afrontar la situación para ver dónde puede ayudarse a sí mismo y, por lo tanto, ayudar a su hijo a desarrollar hábitos saludables para toda la vida.

Hay ciertas situaciones que puede encontrar en las que las habilidades personales de afrontamiento pueden no ser suficientes. No dude en ponerse en contacto con el pediatra de su hijo para obtener ayuda, especialmente si le preocupa la autolesión.

Sobre todo, no se preocupe por equivocarse o dar un paso en falso ocasionalmente. Comunique que le importa, hágale saber a su hijo que siempre está ahí y sigan avanzando juntos.