¿Qué es el pecho hundido?
Pectus excavatum es un término latino que significa "pecho ahuecado". Las personas con esta afección congénita tienen un pecho claramente hundido. Un esternón cóncavo, o esternón, puede existir al nacer.
También puede desarrollarse más tarde, generalmente durante la adolescencia.
Otros nombres comunes para esta condición incluyen:
- cofre de zapatero
- cofre de embudo
- pecho hundido
Imágenes de cofres hundidos
¿Qué causa el pecho hundido?
El pectus excavatum es la irregularidad de la pared torácica más común en los niños, según un artículo de 2016 publicado en la revista Pediatric Annals. La revista también informa que un tercio de los niños con el pecho hundido tienen un familiar con la enfermedad.
Sin embargo, no se ha descubierto un gen específico que causa el pecho hundido. Los médicos saben que el pecho hundido se debe a un problema de desarrollo durante el embarazo.
Por lo general, aproximadamente a los 35 días del período de gestación, las costillas comienzan a fusionarse con el esternón. En las personas con el pecho hundido, el esternón no se fusiona como se esperaba y desarrollan una apariencia de pecho hundido.
Los hombres experimentan un pecho hundido a un ritmo mucho mayor que las mujeres.
Según un artículo reciente en la revista Annals of Cardiothoracic Surgery, los hombres tienen cuatro veces más probabilidades de experimentar un pecho hundido que las mujeres. Cuando las mujeres tienen el pecho hundido, tiende a ser más pronunciado, informa el artículo de la revista.
En casos graves, la afección puede interferir con el funcionamiento del corazón y los pulmones. En casos leves, el pecho hundido puede causar problemas de imagen propia. Algunas personas con esta afección pueden evitar actividades como la natación que dificultan ocultar la afección.
Síntomas de pecho hundido
Los médicos generalmente pueden mirar la pared torácica y ver que está hundida en lugar de tener una apariencia recta o ligeramente redondeada hacia afuera.
Además de la apariencia física de una persona, el pecho hundido puede causar otros síntomas en el cuerpo porque los huesos del pecho presionan los órganos cercanos, como el corazón y los pulmones. Algunas personas con esta afección pueden experimentar lo siguiente:
- ritmos cardíacos anormales
- poca capacidad de ejercicio
- dificultad para respirar
- fatiga inexplicable
Un médico puede tomar medidas del pecho hundido de una persona y rastrearlo a lo largo del tiempo para determinar si está empeorando.
Las personas con pectus excavatum severo pueden experimentar dificultad para respirar y dolor en el pecho. La cirugía puede ser necesaria para aliviar las molestias y prevenir anomalías cardíacas y respiratorias.
Se utilizan radiografías de tórax o tomografías computarizadas para crear imágenes de las estructuras internas del tórax. Estos escaneos ayudan a medir la gravedad de la curvatura. El índice de Haller es una medida estandarizada que se utiliza para calcular la gravedad de la afección.
El índice de Haller se calcula dividiendo el ancho de la caja torácica por la distancia desde el esternón hasta la columna. Un índice normal es de aproximadamente 2,5. Un índice superior a 3,25 se considera lo suficientemente grave como para requerir corrección quirúrgica.
Si la curvatura es leve, generalmente no requiere tratamiento.
Pecho hundido en bebés
Según un artículo de 2016, se estima que el pecho hundido ocurre en 1 de cada 400 nacimientos. La revista también señala que se estima que el 2.6 por ciento de los niños de 7 a 14 años tienen la afección.
Muy a menudo, un médico puede saber si un niño tiene el pecho hundido al nacer. Algunos niños no notan que tienen la afección hasta que alcanzan un período de crecimiento acelerado en la adolescencia.
Los síntomas del pecho hundido en un bebé incluyen:
- vientre grande y redondeado
- hombros que parecían ligeramente redondeados
- costillas ligeramente inclinadas o que giran hacia abajo
Algunos niños con pectus excavatum también tienen otras afecciones médicas o anomalías óseas. Ejemplos incluyen:
- escoliosis
- síndrome de Marfan
- Síndrome de Polonia
- Síndrome de Loeys-Dietz
Pecho hundido en adultos
Los médicos consideran que el pecho hundido es una afección progresiva.
Esto significa que a medida que una persona envejece, la profundidad a la que su pecho parece hundido puede aumentar. Si bien una cantidad significativa de personas con tórax hundido se someten a cirugía para reparar la afección en la edad adulta joven, es posible que un adulto también se pueda beneficiar de la cirugía.
Por lo general, no se recomienda la cirugía a menos que un adulto tenga síntomas, como dificultad para respirar o problemas cardíacos. Si tienen estos síntomas, pueden hablar con su médico sobre los posibles pasos del tratamiento.
Cómo arreglar el pecho hundido
Los tratamientos de tórax hundido dependen de la gravedad de la cavidad torácica de una persona. Si una persona tiene problemas respiratorios o cardíacos, es probable que su médico le recomiende una cirugía. Otros tratamientos incluyen ejercicios para mejorar la respiración y la postura.
Algunas personas también pueden beneficiarse de la terapia con campana de vacío.
Este tipo de terapia involucra a una persona que usa una bomba especial aplicada contra la pared torácica durante 30 minutos a varias horas. La bomba crea una presión negativa en el pecho que puede elevar la pared del pecho para reducir la incidencia de pecho hundido.
Uno de los beneficios de la terapia de campana de vacío es que una persona de casi cualquier edad puede usarla. Sin embargo, no corregirá los casos más graves de cofre profundamente hundido.
Algunas personas no pueden usarlo, incluidas aquellas que tienen:
- problemas del corazón
- trastornos hemorrágicos
- trastornos musculoesqueléticos
Desarrollando tratamientos
Los médicos están evaluando una nueva técnica llamada procedimiento de minimotor magnético. Este procedimiento experimental implica la implantación de un poderoso imán dentro de la pared torácica. Se coloca un segundo imán en la parte exterior del pecho.
Los imanes generan suficiente fuerza para remodelar gradualmente el esternón y las costillas, forzándolos hacia afuera. El imán externo se usa como un aparato ortopédico durante un número prescrito de horas al día.
Ejercicios de pecho hundido
Ciertos ejercicios, como los de respiración profunda y los diseñados para mejorar la postura, pueden ayudar a las personas con el pecho hundido de leve a moderado que no desean someterse a una cirugía. Estos enfoques pueden ayudar a reducir sus síntomas.
Ejemplos de ejercicios para el pecho hundido incluyen:
- Expansiones de pecho. Párese lo más recto posible, tirando de los hombros hacia atrás. Respire profunda y profundamente y manténgala presionada durante 10 segundos. Exhala y repite 20 veces.
- Enderezamiento de espalda. Desde una posición de pie, entrelaza los dedos detrás de la cabeza. Tire de los codos hacia atrás un poco más para abrir más el pecho. Inclínese ligeramente hacia adelante en las caderas, enfocándose en una postura recta. Mantenga la posición hasta por 3 segundos, luego repita hasta 25 veces.
La actividad física frecuente, incluida la práctica de deportes, también puede ayudar. Mantenerse en buena forma puede ayudar a una persona a fortalecer su corazón y pulmones para que sus síntomas sean menos notorios.
Cirugía de tórax hundido
Algunas personas pueden optar por someterse a una cirugía con fines cosméticos para ayudarlas a sentirse menos cohibidas por su pecho. Otros pueden tener complicaciones de salud por el pecho hundido, como problemas cardíacos o respiratorios. La cirugía a menudo puede mejorar sus síntomas.
Siempre que sea posible, los médicos generalmente recomiendan esperar hasta que un adolescente haya pasado su primer brote importante de crecimiento pediátrico, que puede ocurrir entre los 10 y los 15 años.
Según un artículo reciente, la edad promedio para que una persona se someta a una cirugía de tórax hundido es de 13,5 años.
La cirugía puede ser invasiva o mínimamente invasiva y puede involucrar los siguientes procedimientos.
El procedimiento Ravitch
El procedimiento de Ravitch es una técnica quirúrgica invasiva iniciada a fines de la década de 1940. La técnica consiste en abrir la cavidad torácica con una amplia incisión horizontal. Se extraen pequeñas secciones de cartílago de las costillas y se aplana el esternón.
Se pueden implantar puntales o barras de metal para mantener el cartílago y los huesos alterados en su lugar. Se colocan drenajes a cada lado de la incisión y la incisión se vuelve a coser. Los puntales se pueden quitar, pero deben permanecer en su lugar indefinidamente.
Las complicaciones suelen ser mínimas y es común una estadía en el hospital de menos de una semana.
El procedimiento de Nuss
El procedimiento de Nuss se desarrolló en la década de 1980. Es un procedimiento mínimamente invasivo.
Consiste en hacer dos pequeños cortes a cada lado del pecho, ligeramente por debajo del nivel de los pezones. Una tercera pequeña incisión permite a los cirujanos insertar una cámara en miniatura, que se utiliza para guiar la inserción de una barra de metal ligeramente curvada.
La barra se gira para que se curve hacia afuera una vez que está en su lugar debajo de los huesos y el cartílago de la caja torácica superior. Esto fuerza al esternón hacia afuera.
Se puede colocar una segunda barra perpendicular a la primera para ayudar a mantener la barra curva en su lugar. Se utilizan puntos de sutura para cerrar las incisiones y se colocan drenajes temporales en o cerca de los sitios de la incisión. Esta técnica no requiere cortar ni remover cartílagos o huesos.
Las barras de metal generalmente se retiran durante un procedimiento ambulatorio aproximadamente 2 años después de la cirugía inicial en personas jóvenes. Para entonces, se espera que la corrección sea permanente. Las barras no se pueden quitar durante 3 a 5 años o se pueden dejar en su lugar de forma permanente en adultos.
El procedimiento funcionará mejor en niños cuyos huesos y cartílagos aún están creciendo.
Complicaciones de la cirugía de pectus excavatum
La corrección quirúrgica tiene una excelente tasa de éxito. Sin embargo, cualquier procedimiento quirúrgico implica un riesgo, que incluye:
- dolor
- derrame pleural o acumulación de líquido en los tejidos que recubren los pulmones
- neumotórax o una porción pulmonar colapsada
- el riesgo de infección
- la posibilidad de que la corrección sea menos efectiva de lo esperado
El riesgo más grave y poco común de un procedimiento de Nuss es la lesión directa del corazón. Las cicatrices son inevitables, pero son bastante mínimas con el procedimiento de Nuss.
Existe el riesgo de distrofia torácica con el procedimiento de Ravitch, que puede provocar problemas respiratorios más graves. Para reducir este riesgo, la cirugía generalmente se retrasa hasta después de los 8 años.
Las complicaciones son poco comunes con cualquiera de las cirugías, pero la gravedad y la frecuencia de las complicaciones en niños y adultos son aproximadamente las mismas para los tipos.
Según un análisis de 2016 de estudios publicados en la revista Annals of Cardiothoracic Surgery que se centraron tanto en procedimientos en niños como en adultos, los investigadores encontraron que hay un poco menos de complicaciones como resultado del procedimiento de Ravitch en adultos.
Pecho hundido después de una cirugía de ginecomastia
La ginecomastia es una condición médica que causa el desarrollo de los senos en los hombres. Algunos hombres pueden optar por someterse a una cirugía para reducir la apariencia de pecho de su pecho.
A veces, cuando una persona se somete a esta cirugía, puede descubrir que tiene el pecho hundido, algo que antes no conocía.
Tanto la ginecomastia como el pecho hundido pueden volverse más notorios durante la pubertad. La cirugía para corregir la ginecomastia no necesariamente causa un pecho hundido, pero puede hacer que un pecho hundido sea más notorio.
Después de la cirugía, una persona puede hablar con su médico sobre si necesita tratamiento para el pecho hundido.
Quitar
El tórax hundido es la anomalía más común de la pared torácica.
Si la afección causa síntomas, su médico puede recomendar una corrección quirúrgica. La cirugía para reparar un tórax hundido suele ofrecer resultados muy positivos. Su médico puede evaluar la gravedad de su afección y ayudarlo a decidir si la cirugía es adecuada para usted.
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