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La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
Eran las 8:00 p.m. cuando le entregué el bebé a mi esposo para que pudiera acostarme. No porque estuviera cansado, que estaba, sino porque estaba teniendo un ataque de pánico.
Mi adrenalina estaba aumentando y mi corazón latía con fuerza, todo lo que podía pensar era No puedo entrar en pánico ahora mismo porque tengo que cuidar a mi bebé. Ese pensamiento casi me dominó.
Mi hija tenía 1 mes la noche que me acosté en el piso con los pies en el aire, tratando de hacer que la sangre regresara a mi cabeza para evitar que el mundo girara.
Mi ansiedad había empeorado rápidamente desde la segunda hospitalización de mi recién nacido. Tuvo problemas respiratorios al nacer y luego contrajo un virus respiratorio grave.
La habíamos llevado de urgencia a la sala de emergencias dos veces en sus primeros 11 días de vida. Observé cómo sus monitores de oxígeno bajaban peligrosamente cada pocas horas entre tratamientos respiratorios. Mientras estaba en el hospital de niños, escuché varias llamadas de Code Blue, lo que significa que en algún lugar cercano un niño había dejado de respirar. Me sentí asustado e impotente.
Muchas madres primerizas necesitan apoyo para la ansiedad posparto
Margret Buxton, enfermera partera certificada, es la directora regional de operaciones clínicas de los centros de maternidad Baby + Company. Si bien la ansiedad posparto y el trastorno de estrés postraumático relacionado con el parto afectan del 10 al 20 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos, Buxton le dice a Healthline que "tal vez entre el 50 y el 75 por ciento de nuestras clientas necesitan un mayor nivel de apoyo durante el proceso posparto".
La ansiedad posparto no existe, al menos no oficialmente. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 5, el manual de diagnóstico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, agrupa la ansiedad posparto en una categoría que denomina trastornos del estado de ánimo perinatales.
La depresión posparto y la psicosis posparto se clasifican como diagnósticos separados, pero la ansiedad se enumera solo como un síntoma.
No estaba deprimido. Tampoco fui un psicótico.
Estaba feliz y me unía a mi bebé. Sin embargo, estaba completamente abrumado y aterrorizado.
No podía dejar atrás los recuerdos de nuestras llamadas cercanas. Tampoco tenía idea de cómo obtener ayuda mientras cuidaba a dos niños pequeños.
Hay otras mujeres como yo por ahí. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) publicó recientemente una actualización que les dice a los médicos que la mejor práctica es comunicarse con las nuevas mamás antes de la cita típica de seis semanas para ver cómo les va. Esto parece sentido común, pero ACOG escribe que actualmente las mujeres navegan las primeras seis semanas por sí mismas.
La depresión y la ansiedad posparto, aunque por lo general no duran mucho, pueden afectar significativamente el vínculo materno-infantil y la calidad de vida. Las primeras dos a seis semanas son el momento más crítico para abordar la salud mental posparto, lo que puede dificultar enormemente el acceso al tratamiento. Este período también suele ser el período en el que los nuevos padres duermen menos y reciben menos apoyo social.
Decidir que era hora de buscar ayuda
Mientras me unía bien a mi bebé, mi ansiedad posparto estaba afectando enormemente mi salud física y emocional.
Todos los días estaba al borde del pánico, revisando y volviendo a controlar repetidamente la temperatura de nuestra hija. Cada noche dormía en mis brazos conectada a un monitor de oxígeno doméstico en el que nunca confié del todo.
Pasé 24 horas convencido de que su punto débil estaba abultado, lo que habría indicado demasiada presión en su cráneo debido a una infección grave. Tomé docenas de fotografías para monitorearlo, dibujando flechas y resaltando áreas para enviarle un mensaje de texto a nuestro pediatra.
Mi esposo supo después de mi ataque de pánico que esto era más de lo que podíamos trabajar por nosotros mismos. Me pidió que buscara ayuda profesional para poder disfrutar de mi bebé y finalmente descansar un poco.
Estaba tan aliviado y agradecido de tener un bebé sano, mientras yo permanecía sentada paralizada por el miedo de que algo más viniera a llevársela.
Una barrera para obtener ayuda: no estaba lista para llevar a mi recién nacido a una cita de terapia tradicional. Amamantaba cada dos horas, era temporada de gripe, ¿y si lloraba todo el tiempo?
Mi ansiedad también jugó un papel en mantenerme en casa. Me imaginé que mi auto se descomponía con el frío y no podía mantener a mi hija caliente o que alguien estornudaba cerca de ella en la sala de espera.
Un proveedor local hizo visitas a domicilio. Pero a casi $ 200 por sesión, no podría pagar muchas citas.
También sabía que esperar una semana o más para una cita solo para dar la vuelta y esperar días o semanas para mi próxima cita no era lo suficientemente rápido.
Probé una aplicación de terapia para obtener ayuda sin salir de mi casa
Afortunadamente, encontré una forma diferente de tratamiento: la teleterapia.
Talkspace, BetterHelp y 7Cups son empresas que brindan apoyo de terapeutas clínicos con licencia a través de su teléfono o computadora. Con diferentes formatos y planes disponibles, todos ofrecen servicios de salud mental asequibles y de fácil acceso para cualquier persona con acceso a Internet.
Después de años de terapia previa, no tengo absolutamente ningún problema para compartir mis problemas o mi pasado. Pero hay algo un poco duro y directo en verlo todo en forma de mensaje de texto.
Por el costo de una sola sesión tradicional en el consultorio, pude obtener un mes de terapia diaria a través de una aplicación. Después de responder algunas preguntas, me asignaron varios terapeutas con licencia para elegir.
Tener una relación terapéutica solo a través de mi teléfono fue incómodo al principio. En realidad, no envío muchos mensajes de texto a diario, por lo que me costó un tiempo acostumbrarme a escribir la historia de mi vida en mensajes masivos.
Las primeras interacciones se sintieron forzadas y extrañamente formales. Después de años de terapia previa, no tengo absolutamente ningún problema para compartir mis problemas o mi pasado. Pero hay algo un poco duro y directo en verlo todo en forma de mensaje de texto. Recuerdo haber releído una sección para asegurarme de que no sonaba como una madre psicótica y no apta.
Después de este comienzo lento, escribir mis preocupaciones en medio de la lactancia o durante la siesta se convirtió en algo natural y verdaderamente terapéutico. Solo escribir "Vi lo fácil que sería perder a mi bebé y ahora estoy esperando a que muera" me hizo sentir un poco más ligera. Pero tener a alguien comprensivo que respondiera fue un alivio increíble.
A menudo, recibía mensajes de texto tanto por la mañana como por la noche, con todo, desde apoyo general y pasos de acción sugeridos hasta incitarme a responder preguntas difíciles e indagatorias. El servicio que utilicé permite a los usuarios enviar mensajes ilimitados en una plataforma de mensajes de texto privada con el terapeuta asignado leyendo y respondiendo al menos una vez al día, cinco días a la semana. Los usuarios pueden enviar mensajes de voz y video en lugar de texto o incluso participar en chats de terapia grupal moderados por terapeutas autorizados.
Los evité durante semanas, temiendo que mi exterior de madre sucia y exhausta hiciera que mi terapeuta quisiera comprometerme.
Pero soy un conversador naturalmente y lo más curativo que hice fue finalmente dejarme hablar libremente por video o mensaje de voz, sin poder releer y editar mis pensamientos.
Escribir mis preocupaciones en medio de la lactancia o durante la siesta se convirtió en algo natural y verdaderamente terapéutico.
Esa frecuencia de comunicación fue invaluable para lidiar con mi ansiedad aguda. Siempre que tenía algo que informar, podía acceder a la aplicación para enviar un mensaje. Tenía un lugar al que ir con mi preocupación y pude comenzar a trabajar en los eventos que me hicieron sentir estancado.
También tenía videollamadas mensuales en vivo, que hice desde mi sofá mientras mi hija amamantaba o dormía justo fuera del marco.
Gran parte de mi ansiedad está ligada a mi incapacidad para controlar las cosas, así que nos enfocamos en lo que podía controlar y luché contra mis miedos con hechos. Trabajé en técnicas de relajación y pasé mucho tiempo trabajando en la gratitud y la esperanza.
Cuando mi ansiedad aguda se desvaneció, mi terapeuta me ayudó a crear un plan para encontrar más apoyo social a nivel local. Después de unos meses nos despedimos.
Me acerqué a las mamás que conocía y establecí citas para jugar. Me uní a un grupo de mujeres local. Seguí escribiendo sobre todo. Incluso fui a una sala de rabia con mi mejor amigo y rompí cosas durante una hora.
Poder encontrar apoyo de forma rápida, asequible y sin poner más estrés en mí o en mi familia ha acelerado mi recuperación. Insto a otras mamás a que agreguen la teleterapia a su lista de opciones, si necesitan apoyo.
Megan Whitaker es una enfermera titulada convertida en escritora a tiempo completo y madre totalmente hippie. Vive en Nashville con su esposo, dos bebés ocupados y tres pollos de traspatio. Cuando no está embarazada o persiguiendo a los niños pequeños, está escalando rocas o escondiéndose en su porche con té y un libro.
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