¿Qué es el trabajo de parto prematuro?
Es posible que su médico le ayude a tomar precauciones para evitar un parto prematuro. Cuanto más tiempo pueda desarrollarse su bebé en el útero, es menos probable que tenga problemas asociados con el parto prematuro.
El parto prematuro puede provocar problemas con los pulmones, el corazón, el cerebro y otros sistemas corporales de un bebé recién nacido. Sin embargo, la buena noticia es que los avances en el estudio del trabajo de parto prematuro han identificado fármacos eficaces que pueden retrasar el parto.
Si tiene signos de trabajo de parto prematuro, llame a un médico de inmediato.
Los síntomas del trabajo de parto prematuro incluyen:
- contracciones frecuentes o constantes (tensión en el abdomen)
- dolor lumbar sordo y constante
- presión en la pelvis o en la zona abdominal inferior
- calambres leves en el abdomen
- ruptura de agua (flujo vaginal acuoso en un chorrito o chorro)
- un cambio en el flujo vaginal
- manchado o sangrado de la vagina
- Diarrea
Medicamentos y terapias para el trabajo de parto prematuro
Si tiene menos de 37 semanas de embarazo cuando experimenta síntomas de trabajo de parto prematuro, su médico puede intentar prevenir el parto ofreciéndole ciertos medicamentos.
Además de administrar medicamentos tocolíticos para prevenir las contracciones, su médico puede recetarle esteroides para mejorar la función pulmonar del bebé.
Si se le ha roto fuente, también le pueden administrar antibióticos para prevenir infecciones y ayudarla a permanecer embarazada por más tiempo.
Si tiene un alto riesgo de parto prematuro, su médico puede sugerirle la hormona progesterona.
Siga leyendo para obtener más información sobre estas diferentes terapias de trabajo de parto prematuro.
Beneficios y riesgos de los corticosteroides para los pulmones del bebé
Algunas personas entran en trabajo de parto muy temprano. Si da a luz antes de las 34 semanas, recibir inyecciones de corticosteroides puede mejorar las posibilidades de que su bebé esté bien. Ayudan al funcionamiento de los pulmones del bebé.
Los esteroides generalmente se inyectan en uno de los músculos grandes (brazos, piernas o glúteos) de la persona embarazada. Las inyecciones se administran de dos a cuatro veces durante un período de 2 días, según el esteroide que se use.
El esteroide más común, betametasona (Celestone), se administra en dos dosis, de 12 miligramos (mg) cada una, con 12 o 24 horas de diferencia. Los medicamentos son más efectivos de 2 a 7 días después de la primera dosis.
Los corticosteroides no son los mismos que los esteroides de culturismo utilizados por los atletas.
Los estudios han demostrado que los corticosteroides son intervenciones importantes y ampliamente utilizadas. Hay poco respaldo científico de que provoquen un aumento de los riesgos.
¿Cuáles son los beneficios de los esteroides?
El tratamiento con esteroides reduce el riesgo de problemas pulmonares en los bebés que nacen antes de tiempo, especialmente en los que nacen entre las semanas 29 y 34 de embarazo.
Un estudio de 2016 en ratones mostró que los tratamientos con esteroides pueden reducir el riesgo de displasia broncopulmonar, una afección que puede provocar una enfermedad pulmonar crónica en los bebés. Un estudio de 2020 mostró que el tratamiento temprano es importante para maximizar los beneficios.
Los esteroides también pueden reducir otras complicaciones en los bebés. Una revisión de estudios de 2017 mostró que algunos bebés tienen menos problemas con sus intestinos y con sangrado en el cerebro cuando sus padres embarazadas recibieron un ciclo de betametasona antes del nacimiento.
Si ingresa en un hospital en trabajo de parto prematuro o tiene un problema médico que a sus médicos les preocupa que requiera un parto anticipado, probablemente se le ofrecerá un curso de esteroides.
Permanecer embarazada durante los primeros 2 días después de una inyección de corticosteroides es el primer hito importante para usted y su bebé (o bebés).
¿Cuáles son los riesgos de tomar esteroides?
Los datos más antiguos no han mostrado ningún riesgo significativo asociado con un solo curso de esteroides.
Una revisión de estudios de 2017 mostró un pequeño aumento en el riesgo de labio leporino con el uso de corticosteroides en el primer trimestre. El uso de esteroides tan temprano en el embarazo no es común.
Un estudio de 2019 indicó un vínculo entre el uso de corticosteroides y el bajo peso al nacer, pero la investigación aún está en curso.
Una revisión de datos de 2019 encontró que la administración repetida de corticosteroides prenatales a personas embarazadas con riesgos continuos de trabajo de parto prematuro puede reducir la probabilidad de que el bebé necesite asistencia respiratoria al nacer.
Sin embargo, los ciclos repetidos también se asociaron con un menor peso, longitud y perímetro cefálico al nacer.
Actualmente, no se recomiendan cursos repetidos, a menos que esté participando en un estudio de investigación.
¿Quién debería tomar esteroides?
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) reafirmó sus recomendaciones en 2020 sobre cuándo se deben usar esteroides:
- Se recomienda un solo curso cuando la madre embarazada tiene riesgo de parto prematuro entre las 24 y 34 semanas de embarazo.
- Se recomienda un solo curso entre las 34 y 37 semanas para aquellas personas con riesgo de parto prematuro dentro de los 7 días y que aún no hayan recibido un curso.
- Se puede considerar un solo ciclo repetido de corticosteroides para aquellas personas con riesgo de parto prematuro dentro de los 7 días, cuyo ciclo anterior se administró más de 14 días antes.
¿Quién no debería tomar esteroides?
Los esteroides pueden hacer que la diabetes (tanto de larga duración como relacionada con el embarazo) sea más difícil de controlar. Cuando se administran en combinación con un fármaco beta-mimético (terbutalina, marca Brethine), pueden ser aún más problemáticos.
Las personas con diabetes requerirán un control cuidadoso del azúcar en sangre durante 3 a 4 días después de recibir esteroides.
Además, aquellos con infección activa o sospechada en el útero (corioamnionitis) no deben recibir esteroides.
Beneficios y riesgos de las hormonas progesterona: 17-OHPC
Algunas personas embarazadas tienen más probabilidades que otras de comenzar el trabajo de parto temprano. Aquellos con alto riesgo de un parto prematuro incluyen aquellos que:
- ya ha dado a luz a un bebé prematuro
- está embarazada de más de un bebé (mellizos, trillizos, etc.)
- quedó embarazada poco después de un embarazo anterior
- usar tabaco o alcohol, o abusar de las drogas
- concebido mediante fertilización in vitro
- ha tenido más de un aborto espontáneo o espontáneo
- tiene otros problemas de salud (como una infección, anomalías anatómicas en el útero o el cuello uterino, o determinadas afecciones crónicas)
- tiene deficiencias nutricionales
- Experimentar un evento muy estresante o traumático durante el embarazo (físico o emocional).
Es importante tener en cuenta que muchas personas embarazadas que experimentan síntomas de trabajo de parto prematuro no tienen ninguno de los factores de riesgo conocidos.
Si ha tenido un parto prematuro en el pasado, su obstetra puede recomendarle que se ponga una inyección de progesterona o un pesario (supositorio vaginal). La forma más común de hormona progesterona que se administra para prevenir el parto prematuro es la inyección de 17-OHPC o caproato de 17-alfahidroxiprogesterona.
La inyección de 17-OHPC es una progesterona sintética que a menudo se administra antes de la semana 21 de gestación. Está destinado a prolongar el embarazo. La hormona actúa evitando que el útero se contraiga. Por lo general, la inyección se administra en el músculo semanalmente.
Si la progesterona se administra en forma de pesario, se inserta en la vagina.
Se requiere una receta para este tratamiento hormonal, y tanto las inyecciones como los supositorios deben ser administrados por un médico.
¿Cuáles son los beneficios de las inyecciones de progesterona?
Una revisión de 2013 de estudios clínicos de 17-OHPC ha demostrado su capacidad para prolongar el embarazo. Las personas en riesgo de tener un bebé antes de las 37 semanas pueden permanecer embarazadas por más tiempo si reciben 17-OHPC antes de completar las 21 semanas de embarazo.
Un estudio de 2003 demostró que si ocurre un parto prematuro, los bebés que sobreviven tienen menos complicaciones si sus padres recibieron 17-OHPC antes del nacimiento.
¿Cuáles son los riesgos de las inyecciones de progesterona?
Al igual que con cualquier inyección y administración de hormonas, las inyecciones de 17-OHPC pueden causar algunos efectos secundarios. Los más comunes incluyen:
- dolor o hinchazón de la piel en el lugar de la inyección
- una reacción cutánea en el lugar de la inyección
- náusea
- vomitando
Algunos experimentan otros efectos secundarios como:
- cambios de humor
- dolores de cabeza
- dolor abdominal o distensión abdominal
- Diarrea
- estreñimiento
- cambios en el impulso sexual o la comodidad
- mareo
- alergia
- síntomas similares a la gripe
Las personas que reciben el pesario tienen más probabilidades de tener una secreción desagradable o irritación en la vagina.
No hay indicios de que las inyecciones de 17-OHPC tengan un efecto negativo sobre el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal, parto prematuro o defectos de nacimiento.
No se sabe lo suficiente acerca de los efectos a largo plazo en los padres o los bebés para recomendar vacunas para quienes tienen otros factores predisponentes para el parto prematuro.
Aunque las inyecciones de 17-OHPC pueden reducir el riesgo de parto prematuro y algunas de sus complicaciones, no parece reducir el riesgo de muerte infantil.
Un estudio de 2019 contradecía estudios anteriores y encontró que el medicamento no era efectivo para prevenir el parto prematuro. Después de que se dieron a conocer los resultados, el ACOG hizo una declaración recomendando tener en cuenta el acervo colectivo de pruebas y utilizar 17-OHPC principalmente en situaciones de muy alto riesgo.
¿Quién debe recibir inyecciones de 17-OHPC?
A las mujeres embarazadas que han experimentado previamente un trabajo de parto prematuro a menudo se les ofrece esta inyección de hormonas. El ACOG recomienda que solo aquellas con antecedentes de trabajo de parto antes de las 37 semanas de gestación reciban una inyección de 17-OHPC.
¿Quién no debería recibir inyecciones de 17-OHPC?
Las personas sin un parto prematuro previo no deben recibir inyecciones de 17-OHPC hasta que más investigaciones confirmen su seguridad y efectividad para otros factores de riesgo. Además, las personas con alergias o reacciones graves a la inyección tal vez deseen suspender su uso.
Además, hay algunas situaciones en las que un embarazo más prolongado puede ser perjudicial. La preeclampsia, la amnionitis y las anomalías letales (o la muerte fetal inminente) pueden hacer que un embarazo prolongado sea peligroso.
Siempre consulte atentamente con un profesional de la salud antes de decidir recibir inyecciones o supositorios de 17-OHPC.
Beneficios y riesgos de los tocolíticos
Los medicamentos tocolíticos se utilizan para retrasar el parto 48 horas o más. Los fármacos tocolíticos incluyen los siguientes medicamentos:
- terbutalina (aunque ya no se considera segura para inyección)
- ritodrina (Yutopar)
- sulfato de magnesio
- bloqueadores de los canales de calcio
- indometacina (Indocin)
Los tocolíticos son medicamentos recetados que solo deben administrarse entre las semanas 20 y 37 de embarazo si existen síntomas de trabajo de parto prematuro. No deben combinarse excepto bajo la estrecha supervisión de un médico.
En general, los fármacos tocolíticos solo retrasan la administración. No previenen las complicaciones del parto prematuro, la muerte fetal o los problemas maternos asociados con el trabajo de parto prematuro. A menudo se administran con corticosteroides prenatales.
¿Cuáles son los beneficios de los tocolíticos?
Todos los tocolíticos, pero los inhibidores de prostaglandinas en particular, son eficaces para retrasar el parto entre 48 horas y 7 días. Esto permite que los corticosteroides aceleren el desarrollo del bebé.
Los tocolíticos por sí mismos no reducen las posibilidades de muerte o enfermedad del recién nacido. En cambio, simplemente dan tiempo adicional para que el bebé se desarrolle o para que funcionen otros medicamentos.
Los tocolíticos también pueden retrasar el parto lo suficiente como para que la persona embarazada sea transportada a un centro con una unidad de cuidados intensivos neonatales si es probable que haya un parto prematuro o complicaciones.
¿Cuáles son los riesgos de los tocolíticos?
Los tocolíticos tienen una variedad de efectos secundarios que van desde muy leves hasta muy graves.
Los efectos secundarios comunes incluyen:
- problemas del ritmo cardíaco (frecuencia cardíaca particularmente rápida)
- mareo
- dolores de cabeza
- letargo
- rubor
- náusea
- debilidad
Los efectos secundarios más graves pueden incluir:
- cambios de azúcar en sangre
- dificultad para respirar
- cambios en la presión arterial
Debido a que ciertos fármacos tocolíticos conllevan riesgos diferentes, el fármaco específico elegido debe depender de los riesgos personales y para la salud.
Existe cierta controversia sobre si los tocolíticos por sí mismos pueden causar problemas al nacer, como problemas respiratorios para el bebé o infección en el padre embarazada, cuando el medicamento se administra después de que se han roto las membranas.
¿Quién debería recibir tocolíticos?
Se debe considerar que las personas embarazadas que experimenten los síntomas del trabajo de parto prematuro, en particular antes de las 32 semanas de gestación, reciban medicamentos tocolíticos.
¿Quién no debería recibir tocolíticos?
Según ACOG, las personas no deberían recibir fármacos tocolíticos si han experimentado alguno de los siguientes:
- preeclampsia severa
- desprendimiento de la placenta
- infección del útero
- anomalías letales
- signos de muerte fetal inminente o parto
Además, cada tipo de fármaco tocolítico tiene riesgos para las personas con determinadas afecciones. Por ejemplo, las personas con diabetes o problemas de tiroides no deben recibir ritodrina y las personas con problemas graves de hígado o riñón no deben recibir inhibidores de la prostaglandina sintetasa.
Un médico debe tener un conocimiento profundo de todos los problemas de salud antes de recetar un fármaco tocolítico específico.
Beneficios y riesgos de los antibióticos
Los antibióticos se administran de forma rutinaria a las mujeres embarazadas en trabajo de parto prematuro cuando la bolsa de agua que rodea al bebé se ha roto. Esto se debe a que las membranas rotas ponen a la persona embarazada y a su bebé en mayor riesgo de infección.
Además, los antibióticos se utilizan con frecuencia para tratar infecciones como la corioamnionitis y el estreptococo del grupo B (GBS) durante el trabajo de parto prematuro. Los antibióticos requieren receta médica y están disponibles en forma de píldora o solución intravenosa.
¿Cuáles son los beneficios de los antibióticos?
Muchos estudios grandes han demostrado que los antibióticos reducen los riesgos y prolongan el embarazo después de que se rompe la fuente temprano.
Es posible que los antibióticos retrasen o prevengan el parto prematuro al tratar afecciones (como infecciones) que pueden causar un parto prematuro.
Por otro lado, no está claro si los antibióticos pueden retrasar el parto en aquellas que están en trabajo de parto prematuro pero no han roto la fuente. Por ahora, el uso de antibióticos para ayudar a tratar todo trabajo de parto prematuro sigue siendo controvertido.
También hay datos que muestran que los antibióticos son útiles durante el trabajo de parto prematuro para las personas que portan la bacteria GBS. Aproximadamente 1 de cada 4 personas embarazadas portará el GBS, y los bebés que se infectan durante el trabajo de parto y el parto pueden enfermarse gravemente.
Los antibióticos pueden tratar el GBS y reducir las complicaciones de una infección posterior en el recién nacido, pero conllevan riesgos para los padres.
La mayoría de los proveedores de atención médica realizan pruebas para detectar la bacteria GBS entre las semanas 36 y 38 del embarazo. La prueba consiste en tomar muestras de hisopos de la parte inferior de la vagina y el recto.
Debido a que los resultados de las pruebas pueden tardar unos días en devolverse, la práctica general es comenzar a tratar el GBS antes de la confirmación de la infección.
La ampicilina y la penicilina son los antibióticos más utilizados para el tratamiento.
¿Cuáles son los riesgos de los antibióticos?
El principal riesgo de los antibióticos durante el trabajo de parto prematuro es una reacción alérgica. Además, algunos bebés pueden nacer con una infección que tiene resistencia a los antibióticos, lo que dificulta el tratamiento de las infecciones posparto en esos bebés.
¿Quién debería recibir antibióticos?
Según el ACOG, solo aquellos con signos de infección o rotura de membranas (ruptura de agua temprana) deben recibir antibióticos durante el parto prematuro. Actualmente no se recomienda para uso rutinario en personas sin ninguno de estos problemas.
¿Quiénes no deberían recibir antibióticos?
Aquellos sin signos de infección y con membranas intactas probablemente no deberían recibir antibióticos durante el trabajo de parto prematuro.
Además, algunos pueden tener reacciones alérgicas a determinados antibióticos. Una persona con alergias conocidas a los antibióticos debe recibir antibióticos alternativos o ninguno, siguiendo las recomendaciones de los profesionales de la salud.
