Queridos amigos,
Cuando tenía 42 años, supe que tenía cáncer de próstata terminal. Tuve metástasis en mis huesos, pulmones y ganglios linfáticos. Mi nivel de antígeno prostático específico (PSA) estaba por encima de 3200 y mi médico me dijo que me quedaba un año o menos de vida.
Esto fue hace casi 12 años.
Las primeras semanas fueron borrosas. Me sometí a biopsias, tomografías computarizadas y gammagrafías óseas, y cada resultado fue peor que el anterior. Mi punto más bajo llegó durante la biopsia, como observaron dos jóvenes estudiantes de enfermería. No estaba sedado y sollocé en silencio mientras hablaban del tumor.
Comencé la terapia hormonal de inmediato y, en dos semanas, comenzaron los sofocos. Al menos mi mamá y yo finalmente compartimos algo en común, pensé. Pero la depresión comenzó a instalarse cuando sentí que mi masculinidad se desvanecía.
Me sentí tan estafado. Mi vida finalmente volvió a encarrilarse. Me estaba recuperando económicamente, estaba enamorado de mi increíble novia y estábamos ansiosos por construir una vida juntos.
Habría sido fácil caer en una profunda depresión si no fuera por dos cosas. Primero, mi fe en Dios, y segundo, mi maravillosa futura esposa. Ella no me dejaba rendirme; ella creyó, y no se fue. Me compró un kayak, me compró una bicicleta y me hizo usar ambos. La canción “Live Like You Were Dying” de Tim McGraw se convirtió en la banda sonora de mi vida, y los salmos 103, versículos 2-3 se convirtieron en mi mantra. Recitaba esos versos cuando no podía dormir y meditaba en ellos cuando me preguntaba qué se sentiría al morir. Finalmente, comencé a creer que un futuro era posible.
Mi novia se casó conmigo un año después de mi diagnóstico. El día de nuestra boda, le prometí 30 años.
Antes del cáncer, cuento mi vida en vano. Era un adicto al trabajo, nunca me iba de vacaciones y era egocéntrico. No era muy buena persona. Desde mi diagnóstico, he aprendido a amar más profundamente y a hablar más dulcemente. Me he convertido en un mejor esposo, un mejor padre, un mejor amigo y un mejor hombre. Sigo trabajando a tiempo completo, pero paso las horas extras siempre que puedo. Pasamos los veranos en el agua y los inviernos en las montañas. No importa la temporada, podemos encontrarnos caminando, en bicicleta o en kayak. La vida es un viaje asombroso y maravilloso.
Pienso en el cáncer de próstata como mi mayor "enemigo". No ha sido fácil; El cáncer de próstata me ha robado la pasión por mi novia. Este cáncer es más difícil para nuestras parejas, que pueden sentirse no queridas, innecesarias y no deseadas. Pero no hemos permitido que nos quite nuestra intimidad física ni nos robe nuestra alegría. A pesar de todas las dificultades que ha traído el cáncer de próstata, puedo decir honestamente que es uno de los mejores regalos que he recibido. Cambio mi vida. La percepción lo es todo.
El 6 de junio de 2018 celebraré mi aniversario de 12 años desde el diagnóstico. El cáncer permanece indetectable. Continúo con el mismo tratamiento que he recibido durante los últimos 56 meses, mi tercer tratamiento desde que comenzó este viaje.
El cáncer es impotente. Solo puede quitarnos lo que le permitimos. No hay promesa de mañana. No importa si estamos enfermos o sanos, todos somos terminales. Todo lo que importa es lo que hacemos aquí y ahora. Elijo hacer algo maravilloso con él.
Me doy cuenta de que el cáncer da miedo. Nadie quiere escuchar las palabras "tienes cáncer", pero tienes que superarlo. Mi consejo para cualquier hombre diagnosticado con esta podrida enfermedad es este:
No permita que el cáncer ocupe un lugar central en su vida. Hay un tiempo entre el diagnóstico y la muerte. A menudo, hay mucho tiempo. Haz algo con él. Ríe, ama y disfruta cada día como si fuera el último. Sobre todo, debes creer en el mañana. La ciencia médica ha avanzado mucho desde mi diagnóstico. Todos los días se prueban nuevos tratamientos y se acerca una cura. Una vez dije que si podía obtener seis meses de cada tratamiento disponible, podría vivir 30 años y algo más.
Caballeros, hay esperanza.
Atentamente,
Todd
Todd Seals es esposo, padre, abuelo, bloguero, defensor de pacientes y guerrero del cáncer de próstata en etapa 4 de 12 años de Silver Lake, Washington. Está casado con el amor de su vida y juntos son ávidos excursionistas, ciclistas, motonieves, esquiadores, navegantes y practicantes de wakeboard. Vive su vida en voz alta todos los días a pesar de un diagnóstico de cáncer terminal.
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