Lo que debe saber sobre la artritis reumatoide (AR) y el tabaquismo

Se ha descubierto mucho sobre la artritis reumatoide (AR) y sus causas.

Los estudios han demostrado que fumar es un factor de riesgo importante en el desarrollo de AR, aunque se desconoce el papel exacto que juega el tabaquismo en ese desarrollo.

Los investigadores creen que fumar afecta la forma en que funciona su sistema inmunológico, especialmente si ya tiene ciertas afecciones que hacen que sea más probable que desarrolle AR.

Un estudio de 2014 también encontró que fumar puede alterar la forma en que su cuerpo responde a algunos medicamentos para la AR. El estudio encontró que la mala respuesta a ciertos medicamentos a menudo estaba relacionada con los hábitos de fumar de los participantes.

Además, si su diagnóstico de AR requiere cirugía, fumar puede aumentar su riesgo de complicaciones. Puede afectar la anestesia y el metabolismo de los fármacos, así como la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial.

Las personas que fuman también tienen un mayor riesgo de experimentar síntomas de AR más graves y tienen menos probabilidades de recuperarse de sus síntomas.

¿Cuál es la conexión entre fumar y la AR?

Estos son algunos de los vínculos entre la AR y el tabaquismo:

• Es más probable que desarrolle AR si fuma. Los estudios muestran que los factores ambientales y hereditarios son causas probables en el desarrollo de la AR. Fumar se considera un factor ambiental, lo que significa que lo pone en mayor riesgo de sufrir AR.
• Es menos probable que responda a los tratamientos de AR si fuma. Los estudios muestran que los pacientes fumadores tienen menos probabilidades de responder a los fármacos anti-TNF-α y al metotrexato, que son ambos tratamientos para la AR.
• Fumar puede empeorar los síntomas si tiene AR. Fumar puede hacer que el dolor de la AR se intensifique y puede hacer que la AR se extienda e inflame otras partes de su cuerpo. Fumar también puede provocar otras complicaciones de salud que podrían empeorar su AR.
• Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar AR si fuman. Un estudio encontró que las mujeres que fuman a diario podrían aumentar su riesgo de desarrollar AR en más del doble.

Fumar puede ser un mecanismo calmante y puede ayudar a distraerlo del dolor de la AR, pero además de empeorar los síntomas de la AR, fumar puede provocar una serie de otros problemas de salud.

Si es una persona que fuma, es posible que desee considerar dejar de fumar para ayudar a reducir el riesgo de complicaciones de salud.

¿Como puedo dejar de fumar?

El tabaco es adictivo, por lo que tomar la decisión de dejar de fumar puede ser difícil y emocional.

Aquí hay algunos consejos que puede seguir para ayudarlo en su viaje:

• Habla con tu doctor. Es posible que pueda dejar de fumar de golpe, pero muchos fumadores no pueden. Su médico puede hablar con usted sobre las diferentes opciones disponibles. Hay grupos focales relacionados con dejar de fumar y también hay medicamentos disponibles con y sin receta que pueden ayudarlo a dejar de fumar.
• Decida qué tipo de plan para dejar de fumar desea seguir. Tener un plan puede ayudarlo a mantenerse preparado para cosas como los antojos y las abstinencias, además de permitirle establecer expectativas realistas para usted y mantenerse motivado durante todo el proceso.
• Elija el día en que planea dejar de fumar. Elegir un día para dejar de fumar es un paso clave en el proceso. Si elige un día demasiado pronto, es posible que no tenga tiempo suficiente para prepararse. Pero si elige un día demasiado lejano, tendrá la oportunidad de cambiar de opinión acerca de dejar de fumar.
• Dígales a sus amigos y seres queridos que está tratando de dejar de fumar. Esto puede ser útil para ellos, ya que no están haciendo cosas como fumar cerca de usted y ofrecerle cigarrillos. Puede serle útil porque potencialmente podría brindarle el apoyo que tanto necesita.
• Busque otras actividades para distraerse de fumar. Por ejemplo, puede llevar chicle para masticar cuando sienta la necesidad de fumar. También puede intentar adquirir nuevos pasatiempos para distraerse de sus impulsos.
• Sepa qué esperar. Debido a que la nicotina es una droga, su cuerpo sufrirá abstinencia. Puede sentirse deprimido, inquieto, de mal humor, ansioso, frustrado o enojado. Es posible que no pueda dormir o que aumente de peso. Hable con su médico sobre los recursos disponibles para ayudarlo a abordar y hacer frente a sus síntomas de abstinencia.
• No se rinda si recae. Pueden ser necesarios varios intentos antes de que pueda dejar el hábito por completo. Si su primer plan no funciona, pruebe con uno diferente. Puede recaer varias veces antes de finalmente dejar de fumar, pero está bien.

Más sobre RA

La AR es un tipo de artritis inflamatoria, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error las articulaciones. Esto hace que las células del tejido sinovial, o el tejido blando que recubre el interior de las articulaciones, se dividan, engrosen e hinchen.

El engrosamiento de los tejidos sinoviales puede provocar dolor e inflamación en las articulaciones. La artritis inflamatoria es diferente a otras formas de artritis, como la osteoartritis, que es el resultado del desgaste de las articulaciones.

La AR afecta a aproximadamente 1,5 millones de personas en los Estados Unidos. La enfermedad es más prevalente, casi tres veces, entre las personas asignadas como mujeres al nacer que entre las asignadas como hombres.

La AR puede afectar casi todas las articulaciones de su cuerpo, que incluyen:

• pies
• las manos
• muñecas
• codos
• rodillas
• tobillos

Si tiene AR, el calor y la hinchazón en las articulaciones es común, pero estos síntomas pueden pasar desapercibidos.

También es probable que experimente sensibilidad y dolor en las articulaciones. Puede sentirse rígido por la mañana durante más de 30 minutos, o puede tener dolor e hinchazón en las articulaciones durante varias semanas.

Por lo general, se ve afectada más de una articulación. La AR comúnmente afecta las articulaciones más pequeñas, como las presentes en las manos y los pies.

Además de las articulaciones, la AR también puede tener efectos negativos en otras partes de su cuerpo. Otros síntomas comunes de la AR incluyen:

• pérdida de apetito
• fatiga extrema
• sequedad, sensibilidad extrema o dolor en los ojos
• nódulos cutáneos
• vasos sanguíneos inflamados

Actualmente, no existe cura para la AR. Se pueden usar medicamentos para tratar la enfermedad, pero los casos graves pueden provocar la pérdida de movilidad o el desarrollo de deformidades articulares.

panorama

Dejar de fumar puede ayudar con su AR, lo que incluye ayudar a mejorar su calidad de vida y potencialmente permitirle reducir sus medicamentos para la AR. Dejar de fumar también puede ser beneficioso para quienes lo rodean.

La American Lung Association enumera el tabaquismo como la principal causa de muerte evitable.

El humo de segunda mano puede ser igualmente dañino, por lo que es importante pensar en la seguridad de sus hijos, otros miembros de la familia y amigos.

Si tiene dificultades para dejar de fumar, hay ayuda disponible.

Su médico puede informarle sobre los programas para dejar de fumar cercanos, así como sobre otros recursos, y trabajar con usted para crear el mejor plan para usted.