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Es posible que los conflictos en las relaciones no siempre se sientan agradables, pero es bastante normal.
A veces, las experiencias dolorosas en las relaciones tempranas pueden desencadenar estos conflictos. Si se sintió ignorado o abandonado por sus padres u otros cuidadores de confianza, por ejemplo, podría sentirse doblemente herido cuando el conflicto con su pareja despierte emociones similares.
Según los creadores de Imago Relationship Therapy, el desacuerdo y la desconexión basados en estas relaciones tempranas pueden desviar la atención de los aspectos positivos y gratificantes de su relación actual.
Pero, ¿qué pasaría si usara esa tensión para trabajar hacia una empatía y comprensión más profundas, en lugar de dejar que esto los separe lentamente de usted y su pareja? La terapia Imago puede enseñarle cómo hacer exactamente eso.
Los basicos
La terapia Imago se basa en la idea de que los patrones de la niñez se reproducen en las relaciones adultas.
Cuando los problemas de su infancia regresan y se repiten, evita que forme conexiones seguras con sus seres queridos, y la sensación de desconexión resultante puede contribuir a una variedad de problemas en las relaciones.
Para cumplir su deseo de conectarse, debe:
- construir nuevas conexiones
- mantener los existentes
- trabajar para reparar los dañados
Según un libro de 2011 sobre terapia de pareja, la teoría detrás de la terapia Imago sugiere que esto sucede de las siguientes maneras:
Elegir un socio
La gente generalmente se siente atraída hacia una imagen específica ("imago" en latín) cuando busca pareja. Esta imagen, un producto de su mente inconsciente, se compone de varios rasgos de personalidad y comportamientos que asocia con los primeros cuidadores.
Quizás se pregunte si es un poco, bueno, espeluznante buscar una pareja cuyas características se asemejen a las de un padre. Pero esto es natural, sucede porque esos fuertes lazos de la infancia están profundamente grabados en su conciencia.
Incluso si no hicieron todo bien, es probable que sus padres se sientan familiares y reconfortantes, y su sentido de sí mismo está parcialmente ligado a esa relación.
En la edad adulta, la identidad propia se conecta de manera similar a la de una pareja cuando te unes a una unidad más grande: la relación. Donde una vez recurrió a sus padres, ahora puede recurrir a su pareja para satisfacer sus necesidades emocionales.
Es lógico que se sienta atraído por alguien con rasgos similares a los de su padre o cuidador. Estas características hacen que su pareja sea menos desconocida. El conocimiento inconsciente de caminar por un camino que conoce bien puede fomentar una sensación de paz y satisfacción en su relación.
Terminando la niñez
Sin embargo, ¿qué sucede cuando sus padres se comportaron de una manera que causó dolor?
Quizás, en lugar de ofrecerle apoyo, requirieron apoyo emocional y tranquilidad de su parte. Tal vez reaccionaron a sus errores con críticas, o simplemente no estuvieron allí cuando más los necesitaba.
La gente generalmente quiere curar el dolor de los recuerdos desagradables encontrando una manera de satisfacer esas necesidades persistentes. Aunque ya te has convertido en un adulto físicamente, este proceso de curación te permite dejar atrás la infancia en un sentido psicológico y emocional.
El problema, sin embargo, radica en el hecho de que su pareja podría encarnar no solo los rasgos reconfortantes de sus padres, sino también algunos de los que desencadenaron la angustia.
Etapas de la relación
Las relaciones románticas, como se describe en la terapia Imago, involucran tres etapas clave:
- la fase romántica
- la lucha por el poder
- la asociación consciente
La fase romántica involucra las primeras etapas eufóricas: atracción, excitación, enamoramiento.
En la etapa de la lucha por el poder, el dolor y el trauma infantil salen a la luz en forma de frustración y conflicto. Quizás tu pareja tampoco elogia tus logros, te ignora cuando te sientes molesto o ignora la angustia con afirmaciones de que estás exagerando.
Quiere evitar que se repita la angustia infantil. Sin embargo, cuando confía en las estrategias de afrontamiento y los mecanismos de defensa de la infancia, a menudo porque no sabe nada diferente, estas frustraciones generalmente solo alimentan más conflictos. Y esto debilita tu relación.
Una mejor opción, sugieren los terapeutas de Imago, implica trabajar juntos para descubrir las razones de las reacciones y el comportamiento hirientes en todos los lados.
Recuerde, las reacciones de su pareja probablemente también se relacionen con sus propias experiencias infantiles. La exploración colaborativa le ayuda a trascender una lucha de poder continua y convertirse en socios más conscientes. Esto les permite a usted, y a ellos, sentirse seguros, apoyados y sanados.
Para que sirve
La terapia Imago tiene como objetivo fortalecer las relaciones ayudando a los socios a desarrollar una mayor intimidad a través de:
- cada vez más presente
- tener conversaciones empáticas
- reconocer sus identidades separadas como individuos
- acercándose el uno al otro con curiosidad, no con juicio
- Expresando aprecio y consideración positiva en lugar de desprecio y culpa.
En resumen, la terapia Imago enseña habilidades para lograr interacciones más saludables y, a su vez, satisfacción en la relación. Incluso los socios que se llevan bien pueden profundizar su comprensión mutua y sus importantes objetivos de relación.
Puede encontrar la terapia Imago particularmente útil si sus relaciones incluyen:
- frecuentes malentendidos
- comunicación malsana
- argumentos regulares
- problemas de confianza
- pérdida de intimidad emocional o física
- frustración o aburrimiento
Cómo está hecho
Un terapeuta de Imago desempeña un papel más orientativo, por lo que no pasará mucho tiempo contándoles directamente sobre los desafíos de la relación.
Antes de que comience el trabajo terapéutico, su terapeuta les pedirá a ambos que estén de acuerdo en volver a comprometerse con su relación comprometiéndose con el trabajo y la energía necesarios para crear el cambio.
El proceso de terapia real, que está bastante estructurado, implica varios ejercicios clave.
Diálogo Imago
El diálogo Imago, también llamado diálogo intencional o de pareja, es el componente principal de la terapia. La mayoría de sus interacciones seguirán este formato:
- espejo
- validar
- empatizarse
La naturaleza estructurada de este diálogo evita que las conversaciones se vuelvan críticas o poco amables. Esto puede aumentar su nivel de comodidad al hablar sobre conflictos dolorosos y emociones difíciles.
Se turnarán para enviar (hablar) y recibir (escuchar) hasta que ambos hayan tenido la oportunidad de compartir sus sentimientos.
Cuando el remitente habla, el receptor se refleja. Reflejar implica parafrasear las palabras del remitente en el mismo tono, sin alterar el significado de ninguna manera. Por ejemplo:
- Remitente: "Me siento realmente molesto cuando te desplazas por tu teléfono cuando estoy hablando contigo".
- Receptor: "Lo escucho te molesta cuando estoy en mi teléfono mientras hablamos, ¿verdad?"
También validarán u ofrecerán comprensión. El receptor no necesariamente tiene que estar de acuerdo con lo que dice el remitente, pero debe ofrecer una comprensión de la procedencia de la otra persona. Por ejemplo:
- Remitente: “Me siento insignificante y sin importancia cuando usas tanto tu teléfono. Me recuerda la forma en que mis padres y hermanos siempre estaban demasiado absortos en otras cosas para hablar conmigo ".
- Receptor: "Entiendo por qué te sientes ignorado cuando siempre estoy en mi teléfono. Veo que te preocupas porque no estoy interesado en hablar contigo ".
El receptor también puede solicitar más explicaciones si no está seguro de lo que el remitente está tratando de decir.
También intentarán sentir empatía. Aquí, el receptor imagina y describe los sentimientos del remitente.
Para que el receptor comunique su comprensión con éxito, debe haber asimilado los mensajes de los pasos anteriores. Por ejemplo:
- Receptor: "Cuando intentas interactuar y levanto mi teléfono, parece que no te estoy dando prioridad. Eso debe hacerte sentir rechazado y solo ".
Cerrando las salidas
Cuando su relación no atrae su atención, puede dedicar su "energía de relación" a otros pasatiempos o personas.
Por supuesto, es perfectamente normal tener otros intereses y amigos fuera de su relación. Solo se vuelve poco saludable cuando usa estos medios para distraerlo de los problemas de relación o poner tanta energía en actividades externas que le queda poco tiempo para su pareja.
El ejercicio de cierre de salidas lo ayuda a identificar y compartir sus escapes, como desahogarse con amigos o jugar videojuegos. Luego, puede optar por reducir estas actividades para dedicar más esfuerzo a su relación.
Examen de Imago
Al comienzo de la terapia, aprenderá más sobre el proceso terapéutico y lo que se supone que debe lograr. También explorará similitudes, tanto positivas como negativas, entre su pareja y sus primeros cuidadores. Tu pareja hará lo mismo por ti.
Identificar estos patrones puede ayudarlo a comenzar a reconocer las raíces del conflicto en las relaciones. Por ejemplo, podrías notar que tu pareja y tus padres son afables pero emocionalmente reservados, un desafío cuando deseas que se abran.
Solicitud de cambio de comportamiento
Probablemente haya aprendido que criticar el comportamiento de su pareja no ayuda mucho e incluso puede empeorar las cosas. La terapia Imago te enseña otra opción: la solicitud de cambio de comportamiento.
Este ejercicio le enseña a expresar una frustración específica, como sentirse no deseado, y ofrecerle a su pareja tres posibles opciones para cambiar el comportamiento.
Puede, por ejemplo, solicitarles:
- turnarse para iniciar el sexo
- intercambiar algunos mensajes de texto NSFW durante el día
- envía una foto coqueta la próxima vez que estén separados
Luego, eligen una acción para probar.
Este proceso se llama estiramiento. En lugar de aferrarse a los viejos hábitos, ambos socios aprenden a cambiar para satisfacer mejor las necesidades del otro.
Estas nuevas acciones pueden parecer incómodas o antinaturales al principio, pero la práctica constante puede promover una mejor comunicación y reconexión.
¿Qué tan efectivo es?
Si bien los informes anecdóticos sugieren que muchas personas encuentran que la terapia Imago es un enfoque útil, la investigación científica aún tiene que explorar su efectividad en profundidad. Aún así, existen algunos estudios prometedores.
Un estudio de 2011 exploró los beneficios potenciales de la terapia Imago para los afroamericanos, quienes a menudo tienen menos probabilidades de buscar asesoramiento sobre relaciones debido a las barreras sociales y las preocupaciones sobre cómo serán vistos por los demás.
Los investigadores entrevistaron a 12 participantes que completaron un taller de terapia Imago y notaron algunos resultados clave.
Los participantes tenían:
- una comprensión más profunda de las experiencias personales de la infancia
- una comprensión más profunda de las experiencias de la infancia de una pareja
- mejor comunicación con su pareja
- mejora de la autoconciencia y la autenticidad
La investigación de 2016 sugiere que 12 semanas de terapia Imago pueden ayudar a impulsar la empatía, un rasgo importante en las relaciones.
Finalmente, los resultados de un estudio de 2017 de 30 parejas sugieren que 12 semanas de terapia Imago pueden mejorar la satisfacción de la relación. Los autores del estudio enfatizaron, sin embargo, las limitaciones de su estudio, como el pequeño tamaño de la muestra, y señalaron la necesidad de más investigación para respaldar estos hallazgos.
¿Hay algunas desventajas a considerar?
Puede parecer bastante inofensivo, pero la terapia de pareja no siempre es la mejor opción o la más segura.
Si alguno de los miembros de la pareja experimenta síntomas graves de salud mental, incluido el abuso de sustancias o la adicción, o si su relación implica abuso físico o emocional, es mejor resolver estos problemas primero.
Muchos terapeutas recomiendan la terapia individual en lugar de la terapia de pareja para las relaciones que involucran abuso. Es esencial que la pareja abusiva explore las razones detrás de su comportamiento y comience a abordarlo, y que la persona abusada acceda al apoyo y desarrolle un plan de seguridad.
La terapia Imago tiene como objetivo ayudar a las parejas a reconectarse, por lo que si aún no está seguro de si desea reparar su relación, un enfoque diferente puede ser ideal.
Las personas que prefieren un enfoque de conversación más fluido pueden encontrar frustrante el diálogo Imago, ya que su estructura rígida puede dificultar la búsqueda de una conversación auténtica en la terapia.
Si quieres probarlo
¿Interesado en probar la terapia Imago? Tienes pocas opciones.
Ver a un consejero de relaciones de Imago
Los terapeutas capacitados en la terapia Imago ofrecerán 12 sesiones de terapia estándar, aunque puede optar por continuar más.
Puede encontrar terapeutas Imago certificados buscando en las bases de datos oficiales de terapia Imago:
- Mundial
- Estados Unidos y canadá
Muchos terapeutas de Imago también ofrecen asesoramiento grupal y en línea.
Prueba un taller
Si prefiere una introducción más breve a la terapia Imago, podría considerar un taller o retiro de fin de semana.
También puede encontrarlos en las bases de datos oficiales enumeradas anteriormente.
Libros de autoayuda
¿Prefieres la palabra escrita? Puede utilizar libros escritos por los creadores de la terapia Imago para practicar los ejercicios Imago por su cuenta o con un compañero. Podría considerar estos dos:
- Compre Getting the Love You Want (más el libro de trabajo) en línea.
- Compre Keeping the Love You Find (más el libro de trabajo) en línea.
La línea de fondo
La terapia Imago puede ser una gran herramienta para fortalecer los lazos de relación y desarrollar una mejor comprensión de las necesidades de su pareja.
Si está dispuesto a comprometerse con el proceso de exploración y reconexión, un terapeuta de Imago puede ayudarlo a comenzar a explorar reacciones inútiles y reemplazar la culpa y el dolor con una sensación de seguridad e intimidad renovada.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
