Hay dos vasos sanguíneos que parten de la aorta abdominal y van a los riñones. La arteria renal es uno de estos dos vasos sanguíneos.
La arteria renal ingresa a través del hilio, que se encuentra donde el riñón se curva hacia adentro en forma cóncava. En circunstancias normales, una vez que la arteria renal ingresa a través del hilio, se divide en dos ramas principales, que luego se dividen en numerosas arterias más pequeñas, que llevan sangre a diferentes áreas de los riñones, conocidas como nefronas.
Una vez que la sangre se ha procesado aquí, se envía de regreso a través de la vena renal a la vena cava inferior y a la sección del lado derecho del corazón.
Los riñones de una persona normal reciben aproximadamente una cuarta parte de la producción de sangre del corazón, o 1,2 litros de sangre por minuto. El cuerpo cuenta con mecanismos de autorregulación que aumentan o disminuyen el flujo de sangre para adaptarse al estrés. Los receptores ubicados en la pared del músculo liso de la arteria renal permiten que las arterias se expandan o contraigan para compensar la presión arterial alta o baja.
