La pandemia de COVID-19 ha introducido muchas cosas nuevas que quizás no hayamos considerado antes, desde máscaras faciales de tela hasta ... ¿papel higiénico de tela?
Cuando la compra de papel higiénico se volvió difícil, el “papel higiénico reutilizable” entró en nuestro vocabulario. Puedes imaginar el concepto: utilizas toallitas de tela en lugar de papel, las limpias y las utilizas de nuevo.
En caso de que no haya oído hablar del papel higiénico reutilizable (o se pregunte si es una idea segura), siga leyendo para obtener más información.
¿Qué es exactamente el papel higiénico reutilizable?
El papel higiénico reutilizable se basa en un concepto similar al de los pañales de tela. Utiliza tiras, cuadrados u otras configuraciones de tela en reemplazo del papel higiénico.
Cuando haya terminado con los paños, colóquelos en un recipiente, límpielos y úselos nuevamente.
Si aún no ha comenzado a buscar en Internet, los vendedores o defensores del papel higiénico reutilizable también pueden llamarlo:
- toallitas de tela
- paño familiar
- toallitas higiénicas reutilizables
- papel higiénico
- papel higiénico reciclado
Algunas personas pueden fabricar su propio papel higiénico reutilizable con ropa vieja u otras telas que ya no usan, como sábanas, toallas o mantas. Otros pueden comprarlo en sitios en línea, como Etsy u otros minoristas.
¿Es seguro usar papel higiénico reutilizable?
Una cosa es usar toallitas de tela para un solo uso, pero ¿es seguro usarlas una y otra vez y compartirlas con la familia?
El papel se originó en China en el siglo II a.C., al igual que el primer uso registrado de papel para limpiar.
El papel higiénico se comercializó en el mundo occidental en 1857, cuando Joseph Gayetty de Nueva York comercializó paquetes de 500 hojas por 50 centavos.
Desde entonces, no se han explorado por completo las alternativas al papel higiénico. Existe poca información o estudios de investigación sobre la seguridad, las precauciones o la limpieza del papel higiénico reutilizable.
La principal preocupación no es el uso inicial de papel higiénico reutilizable, sino el manejo y la limpieza del papel después. A continuación, se ofrece una descripción general del proceso:
- Almacenamiento posterior al uso. Las búsquedas en Internet revelan que la mayoría de las personas ponen los paños sucios en algún tipo de recipiente. Estos incluyen una canasta forrada con una bolsa de basura de plástico o un cubo u otro recipiente que tenga una solución con vinagre, peróxido u otros químicos antibacterianos.
- Manejo. Una vez que el receptáculo esté lleno, debe manipular los paños de alguna manera para transferirlos de manera segura a la lavadora. Si usa guantes para hacer esto, sepa cómo quitarse los guantes para evitar contaminar su piel. También asegúrese de lavarse las manos cuidadosamente con agua y jabón después de la carga.
- Lavado. La principal bacteria de la que preocuparse con el papel higiénico reutilizable es E. coli. Esta bacteria se puede encontrar en el tracto digestivo (y a veces en la orina) y puede causar malestar estomacal grave. Requiere temperaturas a altas temperaturas combinadas con lejía para matar. De lo contrario, es posible que las bacterias aún estén presentes. Cualquier cosa que usted y los paños toquen puede potencialmente contaminar las superficies, sin mencionar lo que lave a continuación en su lavadora. Si su lavadora tiene una configuración de desinfección, úsela.
Estas consideraciones son la razón por la que muchas personas son comprensiblemente escépticas sobre la revolución del papel higiénico reutilizable.
El papel higiénico es en gran parte biodegradable. Los sistemas sépticos (y las bacterias que se alimentan de ellos en su interior) suelen hacer un trabajo rápido con el papel higiénico.
Si su preocupación con respecto al uso de papel higiénico es ambiental, es importante considerar los costos de energía que conlleva lograr agua caliente y la cantidad de agua y lejía necesarios para lavar bien los paños.
¿Cuáles son los pros y los contras del papel higiénico reutilizable?
El papel higiénico reutilizable tiene sus ventajas e inconvenientes potenciales. Aquí hay algunas consideraciones que pueden ayudarlo a decidir si el papel higiénico reutilizable es mejor para usted y su familia.
Pros
- Dado que los paños son reutilizables, es poco probable que se agoten hasta que varios lavados dañen el material.
- Puede producirlos a partir de materiales que probablemente tenga en su hogar.
- Dependiendo del material que utilice, los paños pueden ser más suaves con la piel.
- Pueden reducir la contaminación de la producción de papel.
Contras
- El papel higiénico reutilizable podría obstruir el inodoro si lo deja caer accidentalmente (además tiene que sacarlo).
- Requiere una manipulación y un lavado cuidadosos para evitar la transmisión de enfermedades.
- Es posible que el papel higiénico reutilizable no resulte tan ecológico debido al agua y al aumento de los requisitos de calefacción para limpiar los paños.
- Puede retener manchas que hacen que los paños parezcan indeseables de usar.
¿Cuál es la mejor forma de limpiar el papel higiénico reutilizable?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen algunas pautas sobre el manejo y la reutilización de la ropa contaminada para instalaciones de atención médica.
Muchos defensores del papel higiénico reutilizable utilizan protocolos de limpieza similares. Estas recomendaciones incluyen lo siguiente:
- Coloque las telas contaminadas en bolsas y evite agitarlas (agitación o movimiento excesivo) para evitar la contaminación del aire y la superficie.
- Abstenerse de clasificar tejidos contaminados.
- Lave en un ciclo de lavado con agua caliente a una temperatura de al menos 71 ° C (160 ° F) durante al menos 25 minutos, o en una configuración de desinfección si tiene una. El CDC no hace ninguna recomendación con respecto a los métodos de secado.
- Mantenga los paños secos almacenados en un recipiente que ayudará a protegerlos del polvo y otros contaminantes en el aire mientras transporta los paños. Un ejemplo podría ser una caja de pañuelos o un recipiente de plástico sellado.
Aunque no se menciona específicamente en las pautas de los CDC, blanquear los paños usados es una forma adicional de matar los gérmenes.
El Instituto Americano de Limpieza recomienda leer atentamente las etiquetas de los productos con lejía para determinar la cantidad de lejía necesaria para limpiar una carga completa de ropa.
El instituto también advierte contra la mezcla de blanqueador con cloro con otros limpiadores, como amoníaco, productos a base de amoníaco u otros productos que tienen altos niveles de ácido, como el vinagre. La mezcla de estos limpiadores puede provocar interacciones químicas tóxicas y peligrosas.
¿Cómo puedes hacer tu propio papel higiénico reutilizable?
Puede hacer su propio papel higiénico reutilizable con los paños que se encuentran en su hogar. Ejemplos incluyen:
- viejas sábanas de franela
- camisas que ya no usas
- toallas suaves y bien lavadas
También puede comprar material nuevo en tiendas de telas o en línea. La franela suave parece ser una recomendación común entre los blogueros de papel higiénico reutilizable.
Una vez que tengas tu tela, córtala en cuadrados. Las toallitas húmedas para bebés suelen tener un cuadrado de 8 pulgadas o 4 pulgadas por 8 pulgadas.
Una vez que tenga sus cuadrados, colóquelos en un contenedor o caja de almacenamiento y estará listo para usar.
Conclusiones clave
El papel higiénico no siempre ha existido. Desde las hojas hasta el musgo y las esponjas naturales, las personas han utilizado muchos enfoques diferentes para limpiarse a lo largo de los años.
El primer papel higiénico producido en serie no estuvo disponible en los Estados Unidos hasta 1857. Claramente hemos sobrevivido sin papel higiénico antes, pero ¿debería hacerlo ahora?
Esa decisión realmente depende de ti. Solo asegúrese de utilizar métodos de almacenamiento y limpieza muy cuidadosos para protegerse y proteger a su familia de posibles enfermedades.
