La artritis reumatoide es mucho más que “solo” dolor en las articulaciones.
La mayoría de las veces, cuando le digo a alguien que vivo con artritis reumatoide (AR), se sorprende de que sea joven y luzca saludable. O confunden mi afección con la forma más común de artritis, la osteoartritis, porque realmente no saben qué es la AR.
Hay más de 100 formas de artritis, muchas de las cuales vienen con mucho más que solo dolor en las articulaciones.
Mi enfermedad, la artritis reumatoide, es una enfermedad autoinmune sistémica, lo que significa que afecta mucho más que algunas de mis articulaciones.
Permítame explicarle lo que necesito que entienda acerca de vivir con artritis reumatoide a partir de mi experiencia vivida con la enfermedad.
La artritis reumatoide es más que solo dolor en las articulaciones
La inflamación se propaga a nuestros órganos como el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones, los ojos y la piel. Otras afecciones (llamadas comorbilidades), comúnmente ocurren junto con la AR, que incluyen:
- diabetes
- enfermedad pulmonar
- enfermedad del corazón
- depresion y ansiedad
Para mí, la fatiga es, con mucho, el más debilitante de mis síntomas.
No importa la edad que tengas
La AR no es solo una enfermedad de las personas mayores. Me diagnosticaron a los 29 años, pero había estado viviendo con síntomas desde que tenía 24.
A esa edad, tampoco pensé que algo como la artritis pudiera afectarme. Cualquier queja sobre mi salud a menudo se encontraba con "empezar a hacer ejercicio y perder algo de peso".
A menudo es invisible
Simplemente porque usted no puedo ver no significa I no puedo sentirlo.
Es común que la artritis reumatoide sea una discapacidad invisible. Se encuentran disponibles terapias efectivas que pueden prevenir la necesidad de un bastón, silla de ruedas o andador. Sin embargo, alguien que vive con AR aún puede tener problemas de movilidad o dolor crónico invisible severo.
Pueden pasar años viviendo con AR antes de que se haga visible. Los tratamientos efectivos pueden detener el daño visible.
Es impredecible
Puedo estar bien un día y al siguiente completamente postrado en cama por el dolor y la fatiga. Algunos días, mis articulaciones pueden soportar una actividad, pero algunos días no pueden o yo solo puedo manejar una pequeña cantidad de actividad.
Algunos días mi cerebro es agudo, mientras que otros soy confuso y olvidadizo.
Hay momentos en los que puedo decir cuándo voy a tener un mal día. Por ejemplo, cuando llueve o tengo un gran evento, sé que debo reservar uno o dos días después para descansar y ser amable conmigo mismo.
Sin embargo, la fatiga a menudo golpea sin una señal, lo que me obliga a cancelar planes. No soy una persona inestable. Es la enfermedad.
La fatiga por artritis reumatoide es más que sentirse cansado
No disculpe su somnolencia diaria con fatiga.
La fatiga de una enfermedad crónica es debilitante. No puedo pensar, no puedo hablar, no puedo moverme, no puedo funcionar La fatiga puede dejarme postrado en la cama durante días o semanas y no es algo que pueda superar.
Es algo que ninguna cantidad de café puede arreglar.
La fatiga es como vivir con una pared invisible dentro de mí que me impide funcionar con normalidad. Causa frustración con casi todos los aspectos de la vida diaria.
No hay una cura
Ninguna dieta, hierba o especia me va a curar, incluso si lo lee en Internet, lo ve en un documental o lo escucha a través de otra persona.
La verdad es que la artritis reumatoide es una enfermedad incurable. Si fuera tan fácil de curar con, digamos, cúrcuma, entonces la artritis y otras afecciones reumáticas no serían la causa número uno de discapacidad laboral en los Estados Unidos.
Pero si busca en el Dr. Google, se sugiere que la cúrcuma cura casi todas las afecciones.
Los suplementos, ciertos ejercicios y una dieta saludable y bien balanceada que evite los alimentos que provocan inflamación ciertamente ayudarán a mi enfermedad. Pero ninguna de estas cosas me curará, y es mejor dejar el consejo a un proveedor de atención médica registrado.
Tener AR me pone en alto riesgo de infecciones
Soy fobia a los gérmenes por una razón.
Vivir con artritis inflamatoria me pone en mayor riesgo de infección y enfermedades como neumonía y COVID-19, que pueden variar de leves a potencialmente mortales.
Incluso el resfriado común puede ser bastante difícil de pasar para mí y podría poner en peligro mi vida.
El mayor riesgo se debe tanto a la enfermedad en sí como a los medicamentos inmunosupresores que tomo para tratar la enfermedad.
Las comorbilidades pueden inhibir aún más mi sistema inmunológico, y las investigaciones muestran que tengo un mayor riesgo de contraer ciertos tipos de cáncer.
La línea de fondo
Todas las formas de artritis son graves y todas las personas deben tomarlas como tales, incluso aquellas que no viven con la enfermedad.
Recuerde ser amable, comprensivo y comprensivo; muchos de nosotros estamos librando una batalla invisible con nuestros propios cuerpos.
Encuentra una comunidad que se preocupe
No hay razón para pasar por un diagnóstico de artritis reumatoide o un viaje a largo plazo solo. Con la aplicación gratuita RA Healthline, puede unirse a un grupo y participar en discusiones en vivo, ser emparejado con miembros de la comunidad para tener la oportunidad de hacer nuevos amigos y mantenerse actualizado sobre las últimas noticias e investigaciones de RA.
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Eileen Davidson es una defensora de enfermedades invisibles con sede en Vancouver y embajadora de la Arthritis Society. También es madre y autora de Eileen crónica. Síguela en Facebook o Gorjeo.
