Cuando piensa en alimentos y alergias, puede pensar en mantener ciertos alimentos fuera de su dieta para evitar una reacción adversa. Pero la conexión entre las alergias estacionales y los alimentos se limita a unos pocos grupos de alimentos conocidos como alimentos de reacción cruzada. Las personas con alergias estacionales al abedul, la ambrosía o la artemisa pueden experimentar reacciones a los alimentos con reactividad cruzada.
Aparte de esos grupos de alimentos, las alergias estacionales, también llamadas fiebre del heno o rinitis alérgica, solo ocurren durante ciertas partes del año, generalmente la primavera o el verano. Se desarrollan cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a los alérgenos, como el polen de las plantas, lo que provoca mucha congestión, estornudos y picazón.
Si bien el tratamiento generalmente implica medicamentos de venta libre, los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a aliviar sus problemas de primavera. Agregar ciertos alimentos a su dieta en realidad podría ayudar a aliviar síntomas como el goteo nasal y los ojos llorosos. Desde reducir la inflamación hasta estimular el sistema inmunológico, hay una serie de opciones dietéticas que pueden ayudar a mitigar los sufrimientos de las alergias estacionales.
Aquí hay una lista de alimentos para probar.
1. Jengibre
Muchos de los síntomas desagradables de la alergia provienen de problemas inflamatorios, como hinchazón e irritación en las fosas nasales, los ojos y la garganta. El jengibre puede ayudar a reducir estos síntomas de forma natural.
Durante miles de años, el jengibre se ha utilizado como un remedio natural para una serie de problemas de salud, como náuseas y dolor en las articulaciones. También se ha demostrado que contiene compuestos fitoquímicos antioxidantes y antiinflamatorios. Ahora, los expertos están explorando cómo estos compuestos pueden ser útiles para combatir las alergias estacionales. En un estudio en animales de 2016, el jengibre suprimió la producción de proteínas proinflamatorias en la sangre de los ratones, lo que provocó una reducción de los síntomas de alergia.
No parece haber una diferencia en la capacidad antiinflamatoria del jengibre fresco frente al seco. Agregue cualquier variedad para saltear papas fritas, curry, productos horneados o intente preparar té de jengibre.
2. Polen de abeja
El polen de abeja no es solo alimento para las abejas, ¡también es comestible para los humanos! Esta mezcla de enzimas, néctar, miel, polen de flores y cera se vende a menudo como curativo para la fiebre del heno.
La investigación muestra que el polen de abeja puede tener propiedades antiinflamatorias, antifúngicas y antimicrobianas en el cuerpo. En un estudio con animales, el polen de abeja inhibió la activación de los mastocitos, un paso crucial para prevenir reacciones alérgicas.
¿Qué tipo de polen de abeja es mejor y cómo se come? "Existe alguna evidencia que respalda el consumo de polen de abeja local para ayudar a desarrollar la resistencia de su cuerpo al polen al que es alérgico", dice Stephanie Van’t Zelfden, dietista registrada que ayuda a los clientes a controlar las alergias. "Es importante que la miel sea local para que el mismo polen local al que su cuerpo es alérgico esté contenido en el polen de abeja". Si es posible, busque polen de abeja en el mercado de agricultores de su localidad.
El polen de abeja viene en pequeñas bolitas, con un sabor que algunos describen como agridulce o de nuez. Las formas creativas de comerlo incluyen espolvorear un poco sobre yogur o cereal, o mezclarlo en un batido.
3. Frutas cítricas
Si bien es un cuento de viejas que la vitamina C previene resfriado común, puede ayudar a acortar la duración de un resfriado y ofrecer beneficios para las personas alérgicas. Se ha demostrado que comer alimentos con alto contenido de vitamina C disminuye la rinitis alérgica, la irritación del tracto respiratorio superior causada por el polen de las plantas en flor.
Entonces, durante la temporada de alergias, siéntase libre de cargar frutas cítricas con alto contenido de vitamina C como naranjas, toronjas, limones, limas, pimientos dulces y bayas.
4. Cúrcuma
La cúrcuma es conocida como una potencia antiinflamatoria por una buena razón. Su ingrediente activo, la curcumina, se ha relacionado con la reducción de los síntomas de muchas enfermedades provocadas por la inflamación y podría ayudar a minimizar la hinchazón y la irritación causadas por la rinitis alérgica.
Aunque los efectos de la cúrcuma sobre las alergias estacionales no se han estudiado ampliamente en humanos, los estudios en animales son prometedores. Uno mostró que el tratamiento de ratones con cúrcuma redujo su respuesta alérgica.
La cúrcuma se puede tomar en pastillas, tinturas o tés o, por supuesto, se puede comer en los alimentos. Ya sea que tome la cúrcuma como suplemento o la use en su cocina, asegúrese de elegir un producto con pimienta negra o piperina, o combine la cúrcuma con pimienta negra en su receta. La pimienta negra aumenta la biodisponibilidad de la curcumina hasta en un 2.000 por ciento.
5. Tomates
Aunque los cítricos tienden a obtener toda la gloria cuando se trata de vitamina C, los tomates son otra excelente fuente de este nutriente esencial. Un tomate de tamaño mediano contiene aproximadamente el 26 por ciento de su valor diario recomendado de vitamina C.
Además, los tomates contienen licopeno, otro compuesto antioxidante que ayuda a calmar la inflamación sistémica. El licopeno se absorbe más fácilmente en el cuerpo cuando se cocina, así que elija tomates enlatados o cocidos para un impulso adicional.
6. Salmón y otros pescados azules
¿Podría un pez al día evitar los estornudos? Existe alguna evidencia de que los ácidos grasos omega-3 del pescado podrían reforzar su resistencia a las alergias e incluso mejorar el asma.
Un estudio alemán de 2005 encontró que cuanto más ácidos grasos eicosapentaenoico (EPA) tenían las personas en el torrente sanguíneo, menor era el riesgo de sensibilidad alérgica o fiebre del heno.
Otro estudio más reciente mostró que los ácidos grasos ayudaron a disminuir el estrechamiento de las vías respiratorias que ocurre en el asma y algunos casos de alergias estacionales. Es probable que estos beneficios provengan de las propiedades antiinflamatorias de los omega-3.
La American Heart Association y Dietary Guidelines for Americans recomiendan que los adultos consuman 8 onzas de pescado por semana, especialmente pescado "graso" bajo en mercurio como el salmón, la caballa, las sardinas y el atún. Para aumentar sus posibilidades de alivio de la alergia, esfuércese por alcanzar o superar este objetivo.
7. Cebollas
Las cebollas son una excelente fuente natural de quercetina, un bioflavonoide que puede haber visto vendido por sí solo como suplemento dietético.
Algunas investigaciones sugieren que la quercetina actúa como un antihistamínico natural, reduciendo los síntomas de las alergias estacionales. Dado que las cebollas también contienen una serie de otros compuestos antiinflamatorios y antioxidantes, no puede equivocarse al incluirlos en su dieta durante la temporada de alergias. (Es posible que desee refrescar el aliento después).
Las cebollas rojas crudas tienen la mayor concentración de quercetina, seguidas de las cebollas blancas y las cebolletas. Cocinar reduce el contenido de quercetina de las cebollas, por lo que para un impacto máximo, coma cebollas crudas. Puede probarlos en ensaladas, en salsas (como guacamole) o como aderezos para sándwiches. Las cebollas también son alimentos ricos en prebióticos que nutren las bacterias intestinales saludables y respaldan aún más la inmunidad y la salud.
Ultima palabra
El florecimiento y la floración de la primavera pueden ser algo hermoso. Estos alimentos no están destinados a reemplazar ningún tratamiento para las alergias estacionales, pero pueden ayudar como parte de su estilo de vida en general. Hacer las adiciones dietéticas anteriores puede permitirle reducir la inflamación y la respuesta alérgica para saborear la temporada, en lugar de estornudar a su paso.
Sarah Garone, NDTR, es nutricionista, escritora de salud independiente y bloguera de alimentos. Vive con su esposo y sus tres hijos en Mesa, Arizona. Encuéntrela compartiendo información práctica sobre salud y nutrición y (en su mayoría) recetas saludables en A Love Letter to Food.
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