Visión general
El asma grave es una afección respiratoria crónica en la que los síntomas son más intensos y difíciles de controlar que los casos leves a moderados.
El asma que no está bien controlada puede afectar su capacidad para completar las tareas diarias. Incluso puede provocar ataques de asma potencialmente mortales. Si está experimentando efectos secundarios por un medicamento o no cree que esté funcionando, es importante que consulte a su médico. Pueden revisar su historial médico y ajustar su tratamiento en consecuencia.
Aquí hay algunas preguntas que puede llevar a su próxima cita médica para iniciar la conversación.
¿Cómo sé si tengo asma grave?
Empiece por pedirle a su médico que le explique los signos y síntomas del asma grave. El asma leve a moderada generalmente se puede controlar con medicamentos recetados. Las personas con asma grave requieren dosis más altas de estos medicamentos y aún pueden encontrarse en la sala de emergencias debido a los ataques de asma.
El asma grave puede causar síntomas debilitantes que llevan a faltar a la escuela o al trabajo. También es posible que no pueda participar en actividades físicas como ir al gimnasio o practicar deportes.
También es más probable que el asma grave se acompañe de otras afecciones médicas, como obesidad, apnea del sueño y enfermedad por reflujo gastroesofágico.
¿Qué son los corticosteroides inhalados?
Su médico puede recetarle corticosteroides inhalados para el asma grave a fin de prevenir sus síntomas y controlar la inflamación de las vías respiratorias. Con el uso regular, los corticosteroides inhalados pueden reducir la frecuencia e intensidad de los ataques de asma. No evitarán ni detendrán un ataque una vez que haya comenzado.
Los corticosteroides inhalados pueden causar efectos secundarios locales, que se limitan a una parte específica del cuerpo. También pueden provocar efectos secundarios sistémicos que afectan a todo el cuerpo.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- candidiasis oral, una infección por hongos en la boca
- ronquera
- dolor de boca o garganta
- espasmos de la tráquea
- ligera reducción del crecimiento en los niños
- disminución de la densidad ósea en adultos
- moretones con facilidad
- cataratas
- glaucoma
¿Qué son los corticosteroides orales?
Se pueden recetar corticosteroides orales además de los corticosteroides inhalados si tiene riesgo de sufrir un ataque de asma grave o si ya ha tenido uno en el pasado. Actúan relajando los músculos que rodean las vías respiratorias. También reducen síntomas como tos, sibilancias y dificultad para respirar.
Estos pueden tener efectos secundarios similares a los de los corticosteroides inhalados, aunque son más comunes y pueden ser más graves. Los efectos secundarios pueden incluir:
- obesidad
- retención de líquidos
- Alta presión sanguínea
- crecimiento suprimido en los niños
- osteoporosis en adultos
- diabetes
- debilidad muscular
- cataratas
- glaucoma
¿Qué son los biológicos?
Los medicamentos biológicos a menudo se inyectan y ayudan a controlar los síntomas del asma grave. Los biológicos tienden a ser más costosos que otros medicamentos para el asma. Pero se utilizan cada vez más como una alternativa a los esteroides orales, que a veces pueden provocar efectos secundarios graves.
Los productos biológicos suelen ser seguros de usar. Los efectos secundarios son generalmente menores e incluyen:
- fatiga
- dolor de cabeza
- dolor alrededor del lugar de la inyección
- músculos y articulaciones doloridos
- dolor de garganta
En casos raros, es posible que se produzcan reacciones alérgicas graves a los productos biológicos. Si cree que está experimentando una reacción alérgica, comuníquese con su médico de inmediato.
¿Qué son los agonistas beta de acción corta y prolongada?
Los agonistas beta de acción corta (SABA) se utilizan a veces como medicamentos de rescate para el alivio rápido de los síntomas del asma. Los agonistas beta de acción prolongada (LABA) funcionan de manera similar pero continúan brindando alivio durante 12 horas o más.
Ambos tienen los mismos efectos secundarios, ya que funcionan de manera muy similar. Pero los efectos secundarios de los SABA generalmente se resuelven rápidamente. Con los LABA, los efectos secundarios pueden persistir durante períodos prolongados. Los efectos secundarios pueden incluir:
- dolor de cabeza
- mareo
- aumento de la frecuencia cardíaca
- ansiedad
- temblores
- urticaria o sarpullido
¿Qué son los modificadores de leucotrienos?
Los modificadores de leucotrienos actúan bloqueando un químico inflamatorio en el cuerpo llamado leucotrienos. Esta sustancia química hace que los músculos de las vías respiratorias se tensen cuando entra en contacto con un alérgeno o desencadenante del asma.
Los modificadores de leucotrienos generalmente se toleran bien en personas con asma grave, pero conllevan una serie de efectos secundarios menores, que incluyen:
- dolor de barriga
- dolor de cabeza
- nerviosismo
- náuseas o vómitos
- congestión nasal
- síntomas similares a la gripe
- sarpullido
¿Qué puedo hacer para ayudar a controlar mis síntomas?
Controlar sus síntomas es una parte vital de vivir con asma grave. Su médico puede aconsejarle sobre estrategias para ayudar a minimizar el efecto del asma en su vida diaria.
Consulte a su médico con regularidad para verificar qué tan bien están funcionando sus medicamentos. Informe a su médico de inmediato si siente que alguno de sus medicamentos no funciona como se supone que debe hacerlo.
Su médico también puede ayudarlo a identificar qué contaminantes e irritantes están desencadenando su asma. Una vez que sepa cuáles son sus factores desencadenantes, puede tomar medidas para evitarlos.
Si es fumador, debe esforzarse por dejar de fumar lo antes posible. Fumar puede exacerbar sus síntomas y aumentar sus posibilidades de padecer otras afecciones potencialmente mortales como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Hable con su médico sobre los programas o medicamentos que pueden ayudarlo a dejar de fumar.
¿Cuál es mi perspectiva a largo plazo?
Probablemente sienta curiosidad acerca de su pronóstico a largo plazo con el asma grave. Si es así, considere preguntarle a su médico sobre esto.
El asma grave puede ser impredecible, por lo que la perspectiva a largo plazo es diferente para todos. Los síntomas de algunas personas mejoran, algunas experimentan altibajos y algunas encuentran que sus síntomas empeoran con el tiempo.
Su médico puede brindarle la predicción más precisa según su historial médico y qué tan bien ha estado respondiendo al tratamiento hasta el momento.
Quitar
Mantener un diálogo con su médico es clave para encontrar el tratamiento adecuado para usted. Las preguntas anteriores son un buen lugar para comenzar, pero de ninguna manera son las únicas cosas que debe hacer.
No tenga miedo de comunicarse con el consultorio de su médico siempre que tenga otras preguntas o inquietudes. Cuanto más sepa sobre su asma grave, más fácil le resultará controlar sus síntomas y llevar una vida normal y saludable.
