Sí, los esteroides aumentan los niveles de azúcar en sangre, así que tenga cuidado

Stacey Divone de Nueva York ha vivido la mayor parte de su vida con diabetes tipo 1 (DT1). Después de recibir recientemente una ronda de inyecciones de esteroides cortisol para el dolor de espalda, vio un gran aumento en sus niveles de azúcar en la sangre 4 días después, lo que la obligó a aumentar su índice de insulina basal en un 85 por ciento.

Mientras tanto, en Arizona, Tim Hardt recuerda que le recetaron el medicamento esteroide prednisona debido a una infección persistente de las vías respiratorias superiores (pre-COVID). Habiendo vivido con diabetes tipo 2 durante ocho años en ese momento, recuerda vívidamente el horrible efecto del azúcar en la sangre que lo llevó a la sala de emergencias (ER).

Después de ver su medidor de glucosa leer "Hola" durante dos días y correr constantemente al baño, a pesar de tomar sus dosis normales de medicamentos orales para la diabetes, una llamada telefónica al médico llevó a su esposa a llevar a Hardt al hospital. Una punción digital de 900 mg / dL provocó rondas de inyecciones de insulina de emergencia para que volviera a niveles más seguros, y eso cambió el curso de su atención para siempre.

“Los médicos de urgencias dijeron que estaban sorprendidos de que incluso estuviera caminando”, recuerda Hardt. "No recuerdo qué médico me recetó originalmente la prednisona, pero sabían que yo era diabético y no mencionaron que podría afectar mis niveles de azúcar en la sangre como lo hizo. He estado tomando insulina desde entonces y evito cualquier cosa con esteroides a menos que sea una emergencia ".

Ninguna historia es única. La mayor parte de las personas con diabetes (PWD) experimentan aumentos dramáticos de azúcar en la sangre después de tomar esteroides, a veces solo durante uno o dos días, pero a menudo más. Muchos descubren que tienen que aumentar sus tasas de insulina basal, a veces hasta tres o más veces de lo que toman normalmente.

“Una de las cosas que sorprende a la gente es la magnitud del efecto que [los esteroides] tienen sobre el azúcar en la sangre”, dice Gary Scheiner, un especialista en educación y cuidado de la diabetes (DCES) muy respetado en el área de Filadelfia. "No solo los eleva un poco, es un aumento enorme y puede dispararlo por las nubes".

Esteroides curativos y diabetes.

Los esteroides comunes, como la prednisona y la cortisona, ayudan a reducir la inflamación y la hinchazón y se usan para tratar una variedad de dolencias que van desde artritis, reacciones alérgicas, problemas respiratorios e infecciones de los senos nasales, lupus, algunos cánceres, hasta espasmos musculares.

Estos esteroides, conocidos como glucocorticoides, son diferentes de los esteroides anabólicos a base de testosterona que algunas personas usan para desarrollar músculo. El nombre se deriva de "glucosa + corteza + esteroide" y se refiere al hecho de que desempeñan un papel en la regulación del metabolismo de la glucosa.

Estos esteroides se encuentran en forma de pastilla o tableta oral, solución líquida o en crema, inhalador nasal, inyecciones o incluso terapia intravenosa (IV), dependiendo del tratamiento médico en cuestión.

Para las personas con discapacidad que pueden estar experimentando complicaciones como el dedo en gatillo o el hombro congelado, estos esteroides orales e inyectados suelen ser una opción de tratamiento común. Pero vienen con efectos secundarios graves para el control de la glucosa en sangre (GS).

Según Scheiner, las inyecciones tienden a tener el impacto más significativo en la glucemia, mientras que las cremas tópicas tienen menos probabilidades de tener un efecto de glucosa, aunque puede encontrar algunas anécdotas dispersas de lo que sucede en la comunidad en línea.

Entre la comunidad de pacientes, la acción de la prednisona y otros esteroides para elevar la glucosa a menudo se discute como un efecto secundario, aunque los profesionales médicos no siempre lo mencionan con anticipación, incluso si saben que un paciente tiene diabetes. Una frustración también es que no todos los medicamentos o intravenosos se utilizan realmente para el efecto de los esteroides, pero pueden contener esteroides "ocultos" que no siempre se revelan en el momento del tratamiento o procedimiento médico.

"Lo vemos todo el tiempo. A menudo, las personas no se dan cuenta de que hay cortisona u otro tipo de esteroide en [otro medicamento]. O bien, los profesionales de la salud creen que no hay suficiente para afectar los niveles de azúcar en la sangre, dice el Dr. David S. Bell, endocrinólogo desde hace mucho tiempo que ejerce fuera de Birmingham, Alabama.

Algunos médicos, desde podólogos hasta expertos en artritis reumatoide, no mencionarán los efectos de glucosa en sangre de una inyección de cortisona porque creen que está localizada y no contiene suficiente esteroide para ingresar al sistema de una persona y afectar demasiado la glucosa. Bell dice que escuchó esto de un paciente recientemente que experimentó fascitis plantar en el pie y recibió una inyección de cortisol, pero el podólogo dijo específicamente que no afectaría su nivel de azúcar en sangre.

"Obviamente, cualquier persona con diabetes que haya recibido estas inyecciones sabe que eso no es cierto", dice Bell. "Ven un aumento increíble en los niveles de azúcar en sangre para esto, de 5 a 7 días".

Los picos de azúcar en la sangre pueden afectar tanto a las personas con diabetes como a las que no la padecen, pero en el mejor de los casos dificulta el manejo conjunto de la diabetes y las afecciones que requieren esteroides. Esto a veces se denomina "diabetes inducida por esteroides", una forma de diabetes tipo 2 a corto plazo que desaparece poco después de concluir el uso de esteroides.

¿Por qué sube el azúcar en sangre?

Básicamente, los esteroides aumentan los niveles de glucosa al hacer que el hígado sea más resistente a la insulina, es decir, resistencia a la insulina, en la que el cuerpo responde de manera menos efectiva a la insulina y eso conduce a niveles más altos de azúcar en la sangre.

"La insulina simplemente no funciona como lo hace normalmente" cuando los esteroides están en juego, dice Scheiner.

A menudo, un esteroide provocará un gran salto en los niveles de glucosa en sangre que luego se recupera a la normalidad mucho antes de la siguiente dosis. Estos saltos varían según la persona, el tipo de esteroide, la dosis y la frecuencia. Y el hallazgo más común: estos picos de glucosa en sangre no son constantes a lo largo del día.

En pocas palabras: su salto de glucemia puede variar.

Se necesita mucha insulina para reducir los niveles altos de esteroides. Algunas personas con diabetes pueden necesitar 3, 4, 5 o incluso 10 veces la cantidad de insulina que están acostumbrados a tomar en un día. Eso puede ser espantoso.

Esteroides para el desarrollo muscular y diabetes.

También está la cuestión del uso de esteroides anabólicos que estimulan la testosterona como una forma de impulsar el desarrollo muscular, y cómo influye eso en la diabetes.

Ese tema ha ocupado los titulares a lo largo de los años, especialmente después de que un estudio de 2016 en Dinamarca profundizara en cómo los esteroides anabólicos afectan la resistencia a la insulina y la diabetes en general. Dirigido por el Dr. Jon Rasmussen en el Hospital Universitario Herlev en Copenhague, un equipo de investigadores analizó los efectos del uso de esteroides anabólicos sobre la grasa abdominal y la sensibilidad a la insulina en 100 hombres, de 50 años o menos, 70 de los cuales abusaron de estos durante mucho tiempo. esteroides y 30 que eran más nuevos en la droga.

Veredicto del ensayo clínico: no encontraron pruebas directas de que los esteroides anabólicos conduzcan al diagnóstico de diabetes, pero sí encontraron que todos los participantes del estudio, ya fueran usuarios de esteroides anabólicos durante mucho tiempo o no, tenían niveles marcadamente bajos de sensibilidad a la insulina (es decir, alta resistencia a la insulina) .

Esto implica que, si bien los esteroides anabólicos causan una serie de problemas de salud por sí mismos, también provocan el mismo tipo de salto en la resistencia a la insulina que los otros tipos de esteroides, lo que los convierte en una opción especialmente mala para cualquier persona con diabetes.

Consejos para el manejo de la diabetes mientras toma esteroides

Tanto Scheiner como Bell dicen que les sorprende que pocas personas con discapacidad tengan conocimiento de estos efectos de los esteroides en los niveles de glucosa y cuántos profesionales de la salud no explican los efectos probables a una persona con diabetes antes de administrarle una inyección o receta de esteroides.

El consejo que deberían recibir las personas con discapacidad que podrían estar tomando esteroides es bastante claro, según este informe de Medical News Today:

• Controle los niveles de glucosa en sangre con más frecuencia de lo habitual. Los expertos recomiendan hacer esto cuatro o más veces al día.
• Trabaje con su médico para aumentar la dosis de insulina o medicación D oral, según los niveles de azúcar en sangre y otras consideraciones de salud.
• Controle las cetonas en sangre o orina para asegurarse de que los niveles de glucosa en sangre no se acerquen peligrosamente altos.
• Consulte a un médico de inmediato si los niveles de glucemia aumentan demasiado mientras toma esteroides, y el aumento de la insulina o las dosis de medicamentos orales no reducen los niveles.
• A medida que una persona reduce gradualmente su dosis de esteroides, también debe reducir la dosis equivalente de insulina o medicación oral hasta que vuelva a la dosis original. Es importante que nunca deje de tomar esteroides de forma repentina, ya que esto puede causar una enfermedad grave.
• Lleve tabletas de glucosa, jugos o dulces en todo momento, en caso de que los niveles de azúcar en la sangre bajen repentinamente debido a la medicación D adicional que está tomando.

Además de los consejos de los libros de texto, Scheiner agrega algunos consejos prácticos:

• Espere al menos de 4 a 6 horas para ajustar las dosis de insulina, ya que el efecto de los esteroides a menudo no es inmediato.
• Comience con un aumento de la tasa basal del 50 por ciento, ya sea con un programa de tasa basal temporal en su bomba de insulina o con una dosis mayor de insulina de acción prolongada en un bolígrafo o vial.
• A continuación, adopte un enfoque de "juego de oído" basado en la respuesta individual de glucosa en sangre.
• Los picos más grandes de glucosa suelen aparecer y alcanzar su punto máximo en los días 2 o 3, aunque a veces eso puede ocurrir en el día 4. Estos suelen ser los días que requieren los mayores aumentos de la tasa basal para la mayoría de los pacientes.
• La mayoría de las bombas de insulina no permiten una tasa basal temporal de más del 200 o 250 por ciento, por lo que puede ser necesario programar una tasa basal adicional en el dispositivo.
• Un monitor continuo de glucosa (MCG) puede ser una herramienta muy beneficiosa para usar durante estos momentos para realizar un seguimiento de los niveles de glucosa que pueden fluctuar significativamente debido a los esteroides. Sin embargo, desactivar las alertas de MCG también puede resultar útil para evitar la fatiga de las alertas.

Bell dice que lidiar con estos aumentos de glucosa en sangre relacionados con los esteroides generalmente significa aumentar las tasas basales de insulina de acción corta y / o de la bomba de insulina.

"Si puedo adelantarme, puedo asegurarme de que lo sepan", dice. "Mi consejo para la mayoría de las personas, en general, es saber qué contienen los medicamentos que está recibiendo".

Historias de diabetes y esteroides en IRL

La salvedad obvia a todo esto es que (como siempre), las experiencias individuales de diabetes pueden variar.

Cuando DiabetesMine se acercó a la comunidad de diabetes en línea (DOC) sobre este tema, docenas respondieron diciendo que habían experimentado grandes saltos en el azúcar en sangre después de usar varios tipos de esteroides.

Laura Higgins de Utah, que ha vivido con diabetes Tipo 1 durante casi dos décadas desde los 13 años, dice que ha visto grandes picos de glucosa en sangre después de tomar esteroides varias veces a lo largo de los años. Pero conocía los riesgos y trabajó con su especialista en educación y cuidado de la diabetes para manejar mejor esas fluctuaciones.

Sin embargo, su pareja tenía una historia diferente. Le diagnosticaron diabetes tipo 2 un par de años antes de que comenzaran a salir, y a principios de este año un médico de atención urgente le recetó esteroides para la bronquitis, sin siquiera preguntar o mirar su historial, y sin explicar los riesgos de azúcar en sangre y el potencial de diabetes. cetoacidosis (CAD).

“En ese momento lo había entrenado sobre cómo manejar su diabetes y estaba probando con todos estos números locos por encima de 400 mg / dL”, dice ella. Ella notó que con su bolígrafo de insulina Novolog de respaldo que le había enseñado a usar, su esposo estaba dosificando más de 30 unidades para reducir sus números a niveles más manejables.

“Terminó los esteroides y lo llevé con el médico de atención primaria que maneja mi tipo 1 porque estaba muy consternada por la negligencia”, le dice a DiabetesMine.

En Washington, Diane Sperson, quien fue diagnosticada con diabetes Tipo 1 cuando tenía 30 años en 1989, dice que tuvo niveles muy altos de azúcar en la sangre que fueron "muy difíciles de reducir" durante todo el tiempo que tomó prednisona y durante un tiempo después. No comió mucho para ayudar a mantener bajo control sus niveles de azúcar en la sangre antes de ver a su proveedor y decidir suspender el esteroide. “Fue bastante temprano en mi viaje con la diabetes en los 90, por lo que no tenía las habilidades y herramientas a mi disposición que tengo ahora. Pero siempre he optado por no participar desde entonces ".

Otros que se hacían eco de experiencias similares prefirieron que se ocultara su nombre:

"Tuve que ponerme algunas inyecciones de esteroides durante el embarazo para estimular el desarrollo pulmonar de mi hija porque había preocupaciones sobre un parto prematuro", escribió una mujer."Durante esos 2 o 3 días, mis niveles se dispararon y no importaba cuánta insulina tomé, no se movieron".

Una persona con diabetes Tipo 1 comentó: “Recibí una inyección de cortisona en el arco de mi pie hace varios años y mi nivel de azúcar en sangre subió mucho durante los días posteriores a la inyección. Mi insulina habitual para la corrección no fue de mucha ayuda ".

Más este: “Picos muy, muy grandes de azúcar en sangre durante al menos una o dos semanas después. Endo dijo que solo tome si está en una situación de vida o muerte ".

Otros compartieron sus frustraciones con los niveles altos de azúcar en sangre fuera de control incluso después de aumentar las dosis de insulina durante días, hasta un 150 por ciento más para la insulina de acción prolongada y un 200 por ciento más para las dosis de insulina de acción corta.

Muchas personas que usan CGM dijeron que usar esta tecnología para controlar su glucemia fue aún más salvavidas de lo habitual mientras luchan con los efectos del uso de esteroides. Algunos notaron que siguieron el consejo de Scheiner y desactivaron las alertas altas solo para mantener su propia salud mental y no volverse locos con las alarmas constantes mientras se disparaban con tanta frecuencia.

Línea de fondo

Si tiene diabetes, tenga en cuenta que el uso de esteroides aumentará su nivel de azúcar en la sangre; de ​​hecho, sea muy consciente de que esto puede ser peligroso.

Dependiendo de los medicamentos que esté tomando, puede haber muchos matices para combatir este efecto, por lo que siempre es fundamental hablar con sus profesionales de la salud sobre cualquier problema relacionado con el uso de esteroides y el control de la diabetes.