Visión general
Si tiene una sensación de ardor en el vientre, no está solo. Muchas personas informan de un dolor muy específico de ardor o "roer" en el estómago.
Por lo general, este tipo de dolor es causado por otro problema de salud o por una elección de estilo de vida.
A veces, la sensación de ardor se acompaña de otros síntomas, pero no siempre. Varias afecciones pueden causar ardor de estómago, pero la buena noticia es que existen formas de tratar su malestar.
Siga leyendo para obtener más información sobre lo que podría estar causando su ardor de estómago y cómo puede encontrar alivio.
¿Qué causa el malestar estomacal?
Algunos problemas gastrointestinales comunes que pueden causar ardor de estómago incluyen:
Reflujo ácido
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Puede causar una sensación de ardor en el pecho o el estómago junto con dolor en el pecho, dificultad para tragar y tos crónica.
Si la ERGE no se trata, puede provocar una afección precancerosa conocida como esófago de Barrett.
Ciertos alimentos, bebidas o ingredientes pueden empeorar la ERGE. Estos pueden incluir:
- chocolate
- cafeína
- agrios
- alimentos grasos y fritos
- aromas de menta
- comida picante
- ajo
- cebollas
- alimentos a base de tomate
Gastritis
La gastritis es una afección que causa inflamación en el revestimiento del estómago. Además de ardor de estómago, también puede experimentar:
- náusea
- vomitando
- una sensación de saciedad después de comer
A veces, la gastritis puede provocar úlceras estomacales, hemorragia estomacal y un mayor riesgo de cáncer de estómago.
H. pylori infección
Helicobacter pylori (H. pylori) La infección ocurre cuando las bacterias infectan su estómago. Aproximadamente dos tercios de las personas en todo el mundo tienen H. pylori.
Muchas personas no presentan síntomas, pero algunas experimentan:
- ardor de estómago
- náusea
- pérdida de apetito
- hinchazón
- pérdida de peso
- eructos frecuentes
H. pylori La infección es una de las principales causas de úlceras de estómago y puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de estómago.
Úlceras
Las úlceras pépticas son llagas que se desarrollan en el revestimiento interior del estómago y en la parte superior del intestino delgado. El dolor de estómago ardiente es el síntoma más común de una úlcera, pero también puede experimentar:
- una sensación de plenitud
- hinchazón
- eructar
- acidez
- náusea
- intolerancia a ciertos alimentos
Algunas personas con úlceras pépticas no experimentan problemas molestos. El estrés y los alimentos picantes no causan úlceras, pero pueden empeorar sus síntomas.
Síndrome del intestino irritable (SII)
El síndrome del intestino irritable es un trastorno intestinal que causa malestar abdominal y, a veces, un dolor ardiente. Otros síntomas incluyen:
- gas
- Diarrea
- estreñimiento
- moco en las heces
- calambres o hinchazón
- náusea
El IBS afecta de 25 a 45 millones de personas en los Estados Unidos. Se desconoce la causa exacta de la afección.
Indigestión
La indigestión, que también se conoce como dispepsia, o simplemente malestar estomacal, significa que tiene molestias en la parte superior del abdomen. Puede ser síntoma de otro problema digestivo.
El ardor de estómago es una queja común en personas con indigestión. Otros síntomas pueden incluir:
- hinchazón
- náusea
- plenitud después de comer
- sentirse lleno sin comer mucho
- acidez
- eructar
Medicamentos
Ciertos medicamentos, especialmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden causar problemas gastrointestinales, lo que puede provocar ardor en el estómago.
Los AINE populares incluyen:
- aspirina
- celecoxib (Celebrex)
- ibuprofeno (Motrin, Advil)
- naproxeno (Aleve, Naprosyn)
- indometacina (Indocin)
- ketoprofeno (Orudis, Oruvail)
- oxaprozina (Daypro)
Hable con su médico si experimenta algún dolor de estómago mientras toma un AINE.
Hernia
Una hernia ocurre cuando un órgano atraviesa el músculo o tejido que lo rodea. Hay muchos tipos de hernias y algunas pueden causar una sensación de ardor donde se produce el bulto.
Otros síntomas de una hernia dependen del tipo que tenga y pueden incluir:
- dolor o malestar cerca del área afectada
- dolor al levantar
- una sensación de plenitud
Reacciones a los alimentos.
Las reacciones o intolerancias a ciertos alimentos pueden causar ardor de estómago en algunas personas.
Por ejemplo, si tiene intolerancia a la lactosa, no produce suficiente enzima necesaria para digerir la lactosa en la leche. El consumo de productos lácteos puede provocar náuseas, hinchazón, calambres o ardor de estómago.
Del mismo modo, cuando las personas con enfermedad celíaca comen gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, sus cuerpos atacan su intestino delgado. Pueden experimentar síntomas intestinales, como diarrea, pérdida de peso o hinchazón.
De fumar
El tabaquismo afecta a todo su cuerpo. Las personas que fuman tienen más probabilidades de desarrollar ardor de estómago y problemas digestivos, como:
- ERGE
- úlceras pépticas
- Enfermedad de Crohn
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, aproximadamente una quinta parte de todos los adultos de EE. UU. Fuman y cada año, aproximadamente 443,000 estadounidenses mueren por enfermedades causadas por fumar cigarrillos.
Alcohol
El consumo de alcohol puede irritar el tracto digestivo y provocar una sensación de ardor en el estómago. Beber demasiado alcohol puede provocar:
- úlceras pépticas
- gastritis
- otros problemas gastrointestinales
Algunas personas también tienen intolerancia al alcohol, una condición que impide que el cuerpo digiera el alcohol.
Cáncer de estómago
A veces, el cáncer puede provocar una sensación de ardor en el estómago. Otros síntomas del cáncer de estómago incluyen:
- fatiga
- sentirse lleno después de comer una comida o pequeñas cantidades de comida
- acidez estomacal severa o indigestión
- náusea
- vomitando
- pérdida de peso
Cuando ver a un doctor
Es una buena idea consultar a su médico si su malestar estomacal dura más de unos pocos días.
Es posible que su médico le pregunte acerca de sus síntomas y le realice un examen físico o una radiografía. En algunos casos, se realiza una endoscopia, un procedimiento que le permite al médico observar el interior de su estómago con un tubo y una cámara pequeña, para encontrar la causa.
Por lo general, se realiza una prueba de aliento o de heces para diagnosticar una H. pylori infección.
Debe buscar ayuda médica inmediata si experimenta ardor en el estómago junto con otros síntomas graves, que incluyen:
- heces negras, con sangre o alquitranadas
- dolor abdominal severo
- dificultad para tragar o respirar
- vómitos intensos o vómitos con sangre
- sentir una masa en el área del estómago
- pérdida de peso inexplicable
- fiebre que acompaña al dolor de estómago
- hinchazón en su abdomen
- coloración amarillenta de los ojos o la piel
- dolor que interfiere con el sueño
Cómo tratar el estómago tu dolor de estómago
Las opciones de tratamiento dependen de la causa de la quemadura del estómago.
Para ERGE, gastritis, indigestión, úlceras e IBS
Los medicamentos de venta libre y recetados a menudo se recomiendan para ayudar a aliviar los síntomas de la ERGE, la gastritis, la indigestión, las úlceras y el SII.
Para H. pylori
Los antibióticos son un remedio eficaz para tratar H. pylori infección.
Para el reflujo ácido y las hernias.
A veces, la cirugía se usa para ayudar en casos graves de reflujo ácido y para reparar hernias.
Para AINE
Si su dolor de estómago es causado por AINE, su médico podría recomendarle que use un analgésico alternativo, como acetaminofén (Tylenol).
Prevenir el dolor de estómago
También puede considerar las siguientes opciones para prevenir el dolor de estómago:
- dejar de fumar
- evitar o limitar el consumo de alcohol
- reducir los niveles de estrés
- mantenerse alejado de los alimentos que le irritan el estómago
- no comer justo antes de acostarse si tiene reflujo ácido
- levantar la cabeza mientras duerme para reducir los síntomas nocturnos
- tomarse su tiempo para masticar su comida
- evitar los medicamentos que empeoran los síntomas
- comer comidas más pequeñas y más frecuentes
- mantener un peso saludable
¿Cuál es la perspectiva?
El ardor de estómago es un problema común causado por diversos problemas de salud, alimentos y estilo de vida. La mayoría de las veces, este síntoma puede tratarse eficazmente si puede identificar una causa.
No tienes que vivir con la incomodidad de un estómago ardiente. Es importante consultar a su médico para averiguar qué está causando su dolor y elaborar un plan de tratamiento eficaz.
