Del imperativo de salud de las mujeres negras
No es de extrañar que las tensiones grandes y pequeñas de la vida puedan tener un impacto significativo en su salud y bienestar en general, sin importar quién sea usted. Pero para las mujeres negras, el estrés y sus efectos sobre la salud pueden amplificarse.
Si bien todas las mujeres enfrentan factores estresantes, Linda Goler Blount, presidenta y directora ejecutiva de Black Women’s Health Imperative (BWHI) dice que “las inequidades en el impacto del estrés en la salud y el bienestar de las mujeres negras no pueden ignorarse. Las experiencias vividas por las mujeres negras hablan del estrés abrumador en sus vidas ".
Un estudio publicado en la revista Human Nature encontró que las mujeres negras también pueden procesar e internalizar el estrés de manera diferente a sus contrapartes blancas.
El estudio sugiere que los factores estresantes pueden ser responsables de un mayor envejecimiento biológico en las mujeres negras.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), las mujeres negras tienen una esperanza de vida que, en promedio, es 3 años más corta que las mujeres blancas, y algunas de las causas fundamentales pueden estar relacionadas con el estrés.
“Sabemos que 1 de cada 2 mujeres negras sufre algún tipo de enfermedad cardíaca, en gran parte causada por el estrés de alguna manera”, dice Blount. "El estrés nos está matando".
Blount también señala los altos niveles de estrés como una posible razón de las tasas de mortalidad materna más altas en las mujeres negras.
“Simplemente no hay suficiente investigación sobre los verdaderos impactos físicos y mentales del estrés en las mujeres negras a lo largo de todo el ciclo de vida”, dice Blount.
Ella agrega: "Algo de lo que hemos aprendido al escuchar a más de 60,000 mujeres negras se ha registrado en nuestro informe, IndexUS: Lo que las mujeres negras saludables pueden enseñarnos sobre la salud".
¿Qué causa el estrés?
Nuestros cuerpos producen naturalmente una hormona del estrés llamada cortisol. Es la misma hormona que desencadena la respuesta de lucha o huida que sentimos cuando reaccionamos al peligro.
Todo el mundo tiene momentos en los que experimentan estrés, pero a menudo se basa en una situación del momento.
El estrés que causa el efecto más negativo en las mujeres negras es el estrés crónico, lo que significa que es continuo. Como resultado, los cuerpos de las mujeres negras pueden producir más cortisol.
La exposición prolongada al cortisol puede afectar a todo el cuerpo, lo que incluye aumentar el riesgo de que una persona desarrolle:
- enfermedad del corazón
- ansiedad
- depresión
- obesidad
Y si ya vive con una enfermedad crónica, el estrés no controlado puede empeorarlo.
Los datos recopilados de IndexU de BWHI muestran que las mujeres negras tienen una tasa un 85 por ciento más alta de visitas al proveedor médico por presión arterial alta que sus contrapartes blancas.
“Las mujeres negras mueren de accidentes cerebrovasculares debido a la presión arterial alta en tasas más altas que las mujeres blancas. Y sabemos que existen fuertes vínculos entre el estrés y la presión arterial alta ”, dice Blount.
Consejos para manejar el ciclo del estrés
Es imposible evitar por completo que el estrés llegue a nuestras vidas.
Hacer malabares con las facturas y los ingresos, las relaciones con los cónyuges, padres e hijos, así como con nuestros empleadores y compañeros de trabajo, pueden provocar estrés.
Las noticias de la noche y las redes sociales también traen el estrés y la ansiedad del mundo directamente a nuestros hogares.
La buena noticia es que hay cosas que puede hacer para reducir el estrés diario. Hacer del cuidado personal una prioridad no es egoísta; puede salvar vidas.
Mida su nivel de estrés tomando la prueba de estrés BWHI.
Luego, pruebe estos 10 consejos para cuidarse bien y manejar su estrés.
1. Vuélvete espiritual
Acceda a su núcleo espiritual, ya sea en oración, meditación o tomarse un tiempo para recuperar el aliento.
Los hallazgos del Black Women’s Health Study (BWHS) sugieren que la participación religiosa o espiritual puede ayudarla a manejar su estrés y mejorar su salud.
2. Toma descansos en las redes sociales
Las redes sociales nos ayudan a construir conexiones, pero también pueden ser tóxicas. Desconéctese cuando se sienta abrumado.
La investigación de BWHI sugiere que gran parte de las redes sociales y los videos violentos con carga racial pueden crear una respuesta de estrés en las mujeres negras similar al trastorno de estrés postraumático (TEPT).
3. Programe ejercicio regular
Solo 30 minutos al día de ejercicio moderado realmente pueden ayudarlo a controlar cómo su cuerpo procesa el estrés. Ya sea que corra, camine, tome una clase de yoga o pilates, o levante pesas livianas, encuentre algo de calma al moverse.
Las encuestas de BWHS, destacadas en IndexUs, mostraron que las mujeres negras que se veían a sí mismas con buena salud mental también estaban trabajando en su salud física controlando su peso y manteniéndose activas.
4. Tenga una lista de reproducción para ir
Haz una lista de reproducción de música que te ayude a sentirte tranquilo y una que te dé ganas de bailar.
La música puede ser el bálsamo que necesita a su alcance. Blount dice que la investigación muestra que la música puede ser una herramienta importante en el manejo del estrés.
5. Descansa un poco
Si tiene problemas para conciliar el sueño, intente agregar algunas técnicas de relajación, como ejercicios de respiración, a su rutina nocturna.
Según la National Sleep Foundation, la falta de sueño puede alterar negativamente la respuesta del cuerpo al estrés. Se ha demostrado que dormir de 7 a 8 horas ayuda al cuerpo a restablecerse.
6. Preste atención a lo que come
Muchas de las mujeres que participaron en el Estudio de salud de las mujeres negras informaron que vigilaban lo que comían y no usaban los alimentos para controlar el estrés.
Puede ser tentador automedicarse el estrés con alimentos poco saludables y comer en exceso, pero los alimentos y bebidas azucarados y procesados no mejoran el estrés. Recuerda mantenerte hidratado también.
7. Reducir la velocidad
Estar ocupado no siempre es bueno o saludable, ni siquiera necesario. Hacer frente a todo a 90 millas por hora solo aumenta su adrenalina. Decida qué es realmente una emergencia y qué no. Ir a tu ritmo.
8. Di que no
Blount dice que los límites son esenciales para controlar el estrés. Nos bombardean con peticiones tanto grandes como pequeñas, y la tendencia es querer complacer a la gente. Es fácil sentirse abrumado.
A veces, la respuesta a las solicitudes debería ser no. Y recuerde que "no" es una oración completa. Establecer límites es una parte importante para proteger su salud.
9. No tenga miedo de pedir ayuda
Las mujeres negras a menudo sienten que tenemos que abordar todo solas, incluso cuando nos estamos ahogando en el estrés. Llame a un amigo o familiar y pida ayuda cuando la necesite.
A veces, la ayuda viene en forma de tener a alguien con quien hablar. Y, a veces, las soluciones provienen de acercarse.
10. Obtenga un sistema de apoyo
No lo hagas solo. Las mujeres de BWHI que aparecen en IndexUs hablan sobre la importancia de tener familiares y amigos de su lado. Tener una persona o un grupo al que pueda recurrir es una excelente manera de poner el estrés en perspectiva.
Black Women’s Health Imperative (BWHI) es la primera organización sin fines de lucro fundada por mujeres negras para proteger y promover la salud y el bienestar de las mujeres y niñas negras. Obtenga más información sobre BWHI en www.bwhi.org.