El masaje tailandés, que se originó en la India, existe desde hace más de 2.500 años. Originalmente considerado como un arte curativo, el masaje tailandés tradicional incluye influencias de la medicina ayurvédica y tradicional china.
A diferencia de los masajes típicos de tipo occidental, no implica acostarse en una camilla de masaje mientras un masajista aplica aceite a su cuerpo y masajea sus músculos y puntos de presión.
En cambio, usted se acuesta completamente vestido en una colchoneta en el suelo mientras un practicante utiliza técnicas de estiramiento, tracción y balanceo para aliviar la tensión, promover la relajación y mejorar la flexibilidad y la circulación.
A veces denominado yoga asistido, el masaje tailandés se centra en mejorar el flujo de energía en todo el cuerpo.
En este artículo, analizaremos más de cerca los beneficios respaldados por la ciencia del masaje tradicional tailandés y qué esperar si opta por este tipo de masaje.
¿Cuáles son los beneficios del masaje tradicional tailandés?
El masaje tailandés puede beneficiar su salud de muchas formas, muchas de las cuales están respaldadas por estudios científicos.
A continuación, exploramos seis beneficios clave que están respaldados por la investigación.
1. Alivia los dolores de cabeza
Si tiene migraña o experimenta dolores de cabeza por tensión, el masaje tailandés tradicional puede ayudarlo a aliviar sus síntomas.
En varios estudios pequeños en los que participaron pacientes con dolores de cabeza crónicos, los investigadores encontraron que el masaje tailandés reducía la intensidad de las migrañas y las cefaleas tensionales.
Si está interesado en probar remedios no farmacéuticos para aliviar el dolor de cabeza, vale la pena señalar que los investigadores concluyeron que los beneficios del masaje tailandés pueden durar desde varios días hasta alrededor de 15 semanas.
2. Reduce el dolor de espalda
El masaje tailandés puede ser un medio eficaz y no farmacéutico para reducir el dolor de espalda.
Investigadores en Tailandia estudiaron los efectos del masaje tailandés en un grupo de 120 personas con dolor lumbar inespecífico. La mitad del grupo de prueba fue tratado con masaje tailandés y el resto con otras técnicas de manejo conservadoras que incluían movilización articular (una técnica que implica aplicar presión), compresas calientes y estiramiento manual en áreas dolorosas.
Ambos grupos fueron tratados dos veces por semana durante 4 semanas y ambos grupos tuvieron un alivio significativo del dolor.
Otros estudios han encontrado que el masaje tailandés reduce el dolor de espalda asociado con los puntos gatillo (grupos de músculos tensos y dolorosos) en la parte superior de la espalda.
3. Alivia la rigidez y el dolor de las articulaciones
El masaje tailandés puede mejorar la función de sus articulaciones si siente dolor y rigidez al moverse.
En un estudio, los investigadores emplearon un programa de masaje tailandés combinado con ejercicios con varita para estudiar los efectos en personas con artritis de rodilla. Los investigadores encontraron que los participantes del estudio sintieron menos dolor y caminaron con mayor facilidad después del programa de 8 semanas.
En otro estudio en el que participaron 60 pacientes con osteoartritis de rodilla, los investigadores encontraron que 3 semanas de masaje tailandés proporcionaban el mismo alivio del dolor que 3 semanas de ibuprofeno.
4. Aumenta la flexibilidad y el rango de movimiento.
Si su rango de movimiento y flexibilidad están afectando su rendimiento atlético o dificultando moverse, el masaje tailandés puede ayudarlo a moverse más fácilmente.
Treinta y cuatro jugadores de fútbol formaron parte de un experimento para probar los efectos del masaje tailandés en el rendimiento deportivo. Después de recibir masajes tailandeses tres veces en un período de 10 días, los jugadores de fútbol mostraron una mejora significativa en su capacidad para hacer ejercicios de sentarse y estirarse.
Los investigadores plantean la hipótesis de que el aumento de la flexibilidad puede deberse a que el masaje tailandés tiene la capacidad de mejorar el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno a los músculos. Esto, a su vez, puede ayudar a reducir el dolor y disminuir las adherencias musculares.
Los investigadores también encontraron que los tratamientos de masaje tailandés mejoraron la velocidad y la agilidad de los jugadores en el campo.
5. Alivia la ansiedad
Uno de los aspectos más atractivos de la terapia de masaje es la sensación de calma y relajación que puede brindar.
Aunque el masaje tailandés es más enérgico que otras formas de terapia de masaje, se ha demostrado que reduce la ansiedad y aumenta la sensación de calma sistémica.
Los estudios han encontrado que las personas que reciben masajes tailandeses obtienen resultados más bajos en las medidas de estrés psicológico después del tratamiento.
Los escáneres cerebrales de las personas que recibieron tratamientos de masaje tailandés mostraron más relajación y mucha menos ansiedad que las personas que se sometieron a tratamientos de fisioterapia por las mismas afecciones.
6. Reactiva la energía
El masaje tailandés incorpora movimientos de todo el cuerpo, muchos de los cuales son similares al yoga. Por esa razón, muchas personas informan que salen de las sesiones de masaje tailandés sintiéndose no solo relajados sino también rejuvenecidos.
En un estudio, los investigadores compararon los efectos del masaje tailandés y el masaje sueco en personas fatigadas.
Entrevistaron a los participantes después de sus masajes y descubrieron que aquellos que recibieron un masaje tailandés se sintieron vigorizados mentalmente y físicamente energizados.
El tamaño del estudio fue pequeño, por lo que es necesario realizar más investigaciones para confirmar estos resultados.
¿Qué técnicas se utilizan con el masaje tailandés?
En un masaje tailandés tradicional, los practicantes usan las manos, los pulgares, los codos, los antebrazos y, a veces, incluso los pies para reducir la tensión en los músculos.
El masaje tailandés se basa en la idea de que la energía se mueve a través de su cuerpo a lo largo de líneas o vías predecibles conocidas como sens.
Para aumentar el flujo de energía a lo largo de los sentidos, el practicante moverá su cuerpo a posiciones similares al yoga, además de tirar y mecer su cuerpo de varias maneras.
La combinación de estiramiento, movimiento y presión es lo que distingue al masaje tailandés de otros tipos de masaje.
El masaje tailandés puede ser una buena opción para ti si quieres un tipo de masaje más activo, en el que te muevas y participes en lugar de estar tumbado durante todo el masaje.
Que esperar
Con el masaje tailandés, puede usar su propia ropa holgada, o el médico puede pedirle que se cambie a prendas similares a las de un exfoliante: una blusa holgada de algodón y pantalones con cordón. Mantienes tu ropa puesta durante todo el masaje.
Por lo general, se acostará en una colchoneta o colchón de masaje en el suelo, no en una mesa de masaje. Una vez en la colchoneta, su médico moverá lentamente su cuerpo a través de múltiples estiramientos, utilizando el peso y la presión de su cuerpo para ayudarlo.
A diferencia de un masaje sueco, no se usa aceite y, por lo general, los músculos no se amasan. En cambio, el practicante usará sus manos, pulgares, codos y rodillas para estirar, tirar y balancear diferentes partes de su cuerpo. Incluso pueden sentarse sobre usted para estirarlo a ciertas posiciones.
Algunos tipos de estiramientos pueden implicar realizar movimientos similares al yoga con el practicante sosteniéndote o tirando de ti para mantener una pose.
Si sus músculos están doloridos o tensos, es posible que sienta algunas molestias. Si es así, infórmeselo a su médico para reducir la presión y el estiramiento.
Si tiene una lesión o alguna parte de su cuerpo es particularmente sensible al dolor, asegúrese de informar al médico antes de que comience la sesión de masaje.
Riesgos y seguridad
Debido a que el masaje tailandés tiene efectos profundos en su sistema circulatorio, asegúrese de consultar con su médico antes de programar un masaje, especialmente si tiene:
- enfermedad cardíaca o enfermedad de las arterias coronarias
- Alta presión sanguínea
- afecciones que afectan su columna vertebral, incluida la osteoporosis y enfermedades neurológicas
- diabetes
- cirugía reciente
- heridas abiertas
- cáncer
No se recomienda el masaje tailandés para mujeres embarazadas.
Además, los expertos médicos recomiendan que evite los masajes si tiene:
- trastornos hemorrágicos
- La trombosis venosa profunda
- quemaduras
- trombocitopenia
La línea de fondo
El masaje tailandés es una práctica antigua con muchos beneficios que están respaldados por la ciencia moderna. Puede reducir la gravedad de sus dolores de cabeza, disminuir los dolores de espalda y articulaciones, aumentar su flexibilidad, calmar sus ansiedades y energizar su mente y cuerpo.
El masaje tailandés no es un tratamiento pasivo. Su practicante lo moverá a través de una serie gradual de posiciones similares al yoga, además de trabajar en la tensión en sus músculos.
El masaje tailandés puede no ser seguro para todos. Si tiene una condición de salud subyacente, asegúrese de preguntarle a su médico si esta forma tradicional de masaje es segura para usted.
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