Encontrar una sola garrapata puede resultar molesto, pero ¿la idea de encontrar un nido completo? ¡Ay!
Sin embargo, un nido de garrapatas puede no ser lo que imagina. Es más como un grupo de huevos, y uno muy pequeño. Por lo general, los nidos de garrapatas se encuentran al aire libre, pero no es imposible que aparezca uno en su casa o al menos en su garaje o cobertizo.
Si encuentra uno, es importante saber qué hacer y qué no hacer.
¿Qué es un nido de garrapatas?
A diferencia de otros animales que construyen un nido para albergar sus huevos, una garrapata hembra simplemente deposita sus huevos en un lugar determinado. No hay ensamblaje de materiales para hacer un nido ni ocupar un nido construido por otra criatura.
La garrapata hembra simplemente adhiere un grupo pegajoso de huevos diminutos a una brizna de hierba, una hoja u otros puntos relativamente blandos como un pequeño trozo de tierra. Luego, la garrapata abandona los huevos.
Aunque los nidos de garrapatas pueden incluir cientos o incluso miles de huevos, son bastante pequeños. Un grupo de huevos de garrapata mide aproximadamente una pulgada o menos de ancho. Los huevos permanecen pegados hasta que nacen, lo que puede suceder entre 2 semanas y 2 meses después de la puesta.
Después de que una garrapata sale del huevo, es una larva de seis patas. Luego se convierte en una ninfa de ocho patas y luego en un adulto. En cada etapa, una garrapata se alimenta de un huésped y luego lo abandona antes de madurar en la siguiente etapa.
Sin embargo, las garrapatas a menudo mueren antes de encontrar un nuevo huésped del que alimentarse, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Dónde se encuentran los nidos de garrapatas?
Los nidos de garrapatas generalmente se encuentran al aire libre a nivel del suelo, a menudo cerca de un sendero o hábitat de un huésped potencial, como un ciervo u otro mamífero.
Un estudio de 2008 en la revista Infectious Disease Clinics of North America señala que cortar el césped, rastrillar y soplar las hojas con regularidad en la primavera puede reducir la densidad de las garrapatas ninfales en más del 72 por ciento. Además, un estudio de 2020 encontró que eliminar por completo las hojas caídas de su propiedad en lugar de soplar o arrojar hojas rastrilladas a las áreas con menos tráfico era la mejor opción para reducir la cantidad de ciertas especies de garrapatas.
¿Puedes tener un nido de garrapatas en tu casa?
Desafortunadamente (y esta es la parte preocupante), una garrapata hembra dentro de la casa puede poner sus huevos entre las fibras de la alfombra o sobre muebles o cortinas suaves.
Una infestación de garrapatas en su hogar significa que los nidos se pueden encontrar a lo largo de los zócalos o en los rincones protegidos de la casa, el garaje, el cobertizo o la perrera. Una garrapata hembra puede poner huevos en los bolsillos o forros de abrigos y otras prendas de vestir.
Es inusual encontrar un nido de garrapatas al aire libre, donde podría verse o dañarse fácilmente. Debido a esto y al pequeño tamaño de una nidada de huevos, encontrar un nido de garrapatas en su casa podría ser muy difícil.
¿Qué debe hacer si cree que ve un nido de garrapatas?
Los huevos de garrapatas suelen ser de color ámbar o marrón y tienen un aspecto vidrioso.
Si ve lo que parece un nido de garrapatas al aire libre, manténgase alejado. Si está en su patio, jardín o cerca de su casa, no intente ahogarlo con una manguera ni pisarlo. Las garrapatas son muy resistentes y pueden sobrevivir a ese tipo de ataques.
Con guantes y herramientas, puede intentar quitar el nido y sumergirlo en alcohol. Esto debería matar todos los huevos. Pero es importante no tocar un nido de garrapatas, ya que los huevos pueden transmitir enfermedades.
Si ve un nido de garrapatas en su casa, puede intentar aspirarlo. Luego debes sellar la bolsa de la aspiradora inmediatamente y desecharla.
Inspeccione otras ubicaciones probables de nidos y revise su cuerpo, especialmente su cabello, en busca de garrapatas maduras.
Si tiene mascotas, revíselas diariamente para ver si tienen garrapatas, especialmente si pasan tiempo al aire libre. Si usted, sus hijos o cualquier otra persona en la casa se encuentra en un área que se sabe que tiene garrapatas, verifique si hay insectos antes de entrar.
¿Cuánto tiempo pueden vivir las garrapatas en su casa?
Una garrapata puede vivir de 2 a 3 años, pero necesita un huésped de sangre para sobrevivir. Entonces, si una garrapata no encuentra un animal (incluidos los humanos) del que alimentarse, morirá pronto.
¿Cuánto tiempo pueden vivir las garrapatas en usted o sus mascotas?
Un estudio de 2020 sugiere que las garrapatas blandas se alimentan de un animal durante aproximadamente una hora y luego abandonan al huésped. Una hembra no pondrá sus huevos en un anfitrión.
Las garrapatas de caparazón duro pueden alimentarse hasta 12 días antes de dejar al huésped, generalmente para aparearse o poner huevos.
Las garrapatas machos a menudo mueren poco después del apareamiento. Las hembras mueren poco después de poner sus huevos.
¿Cuál es el riesgo de un nido de garrapatas?
El riesgo para la salud relacionado con las garrapatas más conocido es la enfermedad de Lyme.
Sin embargo, esta enfermedad solo se transmite por una garrapata de venado o de patas negras infectada. Una enfermedad recién descubierta causada por una bacteria del mismo grupo que la responsable de la enfermedad de Lyme también es motivo de preocupación para las personas que se aventuran al aire libre.
Pero estas enfermedades son causadas por las picaduras de garrapatas adultas. Una garrapata propaga enfermedades con su picadura, por lo que si puede deshacerse de un nido antes de que los huevos eclosionen, su riesgo es bajo. La clave es quitar un nido de garrapatas si está en su casa o cerca de ella.
Cómo quitar una garrapataEs importante eliminar una garrapata lo antes posible, pero de la forma más segura posible. Cuanto más tiempo se alimente una garrapata portadora de la enfermedad, mayor será la probabilidad de que usted se enferme. Pero no quiere simplemente agarrar una garrapata y girarla, porque eso puede dejar parte de la garrapata incrustada en su piel.
Siga estos pasos para eliminar una garrapata de forma segura:
- Use pinzas para agarrar la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel.
- Retire lentamente la garrapata de la piel sin doblarla ni torcerla.
- Examina el sitio de la picadura. Si ve alguno de los restos del insecto, retírelo con cuidado.
- Lave el sitio con agua y jabón.
- Sumerja la garrapata en alcohol isopropílico y séllela en una bolsa o recipiente de plástico.
- Consulte a un médico pronto. Es posible que deba mostrarle a un médico la garrapata para determinar si es portadora de una enfermedad y si necesita algún tratamiento.
¿Cómo puede saber si tiene una garrapata o ha sido picado por una garrapata?
Por lo general, la picadura de una garrapata es inofensiva e indolora. Las garrapatas tienden a buscar áreas donde la piel es más delgada. También suelen asentarse en la cabeza o debajo del brazo, pero pueden morder en cualquier parte del cuerpo.
Si desarrolla una reacción alérgica o una enfermedad a causa de la garrapata, entonces puede ser más fácil detectar la picadura. El sitio de la picadura puede volverse doloroso e inflamado y estar marcado por una mancha roja, una ampolla o una erupción.
Entonces, a menos que vea la garrapata en su piel o se enferme, es posible que nunca sepa que fue un anfitrión.
Cuándo buscar atención médica por una picadura de garrapataSi ha sido picado por una garrapata portadora de una enfermedad y se enferma, debe buscar atención médica lo antes posible. Puede experimentar algunos de los siguientes síntomas:
- una mancha o erupción en el sitio de la picadura
- una erupción en otra parte del cuerpo
- dolor de cabeza
- rigidez en el cuello
- dolor muscular y articular
- náusea
- fiebre
- escalofríos
Si su reacción alérgica es grave, también puede desarrollar problemas respiratorios junto con una reacción cutánea en el lugar de la picadura. Si esto ocurre, llame al 911.
La línea de fondo
Las garrapatas hembras suelen poner sus huevos en primavera o verano. Esto significa que esos son los meses peligrosos para las picaduras de garrapatas.
Recuerde que la mayoría de las picaduras de garrapatas son inofensivas. Pero deben tomarse en serio, ya que muchos de estos insectos pueden transmitir enfermedades.
Si bien los nidos de garrapatas generalmente se encuentran al aire libre en la hierba alta o entre hojas y otros escombros, pueden aparecer en el interior. Esto suele suceder cuando una garrapata se ha alimentado de una mascota o residente de la casa y se cae del huésped en el interior.
Revise a fondo si está afuera en áreas donde se pueden encontrar garrapatas y haga lo mismo con una mascota que pasa tiempo afuera. Esta es su mejor defensa contra los nidos de garrapatas que aparecen en su hogar.
Pero si encuentra un nido, no se asuste. Aspire con cuidado y selle la bolsa antes de tirarla.
Los pesticidas en polvo especiales pueden ayudar a combatir las infestaciones de garrapatas en interiores, y el control de plagas en exteriores también puede ayudar. Mantener el césped cortado y mantener otros sitios de anidación lejos de su hogar reducirá el riesgo de encontrar huevos de garrapatas que puedan convertirse en plagas dañinas.
