¿Qué tan cerca estamos de una cura?
La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria intestinal que afecta principalmente al revestimiento del intestino grueso (colon). Esta enfermedad autoinmune tiene un curso recurrente-remitente, lo que significa que los períodos de brotes son seguidos por períodos de remisión.
En este momento, no existe una cura médica para la CU. Los tratamientos médicos actuales tienen como objetivo aumentar la cantidad de tiempo entre los brotes y hacer que los brotes sean menos graves. Esto puede incluir una variedad de medicamentos o cirugías.
Aún así, la investigación de la CU continúa explorando otros métodos para disminuir la inflamación asociada con esta enfermedad autoinmune. Obtenga más información sobre los nuevos tratamientos de CU que han salido al mercado recientemente, así como las terapias emergentes que podrían ser otras opciones en el futuro.
Nuevos tratamientos para la CU
En los últimos años han surgido dos nuevos tipos de medicamentos para la CU: biosimilares e inhibidores de la cinasa de Janus (JAK).
Biosimilares
Los biosimilares son una clase más nueva de medicamentos para la CU. Estas son copias de los anticuerpos que se utilizan en un tipo común de medicamento para la CU llamado biológico.
Los biológicos son terapias basadas en proteínas que ayudan a la CU moderada a grave mediante el uso de anticuerpos para tratar de controlar el proceso inflamatorio.
Los biosimilares funcionan de la misma manera que los biológicos. La única diferencia es que los biosimilares son copias.de los anticuerpos utilizados en productos biológicos, y no del fármaco originador.
Ejemplos de biosimilares incluyen:
- adalimumab-adbm (Cyltezo)
- adalimumab-atto (Amjevita)
- infliximab-abda (Renflexis)
- infliximab-dyyb (Inflectra)
- infliximab-qbtx (Ixifi)
Inhibidores de JAK
En 2018, la FDA aprobó un nuevo tipo de inhibidor de JAK para CU grave llamado tofacitinib (Xeljanz). El tofacitinib es el primer medicamento oral que se usa para el tratamiento de la CU grave. Anteriormente fue aprobado para el tratamiento de la artritis reumatoide y psoriásica.
Xeljanz actúa bloqueando las enzimas JAK para ayudar a controlar la inflamación. A diferencia de otras terapias combinadas, este medicamento no está diseñado para usarse con inmunosupresores o biológicos.
Terapias en el horizonte
Además de los medicamentos, los investigadores están estudiando la posibilidad de otras medidas de tratamiento para ayudar a prevenir y tratar la inflamación gastrointestinal causada por la CU.
También se están realizando ensayos clínicos en los siguientes tratamientos emergentes:
- terapia con células madre, que puede ayudar al sistema inmunológico a restablecerse para disminuir la inflamación y conducir a la reparación de tejidos
- trasplante de heces (también llamado trasplante de heces), que implica la implantación de heces sanas de un donante para ayudar a restaurar un microbioma intestinal sano
- cannabis, que puede ayudar a disminuir la inflamación general del cuerpo, incluida la inflamación asociada con la CU
Tratamientos actuales para la CU
El tratamiento actual de la CU implica una combinación de medicamentos o cirugías correctivas. Hable con su médico sobre las siguientes opciones.
Medicamentos para la CU
Hay una serie de medicamentos que se utilizan para el tratamiento de la CU, cada uno de los cuales tiene el objetivo de controlar la inflamación en el colon para detener el daño tisular y controlar sus síntomas.
Los medicamentos establecidos tienden a ser más útiles para la CU leve a moderada. Su médico puede recomendar uno o una combinación de los siguientes:
- corticosteroides
- biologicos
- aminosalicilatos (5-ASA)
- inmunomoduladores
Cirugía curativa
Se estima que hasta un tercio de las personas con CU eventualmente necesitarán cirugía. Los síntomas típicamente asociados con la CU, como calambres, diarrea con sangre e inflamación del intestino, se pueden detener con cirugía.
La extirpación de todo el intestino grueso (colectomía total) detendrá por completo los síntomas del colon de CU.
Sin embargo, una colectomía total se asocia con otros efectos adversos. Debido a esto, a veces se realiza una colectomía parcial en la que solo se extirpa la parte enferma del colon.
Por supuesto, la cirugía no es para todos. Por lo general, una colectomía parcial o total se reserva para quienes tienen CU grave.
La cirugía de resección intestinal puede ser una opción para quienes no han respondido bien a la terapia médica para la CU. Por lo general, esto ocurre después de años de terapia médica, en los que los efectos secundarios o la disminución de la capacidad de los medicamentos para controlar la enfermedad han provocado una mala calidad de vida.
Resección de colon parcial o total
En una resección total, se extrae todo el intestino grueso. Si bien esta es la única cura verdadera para la CU, puede reducir la calidad de vida.
En una resección parcial, los cirujanos colorrectales extirpan la región enferma del colon con un margen de tejido sano a cada lado. Cuando es posible, los dos extremos restantes del intestino grueso se unen quirúrgicamente, volviendo a conectar el sistema digestivo.
Cuando esto no se puede hacer, el intestino se dirige a la pared abdominal y los desechos salen del cuerpo en una bolsa de ileostomía o colostomía.
Con las técnicas quirúrgicas modernas, es potencialmente posible volver a conectar el intestino restante al ano, ya sea durante la cirugía de resección inicial o después de un período de curación.
Cirugía de emergencia
Si bien la cirugía a menudo se retrasa hasta que la CU se vuelve severa o se han producido cambios displásicos que tienden al punto del cáncer, algunas personas pueden requerir una cirugía de extirpación del intestino grueso de emergencia porque el riesgo de mantener el intestino enfermo es demasiado grande.
Las personas con CU pueden necesitar una cirugía de emergencia si experimentan:
- megacolon tóxico (dilatación del intestino grueso que pone en peligro la vida)
- sangrado incontrolado dentro del intestino grueso
- perforación de colon
Someterse a una cirugía de emergencia presenta una mayor cantidad de riesgos y complicaciones. También es más probable que los pacientes que se someten a una cirugía de emergencia necesiten al menos temporalmente una ileostomía o una colostomía.
Posibles complicaciones de la cirugía
Parte de la cirugía intestinal implica la creación de una bolsa cerca del ano, que recoge los desechos antes de la defecación.
Una de las complicaciones de la cirugía es que la bolsa puede inflamarse, lo que provoca diarrea, calambres y fiebre. Esto se llama pouchitis y se puede tratar con un ciclo prolongado de antibióticos.
La otra complicación principal de la resección intestinal es la obstrucción del intestino delgado. Una obstrucción del intestino delgado se trata primero con líquido intravenoso y reposo intestinal (y posiblemente succión por sonda nasogástrica para descompresión). Sin embargo, es posible que una obstrucción grave del intestino delgado deba tratarse con cirugía.
Aunque la cirugía puede curar los síntomas gastrointestinales de la CU, es posible que no siempre cure otros sitios afectados. En ocasiones, las personas con CU tienen inflamación de los ojos, la piel o las articulaciones.
Estos tipos de inflamación pueden persistir incluso después de la extirpación total del intestino. Si bien esto es poco común, es algo a considerar antes de someterse a una cirugía.
La comida para llevar
Si bien no existe una cura médica para la CU, los nuevos medicamentos pueden ayudar a disminuir la cantidad de brotes al tiempo que aumentan su calidad de vida en general.
Cuando la CU es demasiado activa, es posible que se requiera cirugía para ayudar a corregir la inflamación subyacente. Esta es la única forma en que la CU se puede "curar".
Al mismo tiempo, se estudian continuamente facetas alternativas del tratamiento de la CU para posibles curas. Esto incluye otros tipos de cirugía, así como terapias alternativas, como el cannabis.
Hasta que haya una cura médica, es importante ser agresivo en la prevención de los brotes para que pueda prevenir el daño tisular. Hable con su médico sobre sus opciones para ver cuál puede funcionar mejor para usted.
