No es ningún secreto que explorar la naturaleza ofrece una gran variedad de beneficios para la salud, desde el aumento de los niveles de serotonina y vitamina D hasta la disminución del estrés y la ansiedad.
Hay quienes incluso creen que volver a la naturaleza, específicamente descalzos, puede ayudar a neutralizar la carga eléctrica que recorre nuestro cuerpo. La teoría es que cuando nuestra piel toca la tierra, la carga de la tierra puede ayudar a reducir una serie de dolencias.
Esta práctica se conoce como "puesta a tierra". Si bien no siempre es posible hundir los dedos de los pies en la arena o dar un paseo por el patio trasero, sin calzado, las alfombrillas de conexión a tierra son otra opción para supuestamente replicar este mismo resultado.
Sin embargo, aún está en debate si las esteras de conexión a tierra son legítimas.
Para tener una mejor idea de la ciencia, o la falta de ella, detrás de estos tapetes, le preguntamos a dos profesionales médicos: Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT, profesora asociada y profesional de la salud holística, y Debra Sullivan, PhD, MSN, RN, CNE, COI, una enfermera educadora que se especializa en medicina complementaria y alternativa, pediatría, dermatología y cardiología, para opinar sobre el asunto.
Esto es lo que tenían que decir.
¿Cómo funciona una alfombra de puesta a tierra?
Debra Rose Wilson: Una alfombra de puesta a tierra está destinada a reemplazar el contacto directo con la tierra que obtendríamos si camináramos descalzos. En la cultura occidental actual, rara vez caminamos descalzos afuera.
La superficie de la tierra tiene una carga eléctrica negativa y cuando entra en contacto con el tejido humano, se produce una ecualización. El cuerpo puede absorber electrones adicionales y acumular una carga eléctrica estática. A esto se le llama la hipótesis de la puesta a tierra.
Una alfombra de conexión a tierra imita la corriente eléctrica de la tierra y le permite a una persona llevar la experiencia a su hogar u oficina. La mayoría de las reacciones bioquímicas del cuerpo implican la transferencia de electrones.
Dicho esto, esto no es para todos. Existe el peligro potencial de extraer corriente de otras fuentes, así que tenga cuidado con las fuentes eléctricas sin conexión a tierra cerca de usted. Esto podría causar una descarga eléctrica potencialmente peligrosa.
Debra Sullivan: Las alfombrillas de puesta a tierra crean una conexión eléctrica entre su cuerpo y la tierra. La idea es replicar la conectividad física que uno haría caminando descalzo por el suelo. Esta conexión permite que los electrones fluyan desde la tierra hacia su cuerpo para crear una carga eléctrica neutra.
Dado que los humanos pasamos la mayor parte del tiempo en interiores o con zapatos con suela de goma al aire libre, apenas dedicamos tiempo a tener contacto físico con la tierra. Estas esteras permiten esta conexión en interiores y recrean ese equilibrio de carga de electrones.
Las alfombrillas de puesta a tierra están destinadas a establecer una conexión a tierra en interiores. Las alfombrillas generalmente se conectan a través de un cable al puerto de tierra de una toma de corriente. Los tapetes pueden colocarse en el piso, en un escritorio o en una cama para que el usuario pueda poner sus pies, manos o cuerpo descalzos sobre el tapete y conducir la energía de la tierra.
¿Es importante para la salud caminar sobre superficies naturales como césped y tierra?
DRW: Estar en la naturaleza tiene múltiples beneficios para la salud en sí mismo. Las personas manifiestan una gran sensación de bienestar cuando caminan descalzas. Ha habido informes sobre la mejora de la glucosa en sangre, la osteoporosis, la función inmunológica, el flujo sanguíneo y la reducción del estrés.
Se ha medido la reducción de la inflamación y los beneficios para la recuperación muscular del ejercicio y el recuento de plaquetas.
DS: A medida que la investigación continúa mostrando que la conexión a tierra tiene un impacto positivo en el cuerpo humano, es comprensible que caminar sobre superficies naturales descalzo sería beneficioso. Sin embargo, hay una razón por la que creamos zapatos para proteger nuestros pies, así que tenga cuidado al caminar descalzo.
Es posible caminar sobre césped y tierra y crear una conexión eléctrica con los zapatos puestos. Sin embargo, será necesario encontrar zapatos con suela de cuero o zapatos de toma de tierra especialmente diseñados.
¿Corresponde la corriente eléctrica del cuerpo al nivel de estrés?
DRW: Desde una perspectiva holística, todo afecta a todo. Cuando estamos estresados, entramos en un estado de desequilibrio. Los cambios ocurren a nivel celular.
DS: Si bien no pude encontrar evidencia de corrientes eléctricas correspondientes a niveles elevados de estrés, esta revisión muestra que cuando se usa una alfombra de conexión a tierra durante el sueño, se reducen los niveles de estrés.
Dicho esto, será necesario realizar más investigaciones para demostrar si están correlacionados o no.
¿Existe alguna investigación sólida sobre las esteras de puesta a tierra?
DRW: Existe una creciente evidencia de los beneficios de las esteras de conexión a tierra. Hay implicaciones para el sueño, los relojes y ritmos biológicos y la secreción hormonal.
Se comprende bien cómo los electrones de los antioxidantes desactivan los radicales libres. Sabemos que estos radicales libres juegan un papel en la función inmunológica, la inflamación y las enfermedades crónicas.
Una publicación de 2011 informó cuatro experimentos diferentes que examinan la conexión a tierra y su efecto en la fisiología humana. Los electrolitos, los niveles de hormona tiroidea, los niveles de glucosa e incluso la respuesta inmune a las vacunas mejoraron con la conexión a tierra.
Caminar descalzo afuera, si el clima y la superficie del suelo lo permiten, tiene beneficios, y esos beneficios se transfieren a los tapetes de conexión a tierra. Las esteras de puesta a tierra se utilizan a menudo en estos estudios.
Espero ver más investigaciones y, mientras tanto, te animo a que camines descalzo y dejes de lado el estrés de forma consciente.
DS: Las investigaciones sobre la conexión a tierra o la conexión a tierra muestran pruebas sólidas de que aumenta su salud en general a través de un mejor sueño o una menor inflamación o incluso un mejor flujo sanguíneo.
Esta investigación generalmente se realiza mientras un sujeto duerme, pero algunos efectos incluso se midieron mientras los sujetos estaban despiertos. Tardó tan solo una hora en hacer un impacto.
¿Puede la terapia de conexión a tierra ayudar con la ansiedad y la depresión? ¿Autismo? ¿Alzheimer?
DRW: No ha habido suficientes investigaciones para hablar sobre el autismo y el Alzheimer, pero teóricamente, cualquiera se beneficiaría de conectarse con la tierra. La reducción del estrés de caminar descalzo, interactuar con la naturaleza y caminar conscientemente beneficiará su salud.
Para aquellos con ansiedad y depresión, interactuar activamente con la naturaleza, hacer ejercicio y estar atento al momento son enfoques bien estudiados para superar estas condiciones. Un estudio de 2015 encontró que el estado de ánimo mejoró después de una hora de estar conectado a tierra.
Se necesitan más estudios antes de que podamos comprender el impacto, pero, mientras tanto, no puede hacer daño.
DS: La ansiedad puede manifestarse de muchas formas, pero una de ellas se debe a la falta de sueño provocada por el insomnio. Se ha demostrado que la conexión a tierra mientras se duerme ayuda a regular el sueño y proporciona un descanso nocturno subjetivamente mejor.
Dado que también se ha demostrado que el insomnio se relaciona con la depresión y la demencia, la terapia terrestre también tiene el potencial de ayudar con esos problemas.
¿Puede la terapia de conexión a tierra ayudar con el insomnio?
DRW: Se han medido efectos positivos del uso de la conexión a tierra para mejorar la profundidad y la duración del sueño, reducir el dolor y reducir el estrés.
Uno de los primeros estudios sobre esto salió en 2004 y encontró que la conexión a tierra mejoraba el sueño y reducía los niveles de cortisol, una hormona del estrés.
DS: Aproximadamente el 30 por ciento de la población estadounidense experimenta interrupciones del sueño.
Se ha demostrado que la conexión a tierra ayuda con todos los aspectos del proceso de sueño: mejora la fatiga matutina, menos dolor durante la noche, mayor energía durante el día, disminución de los niveles de cortisol y conciliación del sueño más rápido.
La Dra. Debra Rose Wilson es profesora asociada y profesional de la salud integral. Se graduó de la Universidad de Walden con un doctorado. Imparte cursos de psicología y enfermería a nivel de posgrado. Su experiencia también incluye terapias complementarias, obstetricia y lactancia. El Dr. Wilson es el editor en jefe de una revista internacional revisada por pares. Le gusta estar con su terrier tibetano, Maggie.
La Dra. Debra Sullivan es educadora de enfermería. Se graduó de la Universidad de Nevada con un doctorado. Actualmente es educadora universitaria de enfermería. La experiencia del Dr. Sullivan incluye cardiología, psoriasis / dermatología, pediatría y medicina alternativa. Disfruta de los paseos diarios, la lectura, la familia y la cocina.
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