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Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección bacteriana que afecta su sistema urinario, incluida la uretra, la vejiga, los uréteres y los riñones. Aunque una UTI puede afectar cualquier parte de su sistema urinario, con mayor frecuencia causa una infección en la vejiga. Esto se conoce como cistitis.
Aunque la orina no contiene bacterias, a veces las bacterias de su área genital pueden ingresar a su tracto urinario. Esto puede provocar una infección e inflamación, lo que se conoce como UTI.
Muchos factores pueden aumentar su riesgo de contraer una infección urinaria, incluido el hecho de tener relaciones sexuales.
Según una revisión de 2013, es probable que las infecciones urinarias afecten al menos del 50 al 60 por ciento de las mujeres en su vida. Aunque los hombres tienen un riesgo menor de contraer una infección urinaria, especialmente después de tener relaciones sexuales, aún puede ocurrir.
En este artículo, veremos qué puede hacer para reducir su riesgo de contraer una infección urinaria por sexo, otros posibles factores de riesgo y el tratamiento más eficaz.
¿Se puede contraer una infección urinaria por tener relaciones sexuales?
Sí, puede contraer una infección urinaria por tener relaciones sexuales, especialmente si es mujer.
“Durante las relaciones sexuales, empujar puede introducir bacterias en la uretra y en la vejiga, aumentando el riesgo de una infección urinaria”, explica la Dra. Lakeisha Richardson, MD, OB-GYN.
La razón por la que las mujeres son más propensas a contraer una infección urinaria por sexo se debe a la anatomía femenina. Las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres, lo que significa que es más fácil que las bacterias ingresen a la vejiga.
Además, la uretra está más cerca del ano en las mujeres. Esto hace que sea más fácil para las bacterias, como E. coli, para entrar en la uretra.
Es importante tener en cuenta que también puede contraer una infección del tracto urinario por el sexo oral, no solo por el sexo con penetración. Con el sexo oral, las bacterias aún pueden introducirse en la uretra, lo que puede provocar una infección.
Aunque cualquier persona es susceptible de contraer una infección urinaria por tener relaciones sexuales, Richardson dice que las mujeres con antecedentes de infecciones urinarias recurrentes o anomalías urinarias tienen un mayor riesgo de contraer estas infecciones.
¿Cómo puede reducir el riesgo de una infección urinaria después de tener relaciones sexuales?
Aunque es posible que no sea posible idear un plan completamente infalible para prevenir una UTI, ciertamente puede tomar medidas para reducir el riesgo de contraer una UTI después de tener relaciones sexuales.
A continuación se ofrecen algunos consejos:
- Un consejo útil, dice Richardson, es orinar siempre después de tener relaciones sexuales. "La eliminación de cualquier bacteria en la vejiga después del sexo reduce el riesgo de una infección urinaria", explica.
- Algunos médicos también recomiendan orinar antes de sexo para reducir el riesgo de una infección urinaria.
- Lavarse el área genital con agua tibia antes de tener relaciones sexuales puede reducir el riesgo de que entren bacterias en la uretra, especialmente en el caso de las mujeres.
- Algunos anticonceptivos, como diafragmas o espermicidas, pueden aumentar su riesgo de una infección urinaria. Si cree que alguno de estos puede estar contribuyendo a su UTI, considere otras formas de anticoncepción.
Richardson también dice que las mujeres que tienen infecciones urinarias recurrentes pueden beneficiarse de tomar un antibiótico recetado después del sexo. Por lo general, esta es una dosis que se toma inmediatamente después de tener relaciones sexuales.
Si es propenso a contraer infecciones urinarias, es posible que desee hablar con su médico sobre una receta de antibióticos para este propósito.
¿Algunas personas tienen un mayor riesgo de contraer una infección urinaria que otras?
Si bien cualquier persona puede contraer una infección urinaria, las investigaciones muestran que las mujeres tienen aproximadamente ocho veces más probabilidades de contraer una que los hombres.
“Además, las mujeres menopáusicas con tejido seco o atrófico tienen un mayor riesgo de contraer una infección urinaria”, explica Richardson.
Otros factores que pueden ponerlo en mayor riesgo de una infección urinaria incluyen:
- relaciones sexuales frecuentes e intensas
- sexo con una nueva pareja
- una ITU anterior
- embarazos múltiples
- obesidad
- diabetes
- un sistema inmunológico debilitado
- anomalías urinarias o genitales
Otro factor son los antecedentes familiares. Según Harvard Health, tener una madre o una hermana que tenga infecciones urinarias frecuentes puede aumentar el riesgo de contraer una también.
¿Cuáles son los síntomas de una UTI?
Los síntomas que acompañan a una ITU pueden causar malestar. Si es lo suficientemente grave, esta incomodidad puede complicar seriamente su vida diaria.
Algunos de los síntomas más comunes de una UTI incluyen:
- ganas de orinar con frecuencia pero orinar menos
- una sensación de ardor al orinar
- dolor o presión en el abdomen o la zona pélvica
- sangre en la orina
- orina anormal que puede oler o parecer turbia
- dolor rectal (en hombres)
Dependiendo de la ubicación, también puede experimentar dolor en la parte superior de la espalda y los lados abdominales. Esto puede ser una señal de que la infección se ha extendido a sus riñones. Además del dolor, también puede experimentar:
- náusea
- vomitando
- escalofríos
- fiebre
¿Cuáles son las otras causas?
El sexo es una causa común de una infección urinaria, pero no es la única causa.
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), hay muchos factores que pueden causar una UTI. Además de tener relaciones sexuales, algunas de las causas más comunes incluyen:
- problemas para vaciar completamente la vejiga al orinar
- bloqueos u obstrucciones en el tracto urinario, como cálculos renales o agrandamiento de la próstata
- el uso de catéteres urinarios
- uso frecuente de antibióticos, que pueden alterar el equilibrio de las bacterias en el tracto urinario
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas de una infección urinaria, programe una cita para ver a su médico lo antes posible. Podrán diagnosticar y tratar su infección con el tipo de medicamento adecuado.
¿Cómo se trata una UTI?
La mayoría de las infecciones urinarias se pueden tratar con éxito con antibióticos. Según el ACOG, la mayoría de los tratamientos con antibióticos son muy efectivos y duran solo unos días.
También hay otros medicamentos disponibles para el tratamiento que no se basan en antibióticos.
Para ayudar a aliviar los síntomas de dolor abdominal o malestar al orinar, su médico también puede recetarle analgésicos.
Si una infección urinaria es más complicada o ha progresado a una infección más grave, su médico puede recetarle medicamentos adicionales o considerar la hospitalización.
Si es propenso a sufrir infecciones urinarias recurrentes (definidas como tres o más infecciones urinarias al año), su médico puede considerar tratamientos adicionales, como:
- un antibiótico de dosis baja que se toma durante 6 meses
- una dosis única de antibióticos para tomar inmediatamente después de tener relaciones sexuales
- Terapia vaginal con estrógenos para mujeres posmenopáusicas.
En casa, mientras espera ver a su médico, intente:
- beber abundante agua
- Evite los líquidos que puedan irritar su vejiga, incluidos:
- café
- soda
- jugo de cítricos
- alcohol
- aplique una almohadilla térmica en la espalda si tiene dolor pélvico o abdominal
Consejos de prevención
Además de cualquier plan de tratamiento que su médico pueda recetarle, considere los siguientes consejos para evitar que regrese una UTI:
- Beba muchos líquidos, al menos de seis a ocho vasos de agua al día.
- Vacíe su vejiga con frecuencia y tan pronto como sienta la necesidad. Esto es especialmente importante inmediatamente después del sexo.
- En el caso de las mujeres, después de orinar, límpiese de adelante hacia atrás para evitar introducir bacterias en la uretra.
- Mantenga su área genital limpia lavándola suavemente con agua tibia todos los días, así como antes de tener relaciones sexuales.
- Use un método anticonceptivo que no incluya espermicida.
- Evite las duchas vaginales o el uso de desodorantes vaginales o tampones o toallas sanitarias perfumadas.
- Evite usar jeans y ropa interior demasiado ajustada.
Richardson también sugiere tomar un probiótico vaginal. Estas cápsulas de probióticos pueden prevenir las infecciones urinarias recurrentes al ayudar a mantener una flora vaginal saludable a diario.
Un consejo popular del que quizás haya oído hablar es beber jugo de arándano para prevenir las infecciones urinarias. Sin embargo, los estudios sobre la eficacia del jugo de arándano para prevenir una ITU no son concluyentes.
Entonces, por ahora, no confíe en el jugo de arándano como método de prevención.
La línea de fondo
Las relaciones sexuales pueden aumentar su riesgo de contraer una infección urinaria, pero hay pasos simples que puede seguir para reducir sus probabilidades de contraer una. Orina inmediatamente después del sexo y mantén limpia tu zona genital. Considere la posibilidad de utilizar una forma diferente de anticoncepción.
Hable con su médico si tiene alguna pregunta o inquietud sobre cómo prevenir una UTI. Además, asegúrese de buscar atención médica si tiene una sensación de ardor al orinar, sangre en la orina o dolor en el abdomen o los lados abdominales.
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