No es raro tener molestias, picazón o dolor en la vulva en algún momento, especialmente durante la menstruación.
La vulva es la parte externa de los genitales en personas con vagina. Incluye los labios mayores (labios mayores) y los labios menores (labios menores). El montículo formado por el hueso púbico, el clítoris y las aberturas de la uretra y la vagina también forman parte del área vulvar.
En este artículo, analizaremos algunas de las causas del dolor vulvar, cómo se diagnostican y qué puede hacer al respecto.
Causas del dolor vulvar
Vulvodinia
La vulvodinia es un dolor vulvar crónico, ardor u otra irritación que dura al menos tres meses. La vulvodinia es idiopática, lo que significa que no hay una causa clara. Los síntomas pueden ser provocados por el tacto o no provocados.
La vulvodinia cíclica, o vulvitis cíclica, tiende a cambiar según el lugar en el que se encuentre en su ciclo menstrual. El dolor puede empeorar alrededor de su período, especialmente cuando intenta insertar un tampón. En algunos casos, el dolor mejora durante el período.
Aunque se desconoce la causa exacta de la vulvodinia, estos pueden ser factores contribuyentes:
- infecciones vaginales previas
- alergias y sensibilidades cutáneas
- lesión de los nervios alrededor de la vulva
- cambios hormonales
- debilidad del suelo pélvico
- ciertos trastornos genéticos
Se estima que la vulvodinia afecta hasta al 16 por ciento de las mujeres.
Infección por hongos
Aproximadamente el 75 por ciento de las mujeres tendrán al menos una candidiasis vaginal en su vida.Es causado por un crecimiento excesivo de levadura. Algunas posibles causas son:
- cambios hormonales debido al embarazo o anticonceptivos orales
- antibióticos o agentes antimicrobianos tópicos
- duchas vaginales o productos de higiene femenina agresivos
- usar ropa interior o ropa ajustada o mal ventilada
- diabetes no controlada
Puede doler al orinar, durante las relaciones sexuales o cuando intenta insertar un tampón. También puede implicar una secreción espesa y blanca.
Infección bacteriana
Una infección bacteriana, o vaginosis bacteriana, se desarrolla cuando su pH está desequilibrado. Esto puede suceder cuando cambia de pareja sexual o si se hace una ducha vaginal. También puede causar secreción maloliente y ardor al orinar.
Foliculitis
La foliculitis es cuando se desarrollan pequeñas protuberancias rojas a partir de folículos pilosos infectados. Suele ocurrir en los labios mayores.
Quiste de la glándula de Bartholin
Se puede formar un quiste de la glándula de Bartholin a ambos lados de la vagina cuando una glándula se bloquea. Un quiste doloroso suele indicar una infección.
Tricomoniasis
La tricomoniasis es una infección de transmisión sexual (ITS) común causada por un parásito. Los síntomas pueden incluir secreción anormal con olor fuerte, dolor al orinar y dolor durante las relaciones sexuales o el uso de tampones. En algunos casos, también hay dolor abdominal bajo.
Vaginismo
El vaginismo es un espasmo involuntario doloroso alrededor de los músculos de la vagina. Esto puede suceder durante las relaciones sexuales, durante un examen vaginal o cuando intenta usar un tampón. Algunos factores contribuyentes potenciales son la ansiedad o un historial de abuso o trauma sexual.
Cáncer de vulva
El cáncer de vulva es raro y de crecimiento lento. Algunos factores de riesgo pueden incluir tener:
- neoplasia intraepitelial vulvar
- infección por virus del papiloma humano (VPH)
- historia de verrugas genitales
El cáncer de vulva puede provocar otros síntomas como:
- Comezón
- sangrado, incluso fuera de su período
- cambios en el color o el grosor de la piel
- bultos, protuberancias o úlceras
Condiciones de dolor crónico
En 2012, los investigadores encontraron que quienes tienen vulvodinia tienen más probabilidades de tener una o más afecciones de dolor crónico como:
- fibromialgia
- cistitis intersticial
- síndrome del intestino irritable
¿Pueden las personas en perimenopausia y posmenopausia experimentar dolor vulvar?
Cualquiera con vulva puede experimentar dolor vulvar. No es raro que los síntomas aparezcan en la mediana edad o después de la menopausia y, por muchas de las mismas razones, ocurre antes.
Además, el dolor vulvar en la perimenopausia o después de la menopausia puede tener que ver con niveles bajos de estrógeno. Otros síntomas pueden incluir sequedad vaginal y atrofia vulvar.
Tratamiento médico
El tratamiento para el dolor durante su período depende de la causa.
Para la vulvodinia
Su médico puede tratar la vulvodinia con anestésicos locales o cremas hormonales que se pueden aplicar directamente sobre la piel. En algunos casos, los antidepresivos o los anticonvulsivos pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Para las infecciones por hongos
Las infecciones por hongos se tratan con medicamentos antimicóticos. Muchos están disponibles sin receta (OTC) en forma de cremas, tabletas y supositorios.
Si nunca ha tenido una candidiasis diagnosticada, consulte a su médico antes de probar medicamentos de venta libre. Los antifúngicos no funcionan en otras causas de dolor vulvar.
Para infecciones bacterianas
Los antibióticos se utilizan generalmente para tratar infecciones bacterianas.
Ambos tipos de infección pueden y deben tratarse durante su período. Si está usando cremas o supositorios vaginales para una candidiasis, los tampones pueden hacer que el medicamento sea menos efectivo, por lo que debe cambiar a toallas higiénicas.
Para foliculitis
La foliculitis generalmente desaparece por sí sola. Su médico puede drenar un quiste de la glándula de Bartholin problemático. Mientras tanto, las compresas tibias pueden ayudar a aliviar el dolor o la incomodidad.
Para la tricomoniasis
La tricomoniasis se puede tratar con una sola dosis de un medicamento oral llamado metronidazol. Es importante que usted y sus parejas sexuales reciban tratamiento para evitar volver a transmitir la enfermedad.
Para el vaginismo
Algunas formas de tratar el vaginismo incluyen:
- Ejercicios de Kegel para fortalecer y ayudar a controlar los músculos vaginales
- usar un dilatador vaginal para ayudar a que sus músculos se vuelvan más flexibles y aumentar su nivel de comodidad
- terapia o asesoramiento con un profesional de la salud mental
Para el cáncer de vulva
El tratamiento del cáncer de vulva puede involucrar:
- cirugía
- terapias tópicas
- quimioterapia
- terapia biológica
- radiación
Remedios caseros
Si tiene dolor vulvar durante su período, intente cambiar de tampones o copas menstruales a toallas sanitarias para ver si eso ayuda. Si ya usa almohadillas, cambie de marca para ver si tiene sensibilidad a un producto específico.
Aquí hay algunos otros consejos para lidiar con el dolor vulvar:
- Asegúrese de que su ropa interior esté holgada y tenga una entrepierna de algodón transpirable.
- Evite los pantalones cortos o ajustados.
- Use una compresa fría o un paquete de gel frío para aliviar el dolor y la picazón.
- Evite actividades como montar en bicicleta o montar a caballo que ejerzan presión sobre la vulva, especialmente si es muy sensible durante su período.
- No use baños calientes o jacuzzis, que pueden empeorar las cosas. En su lugar, sumérjase en un baño de asiento. Puede hacer esto durante 5 a 10 minutos varias veces al día, incluso si está menstruando.
- No use duchas vaginales, desodorantes genitales ni productos de higiene femenina perfumados.
- No use champús o jabones irritantes.
- Lave su área genital con agua corriente. Seque suavemente.
- Después de la ducha, puede aplicar vaselina u otro emoliente sin conservantes. Asegúrese de usarlos solo en áreas exteriores.
- Puede usar un lubricante antes de tener relaciones sexuales, pero manténgase alejado de los productos que contienen ingredientes agresivos como alcohol o saborizantes. No use productos que estén diseñados para calentarse o enfriarse.
Cuando ver a un doctor
Es importante consultar a un médico para el dolor vulvar, especialmente si también tiene otros síntomas. El dolor vulvar a menudo se trata fácilmente. Pero sin el tratamiento adecuado, las infecciones fúngicas, las ITS y otras causas de dolor vulvar pueden provocar complicaciones graves.
Puede reservar una cita con un obstetra-ginecólogo en su área utilizando nuestra herramienta Healthline FindCare.
Después de conocer sus síntomas e historial médico, su médico probablemente le realizará un examen pélvico para buscar anomalías. Un frotis de la vagina y la vulva puede determinar si tiene una infección bacteriana o por hongos. Los resultados de estas pruebas guiarán los próximos pasos.
La comida para llevar
Aunque a menudo es tratable, el dolor vulvar crónico puede afectar su calidad de vida.
Ya sea que esté asociado con su período o no, debe consultar a su médico si experimenta dolor vulvar. Es probable que se deba a una afección fácilmente tratable, pero también es importante descartar algunas causas potencialmente graves.