La macroglobulinemia de Waldenstrom (MW) es una forma poco común de cáncer de la sangre que causa demasiados glóbulos blancos anormales, conocidos como células linfoplasmocíticas, en la médula ósea.
También conocida como enfermedad de Waldenstrom, la WM se considera un tipo de linfoma linfoplasmocítico o linfoma no Hodgkin de crecimiento lento.
Cada año, alrededor de 1,000 a 1,500 personas en los Estados Unidos reciben diagnósticos con WM, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. En promedio, las personas generalmente reciben su diagnóstico de WM a la edad de 70 años.
Aunque actualmente no existe una cura para la WM, existen tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas.
Si le dieron un diagnóstico de WM, esto es lo que debe saber sobre las tasas de supervivencia y las perspectivas a medida que avanza en los siguientes pasos.
Progresión
La WM comienza en los linfocitos o células B. Estas células cancerosas se denominan linfoplasmocitoides. Son similares a las células cancerosas del mieloma múltiple y del linfoma no Hodgkin.
En la WM, estas células crean grandes cantidades de inmunoglobulina M (IgM), un anticuerpo que se usa para combatir enfermedades.
Demasiada IgM puede espesar la sangre y crear una condición llamada hiperviscosidad, que puede afectar la capacidad de los órganos y tejidos para funcionar correctamente.
Esta hiperviscosidad puede provocar síntomas comunes de WM, que incluyen:
- problemas de la vista
- Confusión
- mareo
- dolores de cabeza
- pérdida de coordinación
- fatiga
- dificultad para respirar
- sangrado excesivo
Las células afectadas por la WM crecen principalmente en la médula ósea, lo que dificulta que el cuerpo produzca otras células sanguíneas sanas. Su recuento de glóbulos rojos puede disminuir, creando una condición llamada anemia. La anemia puede causar fatiga y debilidad.
Las células cancerosas también pueden causar una escasez de glóbulos blancos, lo que potencialmente lo hace más vulnerable a las infecciones. También puede experimentar sangrado y hematomas si sus plaquetas bajan.
A diferencia de otros tipos de cáncer, la WM no tiene un sistema de estadificación estándar. La extensión de la enfermedad es un factor a la hora de determinar el tratamiento o evaluar el pronóstico de un paciente.
En algunos casos, especialmente cuando se diagnostica por primera vez, la WM no causa síntomas. Otras veces, las personas con WM pueden experimentar síntomas como:
- pérdida de peso
- ganglios linfáticos inflamados
- sudores nocturnos
- fiebre
El aumento de los niveles de IgM puede provocar síntomas más graves, como el síndrome de hiperviscosidad, que puede causar:
- mala circulación cerebral
- problemas cardíacos y renales
- sensibilidad al frio
- mala digestión
Opciones de tratamiento
Aunque la WM no tiene cura actualmente, existen varios tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas. Es posible que no necesite tratamiento si no presenta ningún síntoma.
Su médico evaluará la gravedad de sus síntomas para recomendarle el mejor tratamiento. A continuación se muestran algunas formas en que se trata la WM.
Quimioterapia
Una variedad de medicamentos de quimioterapia pueden tratar la WM. Algunos se inyectan en el cuerpo, mientras que otros se toman por vía oral. La quimioterapia puede ayudar a destruir las células cancerosas que producen demasiada IgM.
Terapia dirigida
Los medicamentos más nuevos destinados a abordar los cambios dentro de las células cancerosas se denominan terapia dirigida. Estos medicamentos se pueden usar cuando la quimioterapia no funciona.
La terapia dirigida a menudo tiene efectos secundarios menos graves. La terapia dirigida para la WM puede incluir:
- inhibidores del proteasoma
- Inhibidores de mTOR
- Inhibidores de la tirosina quinasa de Bruton
Inmunoterapia
La inmunoterapia estimula su sistema inmunológico para retardar potencialmente el crecimiento de las células de la WM o destruirlas por completo.
La inmunoterapia puede incluir el uso de:
- anticuerpos monoclonales (versiones sintéticas de anticuerpos naturales)
- fármacos inmunomoduladores
- citocinas
Plasmaféresis
Si tiene síndrome de hiperviscosidad como resultado de la MW, es posible que necesite plasmaféresis de inmediato.
Este tratamiento implica el uso de una máquina para eliminar el plasma con proteínas anormales del cuerpo para reducir su nivel de IgM.
También pueden estar disponibles otros tratamientos, según su afección específica. Su médico le aconsejará cuál es la mejor opción para usted.
panorama
Las perspectivas para las personas con WM han mejorado en las últimas décadas.
Según los datos más recientes recopilados de 2001 a 2010, la mediana de supervivencia después de comenzar el tratamiento es de 8 años, en comparación con los 6 años de la década anterior, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
La Fundación de Macroglobulinemia de International Waldenstrom ha descubierto que los tratamientos mejorados han situado las tasas de supervivencia medias entre 14 y 16 años.
La mediana de supervivencia se define como el período de tiempo durante el cual el 50 por ciento de las personas con la enfermedad ha muerto mientras el resto aún vive.
Su pronóstico dependerá de la velocidad a la que progrese su enfermedad. Los médicos pueden utilizar el Sistema de puntuación de pronóstico internacional para la macroglobulinemia de Waldenstrom (ISSWM) para ayudar a predecir su pronóstico, en función de factores de riesgo como:
- edad
- nivel de hemoglobina en sangre
- recuento de plaquetas
- nivel de microglobulina beta-2
- nivel de IgM monoclonal
Estos factores se califican para colocar a las personas con WM en tres grupos de riesgo: bajo, intermedio y alto. Esto ayuda a los médicos a elegir tratamientos y evaluar la perspectiva individual.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las tasas de supervivencia a 5 años son:
- 87 por ciento para el grupo de bajo riesgo
- 68 por ciento para el grupo de riesgo intermedio
- 36 por ciento para el grupo de alto riesgo
Si bien las tasas de supervivencia tienen en cuenta los datos de un gran número de personas con una enfermedad específica, no predicen los resultados individuales.
Tenga en cuenta que estas tasas de supervivencia se basan en los resultados de las personas que recibieron tratamiento hace al menos 5 años. Los nuevos avances en los tratamientos pueden haber mejorado las perspectivas de las personas con WM desde que se recopilaron estos datos.
Hable con su médico para obtener una evaluación individualizada de su pronóstico en función de su salud general, la posibilidad de que su cáncer responda al tratamiento y otros factores.
La comida para llevar
Si bien no existe una cura actual para la WM, los tratamientos pueden ayudarlo a controlar sus síntomas y mejorar su pronóstico. Es posible que ni siquiera necesite tratamiento durante varios años después de recibir el diagnóstico de la enfermedad.
Trabaje con su médico para monitorear la progresión de su cáncer y determinar el mejor curso de acción para usted.
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