Las verrugas son crecimientos de la piel que pueden ocurrir en varias partes de su cuerpo. Son causados por el virus del papiloma humano (VPH). Si bien se han identificado más de 100 tipos de VPH, solo ciertos tipos de VPH conducen a verrugas.
Las verrugas son comunes y se estima que afectan aproximadamente al 10 por ciento de las personas. La mayoría de las verrugas son benignas (no cancerosas). Sin embargo, algunos tipos de VPH pueden causar cáncer en áreas como el cuello uterino, el pene, el ano y la garganta.
Puede desarrollar verrugas en cualquier parte de su cuerpo, incluso en el cuero cabelludo. Las verrugas del cuero cabelludo a menudo son solo una molestia, lo que genera principalmente preocupaciones cosméticas.
Siga leyendo para obtener más información sobre las verrugas del cuero cabelludo, qué las causa y cómo detectar otras afecciones de la piel que pueden parecerles similares.
¿Cómo se ven las verrugas en el cuero cabelludo?
La siguiente imagen incluye un ejemplo de cómo pueden verse las verrugas del cuero cabelludo.
¿Qué causa las verrugas del cuero cabelludo?
Las verrugas del cuero cabelludo son causadas por un virus llamado VPH. Es posible que esté familiarizado con el VPH en el contexto de las verrugas genitales. Sin embargo, los tipos de VPH que causan verrugas en el cuero cabelludo son diferentes de los que causan verrugas genitales.
El VPH se puede transmitir a otras personas, principalmente a través del contacto directo de piel a piel. También se puede propagar al tocar objetos o superficies que han estado en contacto con el virus, como toallas, maquinillas de afeitar o el piso de duchas públicas o vestuarios.
El VPH generalmente ingresa a través de un corte abierto o raspado. A partir de ahí, el virus puede afectar a las células huésped, provocando un aumento en el crecimiento celular. Esto conduce a la formación de crecimientos en la piel llamados verrugas. Hay varios tipos de verrugas.
Verrugas comunes
Las verrugas comunes pueden aparecer en cualquier parte de su cuerpo, incluso en el cuero cabelludo. Sin embargo, son más comunes en sus manos y dedos. Pueden variar en tamaño desde 1 milímetro hasta unos pocos centímetros.
Estas verrugas suelen ser indoloras y, a menudo, se sienten ásperas o escamosas al tacto. Pueden tener una apariencia redondeada.
Las verrugas comunes pueden presentarse en una variedad de colores, que incluyen rosa, beige o marrón.
También pueden estar salpicadas de pequeños puntos negros, que son pequeños vasos sanguíneos que se han coagulado (verrugas de semillas).
Verrugas planas
A diferencia de las verrugas comunes, las verrugas planas son más suaves y de menor tamaño. Por lo general, ocurren en múltiples.
Las verrugas planas pueden ser de color amarillento o pardusco. Se encuentran comúnmente en la cara y las piernas. En algunos casos, pueden ocurrir en el cuero cabelludo.
Verrugas filiformes
Las verrugas filiformes tienen forma de hilo o de pincel. Pueden crecer rápidamente y a menudo ocurren en la cara alrededor de la boca, los ojos y la nariz. En casos más raros, pueden verse en el cuero cabelludo.
Queratosis seborreica
La queratosis seborreica es una afección de la piel que puede afectar a las personas mayores. Puede comenzar como pequeñas protuberancias que eventualmente adquieren una apariencia similar a una verruga.
Estos crecimientos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Las ubicaciones comunes incluyen el cuero cabelludo, así como el pecho, la espalda y el cuello. El color de las queratosis seborreicas puede variar y puede incluir blanco, marrón o negro.
Si bien puede parecer verrugas, la queratosis seborreica no es causada por el VPH y no se transmite a otras personas. Se desconoce su causa exacta.
Otras posibilidades
Existen otras afecciones de la piel que también pueden ocurrir en el cuero cabelludo y que potencialmente pueden parecerse a las verrugas. Éstos incluyen:
- Lunares Los lunares son grupos de células cutáneas que contienen pigmentos. Son redondos u ovalados y pueden ser planos o elevados. Si bien los lunares pueden aparecer en cualquier lugar, a menudo aparecen en áreas expuestas al sol, como el cuero cabelludo, la espalda y los brazos.
- Queratosis actínica. La queratosis actínica ocurre en áreas de la piel dañadas por el sol. A menudo ocurre en el cuero cabelludo, la cara y los brazos. Las áreas de queratosis actínica tienen un aspecto áspero y escamoso y pueden picar.
- Nevo sebáceo. El nevo sebáceo es una marca de nacimiento poco común que puede aparecer en el cuero cabelludo, la cara o el cuello. A menudo se vuelve más prominente durante la pubertad y puede adquirir una apariencia de verruga.
¿Puede ser cáncer?
El cáncer de piel a menudo ocurre en áreas que se exponen con frecuencia al sol, como el cuero cabelludo, la cara y la espalda. Algunos tipos de cáncer de piel pueden tener una apariencia verrugosa.
Hay tres tipos de cáncer de piel:
- Carcinoma de células basales (BCC). El BCC a menudo se presenta como una protuberancia del color de la piel o como una perla. También puede aparecer como una mancha rosada en la piel.
- Carcinoma de células escamosas (SCC). El SCC puede aparecer como un parche escamoso, una protuberancia roja firme o una llaga. También puede desarrollarse a partir de una queratosis actínica existente.
- Melanoma. El melanoma puede desarrollarse en un lunar nuevo o en un lunar preexistente.
El melanoma típicamente:
- son asimétricos
- tener un borde irregular
- varían en color o tienen un color inconsistente
- son de mayor tamaño
- cambiar notablemente con el tiempo
Riesgos potenciales y efectos secundarios.
En general, es poco probable que las verrugas en el cuero cabelludo provoquen riesgos o efectos secundarios graves. Las verrugas en esta ubicación suelen ser benignas.
Sin embargo, rascarse o pellizcarse una verruga del cuero cabelludo puede hacer que las verrugas se propaguen a otras áreas de su cuero cabelludo. Por eso, tenga cuidado al cepillarse, cortarse o afeitarse el cabello.
Además, tocar la verruga del cuero cabelludo y luego tocar la piel de otra parte del cuerpo puede potencialmente propagar las verrugas a esa ubicación. Lávese siempre las manos después de tocar una verruga.
Algunos otros tipos de crecimientos de la piel que tienen una apariencia verrugosa pueden ser precancerosos o cancerosos. Si encuentra un crecimiento de piel en su cuero cabelludo que le preocupa, programe una cita con un médico.
Eliminación de verrugas del cuero cabelludo
Muchas veces, las verrugas desaparecen solas sin tratamiento. Sin embargo, esto a veces puede llevar meses o años.
Debido a que las verrugas a menudo pueden ser una molestia, muchas personas optan por utilizar algún tipo de tratamiento para ayudarlas a desaparecer. A continuación se muestran algunas de las posibles opciones de tratamiento para las verrugas.
Ácido salicílico
El ácido salicílico es un medicamento que está disponible sin receta (OTC). Puede encontrarlo en muchas formas, como líquido, gel o almohadilla. Actúa disolviendo gradualmente las capas de la verruga.
Aplica productos con ácido salicílico directamente sobre la verruga a diario. Si bien este tratamiento de venta libre puede tener buenos resultados, pueden pasar varias semanas hasta que sea efectivo. También hay medicamentos de ácido salicílico de venta con receta.
Crioterapia
La crioterapia para las verrugas implica congelarlas con nitrógeno líquido. El frío extremo del nitrógeno líquido destruye las capas externas de la verruga.
Por lo general, la crioterapia se realiza en el consultorio de un dermatólogo. Sin embargo, existen varios productos de venta libre que también se pueden usar para congelar las verrugas. Estos productos no alcanzan la misma temperatura que el nitrógeno líquido y no son tan efectivos.
Cremas recetadas
Las cremas recetadas como el imiquimod y el 5-fluorouracilo actúan estimulando el sistema inmunológico e induciendo una reacción irritante. Luego, el sistema inmunológico elimina las células que contienen el virus.
Electrocirugía
Durante la electrocirugía, un dermatólogo usa una corriente eléctrica para quemar la verruga. Luego se raspa la verruga.
Excisión
Cuando se extirpa una verruga, un dermatólogo la elimina. Debido a que este método puede causar cicatrices, se recomiendan otras opciones de tratamiento antes de la escisión.
Cinta adhesiva
La cinta adhesiva es un remedio casero para las verrugas que consiste en colocar un pequeño trozo de cinta adhesiva en la verruga y retirarla cada pocos días.
Tratar una verruga con cinta adhesiva puede ayudar a eliminar lentamente las capas de la verruga. La cinta adhesiva actúa induciendo una reacción irritante a través del adhesivo, llevando el sistema inmunológico al área, que luego, con suerte, reconoce y elimina las células que contienen el virus.
Sin embargo, la evidencia de los ensayos clínicos sobre la eficacia de este tratamiento es inconsistente.
Otros remedios caseros
Además de la cinta adhesiva, existen varios otros remedios caseros que puede encontrar para el tratamiento de las verrugas. Algunos de estos incluyen ajo, vinagre de sidra de manzana y aceite de árbol de té.
Es importante recordar que la evidencia científica de muchos de estos remedios caseros es muy limitada. Para algunos remedios, la evidencia es solo anecdótica, lo que significa que proviene de un testimonio personal y no de una investigación.
Si opta por utilizar un remedio casero para las verrugas, hágalo con precaución. Algunos pueden causar efectos secundarios como una reacción cutánea o incluso una quemadura química.
Cuando ver a un doctor
Es una buena idea programar una cita con un médico si nota crecimientos en el cuero cabelludo que:
- no desaparece ni empeora con la atención domiciliaria
- interrumpir actividades como cepillarse el cabello o cortarse el cabello
- causar dolor, picazón o sangrado
- cambio de apariencia o color
- ocurren en grandes cantidades
Un médico a menudo puede diagnosticar las verrugas examinándolas directamente. Sin embargo, es posible que también puedan tomar una biopsia de piel para descartar otros tipos de afecciones de la piel que pueden parecer similares a las verrugas.
¿Puede evitar que se formen nuevas verrugas?
Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir la formación de nuevas verrugas en su cuero cabelludo:
- No lo toques. Potencialmente, puede propagar las verrugas a otras áreas tocando una verruga y luego tocando otra área de la piel. Si toca una verruga del cuero cabelludo, lávese bien las manos después.
- No comparta artículos personales. Evite compartir artículos como cepillos para el cabello, toallas o sombreros. Es posible que las verrugas del cuero cabelludo se propaguen de esta manera.
- Tenga cuidado al acicalarse. Es posible que se produzcan pequeñas lágrimas en la piel de su cuero cabelludo, permitiendo que la verruga se propague. Esto es particularmente cierto si te afeitas la cabeza.
- Mantén tu cabeza seca. Las verrugas tienden a extenderse más fácilmente en áreas húmedas.
- Cubrelo. Cubrir su verruga puede ayudar a evitar que entre en contacto con otras áreas de la piel o con artículos personales. Sin embargo, esto puede no ser posible dependiendo de su ubicación en su cabeza.
Quitar
Las verrugas son causadas por una infección con un virus llamado VPH. Es posible desarrollar verrugas en el cuero cabelludo. Los tipos de verrugas que pueden ocurrir en esta ubicación incluyen verrugas comunes, verrugas planas y verrugas foliculares.
Además, varias otras afecciones de la piel que se parecen a las verrugas pueden aparecer en el cuero cabelludo.
Es una buena idea llamar a un médico si desarrolla un crecimiento en el cuero cabelludo que es preocupante, doloroso o cambia de apariencia. Pueden ayudar a determinar qué lo está causando y recomendar un plan de tratamiento adecuado.
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