Visión general
La parálisis cerebral (PC) es un grupo de trastornos del movimiento y la coordinación causados por un desarrollo cerebral anormal o daño cerebral.
Es el trastorno neurológico más común en los niños y afecta aproximadamente a 3,1 por cada 1.000 niños de 8 años, según un estudio de 2014.
Los síntomas de la parálisis cerebral varían en severidad, pero generalmente aparecen dentro de los primeros 2 años de vida.
Los síntomas comunes de la parálisis cerebral incluyen:
- reflejos anormales
- músculos rígidos
- tronco y extremidades flexibles o rígidos
- problemas para caminar
- postura anormal
- problemas para tragar
- desequilibrios de los músculos oculares
- temblores y movimientos involuntarios
- problemas con las habilidades motoras finas
- dificultades de aprendizaje
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la parálisis cerebral generalmente se desarrolla antes del nacimiento, pero también puede adquirirse durante la primera infancia.
La afección no empeora con el tiempo y muchos niños con parálisis cerebral pasan a vivir una vida independiente. Más de la mitad de los niños con parálisis cerebral pueden caminar sin ayuda, según los CDC.
En este artículo, examinaremos las causas más comunes de parálisis cerebral. También responderemos las preguntas que pueda tener sobre este trastorno del movimiento común.
¿Cuál es la principal causa de parálisis cerebral?
La PC que se desarrolla antes, durante o dentro de las 4 semanas posteriores al nacimiento se conoce como PC congénita.
Alrededor del 85 al 90 por ciento de los casos de parálisis cerebral son congénitos, según los CDC. La PC que se desarrolla más de 28 días después del nacimiento se llama PC adquirida.
Causas de parálisis cerebral congénita
En muchos casos, a menudo se desconoce la causa exacta de la parálisis cerebral congénita. Sin embargo, cualquiera de las siguientes condiciones es una causa posible.
- Asfixia neonatal. La asfixia neonatal es la falta de oxígeno al cerebro durante el trabajo de parto y el parto y puede causar daño cerebral que conduce a PC.
- Mutaciones genéticas. Las mutaciones genéticas pueden provocar un desarrollo cerebral anormal.
- Infecciones durante el embarazo. Una infección que se transmite de la madre al feto puede causar daño cerebral y parálisis cerebral. Los tipos de infecciones que están relacionadas con la parálisis cerebral incluyen la varicela, el sarampión alemán (rubéola) y las infecciones bacterianas.
- Sangrado en el cerebro. Un accidente cerebrovascular fetal puede provocar daño cerebral y parálisis cerebral. Los accidentes cerebrovasculares fetales pueden ser causados por vasos sanguíneos formados anormalmente, coágulos sanguíneos y defectos cardíacos.
- Desarrollo cerebral anormal. Las infecciones, las fiebres y los traumatismos pueden causar un crecimiento cerebral anormal que conduce a la parálisis cerebral.
Causas de PC adquiridas
La PC se conoce como PC adquirida cuando se desarrolla más de 28 días después del nacimiento. La parálisis cerebral adquirida generalmente se desarrolla dentro de los primeros 2 años de vida.
- Trauma de la cabeza. Una lesión grave en la cabeza puede provocar un daño cerebral permanente. Las causas comunes de traumatismo craneoencefálico incluyen colisiones automovilísticas, caídas y agresiones.
- Infecciones La meningitis, la encefalitis y otras infecciones pueden provocar daño cerebral permanente.
- Ictericia. La ictericia no tratada puede provocar un tipo de daño cerebral llamado kernicterus. El kernicterus puede provocar parálisis cerebral, problemas de visión y pérdida de audición.
Preguntas frecuentes sobre las causas de la parálisis cerebral
¿Pueden los adultos tener parálisis cerebral?
Los adultos no pueden desarrollar parálisis cerebral. Solo aparece durante los primeros 2 años de vida. Sin embargo, muchos adultos viven con parálisis cerebral que se desarrolló durante la primera infancia o antes del nacimiento.
¿Puede el síndrome del bebé sacudido causar parálisis cerebral?
El síndrome del bebé sacudido es un traumatismo craneoencefálico causado cuando un bebé es sacudido con demasiada fuerza o se golpea la cabeza. El síndrome del bebé sacudido puede causar daño cerebral que puede provocar parálisis cerebral.
¿La parálisis cerebral es genética?
La investigación aún no ha encontrado que la PC sea un trastorno genético. Sin embargo, según una revisión de 2017, algunos investigadores sospechan que es posible que la genética sea un factor que contribuya al desarrollo de la parálisis cerebral.
¿Fumar durante el embarazo causa parálisis cerebral?
Fumar durante el embarazo aumenta las posibilidades de que el feto tenga un desarrollo cerebral anormal.
Este desarrollo cerebral anormal puede contribuir a condiciones como parálisis cerebral o convulsiones, como se señaló en un estudio de 2017.
¿Puede un accidente cerebrovascular causar parálisis cerebral?
Los accidentes cerebrovasculares infantiles pueden causar parálisis cerebral en los niños. Un accidente cerebrovascular es un bloqueo del flujo sanguíneo en el cerebro que puede dañar los tejidos circundantes.
¿La parálisis cerebral es degenerativa?
La parálisis cerebral no es degenerativa y no empeora con el tiempo. Un plan de tratamiento adecuado que incluya ejercicio y sesiones con especialistas en atención médica puede ayudar a controlar y mejorar los síntomas.
Tipos de parálisis cerebral
Hay cuatro tipos de parálisis cerebral reconocidos médicamente. También es posible tener una combinación de síntomas de diferentes tipos de parálisis cerebral.
Parálisis cerebral espástica
La parálisis cerebral espástica es la forma más común. Alrededor del 80 por ciento con PC tiene esta variación. La parálisis cerebral espástica causa rigidez en los músculos y movimientos espasmódicos.
Muchas personas con este trastorno tienen patrones de marcha anormales. Es posible que las personas con parálisis cerebral espástica grave no puedan caminar en absoluto.
Parálisis cerebral discinética
La parálisis cerebral discinética provoca movimientos anormales e involuntarios de las extremidades. También puede afectar los movimientos de la lengua.
Las personas con parálisis cerebral discinética a menudo tienen problemas para caminar, hablar y tragar. Sus movimientos pueden ser lentos y retorcidos o rápidos y espasmódicos.
Parálisis cerebral hipotónica
La parálisis cerebral hipotónica hace que sus músculos se relajen demasiado. A menudo, una persona con parálisis cerebral hipotónica tiene extremidades que parecen flácidas.
Los bebés con esta afección a menudo tienen problemas para sostener la cabeza. Los niños mayores pueden tener problemas para hablar, reflejos y caminar.
Parálisis cerebral atáxica
La parálisis cerebral atáxica provoca movimientos voluntarios de las extremidades que provocan problemas de equilibrio y coordinación. Las personas con este tipo de parálisis cerebral también pueden tener problemas con los movimientos motores finos.
Parálisis cerebral mixta
Algunas personas con parálisis cerebral pueden tener síntomas de más de un tipo de parálisis cerebral. Muchas personas con parálisis cerebral mixta tienen una combinación de parálisis cerebral espástica y discinética.
Posibles complicaciones de la parálisis cerebral.
La parálisis cerebral puede causar una variedad de problemas físicos debido a anomalías en el movimiento. Las personas con parálisis cerebral también pueden sentirse aisladas, lo que puede provocar afecciones de salud mental como depresión o ansiedad.
Las siguientes son posibles complicaciones de la parálisis cerebral:
- envejecimiento prematuro
- desnutrición
- depresión
- ansiedad
- enfermedades del corazón y los pulmones
- osteoartritis
- dolor crónico
- escoliosis
Las personas con parálisis cerebral también tienen tasas más altas de diversas afecciones como:
- presión arterial alta (hipertensión)
- artritis
- dolor en las articulaciones
- trazos
- problemas del habla
- dificultad para tragar
- diabetes
- enfermedades del corazón
- convulsiones
Manejo de la parálisis cerebral
La PC no es degenerativa y no empeora con la edad. Los síntomas suelen mejorar con un programa de tratamiento adecuado.
El tratamiento incluye fisioterapia, medicación y, en ocasiones, cirugía para ayudar a controlar los problemas de movimiento. Los tipos de tratamiento incluyen:
- terapia física
- terapia ocupacional
- terapia del lenguaje
- terapia recreativa
- relajantes musculares
- inyecciones musculares
- cirugía Ortopédica
- cortar selectivamente las fibras nerviosas (en casos raros)
Quitar
El inicio de la parálisis cerebral es antes del nacimiento o en la primera infancia. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, muchas personas con parálisis cerebral pueden vivir una vida plena e independiente.
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