Visión general
El cáncer puede comenzar en cualquier parte del cuerpo cuando las células dañinas se multiplican sin control y desplazan a las células normales y sanas.
El tipo de cáncer, como cáncer de mama, pulmón o colon, indica dónde comenzó el cáncer. Sin embargo, a medida que la afección progresa, las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes del cuerpo y convertirse en nuevos tumores. Esto se conoce como metástasis.
Las células cancerosas pueden viajar a través del sistema linfático después de separarse del tumor inicial y llevarlas a los ganglios linfáticos.
Los ganglios linfáticos son órganos de forma ovalada que se encuentran en numerosas partes del cuerpo, incluidas las axilas, el cuello y la ingle. Como parte del sistema inmunológico, atacan a los virus filtrando la linfa antes de devolver el líquido a través del sistema linfático.
El cáncer se disemina a los ganglios linfáticos.
El cáncer que aparece en los ganglios linfáticos es un indicador de cómo se está propagando el cáncer. Si las células cancerosas solo se encuentran en los ganglios linfáticos cerca del tumor original, puede indicar que el cáncer se encuentra en una etapa anterior y no se ha extendido mucho más allá de su área primaria.
Por otro lado, si su médico encuentra que las células cancerosas se han desplazado a los ganglios linfáticos lejos del tumor inicial, es posible que el cáncer se esté propagando a un ritmo más rápido y podría estar en una etapa posterior.
Además, es importante saber cuántas células cancerosas han viajado al ganglio linfático respectivo. Si hay cáncer visible o palpable en los ganglios linfáticos, o si el cáncer ha crecido fuera de las paredes de los ganglios linfáticos, es posible que el cáncer haya progresado más y requiera un plan de tratamiento diferente.
Síntomas de propagación del cáncer a los ganglios linfáticos
Si las células cancerosas se han diseminado a sus ganglios linfáticos (o más allá de sus ganglios linfáticos a otra parte del cuerpo), los síntomas pueden incluir:
- bulto o hinchazón en el cuello, debajo del brazo o en la ingle
- hinchazón en el estómago (si el cáncer se disemina al hígado)
- dificultad para respirar (si el cáncer se disemina a los pulmones)
- dolor
- dolores de cabeza
- convulsiones o mareos
Es posible que no experimente síntomas notables de que las células cancerosas se propaguen a los ganglios linfáticos, por lo que es importante un diagnóstico de su médico. Pueden determinar si el cáncer está aislado en una región o si ha hecho metástasis más.
Diagnostico y tratamiento
Los médicos suelen clasificar las etapas del cáncer mediante el sistema TNM:
- T (tumor) se refiere al tamaño o extensión del tumor
- N (número) se refiere a la cantidad de ganglios linfáticos que contienen cáncer
- M (metástasis) se refiere a la propagación del cáncer a partes distantes del cuerpo.
Los procedimientos de diagnóstico, como una biopsia o pruebas por imágenes, ayudarán a su médico a determinar la extensión del cáncer y la cantidad de ganglios linfáticos afectados.
El tratamiento estará influenciado por:
- cuánto cáncer hay en sus ganglios linfáticos
- si el cáncer se ha extendido mucho más allá de la ubicación original
panorama
Las células cancerosas que se han diseminado a los ganglios linfáticos, ya sea cerca de la ubicación original o en otro lugar, pueden indicar que el cáncer está progresando.
Es importante obtener un diagnóstico de su médico. Pueden determinar hasta qué punto el cáncer se ha propagado potencialmente y pueden recomendar un plan de tratamiento adecuado.
