Los ataques de caída son caídas repentinas que ocurren sin un desencadenante físico externo, como tropezar con algo.
Los ataques de caída no implican pérdida del conocimiento durante la caída. Las personas recuperan el equilibrio rápidamente si no se lastimaron durante la caída. Los ataques de caída suelen durar alrededor de 15 segundos.
Los ataques de caída a veces se denominan:
- convulsiones atónicas
- caída de convulsiones
- convulsiones acinéticas
Sin embargo, no todos los ataques de gotas son causados por una convulsión.
Por ejemplo, la crisis otolítica de Tumarkin es un tipo de ataque de caída que se asocia con vértigo o problemas en el oído interno.
Características de un ataque de caída
Cuando una convulsión provoca un ataque de gota, la actividad eléctrica en el cerebro se altera sin previo aviso. Esto provoca una pérdida inmediata de tono y fuerza muscular. Todos o la mayoría de los músculos del cuerpo pueden debilitarse, incluidos los brazos y las piernas.
Puede notar que suceden algunas o todas estas cosas:
- Si tiene un ataque de caída y está sosteniendo algo, puede dejarlo caer.
- Sus párpados pueden caer y su cabeza puede caer hacia adelante.
- Sus piernas cederán, causando que se caiga o se desplome.
- Puede experimentar movimientos espasmódicos.
- Lo más probable es que permanezca consciente durante este proceso y no sienta efectos secundarios a menos que haya sido lesionado por la caída.
Las personas que tienen ataques de caída también pueden experimentar lesiones y hematomas asociados, que pueden aparecer en la cara, las piernas y las palmas de las manos.
Causas
Hay docenas de causas conocidas de ataques de caída, incluidos varios tipos de convulsiones, trastornos cardíacos, trastornos cerebrales y alteraciones del oído interno. Incluyen:
- Tumor cerebral. Los síntomas varían según la ubicación del tumor.
- Convulsión atónica motora focal. Este tipo de convulsión comienza en una parte del cerebro.
- Convulsión generalizada de inicio atónico. La convulsión comienza en ambos lados del cerebro y afecta a todo el cuerpo.
- Convulsión epiléptica parcial. La epilepsia causa varios tipos de convulsiones. Una simple convulsión parcial solo afecta un área del cerebro.
- Síndrome de Lennox-Gastaut. Ésta es una forma poco común de epilepsia.
- Síndrome de Dravet. Esta también es una forma rara de epilepsia.
- Hiperventilación. Solo otra forma de decir respiración rápida.
- Convulsión fotosensible. La exposición a luces parpadeantes, intermitentes o estroboscópicas provoca este tipo de convulsión. Los patrones de rayas también pueden desencadenarlo.
- Hipotensión Esto también se conoce como presión arterial baja.
- Síncope cardiovascular.También conocido como desmayo, este tipo de síncope es causado por la disminución del flujo sanguíneo al cerebro, generalmente asociado con un ritmo cardíaco más lento y una caída de la presión arterial.
- Hipersensibilidad del seno carotídeo. Puede provocar mareos y descenso de la presión arterial.
- Enfermedad de Meniere. Este es un trastorno del oído interno que afecta el equilibrio.
- Insuficiencia vertebrobasilar. Ocurre por la reducción del flujo sanguíneo a la parte posterior del cerebro.
Diagnóstico
Dado que existen tantas causas de los ataques de caída, su médico tomará un historial médico completo y un historial médico familiar. También harán un examen físico.
Esté preparado para informarle a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre y los suplementos, y los detalles relevantes sobre el ataque de caída o los ataques que ha experimentado.
Por ejemplo, si está tomando medicamentos para la presión arterial y estaba haciendo ejercicio cuando experimentó el ataque de caída, es posible que deba ajustar su medicamento.
Su médico puede usar pruebas para ayudarlos a confirmar un diagnóstico, como:
- El EEG (electroencefalograma) examina los patrones de ondas cerebrales. Su médico puede usarlo para aislar problemas relacionados con la actividad eléctrica dentro del cerebro.
- ECog (electrococleografía) mide las respuestas eléctricas dentro de la cóclea del oído interno.
- El audiograma puede identificar problemas dentro del oído interno.
- ENG (electronistagmograma) mide los movimientos involuntarios del ojo. Puede ayudar a identificar problemas de equilibrio.
- La resonancia magnética se puede usar si su médico sospecha que un tumor cerebral u otro tipo de crecimiento está causando sus síntomas.
- La tomografía computarizada puede analizar imágenes transversales de su cerebro.
Tratamiento
El tratamiento y la prevención de los ataques de caída se adaptan a la causa. En algunos casos, será difícil identificar la causa de los ataques de caída. Puede llevar tiempo encontrar el tratamiento más eficaz.
Los tratamientos y medidas preventivas incluyen:
- tomando medicamentos para controlar su presión arterial o pulso
- usar un casco para evitar lesiones en la cabeza durante las caídas
- tomando medicamentos anticonvulsivos
- usar medicamentos para el mareo por movimiento cuando sea necesario
- usar medicamentos contra las náuseas cuando sea necesario
- estimular el nervio vago con un dispositivo implantado que transmite energía eléctrica al cerebro para ayudar a controlar ciertos tipos de convulsiones
- seguir una dieta cetogénica, que se ha encontrado eficaz en algunos casos para reducir las convulsiones, especialmente en niños
- el uso de audífonos, que pueden ayudar en algunos casos
- asistir a la terapia de conversación si tiene varios incidentes, ya que puede ayudarlo a identificar situaciones que desencadenan ataques de caída y también puede ayudarlo a lidiar con los sentimientos de ansiedad asociados con ellos
Consideraciones Especiales
Si bien es importante obtener un diagnóstico de la causa específica del ataque de caída, aquí hay algunas cosas que debe considerar:
- El síncope cardiovascular puede ser la causa más común de ataques de caída en personas mayores, según un estudio anterior de 1997.
- La presión arterial baja al ponerse de pie es otra causa común.
- Permanecer hidratado y descansar lo suficiente puede ayudarlo a evitar las causas cardiovasculares del ataque de caída. Su médico también puede recomendarle que aumente su consumo de sal y evite tener demasiada hambre.
- En algunos casos, su médico puede necesitar ajustar o cambiar sus medicamentos.
- Si sus latidos cardíacos son demasiado lentos, un marcapasos puede ayudar.
- Las personas mayores pueden tener problemas para volver a levantarse después de un ataque de caída. Si es así, se puede recomendar el uso de un dispositivo de alerta.
Cuando ver a un doctor
Los ataques de caída pueden ocurrir una vez o con frecuencia. De cualquier manera, es una buena idea consultar a su médico para tratar de determinar la causa subyacente. Averiguar por qué ocurrió un ataque de caída es una forma de evitar que vuelva a ocurrir.
La línea de fondo
Un ataque de caída es una caída repentina que parece ocurrir sin causa. Sin embargo, existen muchas afecciones subyacentes, como problemas cardíacos y convulsiones, que pueden provocar un ataque de caída.
Si tiene un ataque de caída, consulte a su médico para que le ayude a determinar qué pudo haberlo causado y cuál es la mejor manera de tratarlo.
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