El síndrome de Tietze es una afección poco común que implica dolor en el pecho en las costillas superiores. Es benigno y afecta principalmente a personas menores de 40 años. Se desconoce la causa exacta.
El síndrome lleva el nombre de Alexander Tietze, el médico alemán que lo describió por primera vez en 1909.
Este artículo analizará más de cerca los síntomas, las posibles causas, los factores de riesgo, el diagnóstico y el tratamiento del síndrome de Tietze.
¿Cuales son los sintomas?
El síntoma principal del síndrome de Tietze es el dolor en el pecho. Con esta afección, el dolor se siente alrededor de una o más de las cuatro costillas superiores, específicamente donde las costillas se unen al esternón.
Según la investigación que se ha realizado sobre la afección, la segunda o tercera costilla generalmente está involucrada. En el 70 al 80 por ciento de los casos, el dolor se localiza alrededor de una sola costilla. Por lo general, solo está involucrado un lado del pecho.
La inflamación del cartílago de la costilla afectada causa dolor. Esta área de cartílago se conoce como unión costocondral.
La inflamación puede causar hinchazón que se vuelve dura y con forma de huso. El área puede sentirse sensible y caliente, y verse hinchada o enrojecida.
El dolor del síndrome de Tietze puede:
- ven de repente o gradualmente
- sentirse agudo, punzante, sordo o dolorido
- van de leve a severo
- extendido a su brazo, cuello y hombros
- empeora si hace ejercicio, tose o estornuda
Aunque la hinchazón puede persistir, el dolor suele disminuir después de algunas semanas.
¿Qué causa el síndrome de Tietze?
Se desconoce la causa exacta del síndrome de Tietze. Sin embargo, los investigadores creen que puede ser el resultado de pequeñas lesiones en las costillas.
Las lesiones pueden deberse a:
- tos excesiva
- vómitos severos
- infecciones del tracto respiratorio superior, incluyendo sinusitis o laringitis
- actividades físicas extenuantes o repetitivas
- lesiones o trauma
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los mayores factores de riesgo del síndrome de Tietze son la edad y posiblemente la época del año. Más allá de eso, se sabe poco sobre los factores que pueden aumentar su riesgo.
Lo que se sabe es que:
- El síndrome de Tietze afecta principalmente a niños y personas menores de 40 años. Es más común en personas de entre 20 y 30 años.
- Un estudio de 2017 señaló que el número de casos fue mayor en el período invierno-primavera.
- Este mismo estudio encontró que una mayor proporción de mujeres desarrollan el síndrome de Tietze, pero otros estudios han encontrado que el síndrome de Tietze afecta a hombres y mujeres por igual.
¿En qué se diferencia el síndrome de Tietze de la costocondritis?
El síndrome de Tietze y la costocondritis causan dolor en el pecho alrededor de las costillas, pero existen diferencias importantes:
¿Cómo se diagnostica?
El síndrome de Tietze puede ser difícil de diagnosticar, especialmente cuando se trata de diferenciarlo de la costocondritis, que es más común.
Cuando consulta a un proveedor de atención médica por dolor en el pecho, primero querrá descartar cualquier afección grave o potencialmente mortal que requiera una intervención inmediata, como angina, pleuresía o un ataque cardíaco.
El médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Es probable que ordenen pruebas específicas para descartar otras causas y ayudarlos a determinar el diagnóstico correcto.
Esto podría incluir:
- análisis de sangre para buscar signos de un ataque cardíaco u otras afecciones
- imágenes de ultrasonido para observar las costillas y ver si hay alguna inflamación del cartílago
- una radiografía de tórax para buscar la presencia de enfermedades u otros problemas médicos que afecten a sus órganos, huesos y tejidos
- una resonancia magnética de tórax para observar más de cerca cualquier engrosamiento o inflamación del cartílago
- una gammagrafía ósea para observar más de cerca sus huesos
- un electrocardiograma (EKG) para ver qué tan bien está funcionando su corazón y para descartar una enfermedad cardíaca
El diagnóstico del síndrome de Tietze se basa en sus síntomas y descarta otras posibles causas de su dolor.
Como es tratado?
El régimen de tratamiento general para el síndrome de Tietze es:
- descanso
- evitando actividades extenuantes
- aplicando calor al área afectada
En algunos casos, el dolor puede desaparecer por sí solo sin tratamiento.
Para ayudar con el dolor, su proveedor de atención médica puede sugerirle analgésicos, como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre (OTC).
Si su dolor persiste, es posible que le receten un analgésico más fuerte.
Otros posibles tratamientos para el dolor y la inflamación continuos incluyen inyecciones de esteroides para reducir la hinchazón o inyecciones de lidocaína en el sitio afectado para aliviar el dolor.
Aunque la hinchazón puede persistir por más tiempo, el dolor del síndrome de Tietze generalmente mejora en meses. A veces, la afección puede resolverse y luego reaparecer.
En casos extremos en los que las terapias conservadoras no ayudan a reducir el dolor y la hinchazón, es posible que se necesite cirugía para eliminar el cartílago adicional de las costillas afectadas.
La línea de fondo
El síndrome de Tietze es una afección poco común y benigna que implica una inflamación dolorosa y sensibilidad del cartílago alrededor de una o más de las costillas superiores donde se adhieren al esternón. Afecta principalmente a personas menores de 40 años.
Es diferente de la costocondritis, una afección más común que también causa dolor en el pecho y que afecta principalmente a personas mayores de 40 años.
El síndrome de Tietze generalmente se diagnostica descartando otras afecciones que causan dolor en el pecho. Suele resolverse con reposo y aplicando calor en la zona afectada.
