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Todos sabemos que el alcohol te emborracha si tienes suficiente, pero ¿sabes por qué? ¿O como?
Bueno, ahora lo harás! Siga leyendo para saber exactamente por qué y cómo se pasa de la bebida a la borrachera.
Conoce al etanol, el actor principal
El etanol, también conocido como alcohol, alcohol etílico o alcohol de grano, es el ingrediente principal de las bebidas alcohólicas. También es el que provoca la embriaguez.
El etanol es un líquido transparente e incoloro que es un subproducto de la fermentación de las plantas. Esto significa que no se produce por sí solo, sino como resultado de otro proceso.
Si desea ser un poco más técnico, el etanol se forma cuando la levadura fermenta los azúcares en las plantas. Por ejemplo, la cerveza se elabora con los azúcares de la cebada malteada, el vino con los azúcares de las uvas y el vodka con los azúcares de las patatas.
El alcohol es principalmente un depresor, pero en realidad tiene efectos estimulantes cuando comienza a beber. Comienza a hacer su efecto prácticamente en el momento en que entra en la boca, y sus efectos se vuelven más notables a medida que el alcohol se abre paso a través de su cuerpo.
A continuación, presentamos un análisis más detallado de ese viaje.
En tu boca
Tan pronto como el alcohol pasa por sus labios, parte del mismo ingresa al torrente sanguíneo a través de los diminutos vasos sanguíneos de la boca y la lengua.
En su intestino delgado y estómago
Hasta el 20 por ciento del alcohol que bebe ingresa al torrente sanguíneo a través del estómago. El resto llega al torrente sanguíneo a través del intestino delgado.
Si tiene comida en el estómago, el alcohol se quedará por más tiempo. Sin embargo, sin comida, pasa al torrente sanguíneo mucho más rápido. Cuanto más alcohol haya en su sangre a la vez, más borracho se sentirá.
En tu torrente sanguíneo
Aquí es donde las cosas se ponen un poco intensas.
Su torrente sanguíneo puede mover el alcohol a través de su cuerpo rápidamente. Esto afecta varios sistemas corporales hasta que su hígado es capaz de descomponer el alcohol.
Cuando está en su torrente sanguíneo, el alcohol también hace que sus vasos sanguíneos se ensanchen. Esto puede resultar en:
- enrojecimiento de la piel
- una sensación temporal de calidez
- una rápida disminución de la temperatura corporal
- una caída en la presión arterial
En tu cerebro y sistema nervioso
El alcohol te puede afectar bastante rápido. Por lo general, llega a su cerebro en 5 minutos y puede comenzar a sentir los efectos en 10 minutos.
Cuando la concentración de alcohol comience a aumentar en su torrente sanguíneo, comenzará a sentirse bien. Es posible que se sienta feliz, más sociable y confiado, y menos inhibido. Esto se debe a que el alcohol estimula la liberación de dopamina y serotonina, que legítimamente se denominan hormonas para "sentirse bien".
A medida que se emborracha, comenzará a experimentar más síntomas físicos. Esto sucede porque el alcohol deprime su sistema nervioso central e interfiere con las vías de comunicación de su cerebro, lo que afecta la forma en que su cerebro procesa la información.
Esto causa síntomas como:
- habla arrastrada
- pérdida de coordinación
- visión borrosa
- mareo
Su cerebro produce hormona antidiurética (ADH), que le dice a sus riñones cuánta agua deben conservar. El alcohol limita la producción de ADH, lo que nos lleva a la siguiente parte del cuerpo.
En tus riñones
Cuando el alcohol suprime la ADH, hace que los riñones liberen más agua, por lo que orinas más cuando bebes.
De aquí es de donde surge la idea de "romper el sello", que, por cierto, en realidad no es cierto.
Orinar mucho y no tomar suficientes líquidos sin alcohol puede provocar deshidratación y emborracharte aún más.
En tus pulmones
Sí, parte del alcohol que bebe llega a sus pulmones. Espiras alrededor del 8 por ciento del alcohol que bebes.
Este alcohol se evapora de la sangre a través de los pulmones y pasa a la respiración. Por eso hueles a cervecería después de una noche bebiendo. También es el contenido de alcohol que recogen las pruebas de alcoholemia.
En tu hígado
Cuando se trata de alcohol, el hígado trabaja duro para oxidar la mayor parte del alcohol y convertirlo en agua y monóxido de carbono.
Su hígado solo puede oxidar una unidad de alcohol por hora. Por lo tanto, cuanto más bebe durante un período de tiempo más corto, más alcohol circula en su torrente sanguíneo. El resultado es un mayor contenido de alcohol en sangre (BAC) y un mayor riesgo de intoxicación por alcohol.
Factores a considerar
Tu BAC definitivamente juega un papel en la embriaguez, pero no concuerda del todo con lo borracho que te sientes. Muchas otras cosas pueden afectar eso.
Los factores que afectan la forma en que se siente borracho incluyen:
- Tu peso. Cuanto menos tejido corporal tenga para absorber alcohol, más y más rápido sentirá sus efectos. Un cuerpo más grande le da al alcohol más espacio para difundirse.
- Tu sexo biológico. Las diferencias en la composición corporal son la razón por la que los hombres y las mujeres metabolizan el alcohol a diferentes velocidades. Las mujeres suelen tener más grasa corporal, que retiene el alcohol por más tiempo. También tienen menos agua corporal para diluir el alcohol y menos enzimas que lo metabolizan.
- Su edad. A medida que envejece, su metabolismo se ralentiza, su porcentaje de grasa corporal aumenta y su agua corporal disminuye. Todo esto puede afectar la forma en que su cuerpo procesa el alcohol y cómo le afecta.
- El tipo de alcohol. El contenido de alcohol varía de una bebida a otra. Las bebidas altamente concentradas, como el vodka y la ginebra, son absorbidas más rápidamente por su cuerpo. También absorbe las bebidas gaseosas y burbujeantes, como el champán o las mezclas de refrescos, más rápido que otras bebidas.
- Qué tan rápido bebes. Beber en lugar de beber aumentará su BAC más rápido y hará que se sienta más borracho.
- Cuánta comida hay en su estómago. La comida en su estómago ralentiza la absorción de alcohol. Si bebe con el estómago vacío, el alcohol se absorbe más rápidamente, lo que hace que lo sienta más rápido y más fuerte.
- Cualquier medicamento que esté tomando. Ciertos medicamentos pueden afectar la absorción del alcohol o interactuar con él e intensificar sus efectos.
- Tu salud en general. Ciertas condiciones de salud, como las que afectan la función hepática y renal, pueden afectar la forma en que su cuerpo procesa y elimina el alcohol.
La línea de fondo
Desde el momento en que tomas un sorbo, el alcohol comienza a abrirse camino a través de tu cuerpo, afectando todo, desde tu estado de ánimo hasta tus músculos.
La fuerza con la que te golpea depende de muchas variables, lo que puede hacer que sus efectos sean difíciles de predecir.
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Adrienne Santos-Longhurst es una escritora y autora independiente con sede en Canadá que ha escrito extensamente sobre todo lo relacionado con la salud y el estilo de vida durante más de una década. Cuando no está escondida en su cobertizo para escribir, investigando un artículo o entrevistando a profesionales de la salud, se la puede encontrar retozando por su pueblo costero con su esposo y perros a cuestas, o chapoteando en el lago tratando de dominar el surf de remo.
