La arteria intercostal se refiere al conjunto de vasos sanguíneos que dirigen el flujo sanguíneo a un área dentro de las costillas conocida como espacio intercostal. La arteria intercostal se divide en tres grupos de vasos sanguíneos más pequeños. Dos de los grupos se originan en el frente y el otro grupo se encuentra cerca de la parte posterior. El espacio intercostal es la abertura formada entre dos costillas. Hay un total de 11 espacios, con arterias correspondientes para cada uno. Los dos primeros espacios intercostales reciben sangre de la arteria intercostal posterior. Estas arterias también se conocen como la arteria intercostal más alta y se originan en el tronco costocervical en el tórax. La aorta torácica produce las arterias que dirigen el flujo sanguíneo a los nueve espacios intercostales restantes. Las arterias intercostales anterior (posterior) son extensiones de la arteria torácica y la arteria musculofrénica. Estas arterias dirigen el flujo sanguíneo a la piel y los músculos de los espacios intercostales. La arteria intercostal puede sufrir daños durante la cirugía, como laceraciones, que luego requerirían reparación quirúrgica; sin embargo, esto no pone en peligro la vida.
