Los antibióticos son medicamentos que se utilizan para tratar infecciones bacterianas. Sin embargo, a veces el tratamiento con antibióticos puede provocar un efecto secundario desagradable: la diarrea.
La diarrea asociada a antibióticos es bastante común. Se estima que entre el 5 y el 25 por ciento de los adultos pueden experimentar diarrea mientras toman antibióticos.
Pero, ¿qué causa esto exactamente? ¿Y se puede prevenir? Siga leyendo mientras profundizamos en la diarrea asociada a los antibióticos, qué la causa y qué puede hacer si le sucede.
¿Pueden los antibióticos causar diarrea?
Sí, los antibióticos pueden causar diarrea, y este es el motivo.
Los antibióticos se dirigen a las bacterias al aprovechar las estructuras y los procesos que tienen las células bacterianas que son diferentes de las nuestras. Entonces, aunque los antibióticos no dañan nuestras propias células, pueden matar las bacterias buenas y malas que viven en sus intestinos.
No todas las bacterias son malas. Hay muchos tipos de bacterias buenas que viven en sus intestinos. Estas buenas bacterias ayudan con el proceso digestivo y también juegan un papel importante para mantenerlo saludable. Los antibióticos pueden alterar el equilibrio de estas bacterias. Uno de los efectos secundarios de eliminar las bacterias buenas, además de las malas, es la posibilidad de deposiciones más blandas.
Otro trabajo que realizan las bacterias buenas es controlar el crecimiento de las bacterias oportunistas. Estas bacterias, como Clostridium difficile, (conocido como C. diff para abreviar) pueden causar infecciones si se les permite prosperar, lo que puede suceder si los antibióticos eliminan las bacterias buenas.
Toxinas producidas por C. diff puede causar inflamación en los intestinos y provocar diarrea. Los estudios estiman que hasta el 17,5 por ciento de las personas sanas están colonizadas con C. diff. Este número puede aumentar en entornos de atención médica, como hospitales.
Síntomas de diarrea asociada a antibióticos
La diarrea asociada a antibióticos se define como las heces blandas y acuosas tres o más veces al día mientras se toman antibióticos.
Esto puede comenzar aproximadamente una semana después de comenzar con los antibióticos. Además, la diarrea también puede desarrollarse en las semanas posteriores a la finalización del tratamiento.
Si tienes un C. diff infección, puede experimentar síntomas adicionales como:
- dolor o calambres abdominales
- fiebre baja
- disminucion del apetito
- náusea
¿Es más probable que algunos antibióticos provoquen diarrea?
Aunque todos los antibióticos pueden causar diarrea, algunos tipos están más estrechamente asociados con la afección. Todavía no está del todo claro exactamente por qué estos antibióticos tienen más probabilidades de causar diarrea en comparación con otros.
Los antibióticos que tienen una mayor probabilidad de causar diarrea incluyen:
- penicilinas, como ampicilina y amoxicilina
- cefalosporinas, como cefalexina y cefpodoxima
- clindamicina
¿Qué alimentos debe comer para tratar la diarrea?
Si tiene diarrea debido a los antibióticos, ajustar su dieta puede ayudar a aliviar sus síntomas. Algunas sugerencias generales incluyen:
- Consumir alimentos bajos en fibra. Si bien se recomiendan alimentos ricos en fibra cuando está sano, comerlos cuando tiene diarrea puede empeorar su condición.
- Reemplazo de potasio. Este nutriente se puede perder debido a la diarrea, pero comer alimentos que contengan potasio puede ayudar a reemplazarlo.
- Reposición de sales y líquidos perdidos. La diarrea puede hacer que pierda líquidos y electrolitos más rápidamente, por lo que es importante reemplazarlos.
Con base en estas sugerencias, intente consumir los siguientes alimentos y bebidas cuando tenga diarrea:
- líquidos que incluyen agua, caldos o té descafeinado
- frutas como plátanos, puré de manzana o pequeñas cantidades de fruta enlatada sin almíbar
- granos como arroz blanco, pan blanco y fideos
- papas peladas (buena fuente de potasio) que han sido hervidas u horneadas
- fuentes de proteínas como aves, carnes magras y pescado
- yogur que contiene cultivos vivos
¿Qué alimentos debes evitar?
Algunos tipos de alimentos pueden empeorar sus síntomas o interferir con su tratamiento con antibióticos. Éstos incluyen:
- bebidas alcohólicas
- bebidas con cafeína como café, refrescos y té
- los productos lácteos (además del yogur), pueden causar problemas digestivos mientras se toman antibióticos y pueden afectar la absorción de antibióticos
- alimentos grasos como carnes grasas, productos horneados, papas fritas, papas fritas y otros alimentos fritos
- alimentos o bebidas con alto contenido de azúcar agregada, como refrescos, jugos de frutas, pasteles y galletas
- alimentos ricos en fibra como cereales integrales, legumbres y la mayoría de las frutas y verduras
- alimentos picantes que pueden irritar aún más su tracto digestivo
Además, trate de evitar comer toronja o tomar suplementos de calcio. Ambos pueden interferir con qué tan bien los antibióticos son absorbidos por su cuerpo y pueden disminuir los efectos del medicamento.
Otros remedios de autocuidado
Además de ajustar su dieta, existen otros pasos que puede tomar para ayudar a aliviar sus síntomas.
Reemplazar los fluidos perdidos
La diarrea puede provocar una pérdida de líquidos, lo que lo pone en riesgo de deshidratación. Mantente hidratado bebiendo mucha agua. Los caldos o jugos de frutas con bajo contenido de azúcar también pueden ayudar a prevenir la pérdida de líquidos.
Si su hijo tiene diarrea, es posible que desee considerar una solución de rehidratación oral como Pedialyte.
Use medicamentos antidiarreicos con precaución.
En algunos casos, los medicamentos antidiarreicos como la loperamida (Imodium) pueden ser efectivos para aliviar sus síntomas. Sin embargo, hable con su médico antes de usar estos medicamentos.
En algunos casos, el uso de medicamentos antidiarreicos puede reducir el tiempo que le toma a su cuerpo deshacerse de las toxinas en su tracto digestivo. Esto puede prolongar su condición y puede ponerlo en riesgo de complicaciones.
Cuando ver a un doctor
Comuníquese con su médico o acuda a un centro de atención de urgencia si está tomando antibióticos y tiene los siguientes síntomas:
- más de cinco episodios de diarrea en un día
- sangre o pus en las heces
- fiebre
- dolor o calambres abdominales
Si su condición de diarrea es más leve, su médico puede sugerirle que deje de tomar su antibiótico hasta que desaparezca la diarrea. Su médico también podría recetarle un antibiótico diferente que tenga un menor riesgo de causar diarrea.
En los casos en que C. diff se sospecha una infección, su médico le retirará el antibiótico que está tomando. En cambio, su médico puede recetarle un antibiótico que se dirija a C. diff bacterias, como vancomicina, fidaxomicina o metronidazol.
¿Hay formas de prevenir la diarrea cuando se toman antibióticos?
Hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar diarrea asociada a los antibióticos. Algunas sugerencias incluyen:
- Prueba los probióticos. Los probióticos pueden ayudar a agregar bacterias buenas a su sistema digestivo. Algunas revisiones recientes de la literatura científica han encontrado que el uso de probióticos mientras se toman antibióticos puede ser eficaz para prevenir la diarrea.
- Practica una buena higiene. Lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, puede ayudar a prevenir la propagación de C. diff bacterias.
- Siga las instrucciones del medicamento. Algunos antibióticos pueden indicar que se tomen con alimentos. Asegúrese de hacer esto para ayudar a prevenir la irritación digestiva.
- Solo tome antibióticos cuando sea necesario. Si bien los antibióticos pueden tratar las infecciones bacterianas, no son eficaces contra las infecciones virales como los resfriados y la gripe.El uso excesivo de antibióticos puede afectar negativamente su salud digestiva y causar otros problemas.
- Habla con tu doctor. Si ha tenido diarrea antes de tomar antibióticos, informe a su médico. Es posible que puedan recetarle un antibiótico que tenga una menor probabilidad de causar este problema.
La línea de fondo
La diarrea asociada a antibióticos es bastante común. Ocurre cuando los antibióticos alteran el equilibrio natural de las bacterias en los intestinos. Esto puede provocar irritación digestiva y aumentar el riesgo de enfermedad debido a algunos tipos de bacterias dañinas, como C. diff.
Todos los tipos de antibióticos tienen el potencial de causar diarrea. Sin embargo, algunos tipos de antibióticos, como las penicilinas y las cefalosporinas, pueden causarlo con mayor frecuencia.
Si tiene diarrea asociada a antibióticos, concéntrese en comer alimentos bajos en fibra y reponer los líquidos y nutrientes perdidos. Consulte a su médico si tiene diarrea muy frecuente o intensa, calambres abdominales o fiebre mientras toma antibióticos.
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