La lactancia materna ofrece muchos beneficios a las madres, incluido el potencial de perder peso más rápidamente después de tener un bebé.
De hecho, muchas mujeres parecen considerar esto como una ventaja importante.
El tiempo necesario para perder peso después del parto varía de una mujer a otra, pero muchas madres que amamantan informan que la lactancia les ayudó a recuperar su figura anterior al parto más rápidamente.
Sin embargo, muchos otros no notan ningún efecto o incluso aumentan de peso durante la lactancia.
Este artículo analiza la ciencia detrás de la lactancia materna y la pérdida de peso.
Cómo la lactancia puede ayudarlo a perder peso
La lactancia materna a menudo se considera la forma natural de ayudar a las nuevas mamás a perder el peso de su bebé.
En parte, esto puede deberse a que las madres lactantes queman más calorías cada día.
Las investigaciones muestran que las madres que amamantan exclusivamente tienden a quemar un promedio de 500 calorías adicionales al día, el equivalente a eliminar una comida pequeña, un bocadillo grande o realizar entre 45 y 60 minutos de ejercicio físico de intensidad media.
Las madres lactantes también pueden ser más conscientes de lo que comen. Esto puede contribuir a la pérdida de peso a través de una menor ingesta de alimentos procesados y un mayor consumo de proteínas magras, frutas, verduras, cereales integrales y legumbres ricas en fibra.
Ambos factores pueden explicar por qué los estudios muestran sistemáticamente que las madres que amamantan tienden a perder el peso de su bebé más rápido que las mujeres que no lo hacen.
Por ejemplo, en un estudio, las mujeres que amamantaron exclusivamente durante al menos tres meses perdieron 3.2 libras (1.5 kg) más en el primer año que aquellas que alimentaron con fórmula o suplementaron con fórmula. Es más, cuanto más tiempo la madre amamanta, más fuerte es el efecto.
Las mujeres que amamantaban también tenían un 6% más de probabilidades de regresar o bajar por debajo de su peso antes del embarazo que las mujeres que amamantaban no exclusivamente.
Otros estudios informan resultados similares, y agregan que las madres que amamantan parecen alcanzar su peso antes del embarazo en promedio seis meses antes que las que alimentan con fórmula.
La lactancia materna también puede tener efectos positivos a largo plazo sobre su peso. En un estudio, las mujeres que amamantaron durante 6 a 12 meses tuvieron porcentajes de grasa corporal general más bajos 5 años después de dar a luz que las que no lo hicieron.
Otro estudio encontró que las mujeres que amamantaron exclusivamente durante más de 12 semanas después del parto pesaron en promedio 7.5 libras (3.4 kg) menos 10 años después de su embarazo que aquellas que nunca amamantaron.
Estas madres también permanecieron 5,7 libras (2,6 kg) más ligeras que las que amamantaron durante menos de 12 semanas.
Esto sugiere que tanto la duración como la frecuencia de la lactancia materna pueden influir en la cantidad de peso que puede perder después de dar a luz. Sin embargo, no todos los estudios encuentran un vínculo fuerte, por lo que se necesita más investigación.
Resumen La lactancia materna exclusiva durante al menos 3 a 6 meses puede ayudarla a perder más peso que la alimentación con fórmula o una combinación de ambas. La lactancia materna también puede tener efectos duraderos en su peso, años después del parto.
Por qué algunas mujeres no pierden peso durante la lactancia
Perder peso durante la lactancia puede no ser igualmente fácil para todas las madres.
Teóricamente, un déficit de 500 calorías por día puede ayudar a las madres que amamantan a perder alrededor de 1 libra (0,45 kg) por semana para un total de aproximadamente 4 libras (1,8 kg) por mes.
Por lo tanto, las madres que amamantan y que aumentaron las 25 a 35 libras (11,5 a 16 kg) recomendadas durante el embarazo deberían poder perder este peso dentro de los primeros 6 a 8 meses después del parto.
Sin embargo, muchas madres lactantes tardan más que este intervalo en perder el peso de su bebé. De hecho, la investigación muestra que muchas mujeres solo pierden hasta el 86% del peso ganado durante el embarazo dentro de los primeros 6 meses después del parto.
Es más, algunos estudios no encuentran ninguna diferencia en la pérdida de peso entre las madres que amamantan y las que no amamantan.
Las razones por las que algunas mujeres pueden tener más dificultades para perder el peso de su bebé mientras amamantan pueden ser diversas.
Por un lado, la lactancia materna tiende a aumentar el hambre. Los estudios muestran que algunas mujeres comen más y se mueven menos mientras amamantan, lo que compensa la quema de calorías adicionales de la lactancia.
Las nuevas madres también tienden a tener períodos de sueño irregulares e interrumpidos. La falta de sueño es otro factor conocido del aumento del hambre y el apetito, los cuales pueden dificultar la pérdida de peso.
Resumen No todas las madres que amamantan pierden peso fácilmente. El aumento del hambre y la falta de sueño pueden ser dos factores que pueden dificultar la pérdida natural de peso de su bebé.
Formas saludables de perder peso durante la lactancia
Perder peso durante la lactancia es un delicado acto de equilibrio.
Necesita crear un déficit de calorías para perder peso, pero reducir las calorías demasiado drásticamente puede dificultar la obtención de suficientes nutrientes y hacer que se sienta cansado y hambriento. Además, comer muy poco puede dificultar la producción de suficiente leche.
Aquí hay algunos consejos que le ayudarán a perder el peso de su bebé de una manera saludable y nutritiva:
- Coma menos pero no muy poco. Las madres que amamantan deben evitar comer menos de 1500-1800 calorías por día. Esto le permite consumir suficientes nutrientes y evitar producir muy poca leche.
- Consuma alimentos ricos en proteínas y fibra. Reemplazar los alimentos procesados por otros ricos en proteínas y fibra puede ayudar a reducir el hambre y mantenerte satisfecho por más tiempo.
- Ejercicio. A pesar de lo que temen algunas mujeres, es poco probable que el ejercicio moderado afecte negativamente la producción de leche. Una combinación de dieta y ejercicio ayuda a las madres que amamantan a conservar la masa muscular.
- Mantenga visibles los alimentos nutritivos. Las investigaciones muestran que es más probable que coma alimentos que sean visibles o de fácil acceso. Así que abastecerse de bocadillos nutritivos y tener verduras y frutas precortadas a la vista.
- Mantente hidratado. Beber lo suficiente, especialmente bebidas sin azúcar como el agua, es importante para el suministro de leche. También puede ayudarlo a perder peso al mantenerlo lleno y con más energía.
- Encuentra alternativas a la comida para llevar. Un tren de comidas, en el que amigos y familiares ayudan a proporcionar comidas nutritivas y caseras, es una excelente alternativa a la comida para llevar y puede contribuir a la pérdida de peso.
- Come despacio y conscientemente. Comer menos de 20 minutos o distraído puede hacer que coma hasta un 71% más de calorías. En su lugar, intente sentarse y sintonizarlo a la hora de las comidas, idealmente mientras su bebé duerme.
- Duerme cuando puedas. La falta de sueño puede aumentar el hambre y los antojos. Trate de compensar su falta de sueño planificando al menos algunas siestas de 30 minutos para usted mientras su bebé duerme.
Resumen Los consejos anteriores pueden ayudarla a perder peso mientras amamanta, y aún así brindarle a usted y a su bebé los nutrientes que necesitan.
Otros beneficios de la lactancia materna para la mamá y el bebé
La lactancia materna ofrece varios otros beneficios:
- Proporciona una nutrición ideal para bebés. La leche materna contiene todo lo que su bebé necesita durante los primeros meses de vida, incluidos los anticuerpos que fortalecen el sistema inmunológico.
- Protege a su bebé contra las enfermedades. La lactancia materna ayuda a proteger a su bebé contra infecciones de oído, resfriados, diabetes, leucemia e incluso ciertos tipos de alergias.
- Puede prevenir la obesidad infantil. La lactancia materna ayuda a los bebés a autorregular su ingesta de leche, promueve un aumento de peso saludable y puede proteger a su bebé contra la obesidad infantil.
- Puede promover el desarrollo del cerebro. La lactancia materna está relacionada con puntajes de inteligencia más altos y puede ser particularmente beneficiosa para el desarrollo del cerebro en bebés prematuros.
- Ayuda a que su útero se contraiga. La lactancia materna fomenta las contracciones uterinas posparto, lo que puede minimizar el sangrado y ayudar a que el útero vuelva a encogerse a su tamaño anterior al embarazo.
- Reduce su riesgo de depresión. Las madres que amamantan tienden a tener un menor riesgo de depresión posparto. Sin embargo, también pueden estar en juego otros factores.
- Puede reducir su riesgo de enfermedad. La lactancia materna puede reducir su riesgo de síndrome metabólico, presión arterial alta, artritis, enfermedades cardíacas y diabetes, así como cáncer de mama y ovario.
- Ahorra tiempo y dinero. La lactancia materna es gratuita y requiere poco o ningún equipo. También es fácil de transportar, sin tener que preocuparse por calentar o limpiar los biberones mientras viaja.
Resumen La lactancia materna ofrece muchos beneficios adicionales para la madre y el bebé, que van desde el desarrollo del cerebro y una recuperación posparto más rápida hasta la protección contra la obesidad y las enfermedades.
La línea de fondo
La lactancia materna puede contribuir a la pérdida de peso posparto en algunas mujeres, aunque no todas las madres que amamantan notan un efecto.
Para perder el peso de su bebé, coma alimentos integrales ricos en proteínas y fibra, manténgase hidratado y haga ejercicio. Además, evite comer menos de 1500–1800 calorías por día, ya que esto puede afectar su suministro de leche.
Lo más importante es que tenga en cuenta que la lactancia materna ofrece muchos otros beneficios, tanto para usted como para su hijo.
