La diabetes tipo 1 puede desarrollarse a cualquier edad, pero la mayoría de los casos recién diagnosticados todavía se desarrollan durante la infancia, incluso en niños menores de un año. Cuanto más pequeño es el niño, más difícil es comprender sus síntomas, simplemente porque no puede verbalizarlos.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la detección de la diabetes tipo 1 en los niños.
¿Qué es la diabetes tipo 1?
Anteriormente conocida como "diabetes juvenil" cuando se creía que solo se desarrollaba durante la niñez, la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el propio sistema inmunológico de su cuerpo comienza a atacarse a sí mismo. Más específicamente, su sistema inmunológico ataca y destruye las células beta producidas por su páncreas.
Las células beta son responsables de producir insulina. Mucho después de que se diagnostica la diabetes, el páncreas continúa produciendo células beta, pero el sistema inmunológico continúa atacando y destruyendo la mayoría o todas ellas a diario.
Sin insulina, su cuerpo no puede utilizar la glucosa (azúcar) en su torrente sanguíneo. A medida que aumenta su nivel de azúcar en sangre con cada vez menos insulina disponible, se desarrollan una serie de problemas graves y potencialmente mortales:
- Los niveles tóxicos de cetonas se forman cuando su cuerpo se ve obligado a quemar grasa corporal como combustible porque no puede utilizar el azúcar en el torrente sanguíneo sin la insulina adecuada.
- Las terminaciones nerviosas de los dedos de las manos, los pies, los ojos y otros órganos vitales se dañan o destruyen gradualmente por la cantidad excesiva de azúcar presente en el torrente sanguíneo.
- Su cuerpo comienza a desear más azúcar porque, a pesar de la cantidad excesiva de azúcar en su torrente sanguíneo, su cuerpo no puede absorberla sin la insulina adecuada.
- Si no se tratan durante demasiado tiempo (unas pocas semanas a un par de meses), los niveles elevados de azúcar en sangre y los niveles de cetonas tóxicas pueden provocar convulsiones, derrames cerebrales, insuficiencia orgánica y la muerte.
Los niveles de azúcar en sangre en una persona con diabetes tipo 1 generalmente aumentarán muy rápidamente - en el transcurso de días y semanas. Su hijo puede pasar de parecer completamente sano a sentirse muy enfermo dentro de las dos o tres semanas posteriores a la aparición total de la diabetes tipo 1.
La diferencia entre la diabetes tipo 1 y la tipo 2
Para aclarar, la diferencia clave entre los dos tipos principales de diabetes es que la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, mientras que la diabetes tipo 2 es un trastorno metabólico.
En la diabetes tipo 2, los niveles de azúcar en sangre generalmente comienzan a aumentar muy gradualmente, y sin cetonas, a lo largo de los años antes de que los signos y síntomas se vuelvan notorios.
Para algunas personas, la diabetes tipo 2 es el resultado de la resistencia a la insulina y se puede "revertir" o controlar mediante la pérdida de peso, la mejora de la dieta y la actividad física regular.
Sin embargo, aproximadamente el 60 por ciento de las personas desarrollan diabetes tipo 2 porque sus cuerpos están luchando por producir células beta saludables. Estas personas inevitablemente necesitarán medicamentos para la diabetes, incluida la insulina, para mantener niveles saludables de azúcar en sangre.
En el pasado, el tipo 2 era prácticamente desconocido entre los jóvenes. Hoy en día eso está cambiando, en parte debido a las malas dietas y al aumento de la obesidad en los países occidentales. Pero la diabetes tipo 1, el tipo autoinmune, sigue siendo el tipo más común y de mayor riesgo a tener en cuenta en los niños.
Detectar los signos y síntomas de la diabetes tipo 1 en su hijo
La diabetes tipo 1 puede aparecer, al principio, como un curioso tipo de gripe. El equipo de atención médica de su hijo puede sugerir que se trata simplemente de un virus y enviarlo a casa para que descanse, pero ignorar los síntomas y retrasar el diagnóstico y el tratamiento adecuado puede poner en peligro la vida.
El primer signo de diabetes tipo 1 en niños de cualquier edad suele ser un aumento brusco de la sed y la necesidad de orinar, y esto generalmente comienza cuando los niveles de azúcar en sangre están por encima de 200 mg / dL de manera persistente, explica Allison Pollock, endocrinóloga pediátrica de la Universidad. de la Facultad de Medicina y Salud Pública de Wisconsin.
“Esta intensa sed y necesidad de orinar ocurre cuando el azúcar se acumula en la sangre, más de 200 mg / dL, y luego se filtra de la sangre a la orina por los riñones”, explica Pollock. "Sin suficiente insulina en el cuerpo, el azúcar en la sangre pasa a la orina, por lo que su cuerpo tiene cada vez menos energía a medida que los niveles de azúcar en sangre continúan aumentando".
Su hijo sentirá una sed insaciable a medida que el cuerpo continúe extrayendo líquido de todas partes del cuerpo para eliminar las cantidades excesivas de glucosa que filtran los riñones. Esto también puede significar que los niños pequeños y niños entrenados para ir al baño pueden comenzar a mojar sus pantalones o su cama mientras luchan por mantenerse al día con la intensa necesidad de orinar con más frecuencia, explica la JDRF.
Su hijo puede presentar varios o todos estos cuatro síntomas principales de DT1 no diagnosticada, según la JDRF:
- sed intensa y una mayor necesidad de orinar
- fatiga o letargo
- cambios en la visión, como visión borrosa
- pérdida de peso inexplicable
- hambre intensa
- aumento de la frecuencia de orinar / mojar pañales, o mojar los pantalones o la cama a pesar de haber aprendido a ir al baño
- cambios en la visión (por ejemplo, pararse más cerca de la televisión)
- dermatitis del pañal persistente o infección por hongos
- aliento afrutado y con olor agrio
- persistentemente irritable, de mal humor o inquieto
- evacuaciones intestinales secas o estreñimiento
Busque estos síntomas adicionales de diabetes Tipo 1 en niños pequeños o bebés:
- hambre intensa
- aumento de la frecuencia de orinar / mojar pañales, o mojar los pantalones o la cama a pesar de haber aprendido a ir al baño
- cambios en la visión (por ejemplo, pararse más cerca de la televisión)
- dermatitis del pañal persistente o infección por hongos
- aliento afrutado y con olor agrio
- persistentemente irritable, de mal humor o inquieto
- evacuaciones intestinales secas o estreñimiento
Y en niños mayores y adultos, los síntomas de la diabetes Tipo 1 también pueden incluir picazón o sequedad en la piel e infecciones por hongos recurrentes.
Cuándo llamar a un médico o visitar una sala de emergencias
Si la diabetes tipo 1 de su hijo aún no ha sido diagnosticada y ha estado soportando un aumento pronunciado de los niveles de azúcar en sangre durante varias semanas, es posible que comience a mostrar síntomas extremos que pueden poner en peligro su vida.
Si se desarrolla alguno de los siguientes síntomas, lleve a su hijo a una sala de emergencias de inmediato:
- vomitando
- incapacidad para consumir líquidos sin vomitar
- respiración dificultosa
- dificultad para respirar
- incapacidad para permanecer despierto
- pérdida de consciencia
- embargo
- golpe
Esto puede parecer obvio, pero dudar en recibir tratamiento de emergencia con estos síntomas puede tener resultados desastrosos: ¡cada minuto cuenta!
¿Cuáles son los niveles normales de azúcar en sangre en un niño?
Para cuando sospeche que su hijo tiene diabetes tipo 1, es probable que sus niveles de azúcar en sangre estén muy por encima de lo normal, alrededor de 200 mg / dL o más.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, los niveles normales de azúcar en sangre para una persona de cualquier edad incluyen:
- Azúcar en sangre en ayunas (por la mañana, antes de comer): menos de 100 mg / dL
- 1 hora después de una comida: 90 a 130 mg / dL
- 2 horas después de una comida: 90 a 110 mg / dL
- 5 o más horas después de comer: 70 a 90 mg / dL
Prueba de diabetes tipo 1
Incluso si no se trata de una situación de emergencia, si sospecha que su hijo puede tener diabetes Tipo 1, insista en que su equipo de atención médica le extraiga una muestra de sangre para medir los niveles de azúcar en sangre y una muestra de orina para medir los niveles de glucosa y cetonas.
Puede que tenga que ser muy persistente, porque no es nada raro que los médicos pasen por alto los signos reveladores de la diabetes Tipo 1.
La tragedia de un diagnóstico de diabetes tipo 1 perdido
Lamentablemente, cada año parece haber una o dos muertes en las noticias de un niño que presentaba signos y síntomas de diabetes tipo 1, pero fue enviado a casa a descansar con un supuesto brote de gripe.
La prueba de diabetes tipo 1 es fácil, pero si no se prueba, ¡puede resultar en una tragedia prevenible!
Lea más sobre las campañas para promover la detección de la diabetes tipo 1 en todos los bebés, niños pequeños y niños, muchos de ellos surgidos de una calamidad:
- Regla de Reagan
- Anteriormente saludable
- TestOneDrop
- Carteles de "Advertencias de diabetes tipo 1"
Usted debe insistir que se analicen los niveles de azúcar y cetonas en sangre de su hijo. ¡No acepte un “no” por respuesta!
¿Qué causa la diabetes tipo 1?
Entonces, ¿de dónde viene la diabetes Tipo 1? ¿Por qué le podría pasar a su hijo?
Los científicos han confirmado que hay un componente genético en la diabetes Tipo 1, pero no está del todo claro cómo se transmite la enfermedad y hay muchos otros factores en juego.
“La diabetes tipo 1 es hereditaria y muchas personas recién diagnosticadas ya tienen un miembro de la familia que vive con diabetes tipo 1”, dice Pollock, endocrinólogo de Wisconsin. "Si uno de los padres tiene diabetes tipo 1, un niño tiene un 5 por ciento de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 1, en comparación con un 40 por ciento en el caso de la diabetes tipo 2".
Hay varios cambios genéticos que se pueden probar y que se sabe que son más comunes en personas con diabetes tipo 1, agrega Pollock, pero muchas de estas mutaciones o variaciones también se pueden encontrar en personas sin la enfermedad.
"Las principales teorías sugieren que las personas con algunas variaciones genéticas conocidas están en riesgo de padecer diabetes tipo 1 y estas personas luego tienen algún cambio ambiental potencial no genético que ocurre y desencadena la aparición en alguien que ya está en riesgo".
Los posibles desencadenantes ambientales que inician la aparición de la diabetes Tipo 1 podrían incluir:
- la gripe u otra enfermedad grave
- trauma, en forma de muerte de un ser querido o divorcio (para adultos)
- inflamación de la dieta (el gluten y la leche de vaca han sido sujetos de investigación)
Si bien es posible que otros miembros de la familia no tengan diabetes tipo 1, pueden tener enfermedades autoinmunes como hipotiroidismo o enfermedad celíaca, lo que indica una predisposición genética a desarrollar una enfermedad autoinmune.
Investigación de TrialNet: si un padre o un hermano tiene diabetes tipo 1
La organización líder que explora los componentes genéticos y otras causas de la diabetes en los niños es TrialNet, una red internacional de los principales investigadores de diabetes Tipo 1 del mundo. En clínicas de todo el mundo, están probando los autoanticuerpos en niños de hasta 18 años que son parientes directos de alguien con diabetes tipo 1: un padre, un hermano, una tía, un tío, un primo o un abuelo.
Los autoanticuerpos se producen en el cuerpo cuando su sistema inmunológico se ataca a sí mismo, que es lo que sucede en el desarrollo de la diabetes tipo 1.
La investigación de TrialNet ha identificado al menos dos detalles importantes sobre la identificación de la diabetes tipo 1 en los niños:
- Incluso si la producción de insulina de un niño no se ve alterada notablemente, lo que resulta en niveles de azúcar en sangre diagnosticables, hasta los 10 años, es probable que den positivo en la prueba de dos o más autoanticuerpos antes de los 5 años. esté atento a un diagnóstico de diabetes Tipo 1.
- Un niño que da positivo en la prueba de solo uno o cero autoanticuerpos a los 5 años tiene una probabilidad significativamente menor de desarrollar diabetes tipo 1.
Si un niño da positivo en la prueba de dos o más autoanticuerpos, los investigadores de TrialNet pueden inscribirlo en uno de varios estudios en curso que tienen como objetivo prevenir la aparición completa de la enfermedad con medicamentos de inmunoterapia que suprimen el ataque del sistema inmunológico al páncreas.
Visite TrialNet hoy mismo para ver si su hijo califica para la prueba de autoanticuerpos.
Después de un diagnóstico de diabetes tipo 1 ... ¿qué sucede después?
Bien, entonces su hijo ha sido diagnosticado con diabetes tipo 1. ¿Que pasa ahora?
“Cada clínica y equipo de diabetes tiene un estilo diferente, pero la mayoría de las veces, las primeras visitas después del diagnóstico se centrarán principalmente en el apoyo y la educación mientras las familias se están adaptando a la vida con un niño con diabetes tipo 1”, explica Pollock.
Aún así, usted y su hijo deben esperar que se les lleve gradualmente a través de los siguientes pasos estándar durante el transcurso de la primera semana:
Hospitalización a corto plazo
Si los niveles de azúcar en sangre de su hijo están muy por encima de 500 mg / dL junto con niveles altos de cetonas en el momento del diagnóstico, lo más probable es que ingresen en el hospital durante unos días para recibir insulina intravenosa, solución salina y anillos de lactato (sodio cloruro, lactato de sodio, cloruro de potasio y cloruro de calcio) para reequilibrar los niveles de glucosa, líquidos y electrolitos en la sangre del cuerpo.
En caso de que tenga suerte de detectar la diabetes tipo 1 de su hijo temprano, cuando los niveles de azúcar en sangre y cetonas no están tan peligrosamente elevados, es probable que se inicie la terapia con insulina dentro de uno o dos días del diagnóstico en una cita programada con un endocrinólogo pediátrico, necesidad de pasar la noche en el hospital.
Inicio de la terapia con insulina
Como persona con diabetes tipo 1, su hijo deberá comenzar la terapia con insulina de inmediato para reducir sus niveles de azúcar en sangre a un rango seguro y saludable.
Las personas con diabetes Tipo 1 necesitan insulina las 24 horas del día, los 7 días de la semana durante el resto de sus vidas para poder sobrevivir. Por muy aterrador que parezca, es bastante manejable con las herramientas y el cuidado avanzados de hoy.
Los dos métodos principales para introducir insulina en el cuerpo son:
- Múltiples inyecciones diarias con pluma (s) de insulina o jeringas y viales: este método requiere una insulina de acción prolongada (de fondo) e insulina de acción rápida o rápida para las comidas y las correcciones de azúcar en sangre.
- Bomba o cápsula de insulina: un pequeño dispositivo adherido al cuerpo proporciona una alimentación continua de insulina de fondo y, con solo presionar un botón, usted o su hijo pueden administrar insulina adicional para cubrir los alimentos o reducir el nivel alto de azúcar en la sangre con una corrección de insulina . "
Hace solo 20 años que los niños con diabetes Tipo 1 tuvieron la oportunidad de usar bombas de insulina en lugar de múltiples inyecciones diarias. Una bomba tiene la ventaja de brindar mucha flexibilidad a la hora de ajustar y programar las dosis, y muchas personas confían en ellas.
Obtenga más información del experto de DiabetesMine, Wil Dubois, sobre si usar una bomba de insulina o varias inyecciones diarias; ambas opciones tienen una variedad de pros y contras.
Tenga en cuenta que desde 2015, también está disponible una forma de insulina inhalada, aunque hasta la fecha aún no está aprobada por la FDA para su uso en niños, presumiblemente debido a preocupaciones sobre los posibles efectos en los pulmones en crecimiento.
Monitoreo diario de los niveles de glucosa en sangre.
Junto con la administración de insulina, su hijo deberá aprender a controlar sus niveles de azúcar en sangre a lo largo del día, por el resto de su vida. Esto se debe a que los niveles de azúcar en sangre pueden cambiar rápidamente en función de variables de la vida cotidiana como la comida, la actividad, la insulina, las hormonas, el estrés y los cambios de peso.
Una vez más, esto suena aterrador, pero los medidores de prueba por punción digital y los nuevos monitores continuos de glucosa se han vuelto bastante sofisticados y relativamente fáciles de usar.
- Lea más sobre los monitores de glucosa y las tiras reactivas en DiabetesMine.
- Obtenga más información sobre los monitores continuos de glucosa (CGM) en DiabetesMine.
Contar carbohidratos (y otra educación nutricional)
La dosificación de insulina en cada comida depende en gran medida de lo que come. Afortunadamente, la insulina actual proporciona a las personas con diabetes Tipo 1 la capacidad de comer principalmente qué y cuando quieren, pero esta libertad viene con la responsabilidad de dosificar la insulina con cuidado.
Necesitará que su médico le ayude a identificar la proporción adecuada de insulina a carbohidratos (I: C) de su hijo, que es la cantidad de carbohidratos que puede cubrir 1 unidad de insulina, para tomar la dosis correcta para mantener niveles saludables de azúcar en sangre después comiendo. .
- Lea más sobre las proporciones I: C del reconocido autor y educador en diabetes Gary Scheiner aquí.
Tenga la seguridad de que todo esto se volverá más fácil a medida que avance en su vida con diabetes Tipo 1. Usted y su hijo aprenderán cómo reacciona el azúcar en sangre a ciertos alimentos comunes. El contenido de proteínas y grasas también afecta el azúcar en la sangre, pero el establecimiento de las dosis de insulina comienza primero con la estimación del contenido de carbohidratos en cualquier alimento.
- Lea sobre los conceptos básicos del conteo de carbohidratos en DiabetesMine.
Citas de rutina y educación continua sobre la diabetes
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda cuatro visitas clínicas anuales con un equipo de diabetes, así como algunas pruebas estándar para afecciones y complicaciones asociadas anualmente.
“Su equipo de atención médica también debe brindarle apoyo proporcionándole un trabajador social o administrador de casos para ayudarlo a mantener un seguro médico y recursos financieros adecuados que hagan posible económicamente mantenerse al día con una atención saludable para la diabetes”, agrega Pollock.
Manejar la actitud y la salud mental de su familia frente a la diabetes
Vivir con diabetes tipo 1 es un trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana, que ni usted ni su hijo harán a la perfección. ¡Es importante tener eso en cuenta!
Muchas personas que la padecen describen la diabetes tipo 1 como un acto de malabarismo, y las pelotas con las que haces malabarismos cambian constantemente. Mantener una actitud de “proyecto científico” puede ayudar enormemente a prevenir la culpa y el agotamiento. Cada nivel alto de azúcar en sangre es simplemente una oportunidad de aprendizaje, y cada nivel bajo de azúcar en sangre necesita ser tratado ... ¡y luego la vida continúa!
¡Sepa que los niños con diabetes tipo 1 pueden vivir una vida larga, saludable y plena!
Aquí se pueden encontrar excelentes recursos y oportunidades de establecer contactos para las familias de niños con diabetes Tipo 1:
- Niños con diabetes
- Centro de Diabetes Joslin
- JDRF: encuentre su capítulo local
- Campamentos de verano de diabetes para niños
- AYUDA (Jóvenes estadounidenses que comprenden la diabetes en el extranjero)
Este artículo ha sido revisado médicamente por Maria Basina, MD, el 6/11/2019.
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