¿Qué es DHT?
La calvicie de patrón masculino, también llamada alopecia androgénica, es una de las razones más comunes por las que los hombres pierden cabello a medida que envejecen.
Las mujeres también pueden experimentar este tipo de pérdida de cabello, pero es mucho menos común. Aproximadamente 30 millones de mujeres en los Estados Unidos tienen este tipo de pérdida de cabello en comparación con 50 millones de hombres.
Se cree que las hormonas sexuales en el cuerpo son el factor subyacente más importante detrás de la pérdida de cabello de patrón masculino.
La dihidrotestosterona (DHT) es un andrógeno. Un andrógeno es una hormona sexual que contribuye al desarrollo de lo que se considera características sexuales "masculinas", como el vello corporal. Pero también puede hacer que pierda el cabello más rápido y antes.
Existen tratamientos destinados a retardar la aparición de la calvicie de patrón masculino al dirigirse específicamente a la DHT. Analicemos cómo funciona la DHT, cómo se relaciona la DHT con su cabello y con la testosterona, y qué puede hacer para detener, o al menos retrasar, la calvicie de patrón masculino.
¿Qué hace la DHT?
La DHT se deriva de la testosterona. La testosterona es una hormona que está presente tanto en hombres como en mujeres. It y DHT son andrógenos u hormonas que contribuyen a las características sexuales masculinas cuando atraviesas la pubertad. Estos rasgos incluyen:
- una voz profunda
- aumento del vello corporal y la masa muscular
- crecimiento del pene, escroto y testículos a medida que comienza la producción de esperma
- cambios en la forma en que se almacena la grasa alrededor de su cuerpo
A medida que envejece, la testosterona y la DHT tienen muchos otros beneficios para su cuerpo, como mantener su masa muscular en general y promover la salud sexual y la fertilidad.
Los hombres suelen tener más testosterona presente en sus cuerpos. Aproximadamente el 10 por ciento de la testosterona en todos los adultos se convierte en DHT con la ayuda de una enzima llamada 5-alfa reductasa (5-AR).
Una vez que fluye libremente por el torrente sanguíneo, la DHT puede unirse a los receptores de los folículos pilosos del cuero cabelludo, lo que hace que se encojan y se vuelvan menos capaces de mantener una cabellera saludable.
Y el potencial de la DHT para causar daño va más allá de su cabello. La investigación ha relacionado la DHT, especialmente los niveles anormalmente altos, con:
- curación lenta de la piel después de una lesión
- agrandamiento de la próstata
- Cancer de prostata
- enfermedad coronaria
Tener muy poca DHT
Los niveles altos de DHT pueden aumentar su riesgo de ciertas afecciones, pero tener muy poca DHT también puede causar problemas en su desarrollo sexual a medida que atraviesa la pubertad.
La DHT baja puede causar retrasos en el inicio de la pubertad para todos los sexos. De lo contrario, la DHT baja no parece tener mucho efecto en las mujeres, pero en los hombres, la DHT baja puede causar:
- desarrollo tardío o incompleto de los órganos sexuales, como el pene o los testículos
- cambios en la distribución de la grasa corporal, que provocan afecciones como ginecomastia
- aumento del riesgo de desarrollar tumores de próstata agresivos
Por qué la DHT afecta a las personas de manera diferente
Su propensión a la caída del cabello es genética, lo que significa que se transmite de padres a hijos.
Por ejemplo, si usted es hombre y su padre experimenta calvicie de patrón masculino, es probable que muestre un patrón de calvicie similar a medida que envejece. Si ya está inclinado a la calvicie de patrón masculino, el efecto de encogimiento de folículos de la DHT tiende a ser más pronunciado.
El tamaño y la forma de su cabeza también pueden contribuir a la rapidez con la que la DHT encoge sus folículos.
La conexión de DHT con la calvicie
El cabello en todas partes de su cuerpo crece a partir de estructuras debajo de la piel conocidas como folículos, que son esencialmente cápsulas diminutas que contienen cada una una sola hebra de cabello.
El cabello dentro de un folículo generalmente pasa por un ciclo de crecimiento que dura entre dos y seis años. Incluso si se afeita o se corta el cabello, el mismo cabello volverá a crecer fuera del folículo desde la raíz del cabello contenido dentro del folículo.
Al final de este ciclo, el cabello entra en lo que se conoce como una fase de reposo antes de caer finalmente unos meses después. Luego, el folículo produce un nuevo cabello y el ciclo comienza de nuevo.
Los altos niveles de andrógenos, incluida la DHT, pueden encoger los folículos pilosos y acortar este ciclo, lo que hace que el cabello crezca más delgado y quebradizo, además de que se caiga más rápido. La DHT también puede hacer que sus folículos tarden más en crecer nuevos cabellos una vez que se caen los cabellos viejos.
Algunas personas son más susceptibles a estos efectos de la DHT en el cabello del cuero cabelludo debido a variaciones en su gen del receptor de andrógenos (AR). Los receptores de andrógenos son proteínas que permiten que hormonas como la testosterona y la DHT se unan a ellos. Esta actividad de unión generalmente da como resultado procesos hormonales normales como el crecimiento del vello corporal.
Pero las variaciones en el gen AR pueden aumentar la receptividad de los andrógenos en los folículos del cuero cabelludo, lo que lo hace más propenso a experimentar una pérdida de cabello de patrón masculino.
DHT frente a testosterona
La testosterona es el andrógeno más abundante y activo del cuerpo masculino. Es responsable de numerosos procesos sexuales y fisiológicos, que incluyen:
- regular los niveles de hormonas andrógenas en todo el cuerpo
- regular la producción de esperma
- preservando la densidad ósea y la masa muscular
- ayudando a distribuir la grasa por todo el cuerpo
- regular su estado de ánimo y emociones
La DHT es una rama de la testosterona. La DHT también juega un papel en algunas de las mismas funciones sexuales y procesos fisiológicos que la testosterona, pero en realidad es mucho más fuerte. La DHT puede unirse a un receptor de andrógenos por más tiempo, lo que aumenta el impacto de la producción de testosterona en todo el cuerpo.
Cómo reducir la DHT
Hay muchos medicamentos para la caída del cabello relacionada con la DHT, y se ha demostrado que muchos de ellos funcionan al dirigirse específicamente a la producción de DHT y la unión a los receptores. Hay dos tipos principales:
- Bloqueadores. Estos evitan que la DHT se una a los receptores 5-AR, incluidos los de los folículos pilosos que pueden permitir que la DHT los encoja.
- Inhibidores Estos reducen la producción de DHT de su cuerpo.
Finasterida
Finasteride (Proscar, Propecia) es un medicamento oral que se vende solo con receta. Está documentado que tiene al menos una tasa de éxito del 87 por ciento en un estudio de 2012 en 3,177 hombres, con pocos efectos secundarios notados.
La finasterida se une a las proteínas 5-AR para evitar que la DHT se una a ellas. Esto ayuda a evitar que la DHT se una a los receptores de los folículos pilosos y evita que se encojan.
Minoxidil
El minoxidil (Rogaine) se conoce como vasodilatador periférico. Esto significa que ayuda a ensanchar y aflojar los vasos sanguíneos para que la sangre pueda pasar más fácilmente.
Por lo general, se usa como medicamento para la presión arterial. Pero el minoxidil también puede ayudar a promover el crecimiento del cabello cuando se aplica tópicamente en el cuero cabelludo.
Biotina
La biotina, o vitamina H, es una vitamina B natural que ayuda a convertir algunos de los alimentos y líquidos que consume en energía que su cuerpo puede usar.
La biotina también ayuda a aumentar y mantener los niveles de queratina, un tipo de proteína presente en el cabello, las uñas y la piel. La investigación no es concluyente sobre por qué la biotina es importante para los niveles de queratina de su cuerpo. Pero un estudio de 2015 sugiere que la biotina puede ayudar a que el cabello vuelva a crecer y evitar que el cabello existente se caiga.
Puede tomar biotina como suplemento oral, pero también está presente en las yemas de huevo, nueces y cereales integrales.
Corteza de Pygeum
Pygeum es una hierba que se extrae de la corteza del cerezo africano. Por lo general, está disponible como un suplemento a base de hierbas que se toma por vía oral.
Es bien conocido como un tratamiento potencialmente beneficioso para el agrandamiento de la próstata y la prostatitis debido a su capacidad de bloqueo de DHT. Debido a esto, también se cree que es un posible tratamiento para la caída del cabello relacionada con la DHT. Pero hay muy poca investigación que respalde el uso de la corteza de pygeum solo como un bloqueador de DHT exitoso.
Aceite de semilla de calabaza
El aceite de semilla de calabaza es otro bloqueador de DHT que ha demostrado tener éxito.
Un estudio de 2014 de 76 hombres con calvicie de patrón masculino mostró un aumento del 40 por ciento en el recuento promedio de cabello del cuero cabelludo después de tomar 400 miligramos de aceite de semilla de calabaza todos los días durante 24 semanas.
Cafeína
Existe muy poca investigación sobre si la cafeína puede promover el crecimiento del cabello. Pero un estudio de 2014 sugiere que la cafeína puede ayudar a prevenir la caída del cabello al:
- hacer que los pelos crezcan más
- extender la fase de crecimiento del cabello
- promover la producción de queratina
Vitamina B-12 y B-6
Las deficiencias de vitaminas B, especialmente B-6 o B-12, pueden causar una serie de síntomas, que incluyen adelgazamiento o caída del cabello.
Las vitaminas B son nutrientes esenciales para su salud en general y, si bien es posible que tomar suplementos de B-12 o B-6 no ayude a restaurar el cabello perdido, pueden ayudar a que su cabello sea más grueso y saludable al mejorar el flujo sanguíneo a los folículos del cuero cabelludo.
Efectos secundarios de los bloqueadores de DHT
Algunos efectos secundarios documentados de los bloqueadores de DHT incluyen:
- disfunción eréctil
- eyacular demasiado pronto o tardar demasiado en eyacular
- exceso de desarrollo de grasa y sensibilidad alrededor del área de los senos
- sarpullido
- sentirse enfermo
- vomitando
- oscurecimiento y engrosamiento del vello facial y de la parte superior del cuerpo
- insuficiencia cardíaca congestiva por retención de sal o agua, especialmente posible con minoxidil
Otras causas de la caída del cabello.
La DHT no es la única razón por la que puede ver que su cabello se adelgaza o se cae. Aquí hay algunas otras razones por las que puede estar perdiendo su cabello.
Alopecia areata
La alopecia areata es una condición autoinmune en la que su cuerpo ataca los folículos pilosos en su cabeza y en otras partes de su cuerpo.
Aunque al principio puede notar pequeños parches de cabello perdido, esta condición puede eventualmente causar calvicie completa en su cabeza, cejas, vello facial y vello corporal.
Liquen plano
El liquen plano es otra afección autoinmune que hace que su cuerpo ataque las células de su piel, incluidas las del cuero cabelludo. Esto puede provocar daños en los folículos que hacen que su cabello se caiga.
Condiciones de la tiroides
Las condiciones que hacen que la glándula tiroides produzca demasiada (hipertiroidismo) o muy poca (hipotiroidismo) de ciertas hormonas tiroideas que ayudan a controlar su metabolismo pueden resultar en la pérdida del cabello del cuero cabelludo.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es una afección autoinmune que causa disfunción digestiva en respuesta a la ingesta de gluten, una proteína que se encuentra comúnmente en alimentos como el pan, la avena y otros cereales. La caída del cabello es un síntoma de esta condición.
Infecciones del cuero cabelludo
Varias afecciones del cuero cabelludo, especialmente las infecciones por hongos como la tiña de la cabeza, también llamada tiña del cuero cabelludo, pueden hacer que el cuero cabelludo se vuelva escamoso e irritado, lo que hace que el cabello se caiga de los folículos infectados.
Pelo de bambú
El cabello de bambú ocurre cuando las superficies individuales de las hebras de cabello se ven delgadas, nudosas y segmentadas, en lugar de lisas. Es un síntoma común de la afección conocida como síndrome de Netherton, un trastorno genético que provoca un desprendimiento excesivo de piel y un crecimiento irregular del cabello.
Quitar
La DHT es una causa importante y conocida de la pérdida de cabello de patrón masculino vinculada tanto a su predisposición genética natural a la pérdida de cabello como a los procesos naturales en su cuerpo que hacen que pierda cabello a medida que envejece.
Hay muchos tratamientos para la caída del cabello disponibles que abordan la DHT y la reducción de la caída del cabello puede hacer que se sienta más seguro de su apariencia en su vida diaria. Pero hable primero con un médico, ya que no todos los tratamientos pueden ser seguros o efectivos para usted.
