Considere estos 4 consejos para una experiencia de conducción más saludable y segura.
Es posible que ya conozca los peligros de conducir que provienen del exterior de su automóvil. Probablemente también sepa cómo evitarlos:
Use su cinturón de seguridad.
No conduzca en estado de ebriedad, distraído, agotado o mientras envía mensajes de texto.
Conduce al límite de velocidad.
Tenga cuidado con las personas que no son tan cuidadosas y responsables como usted.
Pero pocos de nosotros conocemos los peligros que provienen del interior del automóvil. Estos pueden hacer que las consecuencias de un choque sean mucho más peligrosas o contribuir a problemas de salud a largo plazo que ocurren incluso cuando ya no está detrás del volante.
Estos son los cuatro más importantes y lo que puede hacer al respecto:
1. Mantener un auto desordenado
Este es un ejercicio de matemáticas simples, y ya sabe cómo funciona si alguna vez ha experimentado un "cambio tectónico" mientras tomaba un giro brusco. Las cosas dentro de su automóvil tienen inercia al igual que todas las demás materias que pueden crear un peligro grave en un choque.
Analicemos algunos números:
Si choca a alguien por detrás mientras recorre 10 millas por hora (MPH), el lápiz que dejó en el tablero se desplazará hacia adelante y rebotará en la ventana. Alguien que golpea por detrás a 35 MPH puede pasar ese lápiz a través del parabrisas.
Ahora, imagine una colisión frontal con ambos autos pasando a más de 40 MPH. Piense por un momento en lo que sucederá con esa botella directamente detrás de usted.
Menos dramáticas pero potencialmente peores son las botellas de refresco, envoltorios de comida para llevar, ropa enmohecida y escombros similares que acechan en la parte trasera de muchos vehículos. Las investigaciones han demostrado que los autos sucios pueden ser un caldo de cultivo para bacterias de todo tipo, y no todas son inofensivas.
Bichos como estafilococo y E. coli potencialmente puede crecer allí. Imagínese por un momento lo que podría suceder si un objeto infectado lo cortara, incluso en un accidente menor.
En resumen, es una buena idea limpiar su automóvil (¡y no olvide desinfectarlo!).
2. "Montar" el turno (y otros errores de postura)
Somos la suma de nuestros hábitos. Si pasa el promedio estadounidense de 1 hora y 11 minutos por día viajando, la forma en que sostiene su cuerpo, en cuanto a la postura, es importante.
Una buena postura al conducir puede ayudar a su cuerpo, mientras que una mala postura conlleva muchos problemas potenciales.
Una mala postura puede resultar en:
- Encorvado. Esto puede contribuir al dolor lumbar.
- Gira los hombros hacia adelante. Esto puede provocar problemas de movilidad en los hombros y el cuello.
- Posicionamiento extraño de las piernas. Esto puede dañarle las rodillas y las caderas.
- "Montar" el turno. Al torcer demasiado las muñecas, los hombros y los codos, esto puede causar problemas en las articulaciones (principalmente un problema para las personas que conducen un automóvil manual).
Afortunadamente, existen algunas formas muy sencillas de evitar estos problemas. Éstos incluyen:
- sentado erguido pero relajado
- manteniendo las manos en 10 y 2 en el volante
- mantener los hombros por encima de las caderas y las rodillas por encima de donde van los pies cuando no pise un pedal
- Respirar profundamente en esta postura fuerte para aliviar el estrés.
3. No minimizar tus desplazamientos
Todos sabemos que los desplazamientos pueden ser estresantes, pero un estudio de 2008 reveló cuánto.
Los resultados del estudio encontraron que agregar 20 minutos a su viaje aumentaba los síntomas físicos de estrés (como los niveles de cortisol y los problemas para dormir) tanto como si hubiera recibido una reducción del 15 por ciento en su salario.
Necesita ir al trabajo y, a veces, conducir es inevitable. Dicho esto, es posible que tenga algunas opciones que podrían reducir o cambiar el estrés de ese viaje.
Por ejemplo, cambiar las horas de inicio y finalización en un trabajo flexible puede reducir drásticamente el tiempo de conducción al permitirle perderse las peores partes de la hora pico. Cambiar a un horario de cuatro días más largos, en lugar de cinco más cortos, reduce su viaje en un 20 por ciento. Lo mismo ocurre con la negociación del teletrabajo uno o dos días a la semana.
Si sus horas de trabajo no son flexibles, el estudio también encontró que su modo de viaje afecta el estrés. De peor a mejor, encontraron que los autobuses, conducir solo, otros medios de transporte público, viajes compartidos, andar en bicicleta y caminar tenían impactos drásticamente diferentes en sus niveles de estrés.
Incluso salir 10 minutos antes y estacionarse a 10 minutos a pie de la oficina es suficiente para ayudar a reducir el estrés.
4. Poniendo las melodías
Puede prepararlo para un día de trabajo para reproducir su música favorita en su camino al trabajo, pero el costo puede ser demasiado.
La pérdida de audición inducida por ruido comienza en o por encima del rango de 85 decibelios. Si bien la mayoría de los equipos de sonido estándar para automóviles alcanzan un máximo de 80 a 95 decibelios, el sonido premium optimizado para el volumen puede alcanzar hasta 170, que es más que la primera fila en un concierto.
Eso no quiere decir que no debas escuchar tu música favorita durante un viaje. Los beneficios para la salud de la música son numerosos y están bien establecidos. Simplemente resista la tentación de maximizar lo que puede hacer su estéreo.
Si bien conducir puede ser inevitable, existen formas de disminuir la posibilidad de efectos negativos.
Si bien conducir puede tener sus peligros, entendemos que puede ser algo inevitable, ya sea por motivos laborales o personales.
Sin embargo, el uso de estos consejos puede ayudar a disminuir las posibilidades de efectos negativos a largo y corto plazo, desde una mala postura hasta pérdida auditiva. Dicho esto, si te encuentras conduciendo durante largos períodos de tiempo todos los días, considera hacer algo que ejercite tu mente o tu cuerpo después de que hayas terminado con tu largo viaje, como dar un paseo, ir al gimnasio, leyendo su libro favorito o incluso pasando tiempo con familiares o amigos.
Y si no puede hacerlo, busque opciones seguras para trabajar su cerebro, como escuchar audiolibros o conducir con amigos, compañeros de trabajo y seres queridos.
Jason Brick es un escritor y periodista independiente que llegó a esa carrera después de más de una década en la industria de la salud y el bienestar. Cuando no escribe, cocina, practica artes marciales y mima a su esposa y a sus dos buenos hijos. Vive en Oregon.
