Casi un tercio de los adultos estadounidenses tienen colesterol alto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero menos de la mitad de estas personas están recibiendo el tratamiento médico que necesitan para reducir la cantidad de lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol "malo" en la sangre.
El colesterol en sí no es algo malo: su cuerpo produce colesterol y lo hace circular por el torrente sanguíneo. Pero algunas formas de colesterol ayudan al funcionamiento saludable del cuerpo.
Una forma de colesterol, llamada LDL, en realidad puede aumentar su riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.
Si bajar el colesterol fuera tan simple como tomar un poco de sol y absorber vitamina D, todos lo harían. Entonces, ¿cuál es el vínculo entre la "vitamina del sol" y el colesterol?
¿Qué es la vitamina D?
La vitamina D sirve para muchos propósitos dentro del cuerpo y puede obtenerla de varias fuentes diferentes. La función principal de la vitamina D es promover la absorción de calcio en su cuerpo.
Puede obtener vitamina D a través de su dieta y al exponerse al sol, siempre que no tenga bloqueador solar. Los protectores solares (especialmente SPF 8 o superior) bloquean la absorción de la vitamina por la piel.
En ambos casos, la vitamina sufre varios cambios dentro del cuerpo antes de su uso. A partir de ahí, la vitamina D puede ayudar:
- mantén tus huesos sanos
- mejorar la función cardiovascular
- mantener sus pulmones y vías respiratorias sanos
- impulsar la función muscular
- tu cuerpo combate las infecciones
- proteger contra el cáncer
La vitamina D es necesaria para tu salud. Cuando no obtiene suficiente, tiene una deficiencia. Esto puede provocar huesos frágiles, así como raquitismo en los niños.
Algunas investigaciones incluso lo han relacionado con la depresión, la presión arterial alta, el cáncer, la diabetes tipo 2, el asma y el colesterol alto.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es otra sustancia necesaria en el cuerpo humano. Pero demasiado puede ser malo.
Hay dos tipos principales de colesterol: LDL, que mencionamos anteriormente, y lipoproteínas de alta densidad (HDL).
El HDL se conoce comúnmente como colesterol "bueno" y usted desea mantener los niveles de HDL por encima de 60 miligramos / dL.
El LDL, por otro lado, se conoce como colesterol "malo", que es el tipo de colesterol que puede coagular las arterias y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Debe mantener sus niveles de LDL por debajo de 100 miligramos / dL.
¿La vitamina D reduce el colesterol?
Existe información contradictoria en lo que respecta al vínculo entre el colesterol y la vitamina D.
Los estudios de población muestran que las personas con niveles más bajos de vitamina D tienen más probabilidades de tener colesterol alto, aunque esto no prueba una relación de "causa y efecto".
Un estudio de 2012 encontró que los suplementos de vitamina D no tienen efectos reductores del colesterol, al menos a corto plazo. De hecho, los investigadores encontraron que los suplementos en realidad estaban asociados con un aumento de LDL.
Sin embargo, la investigación de 2014 encontró que la ingesta conjunta de suplementos de calcio y vitamina D mejoraba los niveles de colesterol en mujeres posmenopáusicas, con sobrepeso u obesas.
El veredicto, según los Institutos Nacionales de Salud, es que no hay evidencia suficiente para determinar cualquier relación entre su ingesta de vitamina D y sus niveles de colesterol.
Pero con la gran cantidad de beneficios que la vitamina D brinda a quienes la usan, todavía no existe ningún impedimento en el uso de la vitamina D como parte de su estilo de vida saludable.
Formas de vitamina D
Según la Clínica Mayo, el uso diario de vitamina D es seguro en dosis de hasta 4000 UI (unidades internacionales).
Comida
Hay algunos alimentos que contienen vitamina D. El salmón, el atún y la caballa son buenas fuentes de vitamina D natural. Se encuentran trazas de vitamina D en los productos lácteos y las yemas de huevo.
Casi toda la leche estadounidense está fortificada con vitamina D sintética, lo que hace que los productos lácteos sean una buena fuente de vitamina D. Algunos cereales también están fortificados con vitamina D.
Revise las etiquetas de sus alimentos para ver cuánta vitamina D ya está obteniendo a través de su dieta antes de usar suplementos de la vitamina.
exposición al sol
La mayoría de las personas obtienen al menos algo de vitamina D a través de la exposición al sol. Los investigadores sugieren que de 5 a 30 minutos al aire libre, especialmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m. al menos dos veces por semana, le dará a una persona la cantidad ideal de exposición al sol.
Esto es un poco complicado, porque la aplicación de protector solar en la piel puede evitar que la vitamina D se absorba en el torrente sanguíneo.
Sin embargo, pasar mucho tiempo al aire libre sin protector solar puede dañar su piel y provocar cáncer de piel y otros efectos secundarios. Obtenga algo de exposición al sol para el beneficio de la vitamina D, pero tenga cuidado de aplicar protector solar después de una hora para evitar daños en la piel.
Suplementos
Hay dos formas principales de suplementos dietéticos de vitamina D: D-2 y D-3. Se ha descubierto que estos suplementos tienen efectos muy similares.
Muchas multivitaminas contienen una u otra. También se pueden comprar gotas líquidas y cápsulas independientes si desea tomar un suplemento dietético que solo contenga vitamina D.
Otros beneficios para la salud
Cuanto más averiguamos sobre la vitamina D, más aprendemos sobre sus beneficios y su necesidad en un estilo de vida saludable.
Otras condiciones de salud que pueden beneficiarse de la vitamina D incluyen:
- higiene bucal y dental
- soriasis
- autismo
- ciertos cánceres
- enfermedad del riñon
- depresión clínica
- Enfermedades autoinmunes
- asma
Además de estos beneficios, la vitamina D estimula la función pulmonar y muscular, ayuda al cuerpo a combatir infecciones y contribuye a la salud de los huesos.
Advertencias
Aunque es muy raro experimentar efectos secundarios negativos de la vitamina D, existen estudios de casos donde ha ocurrido. La vitamina D puede afectar los niveles de azúcar en sangre, por lo que las personas con diabetes o hipoglucemia deben tener cuidado.
Una condición llamada hipercalcemia puede resultar de una ingesta excesiva de vitamina D. La hipercalcemia ocurre cuando hay demasiado calcio en el torrente sanguíneo de una persona. El estreñimiento, los cálculos renales y los calambres estomacales pueden ser síntomas de hipercalcemia.
Al igual que con cualquier suplemento, vigile de cerca su dosis de vitamina D y busque consejo médico siempre que no esté seguro de algo.
La colestiramina, un fármaco para reducir el colesterol, puede evitar que se absorba la vitamina D. Si está tomando colestiramina en cualquier forma, hable con su médico sobre los suplementos de vitamina D.
Quitar
Independientemente de los efectos sobre el colesterol, la vitamina D juega un papel importante en su salud.
Puede aumentar los niveles de vitamina D pasando algún tiempo al sol, comiendo alimentos fortificados con vitamina D o tomando suplementos de vitamina D.
Si tiene el colesterol alto, hable con su médico sobre las estrategias para reducirlo.
