Una prueba de tolerancia a la lactosa mide qué tan bien su cuerpo puede procesar la lactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en los productos lácteos.
Normalmente, el cuerpo puede procesar la leche y otros productos lácteos gracias a una enzima en los intestinos llamada lactasa, que descompone la lactosa durante la digestión.
Sin embargo, los niveles de lactasa de algunas personas son más bajos de lo normal. Para estas personas, la lactosa persistirá en los intestinos y fermentará. Esta incapacidad para digerir la lactosa se conoce como intolerancia a la lactosa.
Tipos de pruebas
Hay tres tipos de pruebas que se pueden utilizar para comprobar la intolerancia a la lactosa.
Prueba de hidrógeno en el aliento
Esta prueba es la más común. Durante esta prueba, su médico le indicará que beba una solución líquida que contenga lactosa. Luego, respirará en un instrumento similar a un globo a intervalos establecidos para determinar cuánto hidrógeno hay en su respiración.
Cuanto más hidrógeno exhale, más probable es que su cuerpo no pueda procesar la lactosa.
Prueba de tolerancia a la lactosa
Al igual que la prueba de hidrógeno en el aliento, esta prueba requiere que beba un líquido con lactosa. Después de 2 horas, su médico tomará una muestra de sangre para medir cuánta glucosa hay en su sangre.
Si su nivel de glucosa en sangre no aumenta, esto significa que su cuerpo no está digiriendo ni absorbiendo lactosa.
Prueba de acidez de heces
Esta prueba generalmente se realiza en bebés o niños pequeños, ya que no son elegibles para otras pruebas. Un médico tomará una muestra de heces para ver si la lactosa se descompone correctamente en el sistema.
La fermentación de lactosa en los intestinos (un signo de intolerancia a la lactosa) crea ácido láctico, que puede detectarse en las heces.
Estas pruebas se pueden realizar en el consultorio de su médico o en un laboratorio ambulatorio.
¿Cuándo recomendaría su médico una prueba de tolerancia a la lactosa?
Su médico puede recomendar esta prueba si tiene síntomas de intolerancia a la lactosa.
Las personas con intolerancia a la lactosa suelen presentar los siguientes síntomas después de consumir productos lácteos:
- náusea
- obstáculo
- Diarrea
- gas
- hinchazón
La intolerancia a la lactosa ocurre con más frecuencia en adultos mayores y bebés que nacen prematuramente.
Si su médico cree que es intolerante a la lactosa, es posible que le pida que elimine todos los productos lácteos de su dieta durante un período breve para ver si los síntomas mejoran.
¿Cómo se prepara para una prueba de tolerancia a la lactosa?
Para prepararse para la prueba, es una buena idea preguntarle a su médico qué prueba le tomará y preguntarle sobre las restricciones dietéticas. Su médico puede pedirle que no coma ni beba durante 8 horas antes de la prueba. Su médico también puede restringir su ejercicio.
Asegúrese de que su proveedor sepa sobre cualquier otra afección que pueda tener y cualquier medicamento que esté tomando actualmente. Algunos medicamentos y alimentos pueden interferir con los resultados de la prueba.
Fumar también puede afectar los resultados de las pruebas. Si es fumador, pregúntele a su médico si debe abstenerse de fumar antes de realizar la prueba.
¿Qué sucede durante una prueba de tolerancia a la lactosa?
Prueba de hidrógeno en el aliento
Antes de la prueba, su médico le pedirá que respire en un dispositivo similar a un globo para obtener una lectura de referencia, o típica, de la cantidad de hidrógeno que hay en su respiración después del ayuno.
A continuación, su médico le pedirá que beba un líquido que contiene lactosa y agua. A medida que su cuerpo digiere la lactosa, su médico le pedirá que respire en el dispositivo similar a un globo varias veces durante unas pocas horas para medir la cantidad de hidrógeno que hay en su respiración.
Por lo general, esto se hace en intervalos de 15 minutos durante aproximadamente 2 a 3 horas. Los niveles elevados de hidrógeno en la respiración indican que el cuerpo no está descomponiendo o absorbiendo la lactosa de manera adecuada.
Prueba de tolerancia a la lactosa
Para esta prueba, su médico tomará una muestra de sangre en ayunas para obtener una lectura de referencia de la cantidad de glucosa en su sangre. Luego, al igual que con la prueba de hidrógeno en el aliento, su médico le pedirá que beba un líquido con lactosa.
A medida que su cuerpo digiere la lactosa, debe descomponer la lactosa en un azúcar más simple llamado glucosa. Su médico tomará muestras de sangre varias veces durante unas pocas horas para medir la cantidad de glucosa en su sangre.
Prueba de acidez de heces
Esta prueba es principalmente para bebés y niños pequeños. En esta prueba, el médico le pedirá al bebé o al niño que beba un líquido con lactosa. Después de esperar, el médico tomará una muestra de heces.
Normalmente, las heces no son ácidas. Sin embargo, si el cuerpo no puede descomponer la lactosa, aparecerán ácido láctico y otros ácidos en las heces.
Interpretación de los resultados de su prueba
Su médico discutirá los resultados con usted después de la prueba. Recuerde, algunos resultados varían según el consultorio médico y la clínica.
Prueba de hidrógeno en el aliento
Un resultado de la prueba de hidrógeno en el aliento que muestra un aumento de hidrógeno de más de 12 partes por millón sobre su prueba de ayuno original indica intolerancia a la lactosa.
Prueba de tolerancia a la lactosa
Puede ser intolerante a la lactosa si los niveles de glucosa en sangre aumentan menos de 20 miligramos por decilitro (mg / dL) dentro de las 2 horas posteriores a la ingesta de la solución de lactosa.
Asegúrese de analizar el significado de estos resultados con su médico y cómo puede controlar su afección.
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