El hueso hioides se encuentra entre el mentón y el cartílago tiroides. También está en la base de la mandíbula o mandíbula inferior. A diferencia de otros huesos dentro del esqueleto, el hioides no presenta puntos importantes de articulación (articulaciones) con otros huesos.
El hueso hioides se puede dividir en tres partes componentes: el cuerpo del hioides, la cornua mayor y la cornua menor. El cuerpo del hioides está ubicado en el centro, mientras que los cuernos están a ambos lados. La cornua menor son pequeñas proyecciones cónicas orientadas hacia arriba. La cornua mayor se extiende hacia atrás desde el cuerpo del hioides. Dado que las cornua vienen en pares, la cornua mayor y la menor se pueden diferenciar en secciones izquierda y derecha.
Este hueso también proporciona un lugar de unión para muchos músculos asociados con el piso de la boca, así como la laringe (laringe), la faringe (garganta) y la epiglotis (colgajo de tejido ubicado en la parte superior de la laringe). Si bien el hueso hioides brinda protección a estos órganos, puede fracturarse si se expone a fuerzas excesivas. Por lo general, un hioides roto es el resultado de una estrangulación forzada (es decir, asfixia).
