Visión general
Hay muchos conceptos erróneos sobre cómo se transmite el VIH, así que dejemos las cosas claras.
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca el sistema inmunológico. El VIH es contagioso, pero la gran mayoría de sus actividades diarias no presentan riesgo de transmisión del VIH.
Solo ciertos fluidos corporales (sangre, semen, fluidos vaginales, fluidos anales y leche materna) pueden transmitir el VIH. No se puede transmitir a través de la saliva, el sudor, la piel, las heces ni la orina.
Por lo tanto, no hay riesgo de contraer el VIH por el contacto social regular, como besarse con la boca cerrada, dar la mano, compartir bebidas o abrazar porque esos fluidos corporales no se intercambian durante estas actividades.
La forma más común de transmisión del VIH es a través del sexo, incluido el sexo oral y anal, que no está protegido por condones.
El VIH también se puede transmitir al compartir agujas y al usar sangre que contiene VIH.
Las personas embarazadas con VIH pueden transmitir el virus a sus hijos durante el embarazo, el parto y la lactancia. Pero muchas personas que viven con el VIH pueden tener bebés sanos y sin VIH si reciben una buena atención prenatal.
Cómo no se transmite el VIH
El VIH no es como un virus de la gripe o el resfriado. Solo se puede transmitir cuando ciertos fluidos de una persona VIH positiva pasan directamente al torrente sanguíneo oa través de las membranas mucosas de una persona VIH negativa.
Las lágrimas, la saliva, el sudor y el contacto casual de piel con piel no pueden transmitir el VIH.
Tampoco hay necesidad de tener miedo de contraer el VIH de cualquiera de los siguientes.
Besos
La saliva lleva rastros minúsculos del virus, pero esto no se considera dañino. La saliva contiene enzimas que descomponen el virus antes de que tenga la oportunidad de propagarse. Los besos, incluso los "franceses" o los besos con la boca abierta, no transmiten el VIH.
La sangre, sin embargo, es portadora del VIH. En el raro caso de que una persona VIH positiva tenga sangre en la boca, y la persona que recibe un beso con la boca abierta también tenga una herida que sangra activamente en la boca (como encías sangrantes, cortes o llagas abiertas), una Un beso en la boca podría resultar en la transmisión del virus. Sin embargo, solo hay un caso documentado de que esto ocurra, informado en la década de 1990.
A través del aire
El VIH no se transmite por el aire como un resfriado o un virus de la gripe. Por lo tanto, el VIH no se puede transmitir si una persona VIH positiva estornuda, tose, ríe o respira cerca.
Dándose la mano
El virus del VIH no vive en la piel de una persona VIH positiva y no puede vivir mucho tiempo fuera del cuerpo. Darle la mano a una persona con VIH no propagará el virus.
Compartir inodoros o baños
El VIH no se transmite a través de la orina o las heces, el sudor o la piel. Compartir el baño o el baño con una persona seropositiva no conlleva ningún riesgo de transmisión. También es seguro compartir piscinas, saunas o jacuzzis con una persona seropositiva.
Compartir comida o bebida
Dado que el VIH no se transmite por la saliva, compartir alimentos o bebidas, incluidas las fuentes de agua, no propagará el virus. Incluso si la comida tiene sangre que contiene VIH, la exposición al aire, la saliva y el ácido del estómago destruiría el virus antes de que pudiera transmitirse.
A través del sudor
El sudor no transmite el VIH. El VIH no se puede transmitir al tocar la piel o el sudor de una persona VIH positiva o al compartir equipo de ejercicio.
De insectos o mascotas
La "H" en el VIH significa "humano". Los mosquitos y otros insectos que pican no pueden transmitir el VIH. Las mordeduras de otros animales, como un perro, un gato o una serpiente, tampoco pueden transmitir el virus.
A través de la saliva
Si una persona VIH positiva escupe en la comida o bebida, no hay riesgo de contraer el VIH porque la saliva no transmite el virus.
Orina
El VIH no se puede transmitir a través de la orina. Compartir el baño o entrar en contacto con la orina de una persona VIH positiva no representa un riesgo de transmisión.
Sangre seca o semen
El VIH no puede sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo. Si hay contacto con sangre (u otros fluidos corporales) que se ha secado o ha estado fuera del cuerpo por un tiempo, no hay riesgo de transmisión.
Cómo se transmite el VIH
Una persona que vive con el VIH solo puede transmitir el virus a través de ciertos fluidos corporales si tiene una carga viral detectable. Estos fluidos incluyen:
- sangre
- semen
- fluido vaginal
- fluido anal
- la leche materna
Para que se produzca la transmisión del virus, estos fluidos deben entrar en contacto con una membrana mucosa (como la vagina, el pene, el recto o la boca), un corte o una lesión, o inyectarse directamente en el torrente sanguíneo.
La gran mayoría de las veces, el VIH se transmite a través de las siguientes actividades:
- tener relaciones sexuales anales o vaginales con alguien que tiene el VIH sin usar condón o sin tomar medicamentos para prevenir la transmisión del VIH
- compartir agujas o equipo usado para preparar medicamentos para inyección con alguien que tiene VIH
El VIH también se puede transmitir de estas formas, pero no es común:
- a través de una persona seropositiva que transmite el virus a su hijo durante el embarazo, el parto y la lactancia (sin embargo, muchas personas que viven con el VIH pueden tener bebés sanos y seronegativos si reciben una buena atención prenatal; esa atención incluye hacerse la prueba de detección VIH y comenzar el tratamiento contra el VIH, si es necesario)
- pincharse accidentalmente con una aguja contaminada con VIH
En casos extremadamente raros, el VIH se puede transmitir de las siguientes formas:
- sexo oral, si una persona VIH positiva eyacula en la boca de su pareja y la pareja tiene una herida abierta o una lesión
- una transfusión de sangre o un trasplante de órganos que contienen VIH (la posibilidad de que esto suceda ahora es muy rara, menos de 1 en 1,5 millones, porque la sangre y los órganos / tejidos se analizan meticulosamente para detectar enfermedades)
- alimentos que han sido masticados previamente (premasticados) por una persona que vive con el VIH, pero solo si la sangre de la boca de la persona se mezcla con los alimentos mientras se mastica y la persona que recibe los alimentos masticados tiene una herida abierta en la boca (los únicos informes de esto han sido entre cuidadores y bebés; no hay informes de este tipo de transmisión entre adultos)
- una mordedura, si una persona VIH positiva muerde y rompe la piel, causando un daño tisular extenso (solo se han documentado unos pocos casos de esto)
- sangre que contiene VIH que entra en contacto con una herida o un área de piel lesionada
- en un caso, besos con la boca abierta, si ambos miembros de la pareja tienen encías sangrantes o llagas (en este caso, el virus se transmite por la sangre, no por la saliva)
- compartir equipo de tatuaje sin esterilizarlo entre usos (hay No casos conocidos en los Estados Unidos de cualquier persona que contraiga el VIH de esta manera)
La línea de fondo
Tener una mejor comprensión de la transmisión del VIH no solo previene la propagación del VIH, sino que también evita la propagación de información errónea. El VIH no se puede transmitir a través del contacto casual, como besar, dar la mano, abrazar o compartir comida o bebida (siempre que ambas personas no tengan heridas abiertas).
Incluso durante el sexo anal o vaginal, el uso correcto de un condón evitará que el VIH se propague, ya que el virus no puede atravesar el látex de un condón.
Si bien no existe una cura para el VIH, los avances en los medicamentos para el VIH han reducido en gran medida las posibilidades de que una persona que vive con el VIH transmita el virus a otra persona.
Si le preocupa haber compartido fluidos corporales con una persona que vive con el VIH, pregúntele a un proveedor de atención médica sobre la profilaxis posterior a la exposición (PEP). La PEP puede evitar que el virus se convierta en una infección. Debe tomarse dentro de las 72 horas posteriores al contacto para que sea eficaz.
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