Ser impulsado a eliminar ciertos grupos de alimentos se sintió como una pendiente resbaladiza hacia la recaída.
El médico que me diagnosticó la enfermedad de Lyme crónica me puso en una dieta baja en carbohidratos y sin lácteos para ayudar a facilitar mi curación.
Cuando empecé a mejorar, me dijo que podía dejar esta dieta, pero no quería. Me sentí como si estuviera en una buena racha. Me encantaba sentir que solo estaba poniendo cosas "buenas" en mi cuerpo, y la pérdida de peso que experimenté como resultado fue una ventaja.
Esto comenzaba a resultar familiar.
Soy un superviviente de un trastorno alimentario. Hace una década, estaba obsesionado con contar y reducir calorías.
Ser impulsado a eliminar ciertos grupos de alimentos se sintió como una pendiente resbaladiza hacia la recaída. Era difícil discernir cuándo estaba cuidando mi salud y cuándo estaba cediendo a impulsos obsesivos.
Algo similar sucedió cuando Lindsay Hoppe, una bloguera de 37 años de Sacramento que solía luchar contra la anorexia, siguió la dieta Whole30 para aliviar los síntomas de su síndrome del intestino irritable (SII).
En las comunidades en línea para quienes buscan apoyo con la dieta, vio fotos de antes y después que fomentaban la pérdida de peso, así como publicaciones de personas que usaban la dieta por razones relacionadas con la apariencia. Después de que estos foros reavivaron sus propias ganas de perder peso, terminó dejándolos.
Sarah, una educadora sexual de 25 años en el sur de California, tiene artritis idiopática juvenil, celíacos e IBS, lo que la pone ansiosa por comer y le ha provocado una recaída en la anorexia.
"He estado en terapia desde siempre para tratar de resolverlo, pero no creo que nunca se resuelva hasta que sepa que no me sentiré enferma cada vez que como", dice.
Es común que los sobrevivientes de trastornos alimentarios con enfermedades crónicas se sientan motivados por las recomendaciones dietéticas que se les hacen, dice Chelsea Kronengold, activista de imagen corporal y trastornos alimentarios y gerente de comunicaciones de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios.
Por esta razón, es mejor evitar las restricciones dietéticas si ha tenido un trastorno alimentario, aunque es posible que no se puedan evitar en ciertos casos.
Kronengold recomienda obtener una segunda opinión sobre los cambios dietéticos recomendados por los médicos, ya que pueden estar sesgados. Por ejemplo, los médicos pueden decirle a los clientes de talla grande que pierdan peso como una forma de tratamiento cuando en realidad no lo necesitan.
“Este consejo no solo es ineficaz; también contribuye al estigma del peso y a problemas de salud potencialmente adicionales ”, dice Kronengold.
A veces, el problema no es la dieta, sino la medicación.
Emily Paulson, una sobreviviente de un trastorno alimentario de 40 años y entrenadora profesional de recuperación en Seattle, disminuiría la cantidad de medicamentos que tomaba para la enfermedad de Grave, un trastorno de la tiroides, cuando la hacía subir de peso.
"No fue hasta que busqué terapia intensiva para mi trastorno alimentario que pude continuar con la medicación según las indicaciones", dice.
Otro desafío para las personas con trastornos alimentarios y enfermedades crónicas es que puede ser difícil saber qué síntomas provienen del trastorno alimentario y cuáles provienen de la enfermedad.
"La gente se apresura a culpar de sus síntomas a la enfermedad crónica o el trastorno alimentario, sin reconocer que la intersección de las dos condiciones puede contribuir a mayores desafíos ”, dice Kronengold.
Para evitar este problema, es mejor encontrar profesionales con experiencia en el tratamiento de enfermedades crónicas y trastornos alimentarios.
Es difícil para cualquier sobreviviente de un trastorno alimentario, con una enfermedad crónica o no, mantener la recuperación, así que asegúrese de tener un sistema de apoyo sólido y un equipo de tratamiento al que comunicarse cuando las cosas se pongan difíciles, agrega Kronengold.
Si ya no está en tratamiento para trastornos alimentarios pero le preocupa que una enfermedad crónica pueda provocar una recaída, ella recomienda buscar el apoyo de un especialista en trastornos alimentarios por si acaso. Es más fácil hacer esto de manera preventiva que superar una recaída en toda regla.
Sydney Faith Rose, MSW, cuya práctica de terapia privada se centra en el trauma, la ansiedad y el dolor crónico, recomienda trabajar con un nutricionista para encontrar el mejor plan de dieta para usted en lugar de depender únicamente de su médico.
También puede unirse a un grupo de Health At Every Size o de alimentación intuitiva en línea o fuera de línea para obtener apoyo. Y dígale a su médico cómo evitar desencadenarlo, por ejemplo, si prefiere no conocer su peso.
Para evitar situaciones en las que puede estar sin alimentos que se ajusten a sus necesidades dietéticas, es bueno tener siempre algunos alimentos básicos que no lo provoquen en la casa y con usted, dice Jessica Barker, investigadora del Centro de la Universidad de Minnesota para Investigación sobre trastornos alimentarios.
A las personas también les puede resultar útil preparar respuestas para cuando alguien les pregunte sobre sus restricciones dietéticas, porque algunos temen ser acusados de no tener problemas de salud reales o estar en sus trastornos alimentarios.
“Es útil saber cuánto 'margen de maniobra' tienen realmente en su dieta, como alguien con diabetes y azúcar,” dice ella. "Trabajar con un dietista puede ayudar a las personas a hacer planes flexibles que pueden ayudarlos a mantenerse satisfechos y controlar sus problemas de salud".
Si bien Hoppe pudo ver alivio de su condición de salud siguiendo Whole30, tuvo que recordarse continuamente a sí misma que siempre debía comer cuando tenía hambre.
"Me recordaba a mí misma todos los días que no lo estaba haciendo para bajar de peso, sino por mi salud y bienestar", dice.
Sarah ha descubierto que los grupos de apoyo en línea para personas con sus enfermedades la han ayudado a controlar su alimentación.
“La mayoría de ellos tienen las mismas restricciones dietéticas o similares, por lo que nos ayudamos unos a otros a sobrevivir con consejos, especialmente durante las vacaciones o los viajes”, dice.
En mi caso, tuve que despertarme constantemente con hambre por la noche para admitir que necesitaba aflojar mis restricciones dietéticas.
Dejé de eliminar ciertos grupos de alimentos y, en cambio, me concentré en agregando más alimentos que sabía que eran buenos para mí, como verduras de hoja verde y otras verduras.
A veces me sigue costando comer pensando en mi salud sin volverme obsesivo, pero este modelo de "sumar en lugar de restar" me ha traído un largo camino.
Suzannah Weiss es una escritora independiente cuyo trabajo ha aparecido en The New York Times, The Washington Post, New York Magazine y más. Puedes seguirla en Twitter o Instagram u obtener más información sobre ella en su sitio web.
