¿Qué es la paniculitis mesentérica?
La paniculitis mesentérica es una enfermedad poco común que afecta la parte del mesenterio que contiene las células grasas.
El mesenterio es un pliegue continuo de tejido en su abdomen. Es posible que no haya oído hablar de él antes, pero es importante porque sostiene sus intestinos y los une a la pared abdominal de su cuerpo.
Se desconoce la causa específica de la paniculitis mesentérica, pero puede estar relacionada con una enfermedad autoinmune, cirugía abdominal, lesión en el abdomen, infección bacteriana o problemas vasculares. Provoca inflamación crónica que daña y destruye el tejido graso del mesenterio. Con el tiempo, esto puede provocar cicatrices en el mesenterio.
Es posible que escuche a su médico llamar a la paniculitis mesentérica con un nombre diferente, como mesenteritis esclerosante. Algunos profesionales médicos utilizan lo siguiente para describir las etapas de la afección:
- La lipodistrofia mesentérica es la primera etapa. Un tipo de célula del sistema inmunológico reemplaza el tejido graso en el mesenterio.
- La paniculitis mesentérica es la segunda etapa. Otros tipos de células del sistema inmunológico se infiltran en el mesenterio y se produce mucha inflamación durante esta etapa.
- La mesenteritis retráctil es la tercera etapa. Es cuando la inflamación se acompaña de formación de tejido cicatricial en el mesenterio.
La paniculitis mesentérica no suele poner en peligro la vida. Puede desaparecer por sí solo o podría convertirse en una enfermedad grave. Pero mientras la inflamación está ahí, puede causar dolor y otros síntomas que interfieren con su vida. Su médico puede darle medicamentos para controlar esta inflamación y controlar los síntomas.
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¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas varían de persona a persona. El curso clínico puede variar desde la ausencia de síntomas hasta la enfermedad grave y agresiva.
Si hay suficiente inflamación en el mesenterio, la hinchazón puede ejercer presión sobre los órganos cercanos a los intestinos. Esta presión puede provocar dolor abdominal.
Otros síntomas comunes incluyen:
- náusea
- vomitando
- Diarrea
- estreñimiento
- sentirse lleno rápidamente después de comer
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- hinchazón
- bulto en su abdomen
- fatiga
- fiebre
Los síntomas pueden durar algunas semanas o meses y luego desaparecer.
¿Qué causa esta afección y quién está en riesgo?
Aunque se desconoce la causa exacta, los médicos creen que la paniculitis mesentérica es posiblemente un tipo de enfermedad autoinmune.
Normalmente, su sistema inmunológico combate las bacterias, los virus y otros gérmenes que pueden enfermarlo. En una enfermedad autoinmune, su sistema inmunológico ataca por error los propios tejidos de su cuerpo. En este caso, ataca el mesenterio. Este ataque produce la inflamación que provoca los síntomas.
Las enfermedades autoinmunes se han relacionado con genes que son hereditarios. Las personas con paniculitis mesentérica a menudo tienen un padre, un hermano u otro familiar con una enfermedad autoinmune como la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn.
Esta enfermedad es rara en general, pero es dos veces más común en hombres que en mujeres.
La inflamación puede desencadenarse por un daño en el abdomen, que puede ser causado por:
- infección
- cirugía
- algunos medicamentos
- lesiones
El cáncer también puede hacer que el mesenterio se inflame y engrose. La paniculitis mesentérica puede afectar a personas con estos cánceres:
- linfoma
- tumores carcinoides
- cáncer de colon
- Cancer de RIÑON
- Cancer de prostata
- melanoma
- cáncer de pulmón
- cáncer de estómago
Otras afecciones relacionadas con la paniculitis mesentérica incluyen:
- pseudotumor orbitario, que causa inflamación e hinchazón en el espacio hueco alrededor y detrás del ojo
- Tiroiditis de Riedel, que hace que se forme tejido cicatricial dentro y alrededor de la glándula tiroides.
- Fibrosis retroperitoneal, que hace que se acumule tejido cicatricial fibroso alrededor de los órganos ubicados detrás de la membrana que recubre y rodea otros órganos en la parte frontal de su abdomen.
- colangitis esclerosante, una enfermedad inflamatoria que hace que se formen cicatrices en los conductos biliares del hígado
¿Cómo se diagnostica?
La paniculitis mesentérica a menudo se diagnostica erróneamente porque es muy poco común.
A veces, los médicos descubren la enfermedad de manera incidental cuando realizan una tomografía computarizada para buscar la causa del dolor abdominal. Esta prueba puede detectar cualquier signo de engrosamiento o cicatrización en su mesenterio.
Para hacer un diagnóstico, su médico también puede pedirle que se someta a uno o más análisis de sangre para buscar marcadores de inflamación en su cuerpo. Esto incluye verificar la velocidad de sedimentación de eritrocitos y el nivel de proteína C reactiva.
Su médico puede realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico. En esta prueba, su médico extrae una muestra de tejido de su mesenterio y la envía a un laboratorio para ser examinada.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
Es posible que las personas con paniculitis mesentérica no necesiten tratamiento. Su médico controlará sus síntomas y puede repetir la tomografía computarizada para ver si la inflamación está empeorando. Es posible que la paniculitis mesentérica desaparezca por sí sola en unas pocas semanas o meses.
Si sus síntomas le molestan o le causan complicaciones, su médico le dará un medicamento para reducir la inflamación en su cuerpo. Muchos de los medicamentos que se usan para tratar esta afección actúan suprimiendo la respuesta hiperactiva del sistema inmunológico. Los medicamentos corticosteroides se usan a menudo para tratar la paniculitis mesentérica.
Otros medicamentos que tratan esta afección incluyen:
- azatioprina (Imuran)
- colchicina (Colcrys)
- ciclofosfamida
- infliximab (Remicade)
- naltrexona (Revia) en dosis bajas
- pentoxifilina
- talidomida (Thalomid)
¿Existen posibles complicaciones?
La inflamación en el mesenterio a veces puede provocar un bloqueo en el intestino delgado. Este bloqueo puede causar síntomas como náuseas, hinchazón y dolor, y puede evitar que los intestinos absorban los nutrientes de los alimentos que consume, además de disminuir el movimiento normal de sustancias hacia adelante a través de los intestinos.
En estos casos, puede ser necesaria una cirugía para aliviar sus síntomas.
La paniculitis mesentérica también se ha relacionado con cánceres, como linfoma, cáncer de próstata y cáncer de riñón. En un estudio de 2016, el 28 por ciento de las personas con esta afección ya tenían un cáncer asociado o se les diagnosticó recientemente.
¿Qué puedes esperar?
La paniculitis mesentérica es crónica, pero por lo general no es grave ni pone en peligro la vida. Sin embargo, si sus síntomas son graves, pueden tener un gran efecto en su calidad de vida.
Los síntomas pueden durar desde un par de semanas hasta muchos años. El tiempo medio es de unos seis meses. La paniculitis mesentérica incluso puede mejorar por sí sola.
